面对众人的鄙夷嗤笑，万正元只是涨红着脸，硬是说不出一句反驳的话来。
楚砚青继续说道：“当年的铁掌帮在江湖上也是声名赫赫，与丐帮并列江湖上的两大帮派，铁浮屠铁老帮主那是何等的英雄好汉，江湖中人无不钦佩敬仰，即便是你的师父柳千山柳帮主，那也是铮铮好汉，却不想到了你万正元这一代，竟是沦为了朝廷的鹰犬，这铁掌帮百年的威名算是尽数败于你手。”
“那也总好过与你们这群斗筲之徒，本帮主只是不愿意与尔等为伍罢了！”万正元十分硬气的说了一句。
楚砚青双目微凝，寒声道：“这般厚颜无耻之语，你是如何说得出口？你投靠朝廷，不过是贪图名利，不必借由贬低他人来抬高自己，试问一群叫花子都能明白的道理，你万正元却是依旧执迷不悟，投身朝廷，贪得一时富贵，只怕将来不得善终，引铁掌帮坠入深渊之时，你是否会愧对于铁掌帮的历代帮主？”
这一字一句宛如一记重锤，狠狠砸在了万正元的心中，他整个人如遭雷击，怔怔后退，一时间心绪起伏不定，久久无法回神。
当年与丐帮并称江湖上的两大帮派，无疑是铁掌帮最辉煌的时刻，然而如今这段历史却反而成了铁掌帮的枷锁，每每被人提及之时，甚至成了耻辱，而这也是万正元心中一直以来扎在心底的一根刺。
他为何投靠朝廷？其中固然有名利心作祟，可他又何尝不想借由朝廷的大势来使铁掌帮恢复当年鼎盛一时的声望呢？
或许他投靠朝廷此举会引得天下人唾弃，但真当铁掌帮成了天下大帮，试问天下人又有几个敢说他铁掌帮的不是？
以这群小人的行径，只怕立时会换上一副讨好的嘴脸来趋奉他吧！
但此事做得却说不得，今日被楚砚青说破，万正元的心境直接破碎，好似一个窃贼被人当年戳穿身份，无地自容。
魏长春忽见势头不对，赶忙开口分散众人的注意力。
“今日你狄化生自持甚高，仗着众多武林豪杰在此，便不将我等放在眼里，今日你若不给个交代，此事休了！”
狄化生只觉得魏长春的嘴脸颇为恶心，之前一再隐忍，此刻则恨不得上去抽他两大嘴巴，方解心头之恨。
但众多武林人士在此，他也不可落下一个殴打朝廷命官的罪责，只能不快道：“你想要个什么交代？”
魏长春嘴角微扬，语气略带挑衅：“本官的兵马本来已在武夷山下布阵好了，想与贵庄一较高下，但如今连城山庄已成了江湖势力，本官也不好出手。
不过今日请了三位江湖朋友到此，为的就是替本官讨回一个公道，即是江湖事江湖了，那便按照江湖规矩来。
狄庄主可请在场的武林人士出场助阵，与本官这边的三位高手比试，三局两胜，若狄庄主赢了，本官保证，你我恩怨从此一笔勾销，再无瓜葛，但若本官赢了，那还请狄庄主应了这门亲事，许我两家的姻缘好事。”
狄化生听到后面一句，直接暴怒：“你做梦！”
魏长春淡淡一笑：“狄庄主这可就有些不近人情了，所谓江湖恩怨，不就是互相比试，胜者为王，败者为寇，难道狄庄主要畏战不成？”
此话一出，四周不由的响起议论之声，或多或少都有些说狄化生的不是，江湖中人，自是要真刀真枪的与人比试，输赢不过一个胆字，若是畏畏缩缩，不敢出战，岂不是图惹天下人耻笑？
虽然江湖规矩如此，但在场能遵守的又有几个，不过是看看热闹，张口就来罢了！
明知不可为而为之，是为无智莽夫也！
知道打不过还去打的，那不叫勇，那叫智障，但现在这个情形，狄化生要是畏战的话，只怕以后在江湖上再也抬不起头了。
听到周围的议论声，狄化生只觉今日之事已然退无可退，当即便应了下来。
而楚砚青等人亦是紧皱眉头，不过并无人劝他，因为此乃死局，是逼得狄化生只有这一条路可走，若是一退，只怕是整个连城山庄都别想在江湖中立足了。
魏长春见狄化生应下，不由发出冷笑，随后说道：“我方三位便是铁掌帮的万帮主，草莽剑客景先生，还有便是狮王，至于狄庄主请哪三位出场，还请快些决定。”
只见北冥青狮却是摆了摆：“不急，老夫也正好想看看南武林的实力如何，给他们半个时辰的时间商榷。”
“狮王豪气干云，在下佩服。”
魏长春先是恭维了一声，随后对狄化生说道：“狄庄主也听到了，狮王既然给你们时间商讨，还望着重考虑，不要派一些阿猫阿狗上台，图惹人耻笑。”
狄化生脸色微沉，朗声道：“来人，上茶，看座！”
迅速有几名连城山庄的下人上前，端来了几把长椅，配有茶水。
北冥青狮脸色不变，径直坐下，在场数百人，想要找出三位出战人选，也不是那般简单，若是一直站等，未免落了威风。
万正元和魏长春也缓缓坐下，倒是那披着斗篷之人持剑而立，被黑袍遮住面孔的他，不知此刻是一副何等表情。
至于魏长春身后的一众侍卫，则是分散站于两侧。
狄化生冷哼一声，便跟楚砚青等人进大厅内商量了。
只听刘正玄神色凝重道：“北冥青狮，不好对付啊！”
江湖有四兽，其武功盖世，丝毫不弱于天下楼的十绝，且都是镇压一域的存在。
北冥的青狮，东海的烛龙，南域的重明，西荒的腾蛇，四人皆是游侠，居无定所，这种人就是朝廷都要忌惮几分，而且四兽闻名江湖已有数十年，绝非泛泛之辈。
楚砚青亦是皱眉：“想不到狮王居然会和朝廷勾结在一起，唉！”
林远达不愿气氛如此低靡，连忙说道：“大家还是先决定出战的人选吧！”
听到这话，众人不禁打起了几分精神。
起先自然是分析对方的实力如何。
万正元此人他们熟悉，一身横练的铁掌功天下无双，纵使不如冀州的那位掌尊，也可屈居天下第二，江湖中单论掌法，怕是难有人能与之匹敌。
至于那位黑袍剑客，他们无人知晓，是个谜团，但从魏长春的介绍来看，他的实力应该不会高于北冥青狮，武功应是处于二人之间。
最后便是北冥青狮，他的武功独尊一霸，在场人中武功最高的无疑是武当派的楚砚青，但即便是他，也不敢说稳胜对方。
说是三局两胜，但在北冥青狮这便有一败。
而另外两个也都不是轻易能胜过之人。
似乎想到了什么，林远达开始在人群中寻找着什么，最后目光落到了盘坐在一旁消化体内酒意的杨灵。
“我有办法一定能胜！”
众人闻言，皆是好奇的看了过来。
只听林远达继续说道：“要胜对方其实很简单，甚至连狮王都可以避过，只要我们能连胜两场，至于狮王还出不出场，又有什么关系呢？”
众人先是点了点头，随后又听狄化生苦笑道：“另外两人也非等闲之辈，若想有十全的把握胜过，何其之难。”
林远达轻笑道：“不，我心中倒是一有人选。”
“以楚道长的武功对付那黑袍剑客如何？”
林远达开口问道。
楚砚青抚了抚长须，沉吟片刻说：“若对方是用剑的高手，老夫以武当的太极剑法必能胜他。”
天下用剑之人何止千千万，但武当的太极剑却可称为一绝，此剑法阴阳相合，水火相济，深得道家的真谛，且还是以守御为主，若想靠剑法败他，简直难如登天，再加上楚砚青修炼的乃是武当纯阳无极功，其内力之深厚绵绵如海，以守持攻，待对付内力耗尽之时，便是他取胜之际。
可以说他有九成把握胜过对方。
有楚砚青的保证，林远达脸上的笑意更胜，随即说道：“既然楚道长能胜过那位黑袍剑客，那应对万正元的人选，我心中则已有答案。”
除了少有的几个见识过杨灵出手的人外，剩余的人皆是一惊。
马乾元自问今日是出不上力了，心情颇为烦闷，见林远达在这不停的卖关子，当即怒道：“你个姓林的真是婆婆妈妈，有什么说不得不成？”
林远达苦笑一声，还不等他说话，方缘师太便开口缓解尴尬：“林家主说的可是杨少侠？”
林远达目露感激，附和道：“师太高见，确实是杨少侠无疑。”
只见金世杰与李彦江等人纷纷露出恍然之色，随后皆是忍不住笑出声来。
是啊，有杨灵出手，对付一个万正元，还不是手到擒来。
随即林远达将杨灵请来，然后将自己等人所商议的结果告诉了他，并希望他能出战第一场，为狄化生打赢那万正元。
然而杨灵却是面露迟疑之色，随后在众人满含期待的目光下说出了一个实情。
“承蒙诸位看得起在下，但实不相瞒，杨某一身功力早已散去，怕是难胜重任！”
……
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