第五十三章 雨收云散旭日起

    可是,先前官匪占据优势之时,王邑对义军所下达的斩尽杀绝令声犹在耳,此刻局势逆转,义军怎么可能轻易肯放下屠刀。

    尽管刘秀、严光和带领宛城义军前来支援的刘稷,都及时地下达命令,要求弟兄们对放弃抵抗的官匪网开一面,少做屠戮。但是,依旧有大量跪地投降的官匪,被杀红了眼睛的砍翻在泥浆当中。

    有些将士恨官匪残害百姓,故意放慢脚步,给其逃走机会。然后从身后将他们一个个砍死。有些将士,则避开刘秀、严光和刘稷等人的视线,偷偷向溃兵举起屠刀。还有一些将士,则干脆假装没听见主将的命令,拒绝接受任何投降。逼着溃兵站起来继续逃命,以给自己尾随追杀的行为寻找理由。

    如是又过了一个时辰,雨势仍然丝毫未减,而跑在最前面的溃卒,却听见了河水的咆哮。原来他们已经到了昆阳北侧二十里外的滍水。

    令他们无比绝望的是,因为暴雨来袭,滍水高涨,竟将原先系在岸边的船只尽数冲走!

    前有滍水咆哮,后有袍泽不断涌来,以及如狼似虎的汉军。那些以为自己捡了大便宜,才跑在最前面溃兵,心中懊悔不迭,想头,却已经找不到任何出路。把心一横,干脆直接走进了河水当中。

    很快,最残酷的一幕就发生了,成千上万的官匪,彼此推搡着,向河道中央躲闪。站在最前面的人,或者主动,或者被迫,一排排,一列列,被河水卷走。百人,千人,万人

    滍水突然停止了咆哮,天地间只剩下凄厉的哭喊声,循环往复,无止无休。

    等刘秀带着马武、王常等人赶到河畔,亲自宣布的赦免命令,一切已经无法挽。暴涨的滍水河面,飘满了尸体。宽阔的河道,几乎被淤塞。只有少数水性好的溃兵,和一部分莽军将领,幸运地抵达了河对岸,但总人数恐怕连一万都凑不出。他们拖着疲惫不堪的身体继续向北狂奔,唯恐被义军追上,逼着偿还当初欠下的血债。

    这场自寅时发起的战争,历经四个时辰,一直打到巳时,随着滍水被无数尸体断绝,终于彻底结束。四十万莽军,被杀被俘三十六万余,失踪人数超过三万,基本上可以算是全军覆没。而刘秀所统帅的东路义军,从当初昆阳被围开始,到最后结束,也损失了八千余人,接近当初的一半!

    不只是谁带头,举起兵器,指向了滍水。

    刹那间,无数人默默响应。

    刘秀、马武、马三娘、邓奉、朱祐、贾复、王常以及所有汉军士卒,面色凝重,心潮澎湃。

    他们赢了。

    他们创造了楚霸王项羽在钜鹿之战以来,最辉煌的胜利。从此之后,再没有任何官军,能够阻挡他们的剑锋。

    远处,一个中年将领默默看着这一切,心中翻起滔天巨浪。他便是奉定国上公王匡和更始帝刘玄之命,从淯阳赶来昆阳探查虚实的朱鲔。

    他本以为,趁着刘秀等人惨败的机会,可以为自家主公刘玄,拉去一批骁勇善战的将领,壮大自家主公实力,彻底改变如今兵权尽被王匡、刘縯掌握,皇帝徒有虚名的窘迫情况。却不料,等他到时,恰恰看到王邑、王寻所部四十万大军,被刘秀、严光和刘稷等人,像羊一般驱赶追杀的壮观景象。

    从此,襄阳高枕无忧!

    汉军进入长安的场景,指日可待!

    明亮的前景,让朱鲔激动不已。与此同时,他的背部,却又寒气直冒。尤其是当他看到众将站成一圈,像众星捧月般将刘秀簇拥在正中央,看到义军弟兄们,不断向刘秀躬身致意的模样,背部的寒气,瞬间就又冲到了他的头顶。

    四日前,偷偷经过宛城时,同样的一幕,他也曾经亲眼目睹。只是那一刻,站在所有将领最前面的,不是刘秀,而是其兄刘縯。

    又过了两日之后,昆阳城北处,多出了十几个巨大的土堆,每个土堆中,皆有成百上千具尸体。正值酷暑,死在昆阳大战中的双方数万士卒,若不尽早掩埋,必会引起大的瘟疫。

    独有一具尸体没与其他尸体混葬,那便是新朝大司徒王寻的。但他的待遇,比普通战死的士卒还要不如。普通士卒,死后尚且能够入土为安。他的脑袋却被割了下来,用漆封住,由李秩快马加鞭送往了襄阳。

    李秩是同朱鲔一同走的。诸将之中,只有李秩受伤最轻,王凤便命他去报捷,其余人原地休整,等候朝廷封赏。

    谁料,七日后,嘉奖并没有到,更始帝刘玄却派人前来颁旨,命令成国上公王凤带领众将返宛城,参加迁都庆宴。

    “上次刘玄在淯水畔仓促称帝,并未得到大哥和你的参拜,如今他方迁都宛城,表面是让我们全部去,其实,主要是让你去而已。”昆阳城头,天气初晴,严光与刘秀并排站着,不无忧虑的继续提醒,“子禾他们奉大哥之命前来相助,必然会使我柱天都部留守宛城的兵力减少,需要提醒大哥,提防刘玄、王匡趁机下黑手。”

    “该来的总会来,即便我提醒了,以大哥性子,也未必会多加留意。” 经过昆阳大战的洗礼,刘秀好像又长大了几岁,言谈举止更加沉稳,脸上的表情,大多数时候,也是波澜不惊,“王匡胆小,刘玄手中没多少兵权。只要大哥不离开柱天都部太远,谁无法动他分毫。”

    “事实的确如此,但是得以防有人图穷匕见。”严光想了想,摇头苦笑,“如今大哥克宛城,降岑彭,你又灭昆阳,败二王,兄弟二人都已经立下不赏之功。王匡、陈牧他们几个,便是一时不敢动你和大哥,彼此之间,也会尽弃前嫌。我倒不怕他们真敢当面撕破脸皮,但是,明枪易躲,暗箭难防!”

    刘秀身体微微一震,眉头迅速骤紧,“如今大业未成,天下还在王莽手上,难道他们真的会不分轻重?子陵,倘若真的如此,你以为该如何应对?”

    严光默然半响,低声道,“我也拿不出太好办法,除非大哥肯做项羽”

    没等他把话说完,刘秀立刻摇头,“这话休提,大哥若是肯,早就做了。不会等到现在!”

    “那就只能如文叔你刚才所言,紧握兵器,让某些人不敢轻举妄动。这次,圣旨调你们返,我跟士载,子张,还有君文,就称病留在昆阳,以防万一!”

    “恐怕不易如愿,你们几个留下,若手中无兵,终究是巧妇难为无米之炊!”

    “兵可以再招,昆阳大捷,我军威震天下,不愁没义士率部来投!” 严光笑了笑,年青的脸上写满了自信,“你不用担心我,我眼下唯一需要面对的麻烦,只有严尤和陈茂。逃过河之后,不甘失败,又在对岸试图重整旗鼓。”

    “那你也需要多加小心,严司徒毕竟是百战之将!” 刘秀笑了笑,轻轻点头,“还有,据元伯打探,颍川郡那边,已经组建了一直郡兵,随时准备西进替朝廷平叛。带头的郡掾叫冯异“

    ”可是当初跟在棘阳咱们一道对付岑鹏的那个冯异?”  严光大吃一惊,追问的话,脱口而出。

    “好像正是他。当初众人当中,除了大哥,就数他最为多谋善断!” 刘秀笑了笑,无奈地点头。

    当年大伙联合起来,为了马武和三娘对付岑鹏。而现在,岑鹏已经投降了大哥刘縯,冯异却成了挡在东征军必经之路上的一头老虎。

    这乱世,敌人朋友,还真没那么容易分得清!

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