夏天来到最炎热的时刻。
最后一科考试已经结束，即将到来的暑假让校园里处处洋溢着过度的热情和躁动。
切原赤也走进教室时，手里已经抓了一把乱七八糟的宣传单，眉宇间神采飞扬，看上去已经把自己的暑期安排的满满当当。
绪方唯好奇地捡起他掉下的某一张，研究了一下，是商业街的抽奖券。
“你很高兴吗？”
“当然！”切原赤也大咧咧地放下书包，反转椅子在她对面坐下，大声地宣布，“快放假了耶！”
“又不是没放过假。”
“可是这次不一样啊！”
“哪里？”
切原赤也兴奋地凑近她，眼睛亮闪闪，“这次我不用留校补考！”
“……”
切原赤也的快乐真是来得简单，绪方唯扶了一下额头，作为他的补习老师，难免被他感染了一丝期待的情绪，“考得很好吗？”
“超级成功！”
少年早有准备，从书包里掏出一叠试卷拍在桌子上，“你看！”
绪方唯摊开卷子。
她愣了一下，看了眼分数，又看了眼一脸“我真是棒棒的”骄傲的切原赤也，再三确认后忍不住指出，“你好像只考到了及格分……”
“对啊，”切原赤也不以为意，挺胸说，“我及格了呢！”
“……”
“怎么啦？”
问题学生一副‘你怎么还不夸我’的单纯困惑，让补习老师无言以对，她稍微沉默了一下，换了更加委婉的方式表达不满。
“切原。”
“嗯嗯？”
“暑假来整理错题集。”
“……咦？！”切原赤也猝不及防僵在原地，目光涣散，“这跟补考有什么区别……？”
少年不合时宜的自满被扼杀在摇篮里。
直到夕阳照进教室，被公式和语法折磨的生无可恋的切原赤也才终于被放过，他抓着书包的手已经有些颤抖，花花绿绿的宣传单也都忘在天边，眼睛呈现出晕乎乎的蚊香状。
“打起点精神来，”绪方唯在旁边鼓励他，“不然莲二还以为我欺负你了呢。”
说话间他们正走在校道上，往分岔路口走去就是网球部场地，切原赤也停在原地反应了一会，“你没有吗？”
“有吗？”绪方唯神色无辜。
“你以前、你以前不这么严格的啊，”切原赤也回忆了一番，委屈起来，“你以前也不管我考多少分这种事情，我惹到你了吗？”
“……”绪方唯忽然不知道说什么才好，“但是，不管才奇怪吧？”
切原赤也想了想，不确定地说，“好像是这样。”
“当然了。”
“那你以前为什么不在意呢？”
“……”
在日复一日的补习中，少年好像已经太习惯向她提出问题，即使她并没有所有问题的答案。
绪方唯稍微有些出神。
如果连切原赤也都能察觉她的变化，是不是说明，她真的已经跟以前不一样了呢？这算是幸村精市想要看到的结果吗？
正在走神时，她又听到切原恍然的声音。
“不过，今天柳前辈不在网球部。”
“嗯？”最近赛程紧张，柳莲二居然会缺席部活，绪方唯好奇地望向网球场，“出什么事了吗？”
“没有啊，”切原赤也漫不经心地说，“好像去医院了。”
“……医院？”
“只是探病啦。”
枝叶间蝉鸣声仿佛变调，在耳膜上重重地敲击。
绪方唯张了张嘴，不知道该问幸村精市的手术结果，还是先问他什么时候开始接受探病……或者说，他只是不愿意见到她吗？
“你怎么啦？”
“没什么……”
绪方唯勉强地笑了一下，手机在背包里震动，她点开看了一眼，是父母航班抵达的提醒，虽然工作繁忙，但暑期的家庭旅游依旧是绪方家的保留环节。
纷杂的思绪被强行压制下去，她收起手机，“我要回家了。”
“……哦。”
切原赤也眨了眨眼睛，搞不懂女生的情绪为什么突然低落下来，绪方唯离开后，他在原地发了一会呆，还没有想明白，肩膀被人拍了一下。
他转头，看到熟悉的身影，“……干嘛啦？柳生前辈。”
“发什么呆，不去训练吗？”
“马上，马上。”他敷衍。
“真田今天心情不好。”
“……这就去！”
切原赤也拔腿就跑。
他气喘吁吁地推开网球部的门，没有看到传说中“心情不好”的真田副部长，休息区倒是有一道眼熟到让他咬牙切齿的身影。
“怎么了？”
座位上柳生比吕士注意到他的视线，慢条斯理地放下水杯。
“可恶！我该猜到的！”切原赤也气鼓了，甩上门，“会翘掉部活的只有仁王前辈，他又骗我！”
*
柳莲二敲了敲虚掩的门，伸手推开。
病房里没有人，柳莲二把笔记本放在桌子上，低头思忖片刻，没有向以往一样径直离开，而是拉过一张椅子坐下。
他等了一段时间，才等到幸村精市结束今天的康复训练。
“……”
房间出现意料之外的访客，幸村推开门的动作稍微停顿了一下，挑了挑眉，“有话要跟我说？”
“有。”
“最近网球部可没有发生什么值得一提的事情吧。”幸村精市关上门。
“跟网球部无关。”
柳莲二斟酌片刻，最终还是放弃了那些用于粉饰的说辞，他敲了敲笔记本，开门见山地说，“手术那天，我看见绪方唯也来了。”
“是么？”幸村精市垂下眼眸，若有所思，“怪不得……”
“她看上去很担心你。”
“……”
“这些天，为什么不想见她？”
柳莲二侧头，夕色横亘在两人之间。
*
绪方唯低着头，沿着人行道慢吞吞地走着，万丈霞光映照着海面波光粼粼。
即使再怎么样找理由，似乎都无法友好地解释幸村精市避开她的原因，她叹了口气，仿佛有看不见的乌云在头顶聚拢。
四个轮回，她想自己其实了解幸村精市。
他已经在命运的天平中落下筹码，以他的性格，必定需要得到足够的回报，又或者说——胜利。可是唯独这一次，幸村精市没有告诉她，他到底想让她怎么做。
黄昏中，她又叹息一声。
“在想什么？”
耳边蓦地出现熟悉的声音，绪方唯转头，看见柳生比吕士一如既往冷淡又严肃的脸。
她愣住，脑海里有什么念头浮光掠影般闪过，她下意识地脱口而出：
“今天不训练吗？”
*
“你知道吗，我常常想到一个故事。”
幸村精市在床边坐下，盯着窗外沉默地看了一会，终于缓缓地开口。
“希腊神话中，俄耳甫斯前往冥府解救妻子欧律狄克，冥王警告他一路之上，绝对不能回头，否则欧律狄克再也不能返回人间。结果最后一扇门前，他抵御不住对妻子的思念，回过头看了她一眼，一切烟消云散。”
柳莲二一时怔住。
许久之后，他抬头看了一眼病床上的少年，用寥寥无几的信息推测幸村精市的意思，“所以你觉得，绪方唯还没有走过最后那道门吗？”
“她有吗？”
“可她已经非常努力了。”
幸村精市摇头，树叶的影子在阳光下摇曳，晃过眉眼。
在重复的时间里，他近乎苛刻地解构了每一幕美好场景背后的阴暗、无聊、心动与错误。显然，在对待绪方唯时，也同样地用挑剔的目光，冰冷而清醒地审视着那些不为人知的幽微之处。
“我还是不明白，”柳莲二紧拧着眉，“你到底希望她怎么做？”
*
余晖散尽。
夜晚的城市变得热闹起来，璀璨灯火下，少年俊秀的侧脸落在视网膜上有一瞬间模糊。
“为什么盯着我？”
柳生比吕士侧头对上女生打量的视线。
“没什么。”绪方唯眨了眨眼睛，“这段时间你好像总是陪我回家，真少见。”
“是吗，”少年扶正眼镜，“今天是巧遇而已。”
“……”
绪方唯转过头，没有再说话，马路上的车灯断断续续地照亮着两个人的身影。
从某种固定剧情中清醒后的大多数日子里，跟柳生比吕士在一起是她难得轻松的时刻，即使不说话也觉得安心。以致于她如此珍惜，像是面对易碎的珍宝，从不敢贸然上前一步。
“比吕士。”
她停下脚步，眼前是一间正打出促销广告的冰淇淋店，女生忽然说，“我想吃这个。”
柳生顺着她的视线望去，只见店门前排着有些夸张的热闹长队。
“……好吧，”少年似乎无声地叹了口气，但最终还是维持着一如既往的包容，转身走向队伍末端，“在旁边椅子上坐一会，我去买。”
柳生离开后，周围好像瞬间静谧下来。
绪方唯坐在椅子上，抬头注视着五颜六色的广告牌，闪烁的灯光下，每种口味的冰淇淋看上去都十分诱人。她一直仰着头，看了许久，直到眼睛开始酸涩，柳生的身影才重新挡在她眼前。
“你在看什么？”少年好奇地问。
“广告牌。”
“就这么想吃吗？”他将草莓味的冰淇淋递给女生，声音有些无奈，“好了，拿去吧。”
绪方唯收回视线，望向他手中的冰淇淋，略微有些出神，“……有六种口味呢。”
“你不是喜欢草莓味吗？”少年理所当然地说。
“……”
绪方唯接过他手中的冰淇淋，点了点头，“是啊。”
可是柳生比吕士——她从小到大的玩伴、这个世界上最了解绪方唯的人，从来不会帮她做出任何选择，哪怕只是一个小小的冰淇淋。
她没有说出这个显而易见的事实。
冰淇淋融化在舌尖，灵魂的某一处仿佛也冰凉地清醒过来，在无声中微微战栗着。
她认真地吃完最后一口，停在绪方家门口。
屋内灯火通明，看起来父母已经先一步从机场回到家里。
迫不及待想见到父母的心情已经被更纷乱的情绪打断，绪方唯轻轻吸了一口气，她转身，面对眼前的少年。
其实一直觉得有些奇怪，明明这一次，仁王雅治跟她并不相熟，但那天在办公室，他还是为她指出了剧本的所在——现在想来，不知不觉中，他们其实也一起度过了许多时间。
即使并非诈欺师的本意，但他确实为她虚构了一场令人安心的谎言。
“不进去吗？”
“只是突然想起一件事……”绪方唯望着他，轻声问，“我有没有跟你说过谢谢？”
“什么？”
女生摇了摇头，她没有解释。
“谢谢你陪我走了这么长一段路。”
*
“……我希望她怎么做？”
幸村精市闭上眼睛，那一瞬间他仿佛回到了往复循环的时光迷途，无论他如何出现在绪方唯面前、提出什么样的要求，她从来不会生气，更不会拒绝。
那些融洽的场面，伴随着锋利的刀刃，随着呼吸进入肺里，他忽然开始猛烈地咳嗽，好一会，才渐渐平复下来。
“绪方唯是那种温柔的烂好人。”
“她不在意这个世界是真是假，不好奇轮回以外的地方，不喜欢任何人也不讨厌他们。”
“如果跟她说，这一切让你有多么痛苦，她一定会说‘对不起，这都是我的错’；如果恳求她留下来，她有可能会说‘好，我答应你’。”
被限制的女生，拥有被限制的性格和善良的天性。
正是因为清晰这一点，幸村精市才会用一场结果未知的手术，去跟她交易一颗心——可是，对于他的目的来说，这还远远不够。
风卷起落叶，越过窗沿，轻轻地掉在地上。
柳莲二起身关上窗户，“既然你不想要绪方唯的歉意，也不要她选择你，那你想要什么？”
沉默的黄昏光晕中，幸村精市又恢复了那副云淡风轻的模样，他低下头唇边弯起一抹温柔又狠绝的弧度，他想：我要她做出决断。我要她绝不动摇。我要利用她的愧疚。我要她一旦迟疑就先想到我。
少年俯身拾起落叶，指腹轻轻揉搓着枯黄的脉络，他轻描淡写地说：
“我要她说不出那个‘好’。”
*
晚餐后，客厅热闹的氛围让绪方唯几乎招架不住。
父母难得回家一趟，第一顿饭已经聚集了不少亲朋好友，她借口端水果，远离了长辈们热心的关怀，逃到厨房后，颇有些劫后余生的庆幸。
她从厨具里找到水果刀，正要去找水果编圆自己的谎言时，柳生比吕士已经走进厨房，打开冰箱。
“你要什么？”他问。
“……”绪方唯愣了一下，“你也是来逃难的吗？”
“没有。他们叫我来帮你。”
看着少年板着脸一本正经的模样，绪方唯有些想笑，“给我几个苹果好了。”
苹果放在案上。
绪方唯侧眸，柳生比吕士还没有离开。父母与长辈们谈笑的声音倏忽遥远，厨房的方寸之地，安静的可以听到有谁在幽空中轻轻地叹息一声。
即使她有这么多机会试探柳生比吕士，但她从来都没有这样做过。
一直以来，无论是自己的记忆还是柳莲二的提醒下，她其实都能察觉到自己隐约接近到了真相，那是一层近乎如影随形的透明屏障，只是她不曾伸手触碰，也从不去深思为何如此。
也许是因为内心最深处，她相信那道屏障在保护她。
女生垂下眼眸，耳边幻觉般地浮现医院器械冰冷而规律的声音。
只是现在……已经不再是能够视而不见的时候，柳生比吕士为什么疏远她、为什么跟仁王雅治玩互换身份的无聊游戏，都指向近乎明晰的答案。
“比吕士。”
“嗯？”
“我有一个问题想问你。”
她把苹果放在案板中央，刀刃在灯光下闪过微微白光，然而刀光落下处却不是那几个苹果，而是绪方唯放在苹果上的手背。
——痛觉，向来是她确认异常最简单的方式。
“是什么？”
柳生比吕士不知道什么时候站在她身后，他的声音近在咫尺。
预想之中的答案，痛或是不痛，都没有出现。
血液带着滚烫的温度沿着锋利刀刃，滴落在女生的手上，几乎是刹那间就蔓延起灼人的热意。
绪方唯侧头望去，柳生比吕士越过她的手臂，伸手用力地握住刀刃阻止它继续往下，依旧是那副冷静的、早有预料模样。
她蓦地松开手，沾着血的刀具掉落在地上。
啪地一声，仿佛有什么东西在这一刻，轻而决然地破碎了。
“为什么？”视线被染成一片模糊的红色，绪方唯怔怔地抬头，“你应该知道的……就算受伤，我也没有感觉。”
“我知道。”
柳生比吕士垂下头，镜片后的目光与记忆中某一个瞬间蓦然重合，他说。
“可是我做不到。”
“……”
“就算对你来说是幻觉或假象，”他的每一个字音，都像是一双无形的手，攥紧了谁的心脏，“可发生的所有事情，对我来说都是真实的。”
——所以在那个黄昏后的医务室，少年凝睇她的伤口，才会说出“我真的很痛”这样的话。
绪方唯当然可以一无所知地活在屏障之下、橱窗里面，但是柳生比吕士从一开始就是手握真相的，最清醒的那个人。
绪方唯忽然觉得难以呼吸，她慌忙地后退了两步，转身手忙脚乱地在厨房里找急救药箱。
混乱的思绪和难以言喻的窒息感，让她几乎是在破坏厨房的整洁，而在这个兵荒马乱的期间，柳生比吕士就这么一直呆在原地，无动于衷地注视着血流下来，好像他早就习惯了那样。
过了好一阵子，绪方唯才终于找到止血绷带。
她抓过柳生比吕士的手，有些颤抖地往伤口上缠绕绷带。
即使现在这个时刻，柳生比吕士的声音依旧冷静，“你不问了吗？”
“……”缠绕绷带的动作忽然停顿了一下，绪方唯听到他接着说。
“我会回答你的。”
鲜血浸透白色的绷带，似乎已经止不住了。
绪方唯鼻子一酸，忽然间什么都说不出口，她神色怔忪地摇了摇头，“可是……可是伤口太深了。”
柳生比吕士似乎是叹了一口气。
他从女生手里接过绷带，随意缠绕了几圈。
沉默在空气中流动，绪方唯只觉得连呼吸都变得痛苦。
他们在让人痛苦的沉默中彼此对视，绪方唯注视着少年冷淡的眉眼，恍惚间，无数重复的片段在刹那闪过脑海。
柳生比吕士的情绪总是非常模糊，高兴。不高兴。在意。不在意。
哪怕是此刻，她也无法分辨。
像是一块不能融化的坚冰，冻住了一切属于柳生比吕士的正常情绪。绪方没有哪一刻比现在更加清晰：在没有止境的重复时间里，被遗落下来的——
从来都是眼前这个人，而不是她。
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