自己与立哥儿就如那诱人的肥肉，谁都要咬上一口。“已是很好了，咱们不急。”
“奴婢是这般想的，虽说被支走大半，可这几年下来还是存了不少银子。再有原就存着的银子，还有许多的铺子庄子，足够将来姐儿风光出嫁还有哥儿成家立业。”阿菊担心她想窄了，“再熬过几年，哥儿姐儿长大些就可以自个做主了。”她就是一路这么想着才坚持下来。
袁仪却知道给不了他们姐弟慢慢长大的时间，老祖宗已是那般急切，“大爷已是等不急，老祖宗不会再让我躲过。”
可就算自己不应，银子收在老祖宗手里，她要如何处置，他们姐弟又岂能阻止。“难不成是要我手里的？”袁仪猜测道。
“他们应是不知，那笔银子不在嫁妆单子里，是老侯爷的主意。”阿梅也不确定，想到侯夫人她又不确定了。
“他们还真敢，无论如何姐儿都不能应下。三爷赴任前委奴婢打理嫁妆，并请老祖宗代收着；抄了单子写了字据交与老侯爷，言明这些钱财老侯爷随时可收回或是代哥儿姐儿管着，袁府无异意，随时如数交出。”阿菊在一旁淡淡嘲讽着说道。
袁仪诧异不已，阿梅点头说道：“毕竟当初姑娘带的是近半个侯府的家当。难说......”
“哥儿姐儿多与老侯爷亲近些才好。”阿菊说着与阿梅对了视线，眼底闪过一丝讥诮与异色。
袁仪点点头，心里想的是要想法子先拿回阿梅阿菊她们的身契，“明日取些银子来，我用得上。”袁仪看着阿菊眼睛。
“奴婢明日便取来。”阿菊干脆利落的回她。
“可是要另立了名目？”袁仪不解的问她。
“无需如此，本就是哥儿与姐儿的钱财，取多少都应当。三爷当初嘱咐奴婢，银子先尽着老侯爷与哥儿姐儿，余下才存着。”这都许多年了，她家姐儿才知晓要银子。
袁仪咂舌，就不怕把他们养成败家子？
“当年，父亲与母亲如何？”
“我与阿姐都不小了。”立哥儿开口道。
“哥儿姐儿长大了。”阿梅轻轻叹息着。
“梅姐姐。”阿菊也看着对阿梅。
“这几年，奴婢有时会想，当初是为何事才到那般田地......那时得知姑娘又怀了身子，姑爷是真的欢喜，说要是生了哥儿，长大了便能护着姐儿，若又是姐儿便他自己护着。”阿梅记得那时姑娘脸上总带着淡淡的笑。
阿梅说她不知发生了什么，阿菊打理产业不常在府里更是不知。出事那日，三奶奶撵了身边所有人，与父亲在屋子里争执着。阿梅是不放心，偷着回屋外，隐约听母亲质问‘将她安置在何处，当初想娶的就是她’，父亲吼着说‘只是想帮她一把你就不能宽容一些’，没多久三爷甩袖离开。
阿梅急忙进屋，母亲一个人在痛哭却什么也不说。当天便发动提前生产，痛了一白日又一夜还生不出，这个时间府里遣人四处找不着三爷，直至产婆问保大还是保小时才被找回府里吼着保大。最终产下立哥儿，三奶奶却产后血崩。
三奶奶的故去似乎让三爷崩塌了，往日那意气风发的袁三爷再不得见，第二年便请旨外放，独自赴任徐州。赴任前求了老祖宗照看一双子女并代收三奶奶的嫁妆，还抄了单子写了字据交与老侯爷。老侯爷不愿见，他便托了田管事递进去，又安排阿梅与周阿嬷贴身照看他们姐弟，委了阿菊打理嫁妆。阿菊当初曾大着胆子责问他是不是在外头安置了外室被三奶奶知晓，他却摇着头什么话也不说，阿梅也说在出事前两个月，她们母亲便有些闷闷不乐，更有几次见她偷偷落泪，可是问了她也只是摇头不说。
这样的答案把姐弟俩对父亲才升起的期待全部打落，比之前没有期待时更难过，尤其是立哥儿。子夜时分立哥儿临睡前，袁仪给他掖被子，他闷闷着说“阿姐，咱们不去徐州吧。”
袁仪安抚的摸摸他额头，“好，咱不去。”
回了屋子，袁仪自己坐床榻上想着阿梅说的当初三爷与三奶奶的争执，三爷想娶的是谁？当真在外头安置了谁？老祖宗要如何？
次日早起，姐弟俩照常去学里，二姑娘已是连着三日未来。午时下学时大姑娘问袁仪可要去他们二房用膳，袁仪笑着摇头拒了“谢谢大姐姐，无事。”
大姑娘点点头，心想躲着确实不是办法，被老祖宗说一顿事情许就过了。去益寿堂路上，袁仪问立哥儿说“若是今日过后，你便要搬离老祖宗院子，可会埋怨阿姐？”
立哥儿摇头，阿姐总当他小，其实他怎会不知，老祖宗是想拿他们手里的东西给大伯。从他记事起便知老祖宗最喜大伯，他虽住益寿堂，从记事起就一直是在自己屋里用膳，大伯倒时常来陪着老祖宗用膳。只是这些他不想说与阿姐知。
两人走进益寿堂，没有意外的，老祖宗已是等着，脸上不再有往日的慈和。见他俩进门来，松口气的同时神色也柔和了些。被袁仪躲了两日，老祖宗已没心思与她讲究如何婉转开口，开门便问袁仪可知前两日二姑娘为何与她闹。
“不知，老祖宗既然问了，仪儿也想知道二姐姐为何那般欺上门来，说仪儿心黑害大伯还在老祖宗跟前搬弄是非。”袁仪说着有些泫然欲泣的看着老祖宗。
老祖宗脸色难看有些狼狈的躲着她眼睛，“你二姐姐口无遮拦，仪儿不与她生气啊。”
“本想二姐姐若是赔个不是，仪儿便原谅她，可是这几日都不见二姐姐来学里。”袁仪神色认真的看着老祖宗。
“回头老祖宗说说她，让她给你赔个不是。”老祖宗神色复杂的看着袁仪，她这么一通说，让她接下来要说的话更难出口了。
“仪儿，你二姐姐那般闹是有因由的。”老祖宗叹着气。
“二姐姐可是埋怨仪儿收了叶夫人送的头面？当日还问我收了可嫌手沉，若是如此，仪儿今日回去便让阿梅取了给二姐姐送去。”袁仪状似恍然大悟的说道，老祖宗被噎的更是脸色难看，袁仪眼底一片平静，既要抢了他们姐弟手里的东西，便要舍得下脸面来。
“仪儿，咱先不说这些，眼下你大伯有难处，咱们是一家人，该帮着才是。”老祖宗不愿多纠缠，否则会更难开口，偏袁仪不接她的话，只一副等她说下去的认真神色，立哥儿则是万事由他阿姐做主的模样。
老祖宗僵着脸，好声气的说道“你大伯的差事有望升一升，只是还需些银两打点才可，府里一时也凑不出，仪儿你帮着凑凑，大伯会领你情的。”
袁仪一副原来如此的神情说道：“仪儿手里有三百两。”看老祖宗沉下脸便扭头问立哥儿“你手里有多少银子？”
“我有二百两，全给大伯。”立哥儿大方的说。袁仪似没看见老祖宗黑沉下的脸色，“咱们能凑五百两。”
“你这黑心的，当是打发乞丐呢。外祖母送你的礼都不只五百两。”嘲讽的声音伴着二姑娘的身影从里间走出来。
“二姐姐真阔气，五百两打发乞丐。”立哥儿惊叹道。
“二姐姐既是这般阔气，定能凑足大伯打点所需的银子。不过...既然二姐姐说了叶夫人送的礼，那我便将它添上。只是还得先与叶夫人告罪一声。”姐弟俩一唱一和着说。
“好了。”老祖宗黑着脸瞪着二姑娘，拦下她要出口的话。原想等仪儿应下，便让她出来陪个不是，谁知她尽坏事。
“仪儿你别与老祖宗装不懂，老祖宗与你明说了，打点需得两万两银子，只有你才能帮着凑足。你给老祖宗一句实诚话，是动老祖宗手里的还是拿你自己手里的？”老祖宗再无一丝耐心，沉着脸直直看着袁仪，不容她躲开。
袁仪神色平静的迎着老祖宗，“老祖宗私房银子自是您自己说了算，仪儿年幼，府里不曾给过许多银子，实在只有五百两。大伯差事要紧，等下晌祖父回来许是有别的法子？。”
“你...你大伯娘往日那般照看你，尽全不记情。”
“立儿，你与阿姐是一个意思？老祖宗今日这般求你，你竟也不顾了？”老祖宗满眼失望与愤怒，气恨着厉声让姐弟俩跪下。
袁仪心知再多辩解也唤不醒装睡的人，拉着立哥儿直直跪下。
立哥儿就是跪着那背也笔挺：“阿姐没银子，你们便逼，你们怎不去徐州逼我父亲；我娘是没了，怎不去逼太姥爷要银子。”
“阿立。”袁仪拉了立哥儿手，冲他摇头。老祖宗难掩震惊的看着立哥儿，好一会儿才无力的垂下眼皮，也盖住里头的恼恨失望与复杂，冷着声说道：“回去，别杵在这里，我是管不得你们了，往后好自为之吧。”
袁仪拉着立哥儿恭恭敬敬的磕了头，方才转身离去。二姑娘着急道：“老祖宗，银子还没取来，怎就让他们走了，该让他们跪着才是。”
老祖宗无力的摆摆手，“你也回吧，若是不怕让你祖父知晓，就尽管去闹。”
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