马车铃响,缓缓驶近。清风徐来,麝香满鼻。俟近了看,这是一驾軿车。
軿车为妇人用车,车厢前后本都是空的,但由于遵循“男女授受不亲”的原则,与驭夫相通的前方有帷盖遮蔽,只留后方空着透气。
车行辚辚,渐次变慢,貌似是车厢内有人说话,只听驭夫长长“吁”了一声,拉紧缰绳,两匹白马打着响鼻微微仰头,渐次停下了脚步。
曹操昂首皱眉,嘟囔道:“谁家的贵人,竟然愿意来此污秽之地。”
张蒙环顾四周,只见远近不少贫苦百姓像是得到了什么召示,纷纷向軿车聚拢。
史阿与单仲见势头有些不对,目不转睛看着軿车,脚下暗挪,将张蒙护在当中。
这时驭夫跳下马,似乎对逐渐靠近的百姓们不以为意,只是扫了张蒙一行人几眼,便转对车里人道:“姑子,下车吗?”
淡蓝绉纱一掀,里头的人探出半个身子,左右看看,由驭夫扶着落地。
下车之人是一名及笄少女,身着一袭云英紫留仙裙,身段轻盈窈窕。转过头,垂云髻下淡扫蛾眉,文隽素雅又不失灵动。虽是眉眼如画,却透出淡淡的寡淡。
张蒙往日回忆一时间涌上心头,几乎脱口而出:“昭姬!”
少女闻声,秀眉微蹙,待看清张蒙,顿时笑靥如花:“承英!”
自从来到这个时代,即便屡次以身犯险,张蒙却从未如现在这般紧张——面对自己的青梅竹马,他的心境实在难以平静。
少女姓蔡名琰,字昭姬,小张蒙五岁。她的父亲,正是张蒙的老师蔡邕。
现世的张蒙少时拜在蔡邕门下学习,因心智未开,学业在诸弟子中排名最末,又生性浪荡无状,更受旁人嘲笑。
蔡邕久不在家,教学由年长的弟子代劳,张蒙更不服管教,时常做出些出格不符合儒生身份的乖张举止,逐渐受到排挤与冷落。只有早慧的蔡琰与他友善,不但时常陪着他温故授课知识,还主动替父亲承担起了劝导张蒙遵规循矩的责任。虽然那时的张蒙并不领情,甚至几次戏弄欺负蔡琰,但一来二去,两人的关系比之旁人自然更加亲近。
蔡邕是世之名儒,早早为儿女定下了门当户对的婚事。比如蔡琰,就是被许配给了河东世家大族卫氏子弟,只不过蔡邕自从十二年前开始屡次受到政治牵连,经常处在颠沛流离中,偶尔偷偷回到京师也待不久,无法主持家事,而且蔡琰毕竟年龄尚小,所以与卫氏虽有媒妁之约,始终没有落实。
张蒙对蔡琰心怀好感,可是自惭形秽,觉得配不上才貌双绝的蔡琰,当年得知了蔡琰被许配给河东卫氏的消息,只是独自一人默默灌了几大坛酒下去,昏天黑地了几日几夜,从此有意与蔡琰保持距离,即便同在京师,也几乎没有再主动接触蔡琰。
如今的张蒙兼具两世的喜怒哀乐,故人相见,惆怅之情不言而喻。
曹操同样认识蔡琰,笑道:“原来是昭姬,哦,你还没有去河东啊。”
这一句话,刺痛了张蒙的心弦,他随即移开了目光,不知该如何面对。
曹操又道:“哎呀呀,同窗相见,承英,你不多说几句?”
张蒙正是心烦意乱的时候,忽而嗅到一阵芬芳,下意识抬头看,顿见一张绝美的脸近在咫尺,本该是冷寂的表情却因为他而温暖,便如冰山消融,给人是一种惊心动魄的美。
“承英,许久未见。”
蔡琰带着笑,夹杂几分腼腆。很难想象曾经朝夕相处的人,此时此刻竟然会有些陌生。
张蒙努力挤出些笑容,很不自然:“昭姬,你还好吗?”
蔡琰淡淡道:“挺好。”言止于此,反而局促起来,不知该在说些什么。
曹操轻咳两声,问道:“老师最近如何吗?我听说他远在吴会,不知何时能回京师啊!”蔡邕从前受人诽谤,害怕被皇帝制裁,故而逃亡东南,时下寓居吴郡、会稽郡等地。
蔡琰回道:“月前与阿父互通书信,阿父有回京的打算。”
曹操直言不讳:“先帝晏驾已久,老师确实可以回来了。”同时看到蔡琰的驭夫正“哼哧哼哧”从軿车上往下搬东西,一个、两个、三个,都是大木桶。
“这是什么?”
张蒙等人见到木桶以及木桶周边自动围上来的百姓,全都疑惑不解。
蔡琰解释道:“近日京师生乱,许多盗匪浑水摸鱼,殃及到了郭外百姓。眼下饥民遍地,生活难以为继,我家中有余粮余财,是以每日匀出一些,送到郭外施济这里的百姓。那三个桶里,装的都是煮好的粟米粥。”
这时候,驭夫已经自顾自揭开了桶盖,并取出了木勺。大批蓬头垢面的饥饿百姓争相往前凑,有些递上碗碟,有些甚至直接掬着双手。
闵贡赞叹道:“蔡公家风,令人称羡。蔡小姑子仁德,必得福报。”
曹操却道:“昭姬,这里脏污纳垢,非是安全之所,你看那些百姓,个个粗鄙冒失,没有礼教,一旦乱将起来,你只与驭夫两人,恐怕好心不得好报。势单力孤,难以自保。”
蔡琰轻轻摇头:“仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。如果这些可怜人连肚腹都满足不了,怎能期待他们守礼知义,我需先帮他们。”
说话间,不期軿车方向突然生出乱子,几人急忙看去,但见有一骑从城门方向飞驰而来。为首的骑士纵马狂奔,一时间收不住去势,大呼着“滚开”,径直撞进人群。
饥民们慌张逃散,有些在地上骨碌碌打了好几个滚、狼狈不堪,有些受惊大叫乃至哭泣哀嚎,装粥的三个大木桶也破的破、倒的倒,粥水流涎,满地狼藉。
那骑在张蒙等人面前停下,骑士一扯辔头,胯下高大雄骏的黑骝马甩脖长嘶,穿透耳膜。紧接着身后数骑接踵而至,坐在马上骑士全都具装重甲,个个身材健硕、面带杀气,他们没人拿着兵器,但三三两两搁下马鞭、挥动长鞭,驱逐百姓,残影如龙令人眼花缭乱,更在半空中打起一个又一个清脆如爆竹的鞭花,威慑力十足。
那为首的骑士跳下马,全然不顾眼前惨状,首先低头细细查看自家爱马的情况,确认没有擦破后松了口气,转眼见脚边一个瘦骨嶙峋的汉子趴在马蹄边发愣,流露出十分嫌恶的表情,毫不留情一脚将他踢开。
张蒙看那骑士容貌,立刻认了出来,呼道:“吕奉先!”
对方便是昨日在雒舍外打过照面的吕布。
吕布打量了一下张蒙,总算记得,笑道:“哦,是你。”一如既往,笑容冰凉凉的。
軿车边尽是哀嚎,蔡琰急匆匆跑回去,帮着驭夫收拾残局。
张蒙心中不悦,问道:“吕兄,冲突百姓,不妥吧?”
吕布回头看看,轻描淡写道:“没死人,有何不妥。”接着道,“奉董公之令,清扫这一带的民居,用来驻扎大军。”
张蒙听到“奉董公之令”,心头一震。仅仅一夜之隔,自己猜测的事还是发生了吗?
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