被人当场拆台，乔玄多少有些尴尬。
名字带“枝”，又姓江……
他不是傻子，稍加思索便清楚眼前两人的身份：“原来是曦乐郡主，乔某失敬了。”
“哪里，是我没自报家门在先。”江寒枝朝他客气地点了点头。
乔玄又冲宋疏桐略一拱手：“这位想必就是世子殿下了吧？”
宋疏桐哼了一声，算是答应。
“疏桐，你又无礼了。”
三位青年不知从何时起站在几尺开外的空地上，为首那位应该是听到了他们的对话，斥责了宋疏桐一句，语气里却丝毫没有责怪之意。
宋越明身披鹤氅，沿着雪径缓缓踱步而来，目光沉静又充满考量，乔玄甫一触及就心虚地低下头——
“见过太子殿下。”
宋越明虚扶了他一把：“不必多礼。”
“这就是你那位同窗？”陆子浩嫌弃地瞥了乔玄一眼，“果然也是弱不禁风，一股子酸臭味……”
话未说完，侧腹突然挨了一记肘击，陆子浩猝不及防，倒吸了口气。
“抱歉，这人塞北长大的，说话不知轻重，你别和他一般见识。”温书衡代替桀骜不驯的友人向乔玄道歉。
“塞北怎么了？我还嫌你们京城的公子哥说话酸不拉几呢……”
“你能不能闭嘴？”
“无妨，早就听说温公子的表妹貌若天仙，今日得见，传闻诚不欺我。”
此言既出，乔玄明显感觉周围的气温变得更低，在场的四位少年几乎同时对自己放射出若有若无的敌意。
年长的几个看他的眼神宛如在看拱自家白菜的猪，小的那个更是沉不住气，若是四下无人，恐怕要直接给他一拳。
瑛国公府的嫡女，果然不是那么好得手的啊……
乔玄面上苦笑，心里却激发出昂扬的斗志。
没事，来日方长。
现在把这群人逼急了，将来再想接近江寒枝可没那么容易了。
于是他朝江寒枝略一颔首：“既然郡主的兄长到了，那乔某就不叨扰了。”
“还算识相。”
温书衡没有错过陆子浩的这声嘟囔，回以一个警告的眼神。
“好，那……你慢走。”刚才一直插不上话，江寒枝的反应有些迟钝。
乔玄又一一向宋越明他们行礼，然后转身往来时的道路前进。
“喂，人都走了，还看呢？”
宋疏桐见江寒枝呆呆地目送乔玄的背影，气得直接上手把小姑娘的脑袋扳回来。
冰冷的手掌贴上温热的脸颊，江寒枝打了个激灵，注意力也被拉回来：“哇啊啊啊啊冷死了！宋疏桐你干嘛！”
“你怎么跟那个乔玄走一块？”
宋疏桐捏着小姑娘软乎乎的脸颊肉，气势汹汹地质问。
“你撒手！”
江寒枝拍落他作恶的手，揉了揉被捏疼的地方：“谁让你来晚了，我一个人在园子里瞎晃悠，被陈诗婷那帮人缠上了，是乔公子替我解的围。”
那三个字的称呼让宋疏桐额角一跳：“乔公子？才第一次见面就叫得这么亲热？”
“不然要叫什么？话说你从刚才开始就在无理取闹些什么？”
江寒枝也来了脾气：“他帮了我，你倒好，上来就让人家难堪，这不是让我也下不来台嘛！”
“我……”
宋疏桐一时语塞。
自己的生气确实没道理，可听到姑母说要让江寒枝和乔玄借赏梅宴相看，心里就不受控制地冒出一股无名火。
我是怎么了？
同一个问题，这段时间他已经扪心自问了无数次。
少年虽然懵懂，但也知道——
有些感情正往不受控制的方向生长。
“那个人接近你恐怕别有居心，以后离他远点。”
“怎么连太子哥哥也这样说？我碰到他只是偶然罢了……”
“你怎么能确定是偶然？如果他打从你踏入梅园那刻就注意着你的动向呢？”
宋越明冷声打断小姑娘，语气不容置疑。
陆子浩也语重心长地说：“枝枝啊，不是哥哥们唬你，像你这个年纪的小姑娘最容易被那种小白脸哄骗，那个乔什么表面一副正人君子的模样，可见到殿下就眼神躲闪，一看就没安好心！阿衡你说是不是？”
他偏过头寻求好友的认同。
温书衡不太确定地说：“乔公子文采斐然，经常得先生夸赞，听说私底下也洁身自好，从未听说过任何负面的评价……”
“谁还不会装了？”
陆子浩白了他一眼。
宋越明把手放在小姑娘的发上：“枝枝，我们不能每时每刻在你身边，所以该有的警惕心你应该有。好人和坏人不是那么容易分辨的，乔玄是帮了你，可如果你不是镇国公府嫡女，他还会冒着得罪其他人的风险替你解围吗？”
“为什么一定要把别人想得那么坏呢！倘若每遇见一个人都要怀疑对方是不是别有目的，那不是永远都交不到朋友了吗？这样活着不是很累吗？太子哥哥不能偶尔试着相信下别人吗？”
也试着相信下我……
江寒枝哽咽。
她确实感激乔玄帮了自己，但说到底也才第一次见面，不值得江寒枝因他顶撞兄长。
她明白宋越明是关心自己、为自己好，可越是这样她越觉得自己在他们眼里始终是个没长大的孩子，无法替他们分担烦恼。
她知道太子这个身份所带来的重任，也知道宋疏桐私底下替宋越明做着一些很危险的事，他们总是把她保护得很好，让她远离血污与纷争。
可是，可是啊……
我也想保护你们啊。
为什么不肯相信我一点点，让我和你们一起承担呢？
眼泪夺眶而出，江寒枝甩开宋越明的手，朝反方向跑去。
“郡主！”
身后传来轻红和浅碧的惊呼，但她依旧头也不回地跑走了。
“这是到了叛逆的年龄吗……”
陆子浩觑着宋越明的脸色，小心翼翼地说。
“皇兄。”
宋疏桐沉吟半晌，像是想通了什么，突然问道：“我们真的尊重过江枝枝的感受吗？”
宋越明静默，于是宋疏桐接着说：“一厢情愿地说是为她好，可如果连她真正的心意都加以否定，这还能算是为她着想吗？”
“一切随她的心意，然后放任她置身危险中吗？”
宋越明冷笑。
“喂喂，话题怎么突然变得这么严肃……”
陆子浩想说点什么缓和气氛，温书衡拦住他，摇了摇头。
这是两兄弟间的事。
宋疏桐平常很少忤逆兄长，父亲就从小教诲他——疏桐，你将来要做太子殿下的剑。
一直以来他也都是这么做的。
宋越明是太子，是要继承大统的人，无数的眼睛都盯着他，他必须隐忍克制，不让敌人有可乘之机。
但宋疏桐不同，他身上没有那么重的担子，恣意妄为是他的缺点，也是长处。
所以当二皇子出言挑衅时，他能毫不顾忌地替兄长反击。
因为他是兄长的剑，要为兄长保驾护航。
可是此刻，他却有违身为一柄剑的本分。
“江枝枝想做什么就让她做好了，就算真的有危险，我也会保护好她。”
少年神情认真，仿佛许下了千斤重的诺言。
“如果枝枝说要嫁给那个乔玄呢？你也没意见？”
“我……”
宋疏桐显然没想到宋越明会这么问，抿了抿嘴，犹豫道：“我只希望她开心……”
“你不要后悔。”
“……不后悔。”
“去把枝枝带回来吧。”
宋越明叹了口气，语气有些疲累。
他妥协了。
宋疏桐得令，撒腿就往江寒枝离开的方向追去。
“这小子。”陆子浩轻笑，“早就待不住了吧？难为他说这么一大段道理了。”
宋越明揉了揉眉心，露出些许无奈的笑容：“真是……上辈子欠他们的，一个两个都不让我省心。”
江寒枝刚转身就后悔了。
太子哥哥对她那么好，她居然还顶撞他……
可是跑都跑了，要她再折回去也不好意思，只得硬着头皮跑下去。
眼下她躲在假山洞穴里，抱着双膝，思考着该怎么挽回。
唉，早知道就不那么冲动了，太子哥哥也是为自己好。
“发现一只缩头乌龟————”
正当她苦恼着，一片阴影自洞口铺盖而下，遮挡了唯一的光源。
“我才不是乌龟！还有你怎么知道我在这？”
“找你还不容易。”宋疏桐矮身钻进洞里，原本就狭小的空间更逼仄，“一有烦心事就躲起来，不是乌龟是什么？”
少年蹲在她身前，声音在有限的空间里扩散不出，宛如在耳边喃喃，气息喷洒在头顶，带着好闻的杜衡香味。
不知为何，江寒枝脸上泛起几分热意。
为掩盖这莫名的燥意，她故意凶巴巴地说：“你才是乌龟！你是乌龟王八蛋！”
“是是是，我是乌龟王八蛋。”
少年出乎意料地好说话，朝她伸出手：“所以可以跟我回去了吗，尊贵的郡主大人？”
被宋疏桐一路拉着回来，江寒枝瞧见目标人物越来越近，扭扭捏捏地放慢了速度。
“枝枝。”
倒是宋越明先开了口。
江寒枝垂着脑袋，不敢看他的眼睛：“太子哥哥，对不起……我说得太过分了……”
宋越明没再提及之前的事，只是揉乱她的发，语气温和：“傻姑娘，你永远不用对我说抱歉。”
(。手机版阅读网址：