玄冥自上次答应自己过后倒是时不时来别院教自己使用袖箭的技巧。
在教习时，彼此间的距离很近，他在身后将阮初岁半圈在怀中，一股淡淡的墨香将她围绕。
这个气味很熟悉，阮初岁总能时不时想起贺知年。
玄冥对自己的感觉像是看待一件物品，他总是会时不时表露出那莫名其妙的占有欲。
他不允许别人触碰，不允许他人接近，就连此刻也是一样，以一种绝对占有的姿势将她环绕。
阮初岁很不喜欢这样，但寄人篱下，也由不得她选择。
在别院内的这段时间自己也思考了很多，关于玄冥与贺知年的关系，那日试探的话语也让自己隐隐有些怀疑。
玄冥是暗阁阁主，他的消息向来灵通，倒没必要特地问自己有关贺知年的事，他会这么问真的只是因为好奇吗？
按理来说自己对贺知年抱着什么样的感情对他而言没有半点用处，他会这么问到底是因为真的好奇还是……贺知年想知道这个问题的答案？
想着阮初岁便握紧了手中袖箭，对着远处的木偶射出那枚小巧的利箭，虽说没有打中命门，但也勉强擦破它的脖颈。
玄冥见此轻压下她的双肩，轻笑道：“不过几日便能如此，阮小姐进步倒是神速。”
“哪里，是师傅教导的好才是。”阮初岁放下手中袖箭，不动声色得挣脱开他的手，笑盈盈得开口。
——
在别院内的时间过得缓慢，阮初岁瞧着桃树枝头新开的那点粉色花苞，才发觉原来她在这已经住了许久。
烨城寒冷的冬日已经过去，而等待自己的将会是什么呢？
关于这个问题的答案，阮初岁却始终想不明白。
而在别院期间自己也梳理过眼下局势，但总感觉一切都笼罩在迷雾中，阮初岁看不出玄冥的目的到底是什么。
就算暗中打探也根本得不到什么有用的结果，庄园内的下人没有得到允许便不会开口回答自己的任何问题。
阮初岁只知道这里是玄冥所住的庄园，地处在城外，在阁楼上远眺能隐约瞧见烨城的影子。
总能回去的。
阮初岁望向远方，轻叹了口气。
而在经过这一个月的谨慎相处倒是让玄冥对自己放下心来。
这段时间她能活动的范围也大了些，玄冥最近经常会离开庄园，每次回来脸上都会带着几分阴郁。
庄园内的下人也小心翼翼地服侍，阮初岁虽说有几分好奇，但她知晓自己无法问出什么。
关于烨城内的局势如今自己也不太清楚，但她能从玄冥脸上瞧出几分端倪，如今的朝堂，应当不太安稳。
就是不知……这最后的赢家究竟会是谁了。
——
贺筠这段时日也开始有所动作，交给自己的名单上头所写的人数也是越来越多，而最关键的是。
他近日已经开始堤防自己了。
玄冥每去见上一次贺筠他都会有意无意的提点。
不过也是，贺筠的计划几次三番被人横插一脚，想来这段时日光是查清身旁眼线就够耗费心神了。
朝堂上的局势千变万化，果然还是要谨慎些为好。
玄冥取过桌上热茶，不经意间便瞧见桌上放了一个花瓶，里头插着盛放的茶花。
层层叠叠的花瓣上还有几滴露水，大团的牡丹雪在翠绿的叶片中显得格外娇俏可人。
玄冥轻点着花瓣，上头的露水顺着流向他的指尖，他可从来没有安置花束的习惯。
“这花是谁放的？”
他的声音带着几分冷意，瞧着指尖的那朵牡丹雪，眸中神色晦暗不明。
侍女听此连忙跪地，战战兢兢得开口：“是……是阮小姐命人放置，她说这茶花开得甚是喜人，若是大人瞧见了，心情应当也会好上不少……”
有几分似曾相识的话语。
玄冥眸子微微眯起，瞧着这花嘴角扬起一抹笑，半晌过后才缓缓开口：“的确如此。”
这阮初岁，倒是比想象中的还要有趣。
而在此后的每一天，花瓶里的花束总会换上一轮，如此过了许久之后，阮初岁终于如愿等来了对方。
那日她正在院中修剪着花枝，将开得正好的桃花插入瓶中，日光暖暖得落在她身上，指尖轻捻着花枝，听见声响后便回头朝他的方向盈盈一笑。
不知道为什么，在那一瞬间，玄冥的心口突然漏了一拍。
这种感觉很奇妙，在此前从未有过。
“阁主今日怎会来此？”阮初岁放下手上的花枝，笑着开口。
随着这话也让玄冥回过神来，缓步走到她的面前，瞧着桌上凌乱的花枝，低声道：“这段时间阮姑娘倒是费心了。”
“我只是做了力所能及的小事罢了。”说着便低头稍稍整理了下桌上四散的花枝。
“贺筠近日有所动作，烨城内人人自危，朝堂时局不安，但沈将军因为有你暗中给的名单，倒是压了贺筠一头。”
玄冥拿起桌上的花枝，在指尖细细把玩着，在说这话时语气带了几分玩味，令人听不出他此刻的意思。
阮初岁收拾花枝的手一顿，她不明白对方此刻为何会突然提及这个，他到底有什么目的？
“阁主这是……”她稍稍稳了下心神，不解得开口问道。
“关于眼下局势，是否都如你所愿呢？”玄冥折下那朵桃花，笑着开口。
听到这话阮初岁也不装了，早在之前暗阁交给自己那份名单时就知晓，玄冥不似眼前这般为贺筠所用。
恰恰相反，他内心也想将对方从高位上拽下。
看来在贺筠的身旁，从来都没有忠心之人，想着便轻笑出声：“阁主这话倒是让我糊涂，那份名单不是你交由我的吗。”
阮初岁从他手中取过花枝，杏仁眼中染上几分笑意，伸手抚落了他肩上的落花，在他的耳畔低语。
“而眼下局势，想来应当是如阁主所愿吧。”
玄冥低头看向站在自己面前的人，双方距离极近，肩上好似还留有对方指尖的余温，她不慌不忙的模样就好似看穿了自己心中所想一般。
而那上扬的尾音，就好似羽毛轻挠心口，惹得一阵酥麻。
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