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“世伯，两广之事，请您不必担心。小侄倒是有点放心不下陕西，据说小皇上对王辅臣下了大赌注了。”尚之信微眯着双眼说道。
耿精忠也接过话头说道：“王辅臣这个人我也知道，是个意马心猿、首鼠两端的奸滑之辈。老世伯不得不防啊，应麒世兄那里有消息吗？”
耿精忠说的这个“应麒世兄”，就是吴三桂的侄子吴应麒。自从吴应熊被招了额驸，羁留京师之后，吴应麒就成了吴三桂手下最得力的人。吴三桂把他派到西安，为的就是监视马鹞子王辅臣，最近，听到朝廷的消息，又把汪士荣派去帮忙，可是这个底儿吴三桂是不肯说出来的。此时听他们二人异口同声地说王辅臣的事，便淡淡一笑答道：
“王辅臣再狡猾，也并不敢得罪老夫。他是我一手栽培起来的，你们看，这是他刚刚送来的信。”吴三桂顺手就从衣袖里掏出一封密信，递到尚可喜手上，耿精忠也凑了过去，一起观看。
尚之信接过来一看，不禁喜形于色，原来，这是王辅臣写给吴三桂的一封信，在信上劝吴三桂及早起事。“好啊！这简直是马鹞子的一份卖身契！好，有这封信在，王辅臣就得乖乖地为五华山当一尊护山大神，他就是想反悔也来不及了！”
尚之信还在涛涛不绝他说着，耿精忠在一旁沉思了一会却冷冷地撂过来一句话：“不见得吧，王辅臣是行伍出身。他自己写不了这封信。假如他借个什么理由。把代他写信的秀才杀了，这封信便一文不值了。”
一言说出，把还在兴头上的尚之信，驳得无言可对，神情沮丧。耿精忠清楚的记得，王辅臣在三番之战开始后，本身是想隔岸观火，待价而沽的。可是先是被清兵的一顿武力威慑，加上周培公的孤身说降，最终是归降了朝廷，给了吴三桂极其致命的一击。
这个时候，吴三桂的顶级谋士刘玄初开了口说道：“世子说的不错，不过，王辅臣虽是心怀异志，但只要好好拢络，不愁不为我们所用。所以我看也不能把这信看得太轻。我们应该腹有良谋，更要胸有大志。”他的话语不紧不慢。不温不火，像是本来不愿意说的。最终思考之后又发表了意见。
说起这个刘玄初，可不得了。自二十六岁入吴家幕府，已是四十多年，吴三桂素来敬重他，但在大事上，有很多并不听他的，头一件事发生在清兵入关之前，刘玄初便劝吴三桂早作南撤打算，让李自成与清兵先打，巧收渔翁之利，可是吴三桂不听。到了顺治末年朝廷下诏各藩裁兵，吴三桂倒是听了刘玄初劝告，谎报明永历在缅甸境内蠢蠢欲动，不但没裁兵，而且捞了大批军饷，但不料吴三桂竞假戏真做，逼迫缅王交出了永历帝朱由榔，亲令绞死在迫死坡，一下子在天下人面前弄臭了名声，刘玄初从此气得得了咯血病。
三年前，刘玄初劝吴三桂与鳌拜携起手来搅乱政局，吴三桂却又置之不理，坐看康熙成了气候。这些往事，使刘玄初对吴三桂丧失了信心，他恨吴三桂太不争气了。可是，想想反清复明光复祖业的前程，除了吴三桂，别人又都不行。此刻见大家都在静听他说话，便又振作起来，喘了一大口气说道：“三王如今都在这里，眼前的局势，其实这就是一次竭诸候之力攻伐夷狄的小孟津会。不过，眼下三家兵力不过三十万，粮饷虽多，却靠朝廷供应，一旦断了这粮源，立时就会显得拮据，所以此刻厉兵秣马，广积钱粮才是明智的选择。”
耿精忠久仰刘玄初的大名，今日一见更是欢喜，心下想着，既然吴三桂不大重用这位刘先生，自己是否有机会将他弄到福建去。耿精忠在座上略一躬身对着刘玄初问道：“依先生看，下一步该当如何？”
刘玄初神色庄重地说道：“此乃非常之举，朝廷不动，则我们不动。我想这个局势保持不了多久了。到时候，不管是那一方率先发动，都会牵扯到诸公的身家性命，而且事关百万生灵涂炭！如果举事失败，清廷天下便固若磐石了！所以心里再急，也要慎上加慎。我们雄据云贵粤闽，占铁盐茶马之利，兼山川关河之险，先要把治下百姓生业弄好，不要光指望朝廷那几两银子过日子。内修政务，外连藏回、养马练兵，结交将领。朝廷一旦撤藩，便等于授我口实，然后誓师东进，则能一战而胜，舍此别无良策。”
尚之信在广东号称魔王，杀人如麻，刘玄初的这些话他虽觉有理，却认为失之过缓，不如速战速决更好，于是含笑说道：“果然好！不过请先生留意，朝廷也在这么作，而且我们无法和他比！去年擒了鳌拜，便立即下令停禁圈地，秋季又是大熟，北方七十州免了钱粮；听说又调于成龙为河道总督，黄淮的治理也就是眼前的事；康熙元年士子应试不足额，今年听说满京都是公车会式的举人！他占了中央形势，时不我待呀！”
刘玄初手扶椅背，听得很认真。等尚之信说完，便笑道：“我说持重，是内紧外松，加紧准备，并没有说慢慢来。朝廷的难处也很多。一半的岁入都拿来给了我们，还要免捐收买民心，同时又要治理黄河，哪有钱来打仗？民心也不稳，黄淮决口灾民很多，北边的朱三太子也搅得凶！”
听到这里，耿精忠也接口道：“我也早听说过这位朱三太子，北方几省，他的势力发展的也不小的，光是信徒就算有两百万。虽然信徒不能全部变为士卒。但是凑齐三五万还是不成问题的。”
“真有这么厉害？”尚之信有些不信。他一直呆在广东。还真就没有听过朱三太子的名号。“这也不对啊，前明崇祯皇帝的血裔不是都已经死绝了吗，从哪儿又冒出个朱三太子？”
“不管他是真是假，只要对咱们有所帮助，就可以作为咱们的盟友。只是像他这样的开香堂广招信徒，怎么看怎么和以前的白莲教有些相像。不过，这样的组织一般都是没有什么战斗力的，对于咱们来说。也就是个可以利用的对象罢了！”耿精忠笑了笑说道。
正说间，外头守护的将军冯宁匆匆进来，双手递一张名刺给吴三桂。吴三桂看时，上面写着：“年眷同学弟杨起隆拜。”不由笑着对尚之信和耿精忠说道：“云南地面邪呀，说曹操，曹操到，朱三太子来了！”
耿精忠最先一愣，这还真是巧了，难道历史真的就那么准？自己在京城转悠了好几个记忆中朱三太子出没的地方，加上阿厚的情报探查。都没遇见杨起隆本人，不想。此人却是早已离开京城，奔着云南来了！此时吴三桂见刘玄初微微颔首，便从嘴里迸出一个字：“请！”。这边要有大事商议，那些舞女乐师便纷纷转入殿后，消失不见。
随着阵阵传呼声，一个三十岁上下的人阔步走进殿中。他手握一柄长折扇当胸一拱，对居中而坐的吴三桂说：“五华山的旧主人特来拜会平西伯！”
“放肆，你知道这五华山是什么地方吗？”尚之信很是看不惯来人趾高气昂的样子，大声的喝问道。
杨起隆“哗”地打开折扇，又“啪”地合住了，笑道：“不才真名朱慈炯，化名杨起隆，大明洪武皇帝嫡派龙脉，崇帧皇上的三太子——此地五华山，本是我家旧物，我说我是五华山旧主人，何错之有？”
尚之信跟着便说道：“你胆子确实不小，不过分明是个欺世盗名卖狗皮膏药的。”他话一出口周边众人立时一片哄笑，只有耿精忠面无表情，仔细的打量着眼前这位假冒的朱三太子。
“你是尚之信吧。你家老子尚可喜，在大明不过是个副将，我家三等奴才也比你高贵些！”尚之信大怒，站起来就要拔侍卫的刀剑，不过却被耿精忠阻止了。
吴三桂听到这里，格格一笑，说道：“你既是前朝太子，可有凭证？”
杨起隆一笑，将手中折扇递了过去。刘玄初接过大略一看，便递给了吴三桂。吴三桂接到手中发觉很沉，打开一看，这才发现扇骨乃是精钢打造，原来此扇还是一件武器。只见扇面上写着一首词，确是明朝崇祯皇帝的御笔。吴三桂曾见过很多崇祯手迹，这些物件，他府里也收藏了很多，因此一看便知确系真品。便将扇子还给杨起隆，狡黠地眨着眼笑道：“小阿哥呀，这些个崇祯皇帝的玉坠呢，折扇啊，我可以给你两箱子这类东西。别说你这样的三太子，就是大太子，二太子，我也能给你变出十个八个来！”
“我谅你也难信。”说着杨起隆又从怀中小心翼翼地取出一封硬皮金装明黄缎面的折子，双手捧着，放在桌上，用手指了指才推给吴三桂：“平西伯不妨瞧瞧这个。”
“玉牒！”吴三桂忽然眼睛一亮，急忙双手捧起仔细审视，只见上面写着：“朱慈炯，生母琴妃，崇帧十四年三月生壬子戌时，储秀宫稳婆刘王氏，执事太监李增云、郭安在场。交东厂、锦衣卫及琴妃各存一份，依例存档。”
下头钤着崇祯的玉玺“休命同天”，虽经历了三十年。朱砂印迹依然鲜红。这一下再无疑问了，来人确是朱三太子。吴三桂的手有些发抖，头也有点眩晕。他呆呆地将玉碟还给朱三太子，忽然脸色一变，说道：“这玉蝶倒是真迹，不过阁下你却是个赝品！”
“不错，明皇的子孙都被清兵杀了，内宫遗物也被抢了个精光，你小子花了多少银子买了这个破烂！”尚之信拿起玉蝶看了看，然后冷哼一声说道。
杨起隆先是一愣，接着大怒道：“我朱明王朝天之所授，我家子孙又哪里会被满人斩尽杀绝。你说先皇子孙都已死绝，朱某恰恰就坐在你的对面！唉！世上最聋的是装聋者，最哑的是作哑者，最傻的是扮傻之人。”朱三太子旁若无人，口似悬河，滔滔不绝。听的众人无不变色。只有耿精忠与刘玄初二人稳稳的坐着，不动声色。
吴三桂强自镇静，顾盼左右笑道：“哦，既然你一定说自己是真迹，那么请问阁下此来到底有何要事呢？”
“平西伯何必明知故问，难道你们几位聚在这里，是在商议如何报效清廷？”
吴三桂勃然大怒，向案上猛击一掌，笔砚碗盏跳起老高：“放肆！慢说你未必是真，即便真是朱三太子，又怎么样！我现在是大清堂堂平西王，自古天无二日，民无二主，一国兴、一国亡，有道圣君取而代之，乃是天经地义。今日便是崇祯皇帝亲临，也不过是我治下小民，你犯上作乱、诋毁当今，罪在不赦。来！”
“扎”大殿周围侍卫齐声应道。
“与我拿下了！”吴三桂对着杨起隆一指，便下令将其拿下。
“慢着！”许久没有说话的耿精忠出声喊道。随即耿精忠又靠近吴三桂小声的说道：“世伯，拿下他轻而易举，但是这个人不好处置啊，留、杀、放都不是个办法！除非世伯想要演一出捉放曹的好戏！”
吴三桂也知道，拿下他不是个事情，但是却可以演一出捉放曹的好戏，但是这个想法却被耿精忠一下子看穿了，顿时心下一惊。眼前这位年轻的靖南王世子，可是不能小觑啊！放杨起隆一条生路是对的，让他到北京闹事，去找康熙的晦气，小皇帝也就顾不上什么撤藩了！
“世伯不比这么麻烦，将此人交与我处置如何？”耿精忠间吴三桂沉默不语，于是大声的问道。
“好！那就交与贤侄处理！”吴三桂点头应道。
耿精忠回头望了望杨起隆，嘴角浮起一丝微笑道：“杨公子乃是贵客，请杨公子下去休息！好生招待！”(未完待续。。)
“世伯，两广之事，请您不必担心。小侄倒是有点放心不下陕西，据说小皇上对王辅臣下了大赌注了。”尚之信微眯着双眼说道。
耿精忠也接过话头说道：“王辅臣这个人我也知道，是个意马心猿、首鼠两端的奸滑之辈。老世伯不得不防啊，应麒世兄那里有消息吗？”
耿精忠说的这个“应麒世兄”，就是吴三桂的侄子吴应麒。自从吴应熊被招了额驸，羁留京师之后，吴应麒就成了吴三桂手下最得力的人。吴三桂把他派到西安，为的就是监视马鹞子王辅臣，最近，听到朝廷的消息，又把汪士荣派去帮忙，可是这个底儿吴三桂是不肯说出来的。此时听他们二人异口同声地说王辅臣的事，便淡淡一笑答道：
“王辅臣再狡猾，也并不敢得罪老夫。他是我一手栽培起来的，你们看，这是他刚刚送来的信。”吴三桂顺手就从衣袖里掏出一封密信，递到尚可喜手上，耿精忠也凑了过去，一起观看。
尚之信接过来一看，不禁喜形于色，原来，这是王辅臣写给吴三桂的一封信，在信上劝吴三桂及早起事。“好啊！这简直是马鹞子的一份卖身契！好，有这封信在，王辅臣就得乖乖地为五华山当一尊护山大神，他就是想反悔也来不及了！”
尚之信还在涛涛不绝他说着，耿精忠在一旁沉思了一会却冷冷地撂过来一句话：“不见得吧，王辅臣是行伍出身。他自己写不了这封信。假如他借个什么理由。把代他写信的秀才杀了，这封信便一文不值了。”
一言说出，把还在兴头上的尚之信，驳得无言可对，神情沮丧。耿精忠清楚的记得，王辅臣在三番之战开始后，本身是想隔岸观火，待价而沽的。可是先是被清兵的一顿武力威慑，加上周培公的孤身说降，最终是归降了朝廷，给了吴三桂极其致命的一击。
这个时候，吴三桂的顶级谋士刘玄初开了口说道：“世子说的不错，不过，王辅臣虽是心怀异志，但只要好好拢络，不愁不为我们所用。所以我看也不能把这信看得太轻。我们应该腹有良谋，更要胸有大志。”他的话语不紧不慢。不温不火，像是本来不愿意说的。最终思考之后又发表了意见。
说起这个刘玄初，可不得了。自二十六岁入吴家幕府，已是四十多年，吴三桂素来敬重他，但在大事上，有很多并不听他的，头一件事发生在清兵入关之前，刘玄初便劝吴三桂早作南撤打算，让李自成与清兵先打，巧收渔翁之利，可是吴三桂不听。到了顺治末年朝廷下诏各藩裁兵，吴三桂倒是听了刘玄初劝告，谎报明永历在缅甸境内蠢蠢欲动，不但没裁兵，而且捞了大批军饷，但不料吴三桂竞假戏真做，逼迫缅王交出了永历帝朱由榔，亲令绞死在迫死坡，一下子在天下人面前弄臭了名声，刘玄初从此气得得了咯血病。
三年前，刘玄初劝吴三桂与鳌拜携起手来搅乱政局，吴三桂却又置之不理，坐看康熙成了气候。这些往事，使刘玄初对吴三桂丧失了信心，他恨吴三桂太不争气了。可是，想想反清复明光复祖业的前程，除了吴三桂，别人又都不行。此刻见大家都在静听他说话，便又振作起来，喘了一大口气说道：“三王如今都在这里，眼前的局势，其实这就是一次竭诸候之力攻伐夷狄的小孟津会。不过，眼下三家兵力不过三十万，粮饷虽多，却靠朝廷供应，一旦断了这粮源，立时就会显得拮据，所以此刻厉兵秣马，广积钱粮才是明智的选择。”
耿精忠久仰刘玄初的大名，今日一见更是欢喜，心下想着，既然吴三桂不大重用这位刘先生，自己是否有机会将他弄到福建去。耿精忠在座上略一躬身对着刘玄初问道：“依先生看，下一步该当如何？”
刘玄初神色庄重地说道：“此乃非常之举，朝廷不动，则我们不动。我想这个局势保持不了多久了。到时候，不管是那一方率先发动，都会牵扯到诸公的身家性命，而且事关百万生灵涂炭！如果举事失败，清廷天下便固若磐石了！所以心里再急，也要慎上加慎。我们雄据云贵粤闽，占铁盐茶马之利，兼山川关河之险，先要把治下百姓生业弄好，不要光指望朝廷那几两银子过日子。内修政务，外连藏回、养马练兵，结交将领。朝廷一旦撤藩，便等于授我口实，然后誓师东进，则能一战而胜，舍此别无良策。”
尚之信在广东号称魔王，杀人如麻，刘玄初的这些话他虽觉有理，却认为失之过缓，不如速战速决更好，于是含笑说道：“果然好！不过请先生留意，朝廷也在这么作，而且我们无法和他比！去年擒了鳌拜，便立即下令停禁圈地，秋季又是大熟，北方七十州免了钱粮；听说又调于成龙为河道总督，黄淮的治理也就是眼前的事；康熙元年士子应试不足额，今年听说满京都是公车会式的举人！他占了中央形势，时不我待呀！”
刘玄初手扶椅背，听得很认真。等尚之信说完，便笑道：“我说持重，是内紧外松，加紧准备，并没有说慢慢来。朝廷的难处也很多。一半的岁入都拿来给了我们，还要免捐收买民心，同时又要治理黄河，哪有钱来打仗？民心也不稳，黄淮决口灾民很多，北边的朱三太子也搅得凶！”
听到这里，耿精忠也接口道：“我也早听说过这位朱三太子，北方几省，他的势力发展的也不小的，光是信徒就算有两百万。虽然信徒不能全部变为士卒。但是凑齐三五万还是不成问题的。”
“真有这么厉害？”尚之信有些不信。他一直呆在广东。还真就没有听过朱三太子的名号。“这也不对啊，前明崇祯皇帝的血裔不是都已经死绝了吗，从哪儿又冒出个朱三太子？”
“不管他是真是假，只要对咱们有所帮助，就可以作为咱们的盟友。只是像他这样的开香堂广招信徒，怎么看怎么和以前的白莲教有些相像。不过，这样的组织一般都是没有什么战斗力的，对于咱们来说。也就是个可以利用的对象罢了！”耿精忠笑了笑说道。
正说间，外头守护的将军冯宁匆匆进来，双手递一张名刺给吴三桂。吴三桂看时，上面写着：“年眷同学弟杨起隆拜。”不由笑着对尚之信和耿精忠说道：“云南地面邪呀，说曹操，曹操到，朱三太子来了！”
耿精忠最先一愣，这还真是巧了，难道历史真的就那么准？自己在京城转悠了好几个记忆中朱三太子出没的地方，加上阿厚的情报探查。都没遇见杨起隆本人，不想。此人却是早已离开京城，奔着云南来了！此时吴三桂见刘玄初微微颔首，便从嘴里迸出一个字：“请！”。这边要有大事商议，那些舞女乐师便纷纷转入殿后，消失不见。
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“放肆，你知道这五华山是什么地方吗？”尚之信很是看不惯来人趾高气昂的样子，大声的喝问道。
杨起隆“哗”地打开折扇，又“啪”地合住了，笑道：“不才真名朱慈炯，化名杨起隆，大明洪武皇帝嫡派龙脉，崇帧皇上的三太子——此地五华山，本是我家旧物，我说我是五华山旧主人，何错之有？”
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吴三桂听到这里，格格一笑，说道：“你既是前朝太子，可有凭证？”
杨起隆一笑，将手中折扇递了过去。刘玄初接过大略一看，便递给了吴三桂。吴三桂接到手中发觉很沉，打开一看，这才发现扇骨乃是精钢打造，原来此扇还是一件武器。只见扇面上写着一首词，确是明朝崇祯皇帝的御笔。吴三桂曾见过很多崇祯手迹，这些物件，他府里也收藏了很多，因此一看便知确系真品。便将扇子还给杨起隆，狡黠地眨着眼笑道：“小阿哥呀，这些个崇祯皇帝的玉坠呢，折扇啊，我可以给你两箱子这类东西。别说你这样的三太子，就是大太子，二太子，我也能给你变出十个八个来！”
“我谅你也难信。”说着杨起隆又从怀中小心翼翼地取出一封硬皮金装明黄缎面的折子，双手捧着，放在桌上，用手指了指才推给吴三桂：“平西伯不妨瞧瞧这个。”
“玉牒！”吴三桂忽然眼睛一亮，急忙双手捧起仔细审视，只见上面写着：“朱慈炯，生母琴妃，崇帧十四年三月生壬子戌时，储秀宫稳婆刘王氏，执事太监李增云、郭安在场。交东厂、锦衣卫及琴妃各存一份，依例存档。”
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“不错，明皇的子孙都被清兵杀了，内宫遗物也被抢了个精光，你小子花了多少银子买了这个破烂！”尚之信拿起玉蝶看了看，然后冷哼一声说道。
杨起隆先是一愣，接着大怒道：“我朱明王朝天之所授，我家子孙又哪里会被满人斩尽杀绝。你说先皇子孙都已死绝，朱某恰恰就坐在你的对面！唉！世上最聋的是装聋者，最哑的是作哑者，最傻的是扮傻之人。”朱三太子旁若无人，口似悬河，滔滔不绝。听的众人无不变色。只有耿精忠与刘玄初二人稳稳的坐着，不动声色。
吴三桂强自镇静，顾盼左右笑道：“哦，既然你一定说自己是真迹，那么请问阁下此来到底有何要事呢？”
“平西伯何必明知故问，难道你们几位聚在这里，是在商议如何报效清廷？”
吴三桂勃然大怒，向案上猛击一掌，笔砚碗盏跳起老高：“放肆！慢说你未必是真，即便真是朱三太子，又怎么样！我现在是大清堂堂平西王，自古天无二日，民无二主，一国兴、一国亡，有道圣君取而代之，乃是天经地义。今日便是崇祯皇帝亲临，也不过是我治下小民，你犯上作乱、诋毁当今，罪在不赦。来！”
“扎”大殿周围侍卫齐声应道。
“与我拿下了！”吴三桂对着杨起隆一指，便下令将其拿下。
“慢着！”许久没有说话的耿精忠出声喊道。随即耿精忠又靠近吴三桂小声的说道：“世伯，拿下他轻而易举，但是这个人不好处置啊，留、杀、放都不是个办法！除非世伯想要演一出捉放曹的好戏！”
吴三桂也知道，拿下他不是个事情，但是却可以演一出捉放曹的好戏，但是这个想法却被耿精忠一下子看穿了，顿时心下一惊。眼前这位年轻的靖南王世子，可是不能小觑啊！放杨起隆一条生路是对的，让他到北京闹事，去找康熙的晦气，小皇帝也就顾不上什么撤藩了！
“世伯不比这么麻烦，将此人交与我处置如何？”耿精忠间吴三桂沉默不语，于是大声的问道。
“好！那就交与贤侄处理！”吴三桂点头应道。
耿精忠回头望了望杨起隆，嘴角浮起一丝微笑道：“杨公子乃是贵客，请杨公子下去休息！好生招待！”(未完待续。。)