第三十五章
是生辰！
汪夫人和方夫人生产日子撞在一起，那么汪小公子和方小公子必然是同一天生辰！如果连姚元康、奇哥儿和响哥儿的生辰也是那一天，那么凶手会不会就是按照这个标准来挑选目标？
想到这点可能，庆慈愈发坐不住了，恨不得现在就奔去各家逐一询问。
“王爷，我得出去一趟，您就在这等我，行吗？”
萧静漫不经心道：“可以。”
庆慈立刻冲他粲粲一笑，风风火火冲出了房间。
望着她淡黄身影很快消失在门外，萧静抬手又给自己斟了杯酒，却没有喝。
空寂的房间里，年轻的男人似乎陷入了回忆，高大的身影一动不动。
不知过了多久，萧静终于回过神来，他垂下眼眸，慢慢摊开手心，一枚老旧的铜钱静静躺在掌中。
庆慈找天鸿阁的小二雇来一辆马车，花了近两个时辰，终于问到了五个孩子的生辰。果然，汪方两位小公子、胡家响哥儿以及姚元康都是四月二十七的生辰，唯有李家奇哥儿的生辰是腊月初十。
如果歹人是按照四月二十七这天生辰来选人，那么奇哥儿很可能不是那歹人所掳。
这样一来，李五的嫌疑就更重了。
庆慈坐在回天鸿阁的马车内，心道，明日得提醒京兆府，单独去查查这个李五的形踪。
“姑娘，天鸿阁就要到了——”
驾车小厮提醒了一声，庆慈神思回转，掀开纱帘一瞧，连忙道：“小哥，就在这儿下！”
庆慈下了车，付了车马费，转身钻进身后一家古玩店。不愧是京城生意最好的古玩店，文玩瓷器、珠宝玉屏，满屋琳琅看得她眼花缭乱。
本着实用原则，庆慈指着桌上一方砚台，问：“掌柜的，这个怎么卖？”
掌柜的迎上来：“这是江南的金泥砚，只要一百二十两。”
“……”庆慈又指了指一把花鸟面儿的纸扇，“那这个呢？”
“这个要便宜些，”掌柜的笑眯眯道，“这把扇骨取自象牙，扇面亦是名师之作，只需要七十两。”
“那……这个座屏呢？”
“哦，那是虽然是大理石雕，但是因为形制较小，所以更便宜。”
庆慈瞬间抬起腰板，理直气壮了些：“多少钱？”
“只需要三十两。”
“……”
庆慈捏着荷包里的五两银子，脸上的笑快要挂不住了：“哦，我再看看啊——”
“姑娘不妨看看这个，”掌柜地颇有眼色，从柜台后面翻出一盒零碎首饰，道，“都是走海运过来的戒指佩针等物，别具风格，用料是母贝一类寻常材料，但这做工还是挺考究。不过是三五两银子的小玩意儿，姑娘看看，买个欢喜也好。”
不得不说，这古玩店掌柜的实在会做生意，三两句讲得庆慈通体舒畅。也是，堂堂北疆王，富贵里长大，什么珍奇异宝没见过，还是买个欢喜的更重要。
庆慈赶到天鸿阁三楼包厢，燕然已经侯在了门外，见到庆慈一抱拳：“王爷让庆姑娘来了直接进去。”
庆慈冲他笑笑，推开包厢的门。
屋内烛火灭了几盏，房间里幽暗寂静，庆慈走了几步，倏忽顿住脚。
幽幽烛火映衬下，萧静偏头躺在窗棂前的美人榻上，一只手耷拉下来，几乎要触到地面，那盏酒壶倒在手旁，另一只胳膊抬起，遮住眉眼，薄唇微抿，似乎悄然睡了过去。
庆慈踟蹰在原地，一时犹豫要不要上前把人叫醒。想到荷包里挑选的礼物，她摸摸鼻子，放轻了脚步上前，小心翼翼地在萧静面前蹲下。
“王爷。”
“王爷，我回来啦！”
低低唤了两声，萧静依然没有反应。
庆慈无奈，只得轻轻拍了拍萧静的衣袖。
“王爷，我给您……”
话没说完，萧静冷不丁松开胳膊，直直看了过来，二人离得太近，萧静眼眸太深，像一口蓄着万千星光的幽井，庆慈吓一跳，立刻缩身想要后退。
谁知萧静却长臂一揽，直接将她往下拉。庆慈没防备被他这一拽，立刻半跪了下来，撑了撑才没让自己砸倒在萧静身上。
这是喝了多少啊到底？闻着萧静身上阵阵酒气，庆慈哭笑不得。
身下人即便喝醉了，手劲也大的十足，庆慈缓了缓，刚试着将他胳膊抬起，哪知萧静微一挪动，直接侧身，抱住庆慈，顺势将头埋在了她的脖颈。
温热鼻息钻进后脖颈，庆慈后背顿时麻了一片。她下意识又挣扎了下，可萧静胳膊孔武有力，将她箍得死紧。
这可真是……要了命了……庆慈刚想出声，一声喑哑的低喃传到耳畔——
“抱紧，别害怕。”
狂跳的心顷刻乱了一拍，庆慈整个人僵在原地。
她记得这句话——那晚在法觉寺后山，二人落水前，萧静便是这样将自己紧紧揽在怀里，说了一模一样的话。
王爷他……这是做梦梦到自己了？
庆慈眨眨眼，好像手脚都不听话了。两人就这样一个无知觉躺着，一个歪头跪着，维持着一个古怪的姿势。
鼓膜里传来萧静稳健的心跳，后脖颈感受得到一阵温热的呼吸。庆慈完全看不到身后萧静的脸，心头却渐渐涌起一阵悸动，这悸动似春雷，将她十七年的芳心炸出一个洞，而后钻进一只迷路的小鹿，在她整个心房欢快奔跑起来。
庆慈怔怔望着视野里那只东倒西歪的酒壶，忽地咧嘴笑了。
萧静醒来时，已经后半夜，酒意去了大半，只剩头痛欲裂。他抬手想要捏一捏眉心，却发现指间传来异样，举在眼前，他顿时目光一凝。
只见左手大拇指上戴了一枚银扳指，戒面嵌着一扇方形贝母，灯光下闪着银鳞般的温润光纹。
萧静盯着这扳指老半天，终于翻身下榻，出了包厢。
夜深了，天鸿阁整个后院都安静了下来。
燕然依然侯在走廊，见自家王爷一身酒气出来，立刻上前行礼。每年今日王爷都会放纵饮酒，燕然已经习惯。
萧静沉声道：“那丫头何时走得？”
燕然答：“大概两个时辰前。”
想到竟然在庆慈面前无知觉睡着了，萧静闷咳一声，又问：“那丫头……同你说什么了？”
“呃，”燕然道，“庆姑娘什么也没说。”
萧静颔首，食指摩挲了下那枚扳指，便什么也不再问了。
转眼到了第二日。
庆慈早早到了京兆府，将昨日撞见李五和调查生辰的事情说了，郑利立刻带了人马去调查李五。
郑利走后，众人纷纷讨论起来。
“问题便是，这个人选择四月二十七生辰这天的男童们，到底是要做什么？”房丰困惑道。
姚千同今日也来上值了，丢子之痛让这位京兆府尹沧桑许多。他捋着山羊胡子，沉着道：“或许可以反方向推测出歹人的身份。”
四月二十七这天，对那人来说，一定意义非凡。
庆慈点头，道：“如果把李家奇哥儿排除出去，暂时假设这歹人一共掳走了其余四名男童。其中胡家的响哥儿丢失时间最久，却在前两天溺毙护城河，并且身上没有外伤，可见凶手似乎在早期并没有伤害孩子的举动，而其余三名男童目前应该也是安全的。”
众人点头称是。
庆慈又道：“不管是自杀还是他杀，奇哥儿尸体既然从护城河上游河道飘过来，想来那里必然会有点线索。”
众人讨论一番，决意按照庆慈所说，先去那段河道探查。
昨日下了一天的雨，护城河的水依然有些浑浊，水面夹杂着上游过来的枝条和花瓣，打着转顺水而下。
众人走下迎水桥，往东拐去，没多久，便走到了岔出去的河道。河道不宽也不长，看得出来往东愈发水面浩大，只是河道尽头被一道没有合拢的矮坝拦截了起来，想来再往那边就是明月池的地界。
河道两边的人家依水而建，灰墙灰瓦，且均是后墙对水，因此河道这处无人，倒是静谧。
众人站在河道边，各自观察。
张联问庆慈：“庆姑娘，看出什么没？”
庆慈道：“张大人，河道两旁并无大树。”
张联环顾一圈，确实，一棵树也没有。且这河道两边步道狭窄，有的地方几乎就是贴着了百姓家的后墙根，实在不是打闹嬉戏的好地方。
庆慈道：“所以便能排除响哥儿自己爬到树上掉入河里的可能。”
确实，张联点头。
河道四处看了，没有发现，众人拐上主道，打算沿着两边几户人家一一探查。
忽一进入北边短巷，立刻听到一阵喧哗。众人走过去，便见最拐角的一家门口停了三辆板车，几个男子正从院子里往板车上搬东西。远看花花绿绿，走近了一看，竟然是纸扎的人偶。
张联道：“这一家应该是经营纸扎生意的。”
果然，门口一位矮瘦的男子见到巷子口来了一群身着官服的人，立刻小跑过来：“几位官爷，敢问发生了何事？”
张联问：“你们这一片，最近可有什么不对劲？”
那男子皱了眉头，想了想，道：“回官爷，我们这一片向来安静，且家家户户来往不多，因此并没察觉有什么不妥。”
张联颔首，示意那几辆马车：“你的生意？”
矮瘦男子赔笑：“正是，祖传的生意，小本买卖。”
“介意我们进去看看吗？”庆慈在一旁忽然问。
矮瘦男子道：“自然，官爷们随便看，就是院里杂乱，还有没扎好的半成品，诸位大人莫要移动就好。”
众人称是，便进了这人小院儿。
院子不大，正中央摆着等待装运的纸品，五花八门——马车篷船、丫鬟小厮、衣服珠宝，甚至还有瓜果蔬菜——只论做工确实精美，但可能是过分精美，总觉得跟真的似的。
庆慈盯着那扎好的一对丫鬟小厮的笑脸，莫名觉得瘆得慌，连忙转了视线，看向别处。
墙角斜斜堆了几排毛竹，地上还有劈好的一堆长长短短的竹篾，庆慈走过去，随手捡起几根，一旁一位衙役朱永道：“这是产自江南的毛竹，可不便宜呢。”
这位朱永便是上次说母亲家族是江南人氏的那位，矮瘦男子听到了，忙道：“江南毛竹质量更韧，做纸扎效果更好。”
庆慈便笑着赞道：“竟能劈成这样薄，手艺真不错。”
看了一圈，几人出了小院，又去了邻家探看。忙活一日，依然没有什么有效线索。
回程路上，众人都有些沮丧，好在一到衙门，郑烨带来了好消息。
“李五此人嗜赌成性，上个月在赌坊欠下大量银钱，赌坊扬言再不还钱便砍断他的手。李五此前一直各处借钱，可前几日却忽然一下就还上了。”
儿子丢了，银子来了。姚千同一听，立刻道：“速速抓李五回衙门连夜审问。”
郑氏兄弟领命便去了。
时间还早，李五的审问出了结果估计要明日了。庆慈坐了会，便告辞京兆府，回了槐花巷子。
等到临近睡觉了，庆慈终于想到一个更大的问题——昨晚太紧张，忘记告诉燕然王爷手上那枚扳指是自己送的了……
不过，王爷大概能猜的到吧？
也不知道他喜不喜欢……
庆慈心中苦恼，抬脸却在身前铜镜里瞧见自己满眼都是笑。
呸，忒不害臊……庆慈骂自己一句，却又笑出了声，忍不住捏住衣袖捂住脸。
“嘶——”
脸上忽然传来刺痛，庆慈慌忙移开手，检查半天，终于在自己袖口上摸到一根刺一样的东西。
她对着灯光，眯起眼，从其从衣袖上捏了下来。原来是一根针一样粗细大小的竹篾。估计是下午那会在纸扎小院不小心弄在了袖口上。
庆慈随手扔了，心里倏忽浮起一阵古怪——
哎……这竹篾纤维与响哥儿发间和指缝里的毛刺，看起来好像啊……
是生辰！
汪夫人和方夫人生产日子撞在一起，那么汪小公子和方小公子必然是同一天生辰！如果连姚元康、奇哥儿和响哥儿的生辰也是那一天，那么凶手会不会就是按照这个标准来挑选目标？
想到这点可能，庆慈愈发坐不住了，恨不得现在就奔去各家逐一询问。
“王爷，我得出去一趟，您就在这等我，行吗？”
萧静漫不经心道：“可以。”
庆慈立刻冲他粲粲一笑，风风火火冲出了房间。
望着她淡黄身影很快消失在门外，萧静抬手又给自己斟了杯酒，却没有喝。
空寂的房间里，年轻的男人似乎陷入了回忆，高大的身影一动不动。
不知过了多久，萧静终于回过神来，他垂下眼眸，慢慢摊开手心，一枚老旧的铜钱静静躺在掌中。
庆慈找天鸿阁的小二雇来一辆马车，花了近两个时辰，终于问到了五个孩子的生辰。果然，汪方两位小公子、胡家响哥儿以及姚元康都是四月二十七的生辰，唯有李家奇哥儿的生辰是腊月初十。
如果歹人是按照四月二十七这天生辰来选人，那么奇哥儿很可能不是那歹人所掳。
这样一来，李五的嫌疑就更重了。
庆慈坐在回天鸿阁的马车内，心道，明日得提醒京兆府，单独去查查这个李五的形踪。
“姑娘，天鸿阁就要到了——”
驾车小厮提醒了一声，庆慈神思回转，掀开纱帘一瞧，连忙道：“小哥，就在这儿下！”
庆慈下了车，付了车马费，转身钻进身后一家古玩店。不愧是京城生意最好的古玩店，文玩瓷器、珠宝玉屏，满屋琳琅看得她眼花缭乱。
本着实用原则，庆慈指着桌上一方砚台，问：“掌柜的，这个怎么卖？”
掌柜的迎上来：“这是江南的金泥砚，只要一百二十两。”
“……”庆慈又指了指一把花鸟面儿的纸扇，“那这个呢？”
“这个要便宜些，”掌柜的笑眯眯道，“这把扇骨取自象牙，扇面亦是名师之作，只需要七十两。”
“那……这个座屏呢？”
“哦，那是虽然是大理石雕，但是因为形制较小，所以更便宜。”
庆慈瞬间抬起腰板，理直气壮了些：“多少钱？”
“只需要三十两。”
“……”
庆慈捏着荷包里的五两银子，脸上的笑快要挂不住了：“哦，我再看看啊——”
“姑娘不妨看看这个，”掌柜地颇有眼色，从柜台后面翻出一盒零碎首饰，道，“都是走海运过来的戒指佩针等物，别具风格，用料是母贝一类寻常材料，但这做工还是挺考究。不过是三五两银子的小玩意儿，姑娘看看，买个欢喜也好。”
不得不说，这古玩店掌柜的实在会做生意，三两句讲得庆慈通体舒畅。也是，堂堂北疆王，富贵里长大，什么珍奇异宝没见过，还是买个欢喜的更重要。
庆慈赶到天鸿阁三楼包厢，燕然已经侯在了门外，见到庆慈一抱拳：“王爷让庆姑娘来了直接进去。”
庆慈冲他笑笑，推开包厢的门。
屋内烛火灭了几盏，房间里幽暗寂静，庆慈走了几步，倏忽顿住脚。
幽幽烛火映衬下，萧静偏头躺在窗棂前的美人榻上，一只手耷拉下来，几乎要触到地面，那盏酒壶倒在手旁，另一只胳膊抬起，遮住眉眼，薄唇微抿，似乎悄然睡了过去。
庆慈踟蹰在原地，一时犹豫要不要上前把人叫醒。想到荷包里挑选的礼物，她摸摸鼻子，放轻了脚步上前，小心翼翼地在萧静面前蹲下。
“王爷。”
“王爷，我回来啦！”
低低唤了两声，萧静依然没有反应。
庆慈无奈，只得轻轻拍了拍萧静的衣袖。
“王爷，我给您……”
话没说完，萧静冷不丁松开胳膊，直直看了过来，二人离得太近，萧静眼眸太深，像一口蓄着万千星光的幽井，庆慈吓一跳，立刻缩身想要后退。
谁知萧静却长臂一揽，直接将她往下拉。庆慈没防备被他这一拽，立刻半跪了下来，撑了撑才没让自己砸倒在萧静身上。
这是喝了多少啊到底？闻着萧静身上阵阵酒气，庆慈哭笑不得。
身下人即便喝醉了，手劲也大的十足，庆慈缓了缓，刚试着将他胳膊抬起，哪知萧静微一挪动，直接侧身，抱住庆慈，顺势将头埋在了她的脖颈。
温热鼻息钻进后脖颈，庆慈后背顿时麻了一片。她下意识又挣扎了下，可萧静胳膊孔武有力，将她箍得死紧。
这可真是……要了命了……庆慈刚想出声，一声喑哑的低喃传到耳畔——
“抱紧，别害怕。”
狂跳的心顷刻乱了一拍，庆慈整个人僵在原地。
她记得这句话——那晚在法觉寺后山，二人落水前，萧静便是这样将自己紧紧揽在怀里，说了一模一样的话。
王爷他……这是做梦梦到自己了？
庆慈眨眨眼，好像手脚都不听话了。两人就这样一个无知觉躺着，一个歪头跪着，维持着一个古怪的姿势。
鼓膜里传来萧静稳健的心跳，后脖颈感受得到一阵温热的呼吸。庆慈完全看不到身后萧静的脸，心头却渐渐涌起一阵悸动，这悸动似春雷，将她十七年的芳心炸出一个洞，而后钻进一只迷路的小鹿，在她整个心房欢快奔跑起来。
庆慈怔怔望着视野里那只东倒西歪的酒壶，忽地咧嘴笑了。
萧静醒来时，已经后半夜，酒意去了大半，只剩头痛欲裂。他抬手想要捏一捏眉心，却发现指间传来异样，举在眼前，他顿时目光一凝。
只见左手大拇指上戴了一枚银扳指，戒面嵌着一扇方形贝母，灯光下闪着银鳞般的温润光纹。
萧静盯着这扳指老半天，终于翻身下榻，出了包厢。
夜深了，天鸿阁整个后院都安静了下来。
燕然依然侯在走廊，见自家王爷一身酒气出来，立刻上前行礼。每年今日王爷都会放纵饮酒，燕然已经习惯。
萧静沉声道：“那丫头何时走得？”
燕然答：“大概两个时辰前。”
想到竟然在庆慈面前无知觉睡着了，萧静闷咳一声，又问：“那丫头……同你说什么了？”
“呃，”燕然道，“庆姑娘什么也没说。”
萧静颔首，食指摩挲了下那枚扳指，便什么也不再问了。
转眼到了第二日。
庆慈早早到了京兆府，将昨日撞见李五和调查生辰的事情说了，郑利立刻带了人马去调查李五。
郑利走后，众人纷纷讨论起来。
“问题便是，这个人选择四月二十七生辰这天的男童们，到底是要做什么？”房丰困惑道。
姚千同今日也来上值了，丢子之痛让这位京兆府尹沧桑许多。他捋着山羊胡子，沉着道：“或许可以反方向推测出歹人的身份。”
四月二十七这天，对那人来说，一定意义非凡。
庆慈点头，道：“如果把李家奇哥儿排除出去，暂时假设这歹人一共掳走了其余四名男童。其中胡家的响哥儿丢失时间最久，却在前两天溺毙护城河，并且身上没有外伤，可见凶手似乎在早期并没有伤害孩子的举动，而其余三名男童目前应该也是安全的。”
众人点头称是。
庆慈又道：“不管是自杀还是他杀，奇哥儿尸体既然从护城河上游河道飘过来，想来那里必然会有点线索。”
众人讨论一番，决意按照庆慈所说，先去那段河道探查。
昨日下了一天的雨，护城河的水依然有些浑浊，水面夹杂着上游过来的枝条和花瓣，打着转顺水而下。
众人走下迎水桥，往东拐去，没多久，便走到了岔出去的河道。河道不宽也不长，看得出来往东愈发水面浩大，只是河道尽头被一道没有合拢的矮坝拦截了起来，想来再往那边就是明月池的地界。
河道两边的人家依水而建，灰墙灰瓦，且均是后墙对水，因此河道这处无人，倒是静谧。
众人站在河道边，各自观察。
张联问庆慈：“庆姑娘，看出什么没？”
庆慈道：“张大人，河道两旁并无大树。”
张联环顾一圈，确实，一棵树也没有。且这河道两边步道狭窄，有的地方几乎就是贴着了百姓家的后墙根，实在不是打闹嬉戏的好地方。
庆慈道：“所以便能排除响哥儿自己爬到树上掉入河里的可能。”
确实，张联点头。
河道四处看了，没有发现，众人拐上主道，打算沿着两边几户人家一一探查。
忽一进入北边短巷，立刻听到一阵喧哗。众人走过去，便见最拐角的一家门口停了三辆板车，几个男子正从院子里往板车上搬东西。远看花花绿绿，走近了一看，竟然是纸扎的人偶。
张联道：“这一家应该是经营纸扎生意的。”
果然，门口一位矮瘦的男子见到巷子口来了一群身着官服的人，立刻小跑过来：“几位官爷，敢问发生了何事？”
张联问：“你们这一片，最近可有什么不对劲？”
那男子皱了眉头，想了想，道：“回官爷，我们这一片向来安静，且家家户户来往不多，因此并没察觉有什么不妥。”
张联颔首，示意那几辆马车：“你的生意？”
矮瘦男子赔笑：“正是，祖传的生意，小本买卖。”
“介意我们进去看看吗？”庆慈在一旁忽然问。
矮瘦男子道：“自然，官爷们随便看，就是院里杂乱，还有没扎好的半成品，诸位大人莫要移动就好。”
众人称是，便进了这人小院儿。
院子不大，正中央摆着等待装运的纸品，五花八门——马车篷船、丫鬟小厮、衣服珠宝，甚至还有瓜果蔬菜——只论做工确实精美，但可能是过分精美，总觉得跟真的似的。
庆慈盯着那扎好的一对丫鬟小厮的笑脸，莫名觉得瘆得慌，连忙转了视线，看向别处。
墙角斜斜堆了几排毛竹，地上还有劈好的一堆长长短短的竹篾，庆慈走过去，随手捡起几根，一旁一位衙役朱永道：“这是产自江南的毛竹，可不便宜呢。”
这位朱永便是上次说母亲家族是江南人氏的那位，矮瘦男子听到了，忙道：“江南毛竹质量更韧，做纸扎效果更好。”
庆慈便笑着赞道：“竟能劈成这样薄，手艺真不错。”
看了一圈，几人出了小院，又去了邻家探看。忙活一日，依然没有什么有效线索。
回程路上，众人都有些沮丧，好在一到衙门，郑烨带来了好消息。
“李五此人嗜赌成性，上个月在赌坊欠下大量银钱，赌坊扬言再不还钱便砍断他的手。李五此前一直各处借钱，可前几日却忽然一下就还上了。”
儿子丢了，银子来了。姚千同一听，立刻道：“速速抓李五回衙门连夜审问。”
郑氏兄弟领命便去了。
时间还早，李五的审问出了结果估计要明日了。庆慈坐了会，便告辞京兆府，回了槐花巷子。
等到临近睡觉了，庆慈终于想到一个更大的问题——昨晚太紧张，忘记告诉燕然王爷手上那枚扳指是自己送的了……
不过，王爷大概能猜的到吧？
也不知道他喜不喜欢……
庆慈心中苦恼，抬脸却在身前铜镜里瞧见自己满眼都是笑。
呸，忒不害臊……庆慈骂自己一句，却又笑出了声，忍不住捏住衣袖捂住脸。
“嘶——”
脸上忽然传来刺痛，庆慈慌忙移开手，检查半天，终于在自己袖口上摸到一根刺一样的东西。
她对着灯光，眯起眼，从其从衣袖上捏了下来。原来是一根针一样粗细大小的竹篾。估计是下午那会在纸扎小院不小心弄在了袖口上。
庆慈随手扔了，心里倏忽浮起一阵古怪——
哎……这竹篾纤维与响哥儿发间和指缝里的毛刺，看起来好像啊……