殿内有人关注颜婧儿,自然就有人默默关注慕容贞，毕竟慕容贞和顾景尘两人一度传出天作之合天生一对的佳话。
而且，人人都知道慕容贞这么些年来在等什么,可如今顾景尘携手其他女子入殿,皆想看她是何等反应。
果然,慕容贞才起身，众人的视线就跟着她去。
颜婧儿也随着转头，但她却是看顾景尘的方向。
那厢,顾景尘正在听一个官员说话,他微微侧着头,似有所感，目光一转,跟她对上。
颜婧儿莫名地就有点气，气他招桃花。若是慕容贞在殿上做出点什么,少不得三人都要招非议。
许是感知到她的情绪,顾景尘面上透了丝无奈,才跟那官员说完话，立马就转身朝殿外走了。
颜婧儿：“？”
她不着痕迹朝慕容贞看去,慕容贞脚步顿在半路,神色似惊似诧,还有些狼狈。
颜婧儿收回视线，继续跟其他人吃茶说话。
过了会儿，帝后入殿,一同入殿的还有三皇子以及齐国太子,顾景尘也在其中。至此,这趟宫宴总算是正式开始。
只不过行至一半,颜婧儿感到闷得慌,任谁被人看得久了，都会有些闷和不自在。看她的有许多目光，但一直看着的却有两道。
旁边永嘉侯府的席位上，慕容贞时不时打量过来，另外就是身后宣宁侯府的姜钰。也不知是不是颜婧儿的错觉，总觉得比起慕容贞的目光来，姜钰的更沉一些。
她吃了两杯茶后，跟敏阳郡主说出去透透气，敏阳郡主看歌舞起劲，忙中抽空点头。
凌微殿立于碧悠湖畔，因此出殿没多久，就会看见偌大的一片湖泊，湖面粼粼水光，倒映着细碎的月影。游廊和树下都挂了许多灯笼，将这里照得如白昼亮堂。
颜婧儿出来后，看见其他小姐也出来了不少，三三两两结伴赏灯。
她带着稔冬往湖边去，寻了一处幽静之地坐下，还没来得及叹气，就被个吊儿郎当的声音扰神。
“小师妹？”
颜婧儿转头，随即又四处张望，分明是段潇暮的声音，但没见着人。
段潇暮轻笑了下：“在你上头。”
“诶？”
颜婧儿抬头，果真看见树上枝丫坐了个人。
“段世子为何在这？”
段潇暮跃身下来，缎面的袍子掀起一阵清风。他没回这句话，而是啧啧两声，幽怨道：“才月余未见，小师妹就改口喊我段世子，莫不是怕他生气？”
“段世子胡说什么，”颜婧儿继续坐着没动，说道：“这是在宫中，该有的规矩可不能少。”
闻言，段潇暮嗤笑，问她：“为何来这里坐？”
“殿内闷得慌。”颜婧儿问：“那段世子呢？”
“小爷在此赏月。”
“”
听起来还挺像那么回事。
“我打扰段世子了？”
“并未，”段潇暮盯了她片刻，敛了点漫不经心的笑，也懒懒地在一旁的石头上坐下来：“我本来也想找小师妹说说话。”
“说什么？”颜婧儿问：“是不是要还我银钱？”
段潇暮怔了下，随即又笑起来：“不曾想，小师妹竟是个财迷。”
颜婧儿理直气壮：“欠债还钱不是天经地义么。”
“是是是，但我今天没带银钱。”
“不急，你还记得就行。”
“啧”
段潇暮望着湖面银光，默了会儿，开口问道：“你跟他准备成亲了？”
颜婧儿也不惊讶他知道此事，她手中捏着根树枝，闲闲地晃着。嗯了声，说道：“我们本来就有婚约的。”
段潇暮点头，目光顺着半阖的眸子落在自己的手上，那里有一道疤痕，不算长，但很碍眼。
他烦躁地蹙了蹙眉，随口道：“恭喜小师妹。”
一阵夜风吹来，从段潇暮身上拂过，带着点浅淡的香。
颜婧儿紧了紧鼻子，狐疑问他：“段世子喝酒了？”
“喝了点。”
颜婧儿视线一扫，这才看见树下放着个盘子，盘子里有只酒壶，想必是宫人给他送来的。
“段世子为何一个人在此喝闷酒？”
段潇暮突然转头，蔫痞地笑了下：“小师妹还是喊师兄吧，总是段世子段世子我听得别扭。”
“哦，”颜婧儿改得很顺口，又问了遍：“段师兄为何一个人喝闷酒。”
段潇暮挑眉：“小师妹为何就断定我是喝闷酒？”
“一个人喝的酒，难道不是闷酒吗？”
“有一种酒，叫闲情逸致，懂？”
“”
颜婧儿点点头，不想与他争论这个，但其实她能明显感受到段潇暮今日心绪不佳。
很快，她想起什么，问他：“段师兄何时回京城的？”
“昨日。”
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“上次在青州分别时，段师兄没回吗？去了哪里？”颜婧儿问。
“你今日为何问这么多？”段潇暮幽幽地睨她，语气带着点不正经：“莫不是小师妹很关心我？”
关心自然是关心的，毕竟曾是同窗，而且回京后听说了信国公府的事，她总觉得跟段潇暮有关。可这毕竟是他的家事，她不方便过问，但她难免有些好奇，青州分别后，段潇暮经历了什么。
既然他不愿说，颜婧儿也就闭嘴不再提。
她摇摇头：“师兄想多了，随意问问。”
这时不远处传来女子声音，想来是有人朝这边走过来，颜婧儿赶紧起身，打算回避。
她说道：“段师兄，我先回殿内了。”
段潇暮点点头，少顷，又突然喊住她：“小师妹？”
颜婧儿已经走出了几步远，转头：“何事？”
段潇暮喉咙动了动，好一会儿，他摆摆手：“算了，你去吧。”
走出小道，颜婧儿忽地碰上一人，正是姜钰。
她身后跟着个婢女，从这个角度，分明是在看湖边。而此前，颜婧儿和段潇暮正是坐在湖边说话。
姜钰就这么站在那里，对于被她撞见偷窥，也不慌张。
颜婧儿没打算跟她说什么，掠过姜钰的身侧，继续往凌微殿走，只不过心下有些奇怪。
适才，姜钰的脸上透着些痴恋，还透着些失落。有点复杂，她一时间不大懂。
等再入殿内时，颜婧儿发现气氛很诡异。台上的歌舞停了，众人都安静下来，安静中还带着点凝重。
颜婧儿悄悄问敏阳郡主发生了何事。
敏阳郡主道：“齐国有个不知天高地厚的莽夫，嘲笑我大塑无人。”
？
颜婧儿抬眼看去，果真看见一个浑身肌肉壮实如牛的男子，面上带着点自傲，站在殿中央。
他对龙椅上的人行了一礼，看似恭敬，却隐隐带着点轻蔑，说道：“皇上可任选一人与我比试，若是输了，我薛牧愿将一臂断于此。”
“若侥幸赢了，皇上只需赐一名大塑公主与我做妻便是。”
敏阳郡主冷嗤：“齐国莽夫也敢肖想公主，做他的春秋大梦。”
颜婧儿蹙眉，她到不觉得此人是莽夫，恐怕是有意所为。齐国跟大塑交好多年，但这些年来大塑皇帝朝政庸碌，多有颓败之势，而齐国却渐渐有盛兴之态，尤其是齐国太子辅政一来，齐国无论是农耕还是商业都发展迅速。
昔日依傍大塑的小国，俨然今非昔比。
今日，这位叫薛牧的人看似莽撞，实则有试探之意。
殿内静默了片刻，坐于龙椅下首的三皇子便开口了：“薛将军可曾听过我朝的顾丞相？顾丞相虽是文臣，却文韬武略。”
他抱着看戏的心情，对皇帝行了一礼，说道：“父皇，何不让丞相大人上去比试比试？”
他话落，殿内嗡嗡之声顿时四起。
薛牧皱眉，不满道：“三皇子是何意，我乃齐国堂堂骠骑将军，让一个手无缚鸡之力的文臣与我比试，是瞧不起我齐国之人，还是说你大塑已无人可用？”
三皇子被他这么一呛，脸色难看。
龙椅上的皇帝也微微蹙眉，觉得三皇子这个建议实在冒失。今日顾丞相若是不上去比试，天下人则说顾丞相怕了他，可若是上去比试，比输了，则丢的是大塑的脸面。
薛牧是齐国第一武将，力拔盖世，自称无人能及，虽过于浮夸，但其战场上的功绩确实斐然。
皇帝原本还在思忖让谁去比试，可现在倒好，三皇子这么一搅乱，反而进退不得。
连坐在一旁的贤贵妃也暗暗剜了眼她这个儿子。
那厢，信国公起身为三皇子打圆场，说道：“薛将军此言差矣。在我大塑，文臣也通武艺，武将也懂学识。皇上振臂一挥，文武皆可上阵，又岂会无人可用。”
“薛将军不妨领略一番我朝文臣风采，届时再请一位武将上场也不迟。”
一番话说得滴水不漏，既挽了大塑之尊，也圆了三皇子冒失之颜。更重要的是，还给顾景尘挖了个坑。
皇帝顺着台阶下，看向顾景尘道：“顾爱卿意下如何？”
殿内仍在嗡嗡私语，颜婧儿紧张地扯着衣袖，朝顾景尘看去。
他安安静静地坐在席上，面上从容闲适，看起来与周遭的气氛格格不入，但又觉得理当如此。
明里暗里也有许多人瞧他，想看他接不接招。
颜婧儿担忧，希望他拒绝，他乃文臣，拒绝这样的事极其合理，皇帝另选一人就是。届时即便输了，也与顾景尘无关。
许是她担忧得太明显，这时，顾景尘突然朝她看过来，深邃的眸子辨不清情绪。
少顷，他迆迆然起身，对皇帝行了一礼：“臣遵旨。”
他转身看向薛牧，从容询问：“薛将军想如何比试？”
薛牧见他清瘦身骨，傲慢道：“顾大人决定。”
“可。”
因两人比的是射箭，殿内腾不开，众人起身往殿外的空地而去。
颜婧儿也跟着起身，挤在人群中。她目光紧紧追随顾景尘，也不知为何，见他站在那里慢条斯理地擦弓，她的心也开始平静下来。
十丈开外，两只玉瓶悬挂在半空，周围弥漫着夜色，不仔细看都看不清，还挺考验眼力。
但这还不够，顾景尘提出马背上比试，也就是骑马各跑一圈后，速度不停而发箭，射中玉瓶者为胜。
众人讶异，连薛牧也收敛了高傲的态度，面色开始严峻起来。
倒是顾景尘，仍在不紧不慢地擦弓，很快，他放下绸布，比了个请的手势：“薛将军先请。”
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薛牧翻身上马，沿着空地跑了一圈后，提弓引箭，只听咻地一声，长箭划过夜空，不远处啪地破裂声响起。
宫人很快跑回来禀报：“薛将军已射破玉瓶。”
不是射中，而是射破。
众人凝住，与此同时也内心震撼。玉瓶光滑且质地坚硬，若要射破，没有惊人的臂力恐怕难以做到。
有了薛牧这般在前，接下来即便顾景尘射中了玉瓶，恐怕也是输了，除非他也能射破玉瓶，与薛牧打个平手。但显然不太可能，毕竟薛牧乃齐国第一武将，臂力非常人能比。
在场之人神色各异，有担忧的，有看好戏的，也有静默等待的。颜婧儿袖中的手指搅得生疼，胸间提着一口气，视线落在顾景尘身上。
他挺拔笔直地站在那，面无情绪，似乎对于众人的反应没什么感觉。他一手提弓，一手将绯色官袍掖在腰间，露出一双修长有力的腿。
很快，他长腿一跃，翻身上马，策一声夹马朝夜色里奔去，跑了一圈回来后，动作未停。只见他提起弓箭，身子微微后仰，手臂肌肉绷紧，旋即一松，利箭也随之飞出去。
速度快得几乎看不清痕迹。
空气短暂地静默了会儿，众人屏气凝神，好似过了许久，又好似才隔了一瞬间。不远处，“砰”地一声传来。
玉瓶碎裂。
在场之人纷纷抬眼看过去，一时之间安静得没人说得出话来。
“玉瓶碎了！玉瓶碎了！”宫人从远处跑过来，神色激动，跪在皇帝面前，禀报道：“启禀皇上，顾大人将玉瓶射碎了。”
众人这才哗然。
薛牧稍稍惊讶，却不以为意，开口道：“无非就是比了个平手。”
“并非如此，”那宫人缓了一大口气，才继续道：“顾大人是射中了悬挂玉瓶的细绳，玉瓶掉在地上碎裂的。”
他话落，空气又短暂地安静了片刻，这回比之前更长一些。
但随即，轰地一声，人群喧闹起来。薛牧愣怔了会，僵硬转身，不可思议地看向顾景尘。
射中玉瓶不算什么，射破玉瓶也只是臂力讨巧，但是，在漆黑夜色中射断一根细绳，这便不是常人能做到的了。
这场比试，以齐国太子沉着脸，而大塑皇帝大笑离去结束。
三皇子呆若木鸡站在原地，信国公走过去，低声说了句什么，让他脸色更加不好看。
回了府，信国公脸色仍旧像吃了馊饭似的，憋得上不得下不得的，进书房便砸了个茶盏。
“世子呢？”他问：“世子在何处？”
小厮战战兢兢地在门口禀报：“世子还未归。”
“快去寻他来。”信国公吩咐道。
下一刻，段潇暮声音懒懒地传来：“父亲找我有何事？”
“你今夜去哪了？”信国公斥责：“昨日回来便不见人影，在你眼里可还有我这个父亲。”
段潇暮低嗤了声，不说话。
“你若是还想坐稳世子之位，劝你收收性子。”他道：“三皇子夺嫡在即，你是该”
“该什么？”段潇暮打断他：“我早已说过，三皇子配不得”
“住口！”信国公低喝。
“这话，出于此，止于此，莫要让我听见第二遍。”
段潇暮冷笑了声，转身欲离开。
“站住。”
段潇暮吊儿郎当停下：“还有何事？”
“昀儿的事，是你做的？”
“是与不是，你心里不是很清楚吗？”
“混账！他是你弟弟，你竟也敢下如此狠手。”信国公问：“就因为世子之位？”
“她不是一直想要吗？这么些年处心积虑，那我便成全她。”
这个她，自然是指信国公夫人，这些年，她背地里做了些什么，信国公也只是睁一只眼闭一只眼。
半晌，信国公忍着怒气：“你当真以为我不敢废了你？”
段潇暮转身，突然心情极好，他脸上带着点叛逆的笑，缓缓道：“你不敢，你如今只有我这么个儿子，不仅不敢，还得派人好生护着我，免得你晚年无人送终。”
“你这个孽障——”
“当然”段潇暮继续道：“你也可以找别的女人生，但，你生一个，我就杀一个。”
他说完，大步潇洒地离开了。
亥时，顾景尘和颜婧儿从皇宫回到常府街，常府街本就没有其他住户，这个点更是显得万籁俱寂。
月色淡淡地落在青石板上，树影斑驳。
颜婧儿下马车，站在台阶上等，顾景尘跟护卫交代完事，才走过来。
“大人，”颜婧儿福了福身：“我回西苑了。”
“我送你。”顾景尘道。
穿过轿厅，进入二道门，拐过拱门进入西苑后，又是一片盈盈月色洒下来。
两人就这么缓慢走着，一前一后，路边一排翠绿修竹，摇曳清风。
片刻，顾景尘开口问：“婧儿今晚为何如此安静？”
颜婧儿嗯了声，她也不知为何，许是今晚发生了太多事，没来得及消化，又或许她其实有很多话想问，但不知从何处问起。
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等走到了洗秋院门口，顾景尘停下来，颜婧儿也跟着停下。
默了会，顾景尘吩咐丫鬟：“你们先进去，我有话跟你们姑娘说。”
“是。”稔冬带着拂夏进门了。
“大人想说什么？”
顾景尘抬手捏她脸颊：“婧儿学会藏心事了？”
“没。”颜婧儿摇头。
“宫宴上为何不信我？”他问。
？
颜婧儿抬眼：“大人指的是？”
“薛牧挑衅的时候，你是不是想让我拒绝？”
颜婧儿低声道：“我只是担心”
“担心我会输？”顾景尘好整以暇勾唇：“就这么不看好我的能力？”
“大人是如何看清细绳的？”颜婧儿问，毕竟夜黑且又隔得远。
“无需看清。”顾景尘道。
颜婧儿诧异不解。
“我骑马跑一圈时，就已用箭在树上做了记号，树正对着的地方就是玉瓶，只需精确估计细绳的位置便可。”
“所以”颜婧儿问：“大人一开始就不想射玉瓶，而是射那根细绳？”
顾景尘含笑默认。
原来如此，颜婧儿腹诽，今晚害她白揪心了这么久。
许是看出她心中所想，顾景尘轻笑了下。少顷，他突然伸出根小拇指来。
颜婧儿不解。
“牵着，再陪我走会。”顾景尘说。
“”
颜婧儿只好握上去。
他手掌宽大，手指也粗，颜婧儿握着刚刚好，但就是有点别扭。
尤其这会儿，他走在前头，就这么用一根手指头牵着她，令颜婧儿产生种他在遛宠物的错觉。
两人沿着西苑湖畔走，月色静谧，虫鸣由远而近莎莎地响。
“婧儿今日不高兴？”
顾景尘的声音清冽，且轻轻柔柔，像和风一般抚慰人心。
颜婧儿心里那点闷意散了些。
她张了张口，最后还是忍不住问：“大人和慕容学官很熟稔？”
顾景尘转头睨他，似笑非笑，淡淡道：“不熟。”
“可是”颜婧儿说：“为何所有人都觉得你们般配？”
颜婧儿如今跟顾景尘通了情意后，就有点听不得那些话。宫宴上慕容贞的举动掀起了一阵暗潮，私底下好些人都在说两人登对，让她觉得自己好像是个捷足先登的掠夺者似的。
另外就是，她总忍不住去猜想顾景尘和慕容贞之间到底发生了怎样的事，以至于令慕容贞至今都念念不忘。
颜婧儿步子慢下来，用力捏了捏顾景尘的小拇指，以此发泄不满。
顾景尘好笑，解释道：“我确实与慕容贞不熟，跟她没有什么。她兄长是我的同窗好友，我们彼此视为知己，是以常有见面。”
他继续道：“有些聚会，慕容祁偶尔会带慕容贞来，也就曾探讨过几次诗词歌赋。”
“你们还探讨过诗词歌赋？”颜婧儿不开心，气道：“还说没有什么呢，这还不够嘛。”
顾景尘头疼：“也就探讨过三四回，且还有其他人在。”
“大人倒是记得挺清楚。”颜婧儿哼了声。
“”
顾景尘无奈，默了下，索性将她的手整个握住：“婧儿还生气？”
颜婧儿抿了抿唇，也清楚己气得很没道理，但她就是不舒坦。
两人不知不觉走到了湖中心的清雨亭，檐下点了盏灯笼。许是下人忘了往里头添油，火光昏暗得很，几乎泯于朦胧夜色中。
风从湖面吹过来，带着点凉意，颜婧儿缩了下脖颈。
“冷了？”顾景尘问。
颜婧儿摇头，其实不算冷，反而有些凉爽。
顾景尘停下脚步，用了点力想拉她入怀中。但颜婧儿像是猜到他举动似的，提前抽出手，然后退开两步，说道：“我有那么小气吗？我才不会生气。”
小姑娘要面子，顾景尘莞尔。
他开口道：“是我想岔了，我的婧儿温柔娴淑知书达理善解人意豁达大度。”
他一口气说了许多，惹得颜婧儿忍不住笑出声来。
顾景尘也笑，就着昏暗的灯火静静看她，然后伸出手：“过来，让我抱会。”
他说得这么直白，颜婧儿反而更不好意思过去了，免得像投怀送抱似的。
她定住脚，别过脸，翘起唇娇娇气气地站在漆柱下。
然而还没僵持片刻，那盏摇摇欲坠的灯笼油尽灯灭，凉亭内骤然黑暗下来。
颜婧儿还没来得及适应光线，就感到那人倏地靠近，火热的身躯将她抵在柱上。
她心头一颤，低呼了声，唇瓣就被他欺上来。
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而且，人人都知道慕容贞这么些年来在等什么,可如今顾景尘携手其他女子入殿,皆想看她是何等反应。
果然,慕容贞才起身，众人的视线就跟着她去。
颜婧儿也随着转头，但她却是看顾景尘的方向。
那厢,顾景尘正在听一个官员说话,他微微侧着头,似有所感，目光一转,跟她对上。
颜婧儿莫名地就有点气，气他招桃花。若是慕容贞在殿上做出点什么,少不得三人都要招非议。
许是感知到她的情绪,顾景尘面上透了丝无奈,才跟那官员说完话，立马就转身朝殿外走了。
颜婧儿：“？”
她不着痕迹朝慕容贞看去,慕容贞脚步顿在半路,神色似惊似诧,还有些狼狈。
颜婧儿收回视线，继续跟其他人吃茶说话。
过了会儿，帝后入殿,一同入殿的还有三皇子以及齐国太子,顾景尘也在其中。至此,这趟宫宴总算是正式开始。
只不过行至一半,颜婧儿感到闷得慌,任谁被人看得久了，都会有些闷和不自在。看她的有许多目光，但一直看着的却有两道。
旁边永嘉侯府的席位上，慕容贞时不时打量过来，另外就是身后宣宁侯府的姜钰。也不知是不是颜婧儿的错觉，总觉得比起慕容贞的目光来，姜钰的更沉一些。
她吃了两杯茶后，跟敏阳郡主说出去透透气，敏阳郡主看歌舞起劲，忙中抽空点头。
凌微殿立于碧悠湖畔，因此出殿没多久，就会看见偌大的一片湖泊，湖面粼粼水光，倒映着细碎的月影。游廊和树下都挂了许多灯笼，将这里照得如白昼亮堂。
颜婧儿出来后，看见其他小姐也出来了不少，三三两两结伴赏灯。
她带着稔冬往湖边去，寻了一处幽静之地坐下，还没来得及叹气，就被个吊儿郎当的声音扰神。
“小师妹？”
颜婧儿转头，随即又四处张望，分明是段潇暮的声音，但没见着人。
段潇暮轻笑了下：“在你上头。”
“诶？”
颜婧儿抬头，果真看见树上枝丫坐了个人。
“段世子为何在这？”
段潇暮跃身下来，缎面的袍子掀起一阵清风。他没回这句话，而是啧啧两声，幽怨道：“才月余未见，小师妹就改口喊我段世子，莫不是怕他生气？”
“段世子胡说什么，”颜婧儿继续坐着没动，说道：“这是在宫中，该有的规矩可不能少。”
闻言，段潇暮嗤笑，问她：“为何来这里坐？”
“殿内闷得慌。”颜婧儿问：“那段世子呢？”
“小爷在此赏月。”
“”
听起来还挺像那么回事。
“我打扰段世子了？”
“并未，”段潇暮盯了她片刻，敛了点漫不经心的笑，也懒懒地在一旁的石头上坐下来：“我本来也想找小师妹说说话。”
“说什么？”颜婧儿问：“是不是要还我银钱？”
段潇暮怔了下，随即又笑起来：“不曾想，小师妹竟是个财迷。”
颜婧儿理直气壮：“欠债还钱不是天经地义么。”
“是是是，但我今天没带银钱。”
“不急，你还记得就行。”
“啧”
段潇暮望着湖面银光，默了会儿，开口问道：“你跟他准备成亲了？”
颜婧儿也不惊讶他知道此事，她手中捏着根树枝，闲闲地晃着。嗯了声，说道：“我们本来就有婚约的。”
段潇暮点头，目光顺着半阖的眸子落在自己的手上，那里有一道疤痕，不算长，但很碍眼。
他烦躁地蹙了蹙眉，随口道：“恭喜小师妹。”
一阵夜风吹来，从段潇暮身上拂过，带着点浅淡的香。
颜婧儿紧了紧鼻子，狐疑问他：“段世子喝酒了？”
“喝了点。”
颜婧儿视线一扫，这才看见树下放着个盘子，盘子里有只酒壶，想必是宫人给他送来的。
“段世子为何一个人在此喝闷酒？”
段潇暮突然转头，蔫痞地笑了下：“小师妹还是喊师兄吧，总是段世子段世子我听得别扭。”
“哦，”颜婧儿改得很顺口，又问了遍：“段师兄为何一个人喝闷酒。”
段潇暮挑眉：“小师妹为何就断定我是喝闷酒？”
“一个人喝的酒，难道不是闷酒吗？”
“有一种酒，叫闲情逸致，懂？”
“”
颜婧儿点点头，不想与他争论这个，但其实她能明显感受到段潇暮今日心绪不佳。
很快，她想起什么，问他：“段师兄何时回京城的？”
“昨日。”
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“你今日为何问这么多？”段潇暮幽幽地睨她，语气带着点不正经：“莫不是小师妹很关心我？”
关心自然是关心的，毕竟曾是同窗，而且回京后听说了信国公府的事，她总觉得跟段潇暮有关。可这毕竟是他的家事，她不方便过问，但她难免有些好奇，青州分别后，段潇暮经历了什么。
既然他不愿说，颜婧儿也就闭嘴不再提。
她摇摇头：“师兄想多了，随意问问。”
这时不远处传来女子声音，想来是有人朝这边走过来，颜婧儿赶紧起身，打算回避。
她说道：“段师兄，我先回殿内了。”
段潇暮点点头，少顷，又突然喊住她：“小师妹？”
颜婧儿已经走出了几步远，转头：“何事？”
段潇暮喉咙动了动，好一会儿，他摆摆手：“算了，你去吧。”
走出小道，颜婧儿忽地碰上一人，正是姜钰。
她身后跟着个婢女，从这个角度，分明是在看湖边。而此前，颜婧儿和段潇暮正是坐在湖边说话。
姜钰就这么站在那里，对于被她撞见偷窥，也不慌张。
颜婧儿没打算跟她说什么，掠过姜钰的身侧，继续往凌微殿走，只不过心下有些奇怪。
适才，姜钰的脸上透着些痴恋，还透着些失落。有点复杂，她一时间不大懂。
等再入殿内时，颜婧儿发现气氛很诡异。台上的歌舞停了，众人都安静下来，安静中还带着点凝重。
颜婧儿悄悄问敏阳郡主发生了何事。
敏阳郡主道：“齐国有个不知天高地厚的莽夫，嘲笑我大塑无人。”
？
颜婧儿抬眼看去，果真看见一个浑身肌肉壮实如牛的男子，面上带着点自傲，站在殿中央。
他对龙椅上的人行了一礼，看似恭敬，却隐隐带着点轻蔑，说道：“皇上可任选一人与我比试，若是输了，我薛牧愿将一臂断于此。”
“若侥幸赢了，皇上只需赐一名大塑公主与我做妻便是。”
敏阳郡主冷嗤：“齐国莽夫也敢肖想公主，做他的春秋大梦。”
颜婧儿蹙眉，她到不觉得此人是莽夫，恐怕是有意所为。齐国跟大塑交好多年，但这些年来大塑皇帝朝政庸碌，多有颓败之势，而齐国却渐渐有盛兴之态，尤其是齐国太子辅政一来，齐国无论是农耕还是商业都发展迅速。
昔日依傍大塑的小国，俨然今非昔比。
今日，这位叫薛牧的人看似莽撞，实则有试探之意。
殿内静默了片刻，坐于龙椅下首的三皇子便开口了：“薛将军可曾听过我朝的顾丞相？顾丞相虽是文臣，却文韬武略。”
他抱着看戏的心情，对皇帝行了一礼，说道：“父皇，何不让丞相大人上去比试比试？”
他话落，殿内嗡嗡之声顿时四起。
薛牧皱眉，不满道：“三皇子是何意，我乃齐国堂堂骠骑将军，让一个手无缚鸡之力的文臣与我比试，是瞧不起我齐国之人，还是说你大塑已无人可用？”
三皇子被他这么一呛，脸色难看。
龙椅上的皇帝也微微蹙眉，觉得三皇子这个建议实在冒失。今日顾丞相若是不上去比试，天下人则说顾丞相怕了他，可若是上去比试，比输了，则丢的是大塑的脸面。
薛牧是齐国第一武将，力拔盖世，自称无人能及，虽过于浮夸，但其战场上的功绩确实斐然。
皇帝原本还在思忖让谁去比试，可现在倒好，三皇子这么一搅乱，反而进退不得。
连坐在一旁的贤贵妃也暗暗剜了眼她这个儿子。
那厢，信国公起身为三皇子打圆场，说道：“薛将军此言差矣。在我大塑，文臣也通武艺，武将也懂学识。皇上振臂一挥，文武皆可上阵，又岂会无人可用。”
“薛将军不妨领略一番我朝文臣风采，届时再请一位武将上场也不迟。”
一番话说得滴水不漏，既挽了大塑之尊，也圆了三皇子冒失之颜。更重要的是，还给顾景尘挖了个坑。
皇帝顺着台阶下，看向顾景尘道：“顾爱卿意下如何？”
殿内仍在嗡嗡私语，颜婧儿紧张地扯着衣袖，朝顾景尘看去。
他安安静静地坐在席上，面上从容闲适，看起来与周遭的气氛格格不入，但又觉得理当如此。
明里暗里也有许多人瞧他，想看他接不接招。
颜婧儿担忧，希望他拒绝，他乃文臣，拒绝这样的事极其合理，皇帝另选一人就是。届时即便输了，也与顾景尘无关。
许是她担忧得太明显，这时，顾景尘突然朝她看过来，深邃的眸子辨不清情绪。
少顷，他迆迆然起身，对皇帝行了一礼：“臣遵旨。”
他转身看向薛牧，从容询问：“薛将军想如何比试？”
薛牧见他清瘦身骨，傲慢道：“顾大人决定。”
“可。”
因两人比的是射箭，殿内腾不开，众人起身往殿外的空地而去。
颜婧儿也跟着起身，挤在人群中。她目光紧紧追随顾景尘，也不知为何，见他站在那里慢条斯理地擦弓，她的心也开始平静下来。
十丈开外，两只玉瓶悬挂在半空，周围弥漫着夜色，不仔细看都看不清，还挺考验眼力。
但这还不够，顾景尘提出马背上比试，也就是骑马各跑一圈后，速度不停而发箭，射中玉瓶者为胜。
众人讶异，连薛牧也收敛了高傲的态度，面色开始严峻起来。
倒是顾景尘，仍在不紧不慢地擦弓，很快，他放下绸布，比了个请的手势：“薛将军先请。”
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薛牧翻身上马，沿着空地跑了一圈后，提弓引箭，只听咻地一声，长箭划过夜空，不远处啪地破裂声响起。
宫人很快跑回来禀报：“薛将军已射破玉瓶。”
不是射中，而是射破。
众人凝住，与此同时也内心震撼。玉瓶光滑且质地坚硬，若要射破，没有惊人的臂力恐怕难以做到。
有了薛牧这般在前，接下来即便顾景尘射中了玉瓶，恐怕也是输了，除非他也能射破玉瓶，与薛牧打个平手。但显然不太可能，毕竟薛牧乃齐国第一武将，臂力非常人能比。
在场之人神色各异，有担忧的，有看好戏的，也有静默等待的。颜婧儿袖中的手指搅得生疼，胸间提着一口气，视线落在顾景尘身上。
他挺拔笔直地站在那，面无情绪，似乎对于众人的反应没什么感觉。他一手提弓，一手将绯色官袍掖在腰间，露出一双修长有力的腿。
很快，他长腿一跃，翻身上马，策一声夹马朝夜色里奔去，跑了一圈回来后，动作未停。只见他提起弓箭，身子微微后仰，手臂肌肉绷紧，旋即一松，利箭也随之飞出去。
速度快得几乎看不清痕迹。
空气短暂地静默了会儿，众人屏气凝神，好似过了许久，又好似才隔了一瞬间。不远处，“砰”地一声传来。
玉瓶碎裂。
在场之人纷纷抬眼看过去，一时之间安静得没人说得出话来。
“玉瓶碎了！玉瓶碎了！”宫人从远处跑过来，神色激动，跪在皇帝面前，禀报道：“启禀皇上，顾大人将玉瓶射碎了。”
众人这才哗然。
薛牧稍稍惊讶，却不以为意，开口道：“无非就是比了个平手。”
“并非如此，”那宫人缓了一大口气，才继续道：“顾大人是射中了悬挂玉瓶的细绳，玉瓶掉在地上碎裂的。”
他话落，空气又短暂地安静了片刻，这回比之前更长一些。
但随即，轰地一声，人群喧闹起来。薛牧愣怔了会，僵硬转身，不可思议地看向顾景尘。
射中玉瓶不算什么，射破玉瓶也只是臂力讨巧，但是，在漆黑夜色中射断一根细绳，这便不是常人能做到的了。
这场比试，以齐国太子沉着脸，而大塑皇帝大笑离去结束。
三皇子呆若木鸡站在原地，信国公走过去，低声说了句什么，让他脸色更加不好看。
回了府，信国公脸色仍旧像吃了馊饭似的，憋得上不得下不得的，进书房便砸了个茶盏。
“世子呢？”他问：“世子在何处？”
小厮战战兢兢地在门口禀报：“世子还未归。”
“快去寻他来。”信国公吩咐道。
下一刻，段潇暮声音懒懒地传来：“父亲找我有何事？”
“你今夜去哪了？”信国公斥责：“昨日回来便不见人影，在你眼里可还有我这个父亲。”
段潇暮低嗤了声，不说话。
“你若是还想坐稳世子之位，劝你收收性子。”他道：“三皇子夺嫡在即，你是该”
“该什么？”段潇暮打断他：“我早已说过，三皇子配不得”
“住口！”信国公低喝。
“这话，出于此，止于此，莫要让我听见第二遍。”
段潇暮冷笑了声，转身欲离开。
“站住。”
段潇暮吊儿郎当停下：“还有何事？”
“昀儿的事，是你做的？”
“是与不是，你心里不是很清楚吗？”
“混账！他是你弟弟，你竟也敢下如此狠手。”信国公问：“就因为世子之位？”
“她不是一直想要吗？这么些年处心积虑，那我便成全她。”
这个她，自然是指信国公夫人，这些年，她背地里做了些什么，信国公也只是睁一只眼闭一只眼。
半晌，信国公忍着怒气：“你当真以为我不敢废了你？”
段潇暮转身，突然心情极好，他脸上带着点叛逆的笑，缓缓道：“你不敢，你如今只有我这么个儿子，不仅不敢，还得派人好生护着我，免得你晚年无人送终。”
“你这个孽障——”
“当然”段潇暮继续道：“你也可以找别的女人生，但，你生一个，我就杀一个。”
他说完，大步潇洒地离开了。
亥时，顾景尘和颜婧儿从皇宫回到常府街，常府街本就没有其他住户，这个点更是显得万籁俱寂。
月色淡淡地落在青石板上，树影斑驳。
颜婧儿下马车，站在台阶上等，顾景尘跟护卫交代完事，才走过来。
“大人，”颜婧儿福了福身：“我回西苑了。”
“我送你。”顾景尘道。
穿过轿厅，进入二道门，拐过拱门进入西苑后，又是一片盈盈月色洒下来。
两人就这么缓慢走着，一前一后，路边一排翠绿修竹，摇曳清风。
片刻，顾景尘开口问：“婧儿今晚为何如此安静？”
颜婧儿嗯了声，她也不知为何，许是今晚发生了太多事，没来得及消化，又或许她其实有很多话想问，但不知从何处问起。
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等走到了洗秋院门口，顾景尘停下来，颜婧儿也跟着停下。
默了会，顾景尘吩咐丫鬟：“你们先进去，我有话跟你们姑娘说。”
“是。”稔冬带着拂夏进门了。
“大人想说什么？”
顾景尘抬手捏她脸颊：“婧儿学会藏心事了？”
“没。”颜婧儿摇头。
“宫宴上为何不信我？”他问。
？
颜婧儿抬眼：“大人指的是？”
“薛牧挑衅的时候，你是不是想让我拒绝？”
颜婧儿低声道：“我只是担心”
“担心我会输？”顾景尘好整以暇勾唇：“就这么不看好我的能力？”
“大人是如何看清细绳的？”颜婧儿问，毕竟夜黑且又隔得远。
“无需看清。”顾景尘道。
颜婧儿诧异不解。
“我骑马跑一圈时，就已用箭在树上做了记号，树正对着的地方就是玉瓶，只需精确估计细绳的位置便可。”
“所以”颜婧儿问：“大人一开始就不想射玉瓶，而是射那根细绳？”
顾景尘含笑默认。
原来如此，颜婧儿腹诽，今晚害她白揪心了这么久。
许是看出她心中所想，顾景尘轻笑了下。少顷，他突然伸出根小拇指来。
颜婧儿不解。
“牵着，再陪我走会。”顾景尘说。
“”
颜婧儿只好握上去。
他手掌宽大，手指也粗，颜婧儿握着刚刚好，但就是有点别扭。
尤其这会儿，他走在前头，就这么用一根手指头牵着她，令颜婧儿产生种他在遛宠物的错觉。
两人沿着西苑湖畔走，月色静谧，虫鸣由远而近莎莎地响。
“婧儿今日不高兴？”
顾景尘的声音清冽，且轻轻柔柔，像和风一般抚慰人心。
颜婧儿心里那点闷意散了些。
她张了张口，最后还是忍不住问：“大人和慕容学官很熟稔？”
顾景尘转头睨他，似笑非笑，淡淡道：“不熟。”
“可是”颜婧儿说：“为何所有人都觉得你们般配？”
颜婧儿如今跟顾景尘通了情意后，就有点听不得那些话。宫宴上慕容贞的举动掀起了一阵暗潮，私底下好些人都在说两人登对，让她觉得自己好像是个捷足先登的掠夺者似的。
另外就是，她总忍不住去猜想顾景尘和慕容贞之间到底发生了怎样的事，以至于令慕容贞至今都念念不忘。
颜婧儿步子慢下来，用力捏了捏顾景尘的小拇指，以此发泄不满。
顾景尘好笑，解释道：“我确实与慕容贞不熟，跟她没有什么。她兄长是我的同窗好友，我们彼此视为知己，是以常有见面。”
他继续道：“有些聚会，慕容祁偶尔会带慕容贞来，也就曾探讨过几次诗词歌赋。”
“你们还探讨过诗词歌赋？”颜婧儿不开心，气道：“还说没有什么呢，这还不够嘛。”
顾景尘头疼：“也就探讨过三四回，且还有其他人在。”
“大人倒是记得挺清楚。”颜婧儿哼了声。
“”
顾景尘无奈，默了下，索性将她的手整个握住：“婧儿还生气？”
颜婧儿抿了抿唇，也清楚己气得很没道理，但她就是不舒坦。
两人不知不觉走到了湖中心的清雨亭，檐下点了盏灯笼。许是下人忘了往里头添油，火光昏暗得很，几乎泯于朦胧夜色中。
风从湖面吹过来，带着点凉意，颜婧儿缩了下脖颈。
“冷了？”顾景尘问。
颜婧儿摇头，其实不算冷，反而有些凉爽。
顾景尘停下脚步，用了点力想拉她入怀中。但颜婧儿像是猜到他举动似的，提前抽出手，然后退开两步，说道：“我有那么小气吗？我才不会生气。”
小姑娘要面子，顾景尘莞尔。
他开口道：“是我想岔了，我的婧儿温柔娴淑知书达理善解人意豁达大度。”
他一口气说了许多，惹得颜婧儿忍不住笑出声来。
顾景尘也笑，就着昏暗的灯火静静看她，然后伸出手：“过来，让我抱会。”
他说得这么直白，颜婧儿反而更不好意思过去了，免得像投怀送抱似的。
她定住脚，别过脸，翘起唇娇娇气气地站在漆柱下。
然而还没僵持片刻，那盏摇摇欲坠的灯笼油尽灯灭，凉亭内骤然黑暗下来。
颜婧儿还没来得及适应光线，就感到那人倏地靠近，火热的身躯将她抵在柱上。
她心头一颤，低呼了声，唇瓣就被他欺上来。
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