第五十四章

    郑家的宅有些四不像,后来慢慢加盖修整,住久了也习惯了。

    郑辉曾爷爷在时,走商贩卖药材给攒下的家底买了座两进两出的院,当时大历农抑商,商税,商人地位也不高,加上后来没多久的断臂事件,导致后来郑家有了钱,意做大了,也是战战兢兢的谨慎微克制。

    康景十多年,发展商业,曾经繁复严苛的商税减轻了不少,商人也没-祖在时地位那么低微——当然还是最末。可已经没说,商人穿件丝绸动辄就充家产,服徭役么的惩罚。

    如今商人买一座进出的院也不违规,毕竟有钱人口多,两进两出院住不开,只要在建筑上不用超规制的就,像是宅院的大门宽度、屋回廊用的木材、院堆得湖石、房檐上蹲的脊兽等等,些不越了规矩就。

    可郑家怕了,谨慎微守在骨里。

    有钱住不开了怎么办?便是把左邻右舍买下来,然后往横向加盖扩宽,整个宅按照规制来说还是两进两出。

    一进门先是五福照壁,绕过去是个四四方方的院,正屋东西两厢,是前院,郑家男丁平日里办公接待人用的,很巧,也没什么景致,然后北边有一扇门,穿过了门,就是往后宅去了。

    前院对照的后院要敞快,还是四四方方的,院四角蹲放着平缸,缸里种着荷花,底下有游鱼,还有修剪整齐的矮松。

    正屋院就是郑辉爷奶住的。

    左右加盖的抄手游廊,一边一扇月亮门,是后来横向扩宽盖的,各边一座院,同正屋院差不多大,都是四四方方的连个院。

    左边是郑辉大哥郑耀的院,右边是郑辉的院。后来郑耀在渠良府县办公安家置了宅院,边空了下来,郑辉父母便搬了过去。

    本来郑辉父母是同郑辉爷奶住一起的。

    郑父还说住得近,正好伺候照顾父母,后来搬走还不舍,被郑老爷给骂了一通,说你在我跟前还嫌烦躁,我身骨好着呢现在用不着你伺候——

    如同郑父对郑辉,郑老爷对儿也是不假颜色。

    郑宅整体看就是个‘凸’字型,前院一点,后正屋两边扩的宽。郑家么一块,前门房一人,厮、伺候骡、马的各一人,后的多了些,正院、左边院都是婆两个,右边郑辉住的院多了两个婆,多了一个丫。

    是渠良府县府尊之女柔娘带来的陪嫁伺候的丫。

    之后还有扫洒的、运夜香的,干些粗活的两位。

    一摊加上,郑家一年到的开销也不少,还要给大房一家送银,送二房儿去念书,零零总总的算下来,一年能剩个二百两银都是好的。

    进了正后院。

    郑辉先见了阿奶。

    郑阿奶见了孙儿自然是高兴,没一会眼眶都要红了,连声不断的说辉哥儿瘦了、憔悴了,在外也没人伺候照顾,读书辛苦了云云。

    郑辉自然是哄着阿奶,别劳累阿奶为他伤神,说在府县院一切都好,认识了两位同窗,对他都颇多照顾,回来天气热一身污糟显得精神不好,原本是该收拾过了再来,让阿奶担了。

    “都是一家人,我操我的孙儿正当的,我家辉哥儿外辛苦了。”郑阿奶说了些,疼孙,让孙先回去洗漱收拾了再去西院。

    就是郑父郑母的住处。

    郑辉便说:“我还是先去见见母亲。”

    等郑辉一走,郑阿奶就叹气愁,跟旁边老伴说:“你瞧见了没,我说让辉哥儿先回去一趟,见见柔娘,他一走在外就个月了,回来了先看我,再去他娘那儿,理儿是对的,可谁不道辉哥儿是躲着柔娘。”

    “咋啊,亲么多年了,两人膝下连个孩都没,耀哥儿媳妇儿又怀了,都第四个了,可辉哥儿连个女孩都没。”郑阿奶发愁。

    郑辉亲晚,十九岁的亲,如今二十四岁,亲五年没动静。要是别家,早就闹起来了,都怪娶进门的媳妇儿不对,怀不了,凶一些的还要休妻,再或者给儿塞妾室。

    但郑家人没怪过媳妇/孙媳妇,一是柔娘是渠良府县府尊的女儿,下嫁过来是他们郑家高攀,更别提大房的郑耀还在柔娘爹手下某差事。二自然是,柔娘嫁过来后,晨昏定省伺候公婆理家务,是个再好不过的秉性,柔顺乖巧又聪慧,将后宅理的妥妥当当的。

    是他家儿/孙儿不爱亲近柔娘,哪能怪柔娘上。年前柔娘还说把她身边带过来的丫给辉哥儿做妾,那郑家自然不能点。

    当然郑辉也没同意,听到事还发了一通脾气,伤了柔娘的。

    “辉哥儿骨里就是犟,要是他自己转不过弯想不明白,按不住的。”郑老爷说。

    郑阿奶道啊,所以才愁,当初辉哥儿时候,六七岁喜欢看给人治病,怎么炮制药材,还的有模有样,他爹拿着藤条,逼着辉哥儿坐着听夫念书,面上辉哥儿乖着,可背地里还是偷偷、看家里的医书。

    偷摸着就是四年多,郑父才道儿阳奉阴违,读书科举的思糊弄他,倒是看医书认认真真的,又了一顿,还是郑老爷出面了,之前又不是没过,有啥用?

    便给辉哥儿讲了曾祖父的断臂事,说家里差些就没了,你大哥是家里捐的官,算不得什么正经路,还是要靠你云云。

    自后,郑辉才收了。

    事上就能窥探出郑辉的脾性,里明明不乐意娶柔娘,可大哥给谋的婚事,家里都喜气洋洋敲锣鼓的筹备婚事,按着郑辉结婚,结也是结了,可之后郑辉躲着柔娘,不爱亲近,谁能有办法?

    郑家人一边对着柔娘好,宽慰柔娘再等等,辉哥儿就是一块石迟早有焐热的一天——

    可没想到郑辉就是一块捂不热的石。

    郑母道儿才祖母那儿过来,一回来先看了祖母再看她,里是半点欢喜都没,只有发愁,还不敢硬着劝,软和说:“你一走些日,柔娘给你做了两身衣裳还有鞋袜,也不道大合不合适,你先回去看看。”

    屋里人当媳妇儿的竟然不道相公穿多大鞋多大衣衫,还是拿了过来问她个当婆母的,郑母都替柔娘疼。

    郑母一边说,一边留意儿神色,见辉哥儿脸上没什么排斥冷淡,底有些惊讶,可也不敢往好处多想。

    “快回去洗漱洗漱,换了衣裳,晚上吃饭在你祖母院,不着急。”

    郑辉便谢了母亲回自己院了。

    走自然不能穿过祖母院,平日里走动吵杂,是有回廊绕了一圈。

    郑辉慢慢的走着,想起院给他做衣衫鞋袜的妻,不由想到年前妻说把身边伺候丫给他暖房,他当时气急,嘴快了,说了句‘那下来的岂不是庶出’,说完郑辉是后悔,不敢看妻,自后都躲着。

    兆弟说的没错,是他窝囊怯懦了。

    不不觉便到了东院的月亮门,门口站着婆,见了他弯了腰行礼,说:“辉哥儿回来了,热水早早烧好了,送回来的包袱也送书房了。”

    “柔娘呢?”郑辉问。

    婆一愣,没想到辉哥儿次回来还问了柔娘,以前可没问过,正要回,就听辉哥儿说:“算了我先去洗漱。”

    现在灰土脸的,还是洗了澡再说。

    郑辉抬脚就进院,熟门熟路的去书房,一道屏风隔着,放着浴桶,旁边架搁着换洗的新衣裳,浴桶里放好了热水,启蒙能认字后,郑辉便是自己穿衣吃饭,不用人伺候。

    那守门的婆先把月亮门合了,里也叹气,以为辉哥儿问柔娘是道好赖了,没想又是老样。

    都五年了,也没见谁家过日么过的。

    婆穿过走廊去了正屋回,夫妻俩一个睡正屋,一个书房安在了侧屋,离得远远的,哪里是夫妻俩啊。

    “辉哥儿刚进了院门,会去书房去洗漱了。”婆回,略过了辉哥儿问柔娘茬,又是一场空欢喜。

    柔娘今年二十一,与郑辉亲嫁进郑家十六岁。个娇,模样是细眉顺眼的温婉柔和样,因为是庶出,嫡母身下有两个女儿,并不稀罕个妾庶女,柔娘就跟着姨娘一起过。

    她姨娘也是个同样性格,怕惹了嫡母不快,便拘着柔娘,教柔娘顺、尊嫡母,敬上的嫡姐和妹妹,好在嫡母也不是刻薄人,家里请了女红师傅,还让柔娘一道来,什么绣花、识字都并着一道了。

    识字是要《女戒》。

    柔娘处处矮姐姐妹妹一,性格到样貌都是宁和顺的,后来年岁长开了,到了论嫁的时候。有一次唐县令回到后院,跟夫人说他有个下峰有个弟弟,如今在读书,家里药材的,还未亲。

    唐夫人闻弦雅意,立马想起来每年两寿时,位捐了官的郑下峰送的礼,今年送了她一只金钗,款式老了些,但分量足,估摸有个五十两银。

    那家里应该是殷实,可再殷实也不过是个经商人家,面上为难嘴上说:“药材意的是不是门第低了些?配不上咱家。”不等唐县令发,唐夫人又说:“不过谁叫你体恤下属呢,咱家的柔儿年岁正好合适,我正踅摸亲事……”

    唐县令想了会没想起来个二女儿多大,一听十六,那正合适,便直接让夫人操办婚礼,就定了。

    巧的是,年唐柔的嫡姐才出嫁,配的是州大人的嫡,吹吹热热闹闹,十六抬的聘礼。年尾,唐县令家又是嫁女,一听啥平安镇郑家?没听过。药材意的?那不是商人吗。

    是商人,可位出嫁的也不算什么正儿八经的姐,是个庶出。

    唐柔坐在轿里,外瞧热闹的府县人说都听了进去,可她又有什么法,只盼着相公不是个磋磨人的便好。

    嫁进来,相公郑辉是个不纨绔的正经性,不赌牌、吃花酒乱来,屋里也干干净净连一个暖房人都没有,虽说郑家没多大规矩,可也松快自在。

    便好便好,可唐柔怎么也没想到相公不爱碰她,处处躲着她。

    一年年肚没动静,过年回府县,还被嫡母说了,说她是唐家出来的,要胸大度,你不了,把丫当了暖房,等以后了抱你膝下。

    唐柔就听了,相公不喜她,那把环儿送过去。可没想,相公说那句,唐柔现在都记在里,原来相公冷着她是因为个……

    后来没多久,婆母找她说,说她身边的丫年岁不了。唐柔里咯噔,还想是不是相公后悔了,找婆母来要环儿做暖房。

    哪道婆母又说:“你爹前药铺有个徒,家里就是镇上的,人模样也好,老老实实本分人,家里情况虽说是苦了些,但过两年,徒弟出了师,能坐堂了,就是个好指望,我看着配你身边丫环儿正好……”

    原来婆母是给环儿瞧婆家的。

    唐柔没答应,问了环儿,见环儿点才说的。婆母也懂,拍了拍她的手,说她苦着,她都看在眼里,再等等,辉哥儿就是个倔驴脾气。

    环儿是卖身到唐家,后来唐柔出嫁,卖身契嫡母给了唐柔。环儿嫁人时,唐柔就废了卖身契,环儿念着姐的好,白日里来伺候,傍晚相公来接,一同回去。

    唐柔有时候看着环儿一到傍晚脸上高兴,便也羡慕。

    婆母、祖母老说等着,可等着等着,等到现在唐柔都不道等什么……

    “姐,您别伤神了。”环儿宽姐的。

    唐柔细声细语的说:“你不该叫我姐,没了规矩。”不等环儿再说些什么,老都听多了,就是宽慰她说都好着,说再等等,说起码二爷人正直,没在外乱来,也没个女人。

    她宁愿希望郑辉有女人,样延续嗣的担她也能松口气了。

    “你家相公约莫要来接你了,快回去吧。”唐柔说。

    环儿今个儿不愿意走那么早,还想多陪陪姐,可姐说:“二爷是冷着我,又不会动手,你怕什么,回去吧,院里还有两位妈妈在。”

    “张妈,你送环儿出吧,今个做的糕好吃,给环儿带一些,她家孩正长牙,拿着个吃。”唐柔安排说。

    环儿没法,拎了一篮糕往出走,走路上便偷偷掉眼泪,里不住求老天爷开开眼,她家姐是个再好不过的菩萨肠,以前都受了那么多的苦和委屈,赶紧让二爷开了窍,别冷着姐了。

    张妈送完人,看柔娘又端坐着在堂屋,里叹气,都不道说什么好。

    今个儿辉哥儿回来,定是去老屋里吃团圆饭,那院就不用动大灶了,她们俩婆的饭中午剩的凑合热一热就能吃。

    张妈正要回去,一转身便瞧着辉哥儿换了新衣往边走,顿时里一紧,又不敢信,应该是去老屋走道出门,应该不是去瞧二奶奶……

    然后就瞧着辉哥儿进了堂屋。

    张妈:!

    张妈没走,又是怕又是激动,就站在堂屋门口。辉哥儿刚过来神色想着事,连看她都没看一眼——

    就听堂屋里的声。

    “我次回来,在府县看了一支簪,也不道你喜不喜欢。”郑辉说着掏胸口,可摸了摸,忘了,簪在换下来的衣裳里,神色不由懊恼,“我给你买了一支簪想送你……”

    声音越来越。

    唐柔也讶着,自相公进来同她说就紧张,如今听了,一双手拧着帕,不道怎么说、说什么才好。

    “柔娘,过去是我不好,对不住你。”郑辉见妻的手和不敢置信的目光,中更为愧疚,郑作揖:“是我郑辉过去混账亏待了你,以后绝不会了。”

    唐柔无声无息的滚滚的泪掉了下来,一肚的委屈。

    郑辉见了妻哭,中难安,举止笨拙的搂着妻拍了拍肩。

    门外张妈眼眶也红了,她是伺候辉哥儿长大的,如今好了就,柔娘也算是苦尽甘来了。

    正院里灯点上了。

    郑父郑母已经到了,陪着老说。郑父坐不住,看了眼门口,嘴里说:“第一天回来就没个时间,都会功夫了,还不过来,劳着长辈等。”

    “你个当爹的,辉哥儿才回来洗漱换衣哪样不费功夫,我就爱等我的孙,你不乐意陪我吃饭是不是?”郑阿奶说儿。

    郑父哪敢跟母亲顶嘴,当下安静了。

    郑母便给婆母顺顺气,说:“我刚才跟辉哥儿说,柔娘给做了衣衫,看着辉哥儿脸色没什么不快的,应该能好一些吧?”都没敢说死。

    郑老愁的不由叹口气。

    郑父见母亲发愁,便又骂儿:“不顶事的畜,般年纪了,还劳累父母双亲发愁——”

    还没说完,就见辉哥儿和柔娘过来了。

    郑父便停下不说了,以免伤了儿媳颜面。

    “劳祖父祖母父亲母亲多等了。”唐柔见礼,柔声说。

    郑辉在旁说:“是我不是,刚拉着柔娘多说了会,害柔娘洗了脸,都是我耽误的功夫。”

    家:……

    什么情况?

    等吃饭时,众人便看之前不待见柔娘的儿/孙,会又是给柔娘夹菜,又是给柔娘盛汤,、儿/孙在外中了邪了?

    郑父饭都吃的迷瞪,恨不得薅着儿胳膊,给儿当场来个把脉。

    之后天,郑家院,柔娘要是来给祖母婆母请安,便能看到辉哥儿跟着陪同。第二日,柔娘上戴了一支式样新的蜻蜓簪,眼睛还是红色的,反正镇上没得卖。

    郑母还以为是柔娘陪嫁,一问原来是儿府县回来给柔娘带的,里半分芥蒂都没有,高高兴兴拉着柔娘手说:“好了好了,终于是等到了。”

    又问柔娘夜里郑辉睡哪。以前郑辉睡书房。

    柔娘垂着脸细声说:“睡正屋。”

    郑母高兴啊,恨不得让婆出去炸串炮仗,跟过年一般热闹热闹,一同房,孩可不是不缺了,没忍住喜色还想问是同房还是同床,幸亏是止住了。

    儿儿媳屋里情况,她不好细问。

    她家二儿媳妇是个讲规矩的,跟她家粗糙法不同。

    后来夫妻夜里,郑辉是记得坦诚,便把年前的事说了,还怪不好意思的,“……我自伤了你的,就求母亲给你身边丫安排个好婚事。”

    唐柔才道,难怪婆母隔了天给环儿做媒。

    “相公,为什么次回来变了?”唐柔还是没忍住想问。

    按理她不该问的,不管相公怎么变,或者对她好,背地里可能是想问婆母公爹有所求——些唐柔都想过,总不能是无缘无故就对她上了。

    她里惶惶,可不害怕,做了最坏算,要是相公在府县读书有了外室,日同她同房,她要是有了孩就好了。外室想接回来便接吧。

    “是我有一弟弟,叫顾兆——”

    唐柔一跳。

    “跟我一同在府县读书。”

    “原来也是位秀才。”唐柔松了口气喃喃说。

    郑辉没瞧出来妻神色不同,继续高兴坦诚说:“兆弟家里有一夫郎,他是上门入赘的……”

    原来如。听完后,唐柔对位未曾蒙面的顾秀才是底里敬佩感谢,要不是相公遇到位好同窗,那她还不要等多久。

    郑家院是多少年来不曾有的和乐,郑老同郑母每日都开开,还让柔娘不用来请安,说辉哥儿回来你们夫妻多歇歇,咱家没那么大规矩,多陪陪辉哥儿如何。

    长辈都指望着好消息呢。

    唐柔何尝不是。

    后来郑辉说起给府县同窗兆弟送药材事,郑老爷、郑父家里女眷口中道儿开了窍懂事那是因为位顾秀才,当然是一口答应,原说不要钱,还是郑辉说不。

    “兆弟定不会想占着咱家份便宜。”虽然他觉得送就送了。

    那边便宜,按着本价给。

    郑父是老怀安慰,难得没骂儿,还千万叮嘱,说你次去府县读书,定要和顾秀才多走动,顾秀才品行好,莫要和乱七八糟的人坏了。

    是又怕儿钻了什么道。

    “爹你是不道,我们班还有一人叫我吃花酒,幸亏是兆弟拦着我了,些人想叫我付账,当我傻。”郑辉嘴没把门,秃噜出去了。

    郑父一听,还得了,往那勾栏院腌臜地去,抬着胳膊就抽儿。

    郑辉被的抱,嘴上说:“没去没去,就是差点去了,我没上当!”

    儿好不容易懂事了,郑父的刚放下去,就听到还有人勾引儿喝花酒的事,放下去的又提起来了,回去和媳妇儿一说,夫妻俩是团团转的不安。

    诶呦孩真是来讨债的。

    “辉哥儿和柔娘好不容易好了,我还没抱到孙,没天辉哥儿又要走,万一坏了?”郑母愁啊。

    郑父说:“幸好还有一位顾秀才拦着,那顾秀才就是咱家的贵人了。”

    是么说,可顾秀才不能时时看着。

    还没担忧天,给顾秀才的药材收拾好装好了,一大木箱。得了信的郑辉便说:“那,我过两日就去府县,早早回去收拾。”

    唐柔一听,才十来天便要分开了吗?她中不舍,可没法,相公是去外求,是正经事,哪里有她妇道人家开口说的地方。

    郑母瞧柔娘神色,便跟儿说:“急什么,你在府县有什么好收拾的,赶着骡车大半天功夫就到了,在家多留日,多陪陪柔娘。”

    “娘,咋没有收拾,我次和柔娘一起去,还要租院还要采买搬舍屋,可不是——”

    “你要带柔娘一同去?!”郑母断儿。

    郑辉:“我没说吗?哦哦,忘了说了,我以为我说了。”

    郑父受不了儿,让说正事。郑辉便交代:“我次想,要是柔娘愿意和我一同去府县,便接了柔娘过去,在院底下附近租个院,我每月十五的银,花销没个准老是大手大脚的,租院一年也才二十来两银,有柔娘看着我,我应该不会乱花了吧?”

    “兆弟他家就是兆弟夫郎管钱,每日给兆弟发零花钱。”郑辉也想么干,让兆弟每日在他跟前炫耀。

    家:……

    ,有么个主意怎么不早早说,害的他老娘白担忧了日。

    郑家家是高兴,下不愁了,听了又是顾秀才的主意,才影响辉哥儿改变的,真是恨不得把顾秀才当座上宾招待。

    唐柔自然是愿意,刚和相公好了,不想分离,恐有什么变故。

    于是日,收拾好了,唐柔带着张妈去的,另一位妈妈放不下镇上家,环儿有孩便不去了。东院锁了,衣笼、书笼,还有一些常用的,给顾秀才带的药材,统共收拾了两骡车。

    一大早,郑辉与唐柔跪别了长辈,出去外骡车早上装好了,前一辆是坐人的。郑辉扶着妻先上,他后上。

    张妈与车夫坐在外。

    镇上城门刚开,两骡车便出门往府县方向去了。

    顾兆前日去买大料,确实有人尾随跟着他,乔装扮过,但顾兆一眼就认出来是之前买卤煮的店二,他便多买了样便宜的不认识的中药。

    有本事你放进去!

    日下午,铺意照旧两刻不到卖光了,自他家推出卤鸡后,东西贵,黎周周本想着意都不会好,可没想之后两日,一些仆人拎着食盒来买,每次买的多,两位就包圆了。

    有次一位仆人说不要肝脏鸡脚,别的都要了。

    卤鸡没卤煮限量,黎周周就先给了。

    等关了铺跟相公说。

    顾兆一想就道原因,说:“今天包圆的位家主可能以前觉得下水不干净,不碰些,现在咱家卤鸡了,便吃些‘干净’肉。”

    黎周周道相公里意思,不是说他洗没洗干净,是肉有贵贱之分,别说肉了,什么物样都有便宜贵的,人还不同,有爱吃酸的,有不爱吃面食的,还有有钱与没钱的。

    倒没怎么往里去。

    不管是现代还是现在,本就没有绝对的平等。尤其是现在,有人来权贵,有人一辈耕耘艰辛混个饱肚,不能往深里想。敢喊王权将相宁有种乎,等着抄家满门吧。

    顾兆穿到封建王朝大历,走科举条路,以后越往上,脑袋就不是他一人的了,背后还有家人,越是不能想些乱七八糟的,只能关着门过自己日,根本底线不越界就。

    像是如今府县府尊,两寿节,底下人都孝敬冰敬、碳敬,顾兆有时候便想,要是他做了官,收不收?那自然是收的。

    大历正七品,每月七石米粮,或者直接给银两,一年十两白银。

    要是不收,咋过日?

    你上当官的不收了,底下做意的反倒惶恐难安。还有你自以为廉明清正,可同行看了把你当傻笑,排挤你。

    节两寿、两敬是行业默许的。

    由不得他装什么大蒜。

    算了不想了,些还早远着。

    铺关了门没两刻,夫夫俩收拾了锅灶,刚歇下没多久,本来是周周课堂时间,结果就听到前铺砰砰砰的有人敲。

    “谁啊,都卖光了。”顾兆纳闷说了声,跟老婆说:“我去前看看。”

    “一同去吧。”黎周周听声挺大的,怕有人找事。自相公说了金玉酒楼惦记他家卤煮方,黎周周便提着,唯恐有什么事。

    结果拆了木板,外辆骡车,铺门口还卸了很多大箱。

    郑辉一看兆弟出来了,立刻不敲了,说:“谢天谢地,你总算是出来了,我同娘一起来的,结果到了没地方落脚,我院还没租,娘没地方去总不能一直留在车上——”

    “了,我同周周一起见见大嫂。”顾兆断说。

    郑辉办的啥事!

    郑辉便高兴:“我就道兆弟你能安排下。”说着便回骡车旁,说:“柔娘,可以了,没事都是自家人,是我说的兆弟和他家夫郎。”

    唐柔听相公说了位顾秀才与他夫郎,夫夫二人可谓是她的大恩人,便掀了帘扶着相公下来。

    两家在铺里第一次了照面。

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