雷州城的上空被一团阴霾所笼罩,似乎随时都会继续有人死亡。
但夜幕来临之时,城隍庙一带亮起璀璨的灯火,显得极为热闹。特别城隍庙前的广场搭起戏台子,那里聚满了看戏的普通百姓。
本城小食店老板苏娘沉冤得雪,故而请来了戏班子,要在这里唱上三天三夜的大戏,而这一场唱的是《花木兰》。
坐在最前面中央位置的是一个虎头虎脑的小女孩,那张脸蛋没有替人申冤时的疾恶如仇,正呈现着粉嫩嫩的可爱模样,那双明亮的大眼睛看得是津津有味。
似乎到了精彩之处,她的眼睛巴巴都望着台上,手里握着的糖人儿都忘舔了。
“阵前的花木林就是末将!”
“我原名叫花木兰哪,是个女郎!”
“只为边关紧军情急,征兵选将!”
……
很快,戏剧落幕,大家各自搬凳子回家。
看着散去的人流,虎妞却还不舍得离开这里,仍然沉迷于戏剧中,沉醉于守护边疆的豪情之中。
虽然她现在已经是官家千金,不需要再担心吃用,只要老实呆在家里,日子就会很好很好,亦会让很多人羡慕。但她不喜欢这样的日子,她亦不是呆得住的性子。
以前放牛的时候,她就喜欢比别人走得更远。不只是因为远处的草更肥,还有就是她喜欢到处走动,喜欢新鲜的事物。
她很清楚地记得,当第一次牵着牛向西闯入江村时,那时的心情是何其的惊讶与兴奋,仿佛是做了一个大大的美梦一般。
或许是那一次经历,让她更渴望到外面去瞧瞧。虽然她那时只是一个放牛娃,注定要跟老黄牛为伴,只能坐看日出日落。
只是,她却保留着这个渴望,很多时候都会跑到小山坡上放牛,望着那条通往青叶镇的路,渴望有一天能够踏上这条路。
她原以为,这事得要十岁才能达成。因为到那个时候,老黄牛估计是熬不住了,她可以打着帮忙选牛的名义,一同前往青叶镇,见识外面新奇的世界。
这个看似极小的愿望,但却成了她当时最高的渴望。
哪怕在她最贫困潦倒的时候,她渴望的并不是大鸡腿,而是外面的世界,或许这就是她的性格。
后来她的人生就迎来了翻天覆地的变化,原本极不喜欢她的哥哥却是变了性般,不仅愿意跟她分着粥吃,还上山砍柴谋生,最后更带着她去镇里买漂亮的花布。
她清楚地记得,青叶镇的街道是多么的新奇,那里的货物是多么的迷人。
虽然她后来又去了石城、电白城、高州城、广州城、京城等,但如今回首望去,青叶镇那条街道已经不值一提,但却有着她最美好的回忆,是她见识外面世界的开端,亦是她放牛时期的最高寄托。
只是这次回村里,很多人都说她是官家大小姐了,要学会收住贪玩的性子,呆在家里刺绣,过着锦衣玉食的生活。
经过一番闯荡,她亦慢慢地知道,这是一个男人的世界。
哪怕她每天比哥哥起得更早,每天都坚持着炼功夫,但她注定无法跟哥哥一样读书当官,无法像花木兰去当兵,甚至想成为一个小小的捕快都不行。
这个世界很精彩,但跟她最初想的不太一样。她原以为大侠是懂得轻功来去自如的,她原以为她能成为将军的,她原以为男人跟女人应该是一个样的。
雷州城并不算大,只有一纵一横两条主街:镇中街和广潮街。城隍庙靠近广潮北街,而府衙则靠近镇中西街,相距并不远。
今晚的空气透着清凉,大概是入秋的缘故,让到行人渐少。
虎妞走在街道上,今晚只有她跟阿丽和小白。吴道行不喜欢看大戏,所以没有跟来,而饭缸在她出门时还光顾着吃,所以也没有跟来。
小白其实不能再叫小白了,这头藏獒经过大半年的喂养,如今已经成为一头威风凛凛的藏獒,如同一头小白狮般,正昂首大步走在前头。
“阿丽,你们国家能不能让女人做官的呢?”
“不能!”
“阿丽,那你们国家能不能让女人做将军呢?”
“不能!”
“为什么呀?”
“不知道!”
“你是不是也觉得这样不公平,很想做将军,对不对呢?”
……
这是虎妞跟阿丽的一段对话,阿丽听出了“也”字的意思,嘴角不由得噙着一丝微笑,却没想到虎妞还有着将军梦。
经过这一年多的朝夕相处,阿丽自然知道虎妞不仅贪玩那么简单,实质她还有着一种抱负。若不是信念的驱使,她无法解释虎妞为何能天天坚持练武。
只是虎妞的大侠梦却注定要破灭,因为这世界真没有轻功的存在,只有狭路相逢勇者胜的争勇斗狠。如今虎妞显然又被打击了,因为将军梦同样要受阻。
阿丽没有虎妞这般的“野心”,亦没有嘲笑虎妞的意思,更多还是一种佩服。因为对这种问题,她连质疑的勇气都没有。
回到府衙,府衙门前的灯火通明。
虎妞迈着小短腿走进府衙,一路往着内宅而去。在进入两堂后,她亦是帮着将门锁上,因为这里属于她家的地盘了。
经过签押房,她看到签押房的灯已经熄灭了,便知道哥哥应该是呆在房间看书或写字。
哥哥跟她是截然相反的两种性子,她喜欢到外面到处逛,而哥哥却总喜欢呆在家里。在京城是这样,回到雷州城还是这样。
她有时候不明白哥哥,外面的街道有那么多好吃的、好玩的和好看的,但哥哥却一直呆在家里,难道不感到闷吗?
特别哥哥都已经来雷州城几天了,出门的次数寥寥可数,外城更是只去过一次,而西城门外的西湖更是一次都没有去过。
回到四堂,推开正房的房门,哥哥果然呆在书桌下写着字。
“知道回来了?”在书桌前写着字的林晧然停笔,朝着她睥了一眼笑道。
虎妞知道哥哥肯定是笑她性子贪玩,不由得撅起嘴巴,然后争辩道:“我当然知道回来了呀,这里是我家嘛!”
“你还知道这是你的家,一天到晚你有几时在家的呢?”林晧然捻袖提笔,又是取笑道。
虎妞心里顿时有些不开心了,哥哥亦是想要她乖乖呆在家里,跟着吴秋雨那样,哪里都不去,但她终究不是吴秋雨,又是争辩道:“谁规定一天到晚就得呆在家里的呢?”
“这用得着规定吗?你看看你未来大嫂,看看那些官家千金,哪个不是老实呆在家里刺绣什么的!”林晧然泼墨挥毫,却是举例子道。
虎妞迈着小短腿走过去,朝着桌面瞅了一眼,看到哥哥原来是给京城写着书信,据理力争道:“她们是她们,我是我,为什么要我学她们,而不是她们学我呀?”
“要是都学你,这个封建王朝就该被翻倒了!”林晧然将毛笔搁下,便又取笑道。
“哥,封建王朝被翻倒是什么意思呀?”虎妞听到这个新词汇,当即好奇地追问道。
渐渐地,她知道哥哥其实很是厉害,似乎天底下都没有什么哥哥不知道的事情,而且很多事情都能说得一针见血。
“就是人人生而平等,这个懂吗?”林晧然将写好的信吹了吹,并检查有没有错误之处。
虽然他现在远离京城,但一些关系却不能丢。如今在雷州城正式上任,除了给未来岳父报消息,亦要给广东会馆报平安。
另外,他在重开市舶司一事上,有着一个极胆大的构思。亦需要广东财团的支持,所以打量邀请一些重要的人员到雷州城。
“不懂!”虎妞老实地摇了摇头,但隐隐觉得很厉害的样子。
“就是西方……”林晧然将信装进信封,但突然改口道:“算了,这种话不能跟你说!”
“哎呀,我又不会说出去,我有哪次将你叮嘱过的事情乱说出来了?”虎妞感觉到浓浓的不信任,当即埋怨道。
“这不是你泄密的问题,而是这种话真不能教给你!”林晧然将信封放到一边,认真地摇头道。
“哥,跟我说说嘛!”虎妞来了兴趣,当即拉扯说道。
“不说!”林晧然态度坚定,然后打着哈欠问道:“哥困了,你今晚在哪里睡!”
“我考虑下!”虎妞自然不懂撒娇,有些不快地松开他道。
“那你好好考虑,我先睡了,一会记得吹灯!”林晧然打着哈欠,然后径直上床睡觉。
房间恢复安静,外面的院子亦没有了声响。
虎妞坐在桌前,托着下巴望着蚕豆大小的火焰,明亮的眼睛有些迷离。
她清楚地记得,家里没有油灯的时候,她是多么的渴望家里能有一盏油灯。其实不是油灯的造型多么漂亮,而是这小小的油灯极为神奇。
若是有了油灯,那她不需要天黑就必然爬上床睡觉,她可以在家里多玩一会,可以自主的控制着作息时间。像现在,她不困就不需要上床睡觉,可以静静地望着油灯。
只是今晚,她的心无法安静,总觉得有些不快乐。
在路上的时候,哥哥让孙吉祥给她讲了很多历史,而哥哥又多次强调大侠都是杜撰的。如此种种,今晚似乎集中爆发,让到她感到一种身心疲倦。
这个世界,跟她最初想的,并不太一样!
呼!
她将油灯吹熄,打算回自己的房间睡觉,因为她还是没有睡意。只是正要迈步离开,她却是鬼使神差地走向前面的床,然后脱鞋爬上去。
“虎妞,你不是应该睡里面吗?”
她才睡下没多会,便听到了哥哥抱怨的声音,知道哥哥刚才说困是借口,便赌着气般道:“为什么我一定就睡里面呀?我今晚想睡外面!”
“随你,别宣扬出去就行!”林晧然显得随意地道。
虎妞本来还自责她有些无理取闹,但听到后来的话,却又是深叹了一口气。不管哥哥如何宠她,这仍然是一个重男轻女、兄长为父的世界。
“虎妞,你的脚放哪里了?”
她将小脚放到哥哥的肚子上,果然听到了哥哥的熟悉抗议,不由得咯咯笑了起来,她喜欢哥哥这种无可奈何的模样。
“哥,我不开心,心里还好像有点难受!”虎妞将脚丫缩出来,爬在林晧然的耳畔前怀着心事道。
“谁欺负你了?”林晧然没有了睡意,眼睛当即闪过一抹寒光。
“没人欺负我了,我就是心里突然有点难受!”虎妞摇头,然后翻过身子躺着道。
“有什么好难受的,天塌下来,哥都会帮你撑着!就算捅了天大的蒌子,哥也会帮你填上!”林晧然情真意切地说道。
在他的心里面,早就将这丫头当成宝贝般看待。虽然有时觉得这丫头的正义感过剩,但其实没有真正怪责,主要还是担心她被有心人所利用。
“我不想像吴秋雨那样整天呆在家里!”虎妞脆声说道。
“同意,你不学她!”林晧然表示支持,而且似乎也只能支持,虎妞若是能拿起针线活就不再是虎妞了。
“但我好像又不知道该干些什么好!”虎妞沮丧地道。
“你不是说要成为女侠吗?继续朝着这方面努力啊!”林晧然不负责任地鼓励道。
“女侠是骗人的,根本没有轻功!”虎妞自然不是那般好骗,幽幽地道。
“那就再想想了,做女将军?”林晧然又是怂恿道。
“哎呀!咱家又不是军户,我们都从不了军,军队也又不要女孩子!”虎妞当即埋怨。
林晧然深感无奈,以前是担心这丫头什么都不懂会吃亏,如今什么都教会她,却不是那般的好糊弄,便使出杀手锏道:“行了,我交给你一个极重要的任务,若将事情办好了,你比女将军还要厉害,简直就是咱广东帮的灵魂人物!”
“真的?”虎妞的眼睛闪过一抹亮光。
“哥什么时候骗过你了!”林晧然肯定地道。
“说来听听!”虎妞打听道。
林晧然便不再隐瞒,当即将他的计划说出,听得虎妞的眼睛亦是一片雪亮,似乎亦将那点心里的不快忘得一干二净。
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