“吴郡顾氏……慢悔天地,不忠社稷,私藏铠甲、意图谋反;勾结水匪、袭杀官员;掘开堤坝、水淹村庄……”

    “大罪四宗,小罪罄竹难书!你们认不认!”

    公堂之上,主审的贺兰越石声音洪亮,衙门前方有半圆形的影壁,可以将声音扩大。

    周围旁听的人很多,有朱、张、陆等士族,官学的寒门庶族学生,还有官府特意请来的百姓。

    听到这样的罪名,士族唇亡齿寒,对阶下囚顾家主投以同情的神色。

    而百姓的关注点则在“水淹村庄”……这简直,丧心病狂啊!

    一身麻衣,形容憔悴的顾家主盯着贺兰越石,青黑色的眼眶里迸发出凶狠的杀意,高喊道:“我不服!”

    “吾等世居江东,姓氏郡望已有数百年!汉末烽烟四起,吾先祖在乡里据土自保、庇护乡亲;从汉末至今,每逢动乱或饥荒,皆开仓赈济百姓,故得百姓拥戴、纷纷投为佃户!”

    “此皆事实,天地共证、人所皆知,吾有何罪!”

    他说得慷慨激昂,是真的认为自己无罪。

    他知道自家做过什么,但江东的事自有他们内部处理,关朝廷什么事!

    贺兰越石请出前会稽县令:“那此人你可认得?”

    陈谦是庶族寒士,当着众人的面,再次揭发顾氏掘开堤坝的罪证!

    接着,贺兰越石又出示了一份顾家郎君的手书,命水匪袭杀钦差的……

    有跟顾家来往的人证实,这确实是顾大郎的字迹。

    顾大郎立刻说:“这是伪造的!我没有写信!水匪都不识字,写什么信!”

    说完才恍然,不打自招了。

    但他还是坚持,这手书是伪造的,“官府能伪造我的手书,就能伪造其他证据!所有的证据都不可信,都是假的!”

    贺兰越石不为所动,将相关的人证一一请出来。

    其中有顾家庄园的佃户证实,有持兵器的水匪来往庄园,其中一人还告状:“我家孙儿,只是鼻子长得和顾十三郎相像,就被削去鼻子……”

    显赫风光时犯下了罪恶,如今一一结出了恶果。

    …………

    越王府长史、钦差刘茂等坐在一旁,神色淡漠地看着慷慨陈词的犯人。

    顾家还在分辨无罪:那些出面作证的佃户,饥荒年间卖身给他们家,如今不思报恩,反咬主家,是不忠不义,不可信;

    圈占山泽,抗拒均田制,让良民不得不沦为奴仆,那是天理应当,几百年之规矩所在!

    顾家主说得义愤填膺,更把越王、刘茂等人说成栽赃陷害、公报私仇的小人;

    甚至,把挑起这件事的辽东都督赵全比作王莽,有挑拨民乱、对朝廷不忠之心!

    “尔等颠倒天数伦常,才是坏社稷之根本!”

    他一番激昂辩解,一些士族年轻郎君竟忍不住叫好!

    人类的本质是复读机,一个人叫好,抵抗的情绪就蔓延开来。

    公堂内外气氛紧绷,贺兰越石不由得向刘茂望去,想着如何应对……

    衙门外忽然传来一声轻笑:“天数伦常,岂容你来算!”

    这声音一出,众人就有种“耳朵要怀孕”的陶醉感,纷纷侧目。

    只见一个芝兰玉树、清俊无比的中年和尚身着袈裟,大步走来。

    岁月没有让他变得沧桑,只给他增加了成熟的气度,整个人如同佛家宝器,没有锋芒,又令人无法移开目光。

    “是……圆真大师!”

    圆真大师不是去了倭国弘法?啥时候回来了?

    “大师!您回来了!”

    “大师!江东不能没有您,请不要再离开了!”

    圆真大师嘴角含笑,微微向众人点头。

    他一步一步走进公堂,这里就成了他的道场,所有的光都凝聚在他身上。

    贺兰越石看向刘茂:……你知道他回来了?

    刘茂:……你眼睛进沙子了?

    贺兰越石:……铠甲就是他的?

    刘茂:……进了几颗沙子?

    堂内,圆真大师看向顾氏众人,平静地说:“占地圈田,从前朝到本朝都是明令禁止,谈何自古以来之规矩?”

    “尔等为一己之私,抵抗均田制,不惜水淹百姓、刺杀官员,这已是天理不容。”

    “饥荒年间虽开仓赈灾,却又放贷滚利,逼良民卖儿鬻女、抵押田地,难道是善行?”

    他没有提铠甲的事,出家人不打诳语。

    顾家主一时被圆真的威严所震慑,回过神后反驳:“出家人不问世事,圆真大师何必多言?这么多年,我们顾家修缮寺庙、添了不少香油钱!”

    圆真垂眸,叹道:“阿弥陀佛,贫僧这是在拯救江东士族,不忍诸位万劫不复。”

    谁不知道圆真大师慈悲为怀?

    他说的一定是真的!

    顾大郎喊道:“就算你说的这些是事实,那也不仅我一家!就算是借贷、卖儿鬻女,也是百姓自愿,我们又没有强迫!”

    贺兰越石找到说话机会:“真的要把证据一样样的摆出来吗?只怕这公堂也放不下。”

    顾氏众人脸色一变,他们当然知道自家的土地、佃户是怎么来的。

    不提前朝,就是本朝……

    像挖堤坝淹村庄的事都不少,更别提放贷滚利……

    刘茂冷冷地说:“朝廷为休养生息,令全国推行均田制,让百姓耕者有其田,并轻徭薄赋,皇室都提倡简朴,才有这大唐盛世、四夷臣服!”

    “尔等受百姓供养,得朝廷重恩,却只会敲骨吸髓!上不知报国,下不知安民;徒留残躯在世,与行尸走肉何异!”

    这一波无差别攻击,让其他士族的人脸红了。

    但圆真大师在场,以圆真大师的,其他人也不敢替顾氏说话。

    贺兰越石趁机,再次宣读顾氏的罪状……

    “尔等为一己之私,私藏铠甲、图谋不轨;蓄养水匪、袭杀官员;挖掘堤坝、杀害无辜;占田夺产、藏匿隐户、窃国之税赋徭役、动摇国之根本;此四项大罪,应处极刑,你还有何话可说?”

    顾家主沉默半晌,说:“公道天理自在人心,顾氏相信天下自有明白人!”

    “其余罪状,我已分辨。至于私藏铠甲,乃无中生有,就算到了长安,我也不认!”

    贺兰越石不知铠甲的实情,见顾家主还在抵赖,黑着脸说:“证据确凿,从你家中搜出,你还能抵赖!我劝你也给自己留一份士族体面!”

    即使这一项不认,其他也都是重罪!

    顾氏这一回,真的完蛋了。

    听到官府宣读首恶当诛、三族流放、抄没田产家业等……

    其他各家心惊胆战之余,迅速想着如何“保全”顾氏的产业,不被官府“抄没”……

    不是他们不讲情义,而是几百年来,士族间就是大鱼吃小鱼,互相吞噬。

    多少家族消失在历史的长河中,化为养分滋养了其他家族。

    圆真知道这些人在想什么,默默地念了一声“阿弥陀佛”。

    天理轮回,报应不爽……顾氏只是开始!

    大隋的江山亡了,是天道;士族的消亡,同样是天道。

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