滕王妃魏静姝是个知书达理的女子,颇有几分祖父魏玄成的刚正不阿和嫉恶如仇,听到有掳小孩子做活人祭的恶事,非常愤怒。

    她一边派人协助官府搜捕恶贼,一边派人送信去辽东城,汇报给萧凌。

    “恶贼此次祭祀未成,贼心不死,恐怕还会继续作恶。这不仅是安东州一地的事,必须整个辽东联合起来。”魏静姝肃容道。

    安东地方官员巴不得如此。

    事情严重,就证明不是他们能力太差。

    报到上一级,虽然最后功劳也会变小,但有什么过错,也有人兜着。

    当然,他们也不可能闲着……历来凶案,都有首发地负责的规则。

    全城立刻行动起来,差吏、兵丁四处搜查可疑之人,互市监市舶使周崇礼整理出近三个月进出安东州的外地商贾名录。

    “再往前的资料,我一时查不到。”周崇礼汇报,“这份名录包含各地来安东州的商贾,其随从人员人数、在安东的住处、来往人家。”

    崔明和卢照邻等一起研究这份名录,试图查出蛛丝马迹,官衙里日夜忙碌。

    但近几个月,来往安东州的商贾,比往年多十倍不止,构成更是复杂。

    有应官府号召来参加互市、投标海港码头的,也有三韩贡船的商人、草原各族的人……

    谁是最可疑的人?

    查阅核验名单需要时间,必须多管齐下。

    董月明决定亲自见一见此案的幸存者——逃得一命的易家小娘子。

    一个十一二岁的小娘子,经历那么危险的事没有吓傻,还能觑着机会逃命,回来之后把事情叙述得完整,实在令人惊讶。

    “易家是汉人,住在安东州却已有很多代了,是城里比较有名的富户。”打探消息的赵义跟着董月明出门,一边小声迅速汇报:“幺叔加冠礼,他家还送了贺礼来。”

    董月明微微凝眉:“那他们家也不容易。”

    从前高句丽统治这个地方,对汉人很多压迫,易家能够生存下来,还能积攒下不错的家业,得有真本事。

    赵义接着说:“这一回出事的易小娘子,其实不算易家人。”

    “她母亲也是汉人,丧夫之后无力谋生,带着与前夫所出的女儿嫁进易家做妾,孩子改姓易。”

    “因此,易小娘子就是个拖油瓶,平日住在易家下人的院子,没人管教,所以才会单独出城去摸鱼。”

    赵义的语气对易小娘子颇为同情,不仅没人管教……因其母不受宠,自身难保,小娘子名为养女,有时却连饭都吃不饱。

    这一回出了事,易家碍于脸面把人留在家里,不让官府带走,实则对她颇为嫌弃。

    赵义打听到,易家下人间议论,等事情过去了,家主肯定会把晦气的小娘子赶出去自生自灭。

    董月明点头:“原来是经历过苦楚的,难怪比寻常人坚毅。”

    若是娇生惯养的小娘子,恐怕在祭台上就直接吓死了。

    太守夫人到易家,要探望受惊吓的小娘子。

    易家主气地请董月明喝茶,一边推脱:“那孩子吓坏了,说了几日胡话,还是请兰若寺的老和尚给了些香灰兑水喝了,才定住神。小孩子年幼不懂事,恐怕冲撞了贵人。”

    ……那倒霉孩子,说什么道士,又说“背影眼熟”,外人还以为他家内涵赵太守呢!

    易家不想知道这件事的内情是什么,只不想得罪任何人。

    在辽东这里的生存之道,就是永远跟着权势最强的!

    董月明正色道:“我今日来,也是为了公务。这件事滕王妃都派人去查了,一定会还受害者一个公道。你们放心,我会慢慢问,不吓到孩子。”

    语气平静,却不容拒绝。

    见易家主还在犹豫,董月明淡淡地说:“我听说,易家学《周易》,通六爻,从前高句丽的时候,还是城主的座上宾。你们家,也是道家一派了。”

    易家主觉得董月明在内涵他,一口大锅从天而降。

    他连忙说:“我学艺不精,不过懂一些测算晴雨,给远行的人算一算天气,混口饭吃这样子,哪里敢说道家。”

    但也没办法拒绝董月明了,一边命人把受害者易小娘子抬出来,一边暗骂讨债的拖油瓶!

    回头就把这倒霉鬼跟她娘一起赶出去!

    过了一会儿,易小娘子才被抬出来。

    董月明和赵义看得都不由得皱了皱眉……十一二岁的小娘子,看着却像不足十岁,没有一点少女的模样,难怪被当成男孩子捉走。

    易家这样亏待养女,也不是什么厚道人家。

    易家主觑着董月明的脸色,解释:“这孩子素来顽皮贪玩,才有这一遭祸事。本来白白胖胖的孩子,病了一场瘦成这样。”

    董月明微微一笑,一副你说得对,我相信你的表情……令易家主的神色更为尴尬。

    唯恐小娘子说出不中听的话,易家主警告地瞪了小娘子一眼,才坐在一旁听董月明问话。

    董月明坐在小娘子不远处,温柔笑道:“你不要害怕,我是赵使君的夫人,你的身体好些了吗?我给你带了糖来。”

    说着,拿出一块红糖来,递到小娘子面前。

    小娘子犹豫了一瞬接过,小声说:“我见过夫人,夫人进城的时候,我在街边看着。”

    董月明微微笑着:“你尝一尝这个糖,是我家用甘蔗做的,比麦芽糖甜多了。”

    小娘子听话的把糖放进嘴里,甘甜的味道立刻刺激着味蕾,脸色似乎都一瞬间红润了许多。

    “甜吧?做糖的方子还是太守琢磨的,我们从六岁就开始做糖、卖糖……”董月明闲话家常地说着七郎的趣事。

    小娘子嘴里甜丝丝的,眼中流露出羡慕和向往。

    董月明才不经意地问:“你看到那道士背影眼熟?像谁呢?”

    小娘子正畅想着自己也会做糖,挣很多的钱,带着娘离开易家……精神已经放松了,脱口而出:“像赵使君。”

    话音一落,整个厅是死一般的静谧。

    易家主一口气提不上来,差点被养女气死……这倒霉鬼,是要害死我全家啊!

    易小娘子愣神之后,也反应过来自己说错话了,吓得怂成一团。

    董月明却笑道:“没事,你慢慢说。你见过赵使君?觉得那道士像他?”

    说着,还给小娘子递了一块糖。

    小娘子权衡了一下,觉得董月明没有怪罪,心一横说:“俗讲法会时,我见过赵使君。那道士的背影,确实是像他!”

    易家主已经恨不得掐死倒霉鬼拖油瓶了,连忙说:“小孩子吓傻了乱说话,我这就给她喝符水!夫人您别生气。”

    “我没生气,我只觉得这件事很有玄机。”董月明含笑,意味深长地看着易家主。

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