第二天,等徐鹤等人一觉醒来,来到大堂时打算吃早餐时,就见本该热闹非凡的大堂中出乎意料的安静。

    徐鹤逡巡一眼,只见寥寥一两桌人缩在角落进餐,大堂中间的几张桌子上,十几个赤膊露腿的大汉三三两两坐着,却什么也没做,占着空桌,沉默而安静地望向楼梯方向。

    络腮胡子单独占据了最中的一桌,一条腿随意踩在长椅上,大马金刀地坐着,面前桌上放了些汤水食物,正毫无顾忌的大吃大嚼。

    柜台后面,半精灵店主依旧在老位置上,半耷拉着眼皮,似睡非睡的眼睛偶尔掀起,扫向他们的方向。

    整个大堂安安静静,几乎只听得到络腮胡子进食的声音。

    沉默中仿佛有种无声的张力。

    下楼的脚步声打破了安静。

    络腮胡子没有停下咀嚼的动作,只是转过脸,面朝杜擎淮几人。

    “又见面了,伙计!”他露出一口被烟熏黄的牙齿,笑了起来。

    最先下来的杜擎淮几人还没应答,落后两步的几个木精灵也下来了。

    看了眼大堂内的状况,又看看络腮胡子,杜擎淮眯了眯眼。

    “什么情况?”他问店主。

    “这家伙一早就来了,把大部分来吃早餐的客人都赶走了。”半精灵店主面无表情地说。

    络腮胡子叫冤,“哦,莫伊尔,我可没赶你的客人!他们是自己走的,我可没坏你的规矩!”

    半精灵眼中闪过厉色,络腮胡子夸张地举手投降,“好吧、好吧!猎鹿角今天的损失,我全包了——这总行了吧!”

    “哼,你最好别在我的地盘上搞事!”半精灵店主冷冷道。

    杜擎淮与翟万琛对视一眼,后者抬抬下巴,示意你上,杜擎淮只好耸耸肩,走到桌边,左手食指在桌上轻叩两下。

    “请坐,请坐!”

    络腮胡子热情友好,但在十几个大汉注视下摆出这番作态,难免令人感到有些惺惺作态。

    半精灵店主一声冷嗤,显然看不惯他的装腔作势。

    正常人突然遇到这副阵势,就算不如临大敌,也多半会有几分慎重,这正是络腮胡子想要的。

    他还准备继续施加压力,为后面的目的达成做铺垫,却见七人除了在他面前坐下的杜擎淮外,其余人一声不吭,仿佛早有默契,直接分成两批:三个径直穿过大堂走出大门,听脚步声似乎往后面的马厩去了;另外三个则走到柜台前点餐——虽然这是因为自己手下在他的眼神示意下,没有做出更多举动阻拦他们的缘故。

    但三人包括那两个明显脸嫩、似乎是未成年的男孩和女孩,也仿佛对整个大堂中弥漫的气氛和压力毫无所察,径直点好菜端起餐盘将食物搬到他们附近的一张桌上,而后三人就坐下,吃了起来。

    如果不是还有个人在他面前坐下了,络腮胡子都要以为他们把他和他的手下们当空气了。

    络腮胡子脸色慢慢阴沉下来。

    他显然被无视了。

    络腮胡子并不是不想发难,但心中有某种直觉,又或是从底层混迹上来的谨慎在提醒他,这些人的平静不是故作镇定,而是真的淡定。

    最明显一点,络腮胡子信得过自己的耳力,那三个离开的大堂的,是真的往后院去了,而不是装成离开,暗中藏在外面埋伏。

    他们把四个同伴留在在大堂中——这代表着什么,络腮胡子有些不敢想。

    他已经注意到,留下的四人,按照昨天打听来的消息,正是八人中地位较低的四个。

    这意味着,他们认为留下的四人,已经足以应付眼前的场面。

    至于叶宁宁,络腮胡子没想起来,注意力早已被七人吸引走的他,完全没想起自己下意识忽略了一个人。

    “这条过江龙的成色,得重新估量了!”络腮胡子在心里想。

    在场中老于江湖的也不止是他一个,但柜台后的半精灵店主仍是漠不关心的模样,只是抬起眼帘看了眼,就收了回去。

    “所以,你是来找我们的?”杜擎淮再次轻轻叩了叩桌面。

    “是的,兄弟,你们有大|麻烦了!”络腮胡子微微沉默,终究改变了原本恩威并施的想法,因为眼前这伙人的模样,明显是他无法用过去那些手段威胁的。

    “大|麻烦?!”杜擎淮笑笑,不急于追问,而是话题一转,“那你又想从我们这里获得什么?”

    这么开门见山,原本不在络腮胡子的计划中。

    他本想先告知杜擎淮等人坏消息,再给他们指条明路,无论叶宁宁等人用不用得上,看在他第一个伸出橄榄枝的份上,总会好说话一点,但没想到杜擎淮并不被他的消息引走注意力,反而反问起他目的来。

    到底是草莽出身,对方问了,络腮胡子也没什么不好意思的,咧嘴一笑,“我想要你们那些马的出产地。”

    “马?我知道了,那些人也和你差不多吧,不止是看上了我们的马,还有出产的马群?”杜擎淮恍然。

    得到络腮胡子肯定答复,他又有些不解,“你们这里很缺马吗?难道是要发生战事了?”

    他有此一问,并非没有理由。

    十来匹马不算少,但也并不是很显眼,至少比起他们沿途见过的那些动辄赶着二三十匹马的专业捕马队,他们这点完全不算什么,何况看昨天抵达珊多的商队中,用矮脚马载货的也有,完全看不出这片边境缺马的样子。

    要知道,如果是出现一大片区域突然缺少马匹的状况,往往是附近发生了或者即将发生战事。

    假如是那样的情况,别说是马,就是过往商旅那些载货的驴和骡子之类的畜力,甚至过份点连人带货,也早就被强行征调了,地方的军队可不会跟无权无势的平民百姓讲理。

    在这方面,商人的神经尤其敏感,一点风吹草动都能闻到,因为一旦发生战事,当先被宰在往往是这群肥羊,但看昨天集镇商旅繁荣的模样,显然近期边境附近是十分和平的。

    杜擎淮心中揣度,这络腮胡子不会是以为他们人生地不熟,打算伪造消息,唬骗他们吧?

    那他可就是老虎头上拔毛,自己找死了!

    好在络腮胡子不至于这么胆边生毛,连连摇头,“没有战事,当然没有战事!这段时间边境很平静!”

    他倒不是不敢骗这帮外地人,而是不敢随意胡编乱造。

    要是这些人出去乱说,说是他大胡子赛罗传出的消息,传开了把这条商路上的商旅都吓跑,断了所有靠这集镇生活的人的活计,他可是要死无葬身之地的。

    所以他连连否认,然后低声解释道:“虽然没有战事,但最近确实缺马,只不过缺的不是驽马,而是能用作战马的良马。”

    这倒不出奇。

    战马什么时候都是缺的,别说NPC了,就是玩家势力都缺战马呢!这点到哪都一样,不然也不会有那么多玩家把捕马当出路了。

    战马一直是稀缺的战略资源,从来是供不应求的。

    杜擎淮点点头。

    就说嘛,他们露的这点财,怎么也不至于招来太大的麻烦,看来还是这络腮胡危言耸听了。

    他兴致淡了不少,络腮胡子察言观色看出来了,连忙道:“兄弟,我可不是在哄骗你们——珊多往来的捕马队虽然不少,但你们这批马太招人眼了!只要是长眼睛的,都看得出来是同一个马群的马,就算你们离境,多半也会被关口那边的士兵截下来的。”

    杜擎淮就惊讶了,“你怎么就这么肯定,我们的马是一个马群的?”

    “你不知道吗?哦,我忘了,你们不是本地人!”络腮胡子更惊讶,恍然解释道,“我们这里原本有个退伍的个瘸腿老兵,最厉害的本事就是相马!”

    “相马?这是个技能?”杜擎淮惊了,连旁边的徐鹤三人也转过头来,好奇地听着。

    “没错,就是技能!如果你想学的话,也可以去找他,就是最近他已经搬进城里去了,不过只要你有钱,我可以介绍你去——那老瘸子见钱眼开,只认钱不认人!”

    一个落魄的瘸腿老兵,有钱到能搬到城里居住,可见玩家们的学费让他赚了多少——所以说就算是NPC,也不是所有人都敌视玩家,如这个瘸腿老兵,对玩家肯定的欢迎的,玩家群体的出现改变了他的后半生境遇。

    这就难怪他们的马一来就露了底细。

    实在不是他们不够谨慎,而是正常人脑洞再大,也想不到这个集镇人均相马高手。

    饶是见多识广如杜擎淮和翟万琛,都觉得开了眼界,原以为公共论坛上就够群魔乱舞的了,没想到现实中还能发生更让他们想不到的稀奇事。

    要不是队伍中有善于跟动植物沟通的木精灵,杜擎淮对学相马的事还真有点意动。但想想,【相马】这技能范围太狭窄,他们沿路上跟木精灵学习的【自然知识】-【辨识动物】,就囊括了【相马】,且远远大于这个范围,适用性更广,根本没必要专门去学这个技能。

                

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