“唉,信王府做的也实在过分,这不是一点儿活路也不给人家嘛。苏州府也着实可恨,竟然公开包庇信王府。”

    贾芸不禁叹道。

    “你们总在京城待着,深宅大院里面,看不到外面的情形。大德这样的事情多了。尤其是各地的王府,都是一霸,就连当地官府都惹不起他们。苏州府这样做,也不过是司空见惯之举。”

    楚贺云招呼王三,从屋里拿出了茶具,就在树下面喝茶。

    黛玉和方姨娘回去,贾芸也出去做生意,贾瑞就楚贺云在院子闲聊。主要的话题,就是大德帝国各地的王府。

    大德初建的时候,太祖皇帝为了限制宗室的权力,免得他们威胁皇权,争夺皇位,就给自己的儿子们封王。

    把他们分封到各地去,给予土地,为他们建造房屋。为了不让他们掌握更多权力和与民争利,还不允许他们做官,不允许做生意。

    但是宗室也要生活,而且要过体面的生活,所以就由朝廷出钱,把他们养起来。

    只要是皇家的后代,就都领取俸禄。

    亲王每年一万石,郡王每年五千石,此外还有镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉等等爵位。

    只要是亲王后代,他和他的子孙就都世袭爵位,领取俸禄。

    开始的时候宗室人口不多,朝廷的负担还不是太重。

    但是多年下来,一代代繁衍,子孙越来越多,领取的俸禄也就也越来越多。

    为了多领取俸禄,就拼命纳妾生孩子。

    因为生一个孩子,就能领取一份儿俸禄。

    现在贾瑞总算是明白,周础和周硅为什么有那么多兄弟姐妹。

    表面上这是一个生孩子,传宗接代的问题,实际上这是一个经济问题。

    说穿了,生孩子就是一条生财之道。一边生孩子,一边儿就把钱赚了,这样赚钱,可比做别的生意合算多了。

    当初的时候,亲王才十几个,宗室人口不过二三百人。经过一百多年的繁衍,目前全国宗室领取俸禄的人口,已经有二、三十万人。

    宗室的俸禄由各地的官府承担,很多地方的官府,一年所收上来的赋税,甚至都不够供应当地王府的俸禄。

    “王府不仅仅领取俸禄,还大量占用土地,或者强买,或者强抢,或者纳献。没有个十万八万亩土地,都不好意思说自己是王府。”

    “光是占用土地也就罢了,他们还做生意。盐、铁、茶这些赚钱的生意,很多都被他们垄断。”

    “王府的主子越来越多,就需要越来越多的家丁和奴仆来伺候。买人要花钱,于是就开始抢人。”

    “看来刘二成的女儿,就是被信王府这样抢去的。”

    贾瑞插言道。

    “很可能如此。现在刘二成地也没了,女儿也被逼死了,今后没有活路,还能怎么办?”

    怎么办?不是去做强盗,就是当流民,要不就是造反。

    官逼民反,民不得不反。这样的事儿,历史上总是在重复上演。

    “如今各地哀鸿遍野,民不聊生。若是持续下去,还不得象前朝一样,最后改朝换代?连宗室都得被杀光。”

    “我就不明白了,那些宗室也不傻,他们连这个帐也不会算?”

    他们也不是不会算账,只是算的是另一笔账。

    土地是我的,钱是我的,奴仆是我的,生意是我的,俸禄是我的。想叫我出血,我岂不是吃亏?

    至于江山社稷,那是皇上的,跟我又有什么关系?

    流民造反,你皇上去平定。盗贼四起,你官府去抓人。

    人抓多了,充官的奴隶就多了,我买人还能省几个钱呢。

    想叫他们放弃自己的既得利益,那是不可能的。

    “算了,楚兄,这事儿咱们也管不了,就别操那个闲心了。”

    “唉,我也不过就是跟你感慨一下。换了别人,也不敢说这些话。叫别有用心的人听见,说不定就招来祸端。我去看看生意上的事儿,你读书吧。”

    楚贺云一走,黛玉的奶娘王嬷嬷就来了。

    “瑞大爷,老身有件事情,想跟你商量一下。”

    “王嬷嬷有什么事情就说。”

    “是关于方姨娘的事儿。”

    “她怎么了?”

    “倒也没怎么着。再有一个月你就下科场,考完之后咱们就要回去,方姨娘又不能跟着咱们回去,将来……。”

    这倒也是个问题。

    “林姑娘是什么意思?”

    “小姐又能有什么意思?这种事儿她也不好说什么。”

    “方姨娘就没说说,她有什么打算?”

    “她倒是说了,要给老爷守节。”

    守节就没必要了吧,毕竟才才三十来岁,现在时间短,还会这么想,将来能不能守得住,可就两说着。

    再说了,其实也没有这个必要。

    “王嬷嬷有什么打算?”

    “我能有什么打算?不过是看着姑娘为这事儿发愁,想替她分忧罢了。”

    “她若是愿意在这里住,倒也没什么。反正咱们走了,这么大的宅子也空着,有个人在这里看家也是好的。”

    “不过,如今的世道乱了,她一个妇道人家住在这里,怕是会出事儿。”

    王嬷嬷的话也有道理,方姨娘自己住在这里,也确实不安全。

    其实现在比较稳妥的办法,就是将来回娘家去住,总有个照应。

    手里有十万两银子,即使看在钱的份儿上,娘家人也会善待她。将来找个老实人家,也是个好归宿。

    “她娘家人怎么样?”

    “我曾经跟她唠过这事儿,据说还不错。父母都在,两个哥哥成家单过,两个姐姐早已经出嫁。如今父母跟他弟弟在一起过。以前她也时常接济家里,家里人也都挺感激她的。”

    “既然如此,我看这事儿就不用咱们操心,也不用特意提起来。她既然知道咱们将来要走,心里就能有个打算。”

    “我是怕她不好意说起此事,她对姑娘还是不错的。”

    “其实嬷嬷对林姑娘也很好啊。”

    “那是不一样的,姑娘从小就跟着我,当初小姐还嘱咐我好好照顾姑娘,都是应该的。”

    王嬷嬷当初是贾敏的陪嫁丫鬟,后来丈夫死了,一个女儿也在三岁的时候夭折。从那以后就把黛玉当做了自己的孩子,全心全意地照顾黛玉。

    “嬷嬷其实可以跟方姨娘透个话,告诉她将来改嫁也没什么的。姑老爷都说了她去留自由。至于守节什么的,其实也没什么必要。”

    王嬷嬷显然有些意外,看了贾瑞几眼。

    “人说瑞大爷做事儿跟别人不同,果然不假。这话也就你能说得出来。”

    “我说的都是实话,姑老爷已经不在了,就没有必要还死守着那个虚名。她若是五六十岁也就罢了,如今才三十来岁,今后还有大把的日子要过。”

    “不仅仅是方姨娘,嬷嬷如今也不到四十岁,便是你改嫁了,也是一件好事儿。”

    “去去去,你还是爷呢,跟我也开这种玩笑。好,我就跟方姨娘转着弯儿说说,我就怕你拦着不让她改嫁。”

    我拦着?我有病啊。我恨不得天下所有的寡妇都能嫁人呢。

    男人可以三妻四妾,凭什么女人就要守活寡?

    封建礼教害死人啊。

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