第九十六章转变
回家的感觉很好。喜悦,兴奋,快乐……种种正面的情绪席卷全身,如同连绵不绝的波浪。尤其是当你带回足以向家人眩耀的财富与成功而归时,更有一种荣耀感。
从船驶入港口到卸下货物,花了足有两个多时辰,待李玉娘忙完手头上的事情时,终于腾出时间来见一见沈三娘。只是,在走近那辆马车时,她突然停下脚步。低下头偷笑了下,她没有再走近。而是返过身走到库房外面。远远地看着正仰着头微笑地望着蒲安的可儿,抿唇笑了起来。
没有察觉李玉娘正在身后望着她,可儿只是仰着头,全心地望着分别已有月余的蒲安。一样的眉眼,一样的身量,她却只觉得他清减了许多。“你瘦了……”虽只是廖廖数语,却带着深深的怜惜。说完她便意识到自己的痴态,忙低下头去掩饰。又笑着抬头递上手帕,“擦擦吧!”
蒲安沉默地望着她,若有所觉地扭头看了一眼,脸上便露出一丝发涩的笑意。只迟疑了下。便伸手接过可儿手上的手帕,轻轻道:“你也是,似乎瘦了许多……”
不过是一句平淡的话语,却让可儿一刹那有流泪的感觉。相识近一载,这还是蒲安第一次这样同她说话。虽然不过是普通的寒喧之词,并不是十分的亲昵,却也让她从中感受到不同的滋味。在他的眼里,她可以看得到自己的影子。那样清晰,他不是在同某人的妹妹说话,而是在同真正的她说话……
远远的,只看到可儿和蒲安的互动,李玉娘只觉得开心,却不知这一对小儿女心里都在想些什么。
“在想什么?”身后有人轻轻环住她的腰,李玉娘面上一红,轻轻挣开。不是不喜萧青戎的亲近,只是现在却不是在海上也不是在无人识她的域外,难免有要所顾忌。
萧青戎看看她脸上的一抹羞红,只是淡淡一笑,“那些货物都运进库里了,剩下那几箱,可是现在拿到车上?”
李玉娘怪怪地一笑,“使人再唤几辆马车过来便是,那辆马车留给许大哥他们用便是。”
明明不过是简单的一句话,萧青戎却是怪怪地一笑,连带李玉娘也觉得不好意思起来。
不一会儿,马车便来了。看着众人把那几只看起来很普通的木箱帮上车后,她才轻吁了口气。虽然箱子普通。可里面装的却是她来到大宋后见过最多的珍宝。
也没去打搅仍窝在车中的许山夫妇,她只是扬声唤了一声便吩咐起程回家。坐在车中,她轻轻抚摸着那泛着凉意的箱盖,几乎想就这样把脸都贴上面。只是还没等她做出这样可笑的动作,萧青戎便已经一头撞了进来。
“你怎么进来了?”不知是想到哪去了,李玉娘的脸上一红。尤其是被萧青戎眯起眼盯着时更是不自觉地避开眼去。
听她回避,萧青戎却不纠缠,只笑道:“你忘了,我在杭州可还是通辑犯呢!自然是要避一避风头了。”
听他这样一说,李玉娘才醒起还有这么回事儿。在外时日久了,竟忘了萧青戎在杭州竟是不能见光的人。心底隐隐有些郁闷,却仍只是淡淡一笑。往里坐了下,给萧青戎让了个地方。
萧青戎也不言语,凑到她跟前竟是伸出手臂揽着她的腰,甚至还把头枕在她的肩上。李玉娘嗔怪地推了他一下,他却纹丝不动竟似沉沉睡去般。无奈之下,也只得由着他。
车子缓缓而驶,渐渐的,便听到喧哗之声。想是近了集市,李玉娘有心撩开帘子望出去,可目光落在枕在她肩上睡去的萧青戎。略一沉吟却还是放下手。
“想看就看,怕什么呢?”枕在她肩上的萧青戎合上眼,却是低喃出声。在李玉娘垂目看他时也不睁开眼来,只是勾起嘴角,淡淡道:“我便是站在大街上,谁能奈我何?!”
这话说得傲了,李玉娘瞪他一眼,啐了一声,却没有听他的话去撩窗帘。萧青戎低笑出声,竟忽地一下坐起,李玉娘手慢半拍未及阻止,他已经一把扯开窗帘。
“你个自大狂!就不怕陆五瞥见抓你归案?”李玉娘嗔了一句,可目光却不自禁地往外望去。
“陆五那厮?要抓我,他那日……”似知道自己说漏了嘴,萧青戎一笑竟不再说下去,所幸李玉娘也只是看他了一眼并没有纠缠下去。
他垂下眼帘淡淡地笑了下,凑过去倚着李玉娘往外张望。“果然,还是我大宋最为繁华,便是区区一杭州,也远胜他国都城。”
回头瞥了他一眼,李玉娘还未说话,萧青戎却突然伸手一指,“那是做什么的?”
还未回过头去,李玉娘已先听到鼓乐之声。敲锣打鼓的声音由远及近,她有些诧异地探头出去。只当是哪家娶亲,却不想竟是看到熙攘而来,没有队形显得有些乱的一群人。有些奇怪地扬起眉来,看了又看,她还是没闹明白这是一群什么人。反倒是在她后面的萧青戎眼尖。“好象里面的人是捧了什么东西……是匾额!”
“匾额?”李玉娘扬起眉,第一个想到的就是古装戏晨那些给大老爷送什么“清天在世”匾额的百姓们。眯起眼,她打了个哆嗦,想不出时任杭州知府的那位大人哪儿配得上这样的殊荣。
坐在车辕上的车夫“吁”了一声拉住马缰,避在路旁让着那群人自马车旁先行走过。李玉娘眯眼看着那被两个男人捧着的盖着红布的长方形事物,心里已经认同萧青戎说的话。
“真是奇……”她的目光一扬,突然反手指了下反方向,“衙门应该……”没有再说下去,是因为那群人已经放缓了脚步,停在一间店铺前面。
鼓乐之音未歇,甚至有越演越烈之势。那间看起来门前冷清的商铺里终于有人走了出来……
在车夫扬起马鞭之际,李玉娘突然轻叱了一声,叫停马车,自己趴在车窗前目不转睛地望着斜对面的那间商铺。
这地方,她太熟悉了。就连自门里走出的几个人,她也个个熟悉。只是,他们的名字这样滑过舌尖,不知怎的,竟觉得有些生疏。也不过,才分开了几个月罢了啊!
低下头,她苦笑了下。在身后人拥住她的肩膀时没有回头,只是抬手握住他的手,默默地看着。看着站在门前的素衣女子。看着她身后身形单薄的老者,也看着他们身后那块招牌:前程无忧……
那群人里,有一个看起来年长些的男人猛地一抬手,鼓乐之声便停了下来。他笑着上前,抱拳行礼,神色激动地道:“白娘子,小的们是来向您道谢来了!”
当门而立的白薇面有犹疑之色,可目光扫过面前的男人,再看向他身后那块盖着红布的匾额。嘴唇轻颤,眼中却迸出一道亮芒。
“不敢当,这位老丈是……”她轻声问着。可目光却已经自男人身上飘远。
那男人还未说话,自他身后就已经扑出来一个面容憔悴的妇人仆在地上,连连磕头道:“多谢白娘子您的大恩大德,要是没有您,我家那汉子这回必死无遗。您还让我家两个小的免费去学手艺,真是……”话还没说完,那妇人便已痛哭失声。
白薇快步上前,一伸手就搀起那妇人,竟是半分都没有嫌弃她一身肮脏。反柔声劝道:“蔡大嫂,你快莫要如此客气。我又做过什么呢?不过是为善堂做事罢了,您要谢便谢谢善堂谢谢菩萨罢了……”
她话音方落,那老丈已经赞道:“若没有白娘子,那善堂还不是个摆设。白娘子,您就莫要谦虚了,我们这些穷哈哈都是真心感激你……”他转过头去招了招手,让那两个捧着匾额的人上前,搓着手道:“实在没有什么好拿出手的,咱们大家伙凑了些钱定了这匾额,您可一定要收下。”
说着,侧过身请白薇迈步上前。白薇略一迟疑,便上前一步,在那老丈的示意下轻轻扯下那覆盖在匾额上的红布。
抽得太急,红色的绸布飞扬,遮住她的视线。她的目光一瞬,这才看清楚那块做工粗糙的匾额。没有想象中的金漆,字体也是不堪,可那“为善天下”四个字却是让她的鼻子一酸。
“怎么当得起呢?”她低喃着,抬手去拭脸上的泪痕。其实,不关这四个字的事,今日,不管送到她面前的匾额上写着什么,又或者字迹再丑,都不相干的。此时此刻,她虽是流着泪,可心里却是无比开怀的。
“她心里是开心的。”白薇不知道,在一辆缓缓驶远的一辆车中,一个女子正在低语着。
抬起头。看到萧青戎脸上的浅笑,李玉娘便笑起来:“看情形,她终于是如愿以偿了呢!”
“你为她开心?”萧青戎晒笑道:“还以为你巴不得那女人倒霉呢!”
“她倒霉又与我有何好处?”李玉娘想想,还是承认:“生气总是有的,可终究我也还是宰了她一次,也便算了。”垂下眼帘,她的声音有些黯淡:“人各人志,总不能强求一世都在一起的……”
她的话还没说完,萧青戎便突然抓牢了她的手。就这么霸道地把她扯入怀中,沉声道:“我心无二志,你也不许,我们这一生都要硬绑在一起。”
对上他认真的眼神,李玉娘抿唇一笑,却仍是笑着嗔了一句。情浓时,便是霸道也是喜欢的。
她在心里只觉得满心柔情,连脸上都是笑意不断,也未曾想过她觉得欢喜的虽人未必会觉得开心。
马车停在沈家门口,李玉娘跳下车来,第一眼看到的就是顾昱。不过月余未见,这孩子便已经又长高了些。倚门而立,乍看竟已是个小小少年。
“顾昱!”带着满心的喜悦,李玉娘伸出双手。却不想顾昱却只是上前一步便又停下。原本还挂在脸上的笑意微敛,却是歪着脑袋看着靠在车子旁笑睨着他的萧青戎,沉默不语。
有些惊讶,李玉娘收回手,看看顾昱还带着稚气的清秀面容,低语道:“果然是长大了……”虽然语气平和,心里却到底是有些压不下的酸意。那个缠着她,怕被她丢下不管的小男孩,已经长大甚至有一天可能不再需要她了。
苦笑着,她拍了拍手,尽量甩开心头那丝不悦之意,笑着嚷道:“快点搬东西,玉姨可有好东西给你的。”
顾昱也不说话,看着李玉娘反身迎上后面驶来的马车,他只是冷淡地看着萧青戎。
被这小少年这样看着,萧青戎便笑了起来,“怎么样?老板。我可是顺顺利利地把你的玉姨护送回来了,你还有什么不满意的吗?要知道,你那一文钱真的不是白花的。”
呶了下嘴,顾昱欲言又止,只是拿眼盯着车厢。萧青戎眼珠一转,便已经知道了这小子在想什么。扬起眉,他有些张扬地笑起来,丝毫没有因面前是个半大孩子就有所避讳:“不用看了,这辆车只坐了我和你玉姨。不用瞪那么大眼睛的,小子。我不介意你现在就叫我一声姨父的。”
嘴唇颤抖着,顾昱瞪大了眼睛瞪着她,猛地扭身跑向李玉娘。
“臭小子,不是个男人……”萧青戎撇了撇嘴,笑着低喃。却在顾昱扯住李玉娘的衣袖回头向他挑衅似地扬起眉时,扑哧一声笑了出来。“原来还真是个知道怎么惹怒敌人的男人了……”
没有察觉身边一大一小两个“男人”之间的暗潮汹涌,李玉娘转目看着顾昱,突然意识到这小少年竟只比自己矮了少半个头。“真是长成大孩子了……”忍不住伸出手摸了摸顾昱的头,李玉娘感慨着,不知为什么,刚才黯然的心情突然间就好转起来。
这一夜,沈家一片欢笑。除了被哄睡的囡囡,聚在不太大的厅堂中围坐在炭盆旁的人们都在说着,笑着。虽只是分别不久,却似有一车的话要说,说也说不完一样。
“真的那么恐怖啊?我还当海上也和湖一样只是那么美呢!”可儿瞪大了一双眼睛,目不转睛地看着正在讲述海上风浪的蒲安。却被顾昱瞪了一眼,要她不要吵。可儿抿着嘴,沉默下去,却在片刻之后蒲安讲到惊险之时一声低叫,下意识地伸手乱抓。
在蒲安抬头看她时,她才意识到自己揪住的正是蒲安的衣袖。脸上一红,垂下头却没有放手。蒲安目光微瞬,竟也没有说话,反是扭过头去继续他的惊险故事。
在他身边,可儿悄悄地抬起头,痴痴地望着神采飞扬,越讲越得意的男子,却是什么都再也听不见耳中。
在厅堂的另一头,沈三娘拖着李玉娘,细声低语,时不时地吃吃低笑。
“真是个不知羞的,就这么中意那男人?之前还说什么不是,现在倒好,就这么大大方方地说喜欢人了……”
“喜欢便喜欢了,既然中意了我有什么好羞的。不是姐姐自己说什么男大当婚女大当嫁吗?”李玉娘脸不红气不喘地回应,丝毫没有要害羞一下的意思。
沈三娘笑着伸指在脸上划了下笑她不知羞:“既是男大当婚女大当嫁,不知咱们李娘子是要什么时候嫁呢?”
没想到沈三娘竟直接升级到婚嫁问题上,李玉娘一时没有心理准备。还没想好怎么作答,沈三娘已经说道:“你也不小了,我看那萧青戎也不比我们许山小,还不如趁着年前就把事情办了呢!”
不小了?李玉娘无声地低下头看了看自己。在心里暗道:自己现在这具身体也不过才十六多吧?这要是现代,根本就是不谙世事的少女,别说结婚,就是那啥都是糟蹋未成年人了。
这么一想,她自己先要冒冷汗了。虽然知道古代人早婚,象李玉娘这样在十四五岁就做娘的是普遍现象。可到底还是有些无法接受自己这样年纪便嫁人。轻咳一声,她只随便搪塞道:“要做的事情太多,婚嫁这种事不急的,等……什么时候想嫁了再说吧?”
不理沈三娘的轻斥,她只笑着揽着沈三娘的肩哄道:“我是说真的呢!姐姐,咱们要做的事多着呢!等出了这批货,我们还会再有新船,然后还会有新的大的房子,想想,大门上挂着‘许府‘的匾额……”偷眼瞧去,看到沈三娘现出憧憬的神情不再追问她的事,李玉娘不禁松了口气。
虽说是为了堵沈三娘的嘴,可她说的也是实情。接下来的日子所有的人都忙得脚不停蹄。寻找大主顾,贩卖他们从高丽和东瀛带回来的货物;和刘氏的管事接洽,接回新船;找商铺,正式开起他们的三杭商行;还要,装潢他们新购入的宅院……
不是一座大宅院,而是两间相邻的中等宅院。比不上那些豪商富户,却是比顾家之前的小院大上许多。两进院落,二进门后是一座小花园,园中又有两个独立的小院,很是雅致。随人牙登门时,李玉娘一眼便看中了这座宅院。可喜的是另一间宅院恰好与之相邻,正好又可以和许山夫妇做了邻居。
原本李玉娘还想着三个人都买新房子的,可蒲安却是不怎么感兴趣,甚至在李玉娘他们积极看房子的时候也没什么反应。不知他是和许山说了什么,许山便笑着道:“反正我们兄弟同心,小蒲若不想买房,住到我这里便是。”
李玉娘咕喃一声,也不好勉强。倒是可儿若有所思地道:“蒲大哥可是不想在杭州买房子?”刚说了一句,便在众人的注视中又低下头去以。还要李玉娘推了她下,她才又道:“蒲大哥想在泉州买房子的吧!”
猛地转过头来看她,蒲安眼中闪过一丝异色。李玉娘看在眼中,不禁抿唇偷笑。是她疏忽了,竟忘了蒲安的心结。想来在杭州买房子,对蒲安来说可能就代表着已经忘记要风风光光回去泉州的愿望了。还是可儿,一心扑在蒲安身上,才能这么快明白蒲安的心意。
私下里她笑着同沈三娘说可儿和蒲安真是天生的一对,沈三娘却只是浅笑。在可儿不在跟前时才淡淡道:“这男人啊,还是要有个能管得住他收得住他的心的女人才成。做妻的,若是管不住自己的男人,就有得苦要吃了。”
李玉娘眨着眼,想想在高丽时的情形,也不得不赞沈三娘的确是御夫有道。
重回杭州,虽是冬日,可李玉娘却觉春风得意。尤其是买下房产,在衙门中办完了更名过户的一套手续后,更觉心中狂喜。有了自己的房产,她终于可以更换户籍,从客户到主户,就比现代从租房一族上升到有房一族还要令人兴奋。要知,客户与主户在待遇上还是有很大不同的。
这变更户籍,却是要寻保正去做的。这保正,也叫保长,从前都是叫作里正的。自王相公推出《保甲法》之后才又叫了保长。十家一保,五十家为一大保,十大保又为都保。算是连系官府与平民百姓的一条钮带。
原本这出任保正的都是乡里镇上的贤德长者。只是后来因着诸事烦杂,富户贤者不愿为之,又有许多保正借由头从百姓手中榨取油水,这保正之职便也和衙门里的刀笔吏一般成了被人诟病的职务。
李玉娘初搬到这太平坊中,并不熟识这里的保长是哪位。四下打听过后才沿着小巷子走到那位姓高的保正家中。
站在门前,她刚要敲门,就先怔住。看看微掩的院门,她上前还要迟疑着要不要推门而入。便听到院里传来争吵声。
那是一个女人,在厉声尖叫:“你凭什么,凭什么?!这棺里的人我也曾叫过娘的,尽心侍候的,你凭什么不许我拜她?!”
吃了一惊,李玉娘有心回避,院里的声音却已经大了起来。脚步杂乱声里,大门被猛地拉开,一个女人被人推攘着推出门来,李玉娘一时躲闪不及,竟是被那女人直接压倒在身下。
又惊又愕,李玉娘撑起身,看那爬起身来根本就不曾扭头看她的女子已经又扑在紧紧闭合的大门上用力拍打着门,声声凄厉。心中只觉得惶惑,转身要走,却又忍不住回头去看。这一看,却是顿时停下了脚步。
这女子,竟是她认得的……
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回家的感觉很好。喜悦,兴奋,快乐……种种正面的情绪席卷全身,如同连绵不绝的波浪。尤其是当你带回足以向家人眩耀的财富与成功而归时,更有一种荣耀感。
从船驶入港口到卸下货物,花了足有两个多时辰,待李玉娘忙完手头上的事情时,终于腾出时间来见一见沈三娘。只是,在走近那辆马车时,她突然停下脚步。低下头偷笑了下,她没有再走近。而是返过身走到库房外面。远远地看着正仰着头微笑地望着蒲安的可儿,抿唇笑了起来。
没有察觉李玉娘正在身后望着她,可儿只是仰着头,全心地望着分别已有月余的蒲安。一样的眉眼,一样的身量,她却只觉得他清减了许多。“你瘦了……”虽只是廖廖数语,却带着深深的怜惜。说完她便意识到自己的痴态,忙低下头去掩饰。又笑着抬头递上手帕,“擦擦吧!”
蒲安沉默地望着她,若有所觉地扭头看了一眼,脸上便露出一丝发涩的笑意。只迟疑了下。便伸手接过可儿手上的手帕,轻轻道:“你也是,似乎瘦了许多……”
不过是一句平淡的话语,却让可儿一刹那有流泪的感觉。相识近一载,这还是蒲安第一次这样同她说话。虽然不过是普通的寒喧之词,并不是十分的亲昵,却也让她从中感受到不同的滋味。在他的眼里,她可以看得到自己的影子。那样清晰,他不是在同某人的妹妹说话,而是在同真正的她说话……
远远的,只看到可儿和蒲安的互动,李玉娘只觉得开心,却不知这一对小儿女心里都在想些什么。
“在想什么?”身后有人轻轻环住她的腰,李玉娘面上一红,轻轻挣开。不是不喜萧青戎的亲近,只是现在却不是在海上也不是在无人识她的域外,难免有要所顾忌。
萧青戎看看她脸上的一抹羞红,只是淡淡一笑,“那些货物都运进库里了,剩下那几箱,可是现在拿到车上?”
李玉娘怪怪地一笑,“使人再唤几辆马车过来便是,那辆马车留给许大哥他们用便是。”
明明不过是简单的一句话,萧青戎却是怪怪地一笑,连带李玉娘也觉得不好意思起来。
不一会儿,马车便来了。看着众人把那几只看起来很普通的木箱帮上车后,她才轻吁了口气。虽然箱子普通。可里面装的却是她来到大宋后见过最多的珍宝。
也没去打搅仍窝在车中的许山夫妇,她只是扬声唤了一声便吩咐起程回家。坐在车中,她轻轻抚摸着那泛着凉意的箱盖,几乎想就这样把脸都贴上面。只是还没等她做出这样可笑的动作,萧青戎便已经一头撞了进来。
“你怎么进来了?”不知是想到哪去了,李玉娘的脸上一红。尤其是被萧青戎眯起眼盯着时更是不自觉地避开眼去。
听她回避,萧青戎却不纠缠,只笑道:“你忘了,我在杭州可还是通辑犯呢!自然是要避一避风头了。”
听他这样一说,李玉娘才醒起还有这么回事儿。在外时日久了,竟忘了萧青戎在杭州竟是不能见光的人。心底隐隐有些郁闷,却仍只是淡淡一笑。往里坐了下,给萧青戎让了个地方。
萧青戎也不言语,凑到她跟前竟是伸出手臂揽着她的腰,甚至还把头枕在她的肩上。李玉娘嗔怪地推了他一下,他却纹丝不动竟似沉沉睡去般。无奈之下,也只得由着他。
车子缓缓而驶,渐渐的,便听到喧哗之声。想是近了集市,李玉娘有心撩开帘子望出去,可目光落在枕在她肩上睡去的萧青戎。略一沉吟却还是放下手。
“想看就看,怕什么呢?”枕在她肩上的萧青戎合上眼,却是低喃出声。在李玉娘垂目看他时也不睁开眼来,只是勾起嘴角,淡淡道:“我便是站在大街上,谁能奈我何?!”
这话说得傲了,李玉娘瞪他一眼,啐了一声,却没有听他的话去撩窗帘。萧青戎低笑出声,竟忽地一下坐起,李玉娘手慢半拍未及阻止,他已经一把扯开窗帘。
“你个自大狂!就不怕陆五瞥见抓你归案?”李玉娘嗔了一句,可目光却不自禁地往外望去。
“陆五那厮?要抓我,他那日……”似知道自己说漏了嘴,萧青戎一笑竟不再说下去,所幸李玉娘也只是看他了一眼并没有纠缠下去。
他垂下眼帘淡淡地笑了下,凑过去倚着李玉娘往外张望。“果然,还是我大宋最为繁华,便是区区一杭州,也远胜他国都城。”
回头瞥了他一眼,李玉娘还未说话,萧青戎却突然伸手一指,“那是做什么的?”
还未回过头去,李玉娘已先听到鼓乐之声。敲锣打鼓的声音由远及近,她有些诧异地探头出去。只当是哪家娶亲,却不想竟是看到熙攘而来,没有队形显得有些乱的一群人。有些奇怪地扬起眉来,看了又看,她还是没闹明白这是一群什么人。反倒是在她后面的萧青戎眼尖。“好象里面的人是捧了什么东西……是匾额!”
“匾额?”李玉娘扬起眉,第一个想到的就是古装戏晨那些给大老爷送什么“清天在世”匾额的百姓们。眯起眼,她打了个哆嗦,想不出时任杭州知府的那位大人哪儿配得上这样的殊荣。
坐在车辕上的车夫“吁”了一声拉住马缰,避在路旁让着那群人自马车旁先行走过。李玉娘眯眼看着那被两个男人捧着的盖着红布的长方形事物,心里已经认同萧青戎说的话。
“真是奇……”她的目光一扬,突然反手指了下反方向,“衙门应该……”没有再说下去,是因为那群人已经放缓了脚步,停在一间店铺前面。
鼓乐之音未歇,甚至有越演越烈之势。那间看起来门前冷清的商铺里终于有人走了出来……
在车夫扬起马鞭之际,李玉娘突然轻叱了一声,叫停马车,自己趴在车窗前目不转睛地望着斜对面的那间商铺。
这地方,她太熟悉了。就连自门里走出的几个人,她也个个熟悉。只是,他们的名字这样滑过舌尖,不知怎的,竟觉得有些生疏。也不过,才分开了几个月罢了啊!
低下头,她苦笑了下。在身后人拥住她的肩膀时没有回头,只是抬手握住他的手,默默地看着。看着站在门前的素衣女子。看着她身后身形单薄的老者,也看着他们身后那块招牌:前程无忧……
那群人里,有一个看起来年长些的男人猛地一抬手,鼓乐之声便停了下来。他笑着上前,抱拳行礼,神色激动地道:“白娘子,小的们是来向您道谢来了!”
当门而立的白薇面有犹疑之色,可目光扫过面前的男人,再看向他身后那块盖着红布的匾额。嘴唇轻颤,眼中却迸出一道亮芒。
“不敢当,这位老丈是……”她轻声问着。可目光却已经自男人身上飘远。
那男人还未说话,自他身后就已经扑出来一个面容憔悴的妇人仆在地上,连连磕头道:“多谢白娘子您的大恩大德,要是没有您,我家那汉子这回必死无遗。您还让我家两个小的免费去学手艺,真是……”话还没说完,那妇人便已痛哭失声。
白薇快步上前,一伸手就搀起那妇人,竟是半分都没有嫌弃她一身肮脏。反柔声劝道:“蔡大嫂,你快莫要如此客气。我又做过什么呢?不过是为善堂做事罢了,您要谢便谢谢善堂谢谢菩萨罢了……”
她话音方落,那老丈已经赞道:“若没有白娘子,那善堂还不是个摆设。白娘子,您就莫要谦虚了,我们这些穷哈哈都是真心感激你……”他转过头去招了招手,让那两个捧着匾额的人上前,搓着手道:“实在没有什么好拿出手的,咱们大家伙凑了些钱定了这匾额,您可一定要收下。”
说着,侧过身请白薇迈步上前。白薇略一迟疑,便上前一步,在那老丈的示意下轻轻扯下那覆盖在匾额上的红布。
抽得太急,红色的绸布飞扬,遮住她的视线。她的目光一瞬,这才看清楚那块做工粗糙的匾额。没有想象中的金漆,字体也是不堪,可那“为善天下”四个字却是让她的鼻子一酸。
“怎么当得起呢?”她低喃着,抬手去拭脸上的泪痕。其实,不关这四个字的事,今日,不管送到她面前的匾额上写着什么,又或者字迹再丑,都不相干的。此时此刻,她虽是流着泪,可心里却是无比开怀的。
“她心里是开心的。”白薇不知道,在一辆缓缓驶远的一辆车中,一个女子正在低语着。
抬起头。看到萧青戎脸上的浅笑,李玉娘便笑起来:“看情形,她终于是如愿以偿了呢!”
“你为她开心?”萧青戎晒笑道:“还以为你巴不得那女人倒霉呢!”
“她倒霉又与我有何好处?”李玉娘想想,还是承认:“生气总是有的,可终究我也还是宰了她一次,也便算了。”垂下眼帘,她的声音有些黯淡:“人各人志,总不能强求一世都在一起的……”
她的话还没说完,萧青戎便突然抓牢了她的手。就这么霸道地把她扯入怀中,沉声道:“我心无二志,你也不许,我们这一生都要硬绑在一起。”
对上他认真的眼神,李玉娘抿唇一笑,却仍是笑着嗔了一句。情浓时,便是霸道也是喜欢的。
她在心里只觉得满心柔情,连脸上都是笑意不断,也未曾想过她觉得欢喜的虽人未必会觉得开心。
马车停在沈家门口,李玉娘跳下车来,第一眼看到的就是顾昱。不过月余未见,这孩子便已经又长高了些。倚门而立,乍看竟已是个小小少年。
“顾昱!”带着满心的喜悦,李玉娘伸出双手。却不想顾昱却只是上前一步便又停下。原本还挂在脸上的笑意微敛,却是歪着脑袋看着靠在车子旁笑睨着他的萧青戎,沉默不语。
有些惊讶,李玉娘收回手,看看顾昱还带着稚气的清秀面容,低语道:“果然是长大了……”虽然语气平和,心里却到底是有些压不下的酸意。那个缠着她,怕被她丢下不管的小男孩,已经长大甚至有一天可能不再需要她了。
苦笑着,她拍了拍手,尽量甩开心头那丝不悦之意,笑着嚷道:“快点搬东西,玉姨可有好东西给你的。”
顾昱也不说话,看着李玉娘反身迎上后面驶来的马车,他只是冷淡地看着萧青戎。
被这小少年这样看着,萧青戎便笑了起来,“怎么样?老板。我可是顺顺利利地把你的玉姨护送回来了,你还有什么不满意的吗?要知道,你那一文钱真的不是白花的。”
呶了下嘴,顾昱欲言又止,只是拿眼盯着车厢。萧青戎眼珠一转,便已经知道了这小子在想什么。扬起眉,他有些张扬地笑起来,丝毫没有因面前是个半大孩子就有所避讳:“不用看了,这辆车只坐了我和你玉姨。不用瞪那么大眼睛的,小子。我不介意你现在就叫我一声姨父的。”
嘴唇颤抖着,顾昱瞪大了眼睛瞪着她,猛地扭身跑向李玉娘。
“臭小子,不是个男人……”萧青戎撇了撇嘴,笑着低喃。却在顾昱扯住李玉娘的衣袖回头向他挑衅似地扬起眉时,扑哧一声笑了出来。“原来还真是个知道怎么惹怒敌人的男人了……”
没有察觉身边一大一小两个“男人”之间的暗潮汹涌,李玉娘转目看着顾昱,突然意识到这小少年竟只比自己矮了少半个头。“真是长成大孩子了……”忍不住伸出手摸了摸顾昱的头,李玉娘感慨着,不知为什么,刚才黯然的心情突然间就好转起来。
这一夜,沈家一片欢笑。除了被哄睡的囡囡,聚在不太大的厅堂中围坐在炭盆旁的人们都在说着,笑着。虽只是分别不久,却似有一车的话要说,说也说不完一样。
“真的那么恐怖啊?我还当海上也和湖一样只是那么美呢!”可儿瞪大了一双眼睛,目不转睛地看着正在讲述海上风浪的蒲安。却被顾昱瞪了一眼,要她不要吵。可儿抿着嘴,沉默下去,却在片刻之后蒲安讲到惊险之时一声低叫,下意识地伸手乱抓。
在蒲安抬头看她时,她才意识到自己揪住的正是蒲安的衣袖。脸上一红,垂下头却没有放手。蒲安目光微瞬,竟也没有说话,反是扭过头去继续他的惊险故事。
在他身边,可儿悄悄地抬起头,痴痴地望着神采飞扬,越讲越得意的男子,却是什么都再也听不见耳中。
在厅堂的另一头,沈三娘拖着李玉娘,细声低语,时不时地吃吃低笑。
“真是个不知羞的,就这么中意那男人?之前还说什么不是,现在倒好,就这么大大方方地说喜欢人了……”
“喜欢便喜欢了,既然中意了我有什么好羞的。不是姐姐自己说什么男大当婚女大当嫁吗?”李玉娘脸不红气不喘地回应,丝毫没有要害羞一下的意思。
沈三娘笑着伸指在脸上划了下笑她不知羞:“既是男大当婚女大当嫁,不知咱们李娘子是要什么时候嫁呢?”
没想到沈三娘竟直接升级到婚嫁问题上,李玉娘一时没有心理准备。还没想好怎么作答,沈三娘已经说道:“你也不小了,我看那萧青戎也不比我们许山小,还不如趁着年前就把事情办了呢!”
不小了?李玉娘无声地低下头看了看自己。在心里暗道:自己现在这具身体也不过才十六多吧?这要是现代,根本就是不谙世事的少女,别说结婚,就是那啥都是糟蹋未成年人了。
这么一想,她自己先要冒冷汗了。虽然知道古代人早婚,象李玉娘这样在十四五岁就做娘的是普遍现象。可到底还是有些无法接受自己这样年纪便嫁人。轻咳一声,她只随便搪塞道:“要做的事情太多,婚嫁这种事不急的,等……什么时候想嫁了再说吧?”
不理沈三娘的轻斥,她只笑着揽着沈三娘的肩哄道:“我是说真的呢!姐姐,咱们要做的事多着呢!等出了这批货,我们还会再有新船,然后还会有新的大的房子,想想,大门上挂着‘许府‘的匾额……”偷眼瞧去,看到沈三娘现出憧憬的神情不再追问她的事,李玉娘不禁松了口气。
虽说是为了堵沈三娘的嘴,可她说的也是实情。接下来的日子所有的人都忙得脚不停蹄。寻找大主顾,贩卖他们从高丽和东瀛带回来的货物;和刘氏的管事接洽,接回新船;找商铺,正式开起他们的三杭商行;还要,装潢他们新购入的宅院……
不是一座大宅院,而是两间相邻的中等宅院。比不上那些豪商富户,却是比顾家之前的小院大上许多。两进院落,二进门后是一座小花园,园中又有两个独立的小院,很是雅致。随人牙登门时,李玉娘一眼便看中了这座宅院。可喜的是另一间宅院恰好与之相邻,正好又可以和许山夫妇做了邻居。
原本李玉娘还想着三个人都买新房子的,可蒲安却是不怎么感兴趣,甚至在李玉娘他们积极看房子的时候也没什么反应。不知他是和许山说了什么,许山便笑着道:“反正我们兄弟同心,小蒲若不想买房,住到我这里便是。”
李玉娘咕喃一声,也不好勉强。倒是可儿若有所思地道:“蒲大哥可是不想在杭州买房子?”刚说了一句,便在众人的注视中又低下头去以。还要李玉娘推了她下,她才又道:“蒲大哥想在泉州买房子的吧!”
猛地转过头来看她,蒲安眼中闪过一丝异色。李玉娘看在眼中,不禁抿唇偷笑。是她疏忽了,竟忘了蒲安的心结。想来在杭州买房子,对蒲安来说可能就代表着已经忘记要风风光光回去泉州的愿望了。还是可儿,一心扑在蒲安身上,才能这么快明白蒲安的心意。
私下里她笑着同沈三娘说可儿和蒲安真是天生的一对,沈三娘却只是浅笑。在可儿不在跟前时才淡淡道:“这男人啊,还是要有个能管得住他收得住他的心的女人才成。做妻的,若是管不住自己的男人,就有得苦要吃了。”
李玉娘眨着眼,想想在高丽时的情形,也不得不赞沈三娘的确是御夫有道。
重回杭州,虽是冬日,可李玉娘却觉春风得意。尤其是买下房产,在衙门中办完了更名过户的一套手续后,更觉心中狂喜。有了自己的房产,她终于可以更换户籍,从客户到主户,就比现代从租房一族上升到有房一族还要令人兴奋。要知,客户与主户在待遇上还是有很大不同的。
这变更户籍,却是要寻保正去做的。这保正,也叫保长,从前都是叫作里正的。自王相公推出《保甲法》之后才又叫了保长。十家一保,五十家为一大保,十大保又为都保。算是连系官府与平民百姓的一条钮带。
原本这出任保正的都是乡里镇上的贤德长者。只是后来因着诸事烦杂,富户贤者不愿为之,又有许多保正借由头从百姓手中榨取油水,这保正之职便也和衙门里的刀笔吏一般成了被人诟病的职务。
李玉娘初搬到这太平坊中,并不熟识这里的保长是哪位。四下打听过后才沿着小巷子走到那位姓高的保正家中。
站在门前,她刚要敲门,就先怔住。看看微掩的院门,她上前还要迟疑着要不要推门而入。便听到院里传来争吵声。
那是一个女人,在厉声尖叫:“你凭什么,凭什么?!这棺里的人我也曾叫过娘的,尽心侍候的,你凭什么不许我拜她?!”
吃了一惊,李玉娘有心回避,院里的声音却已经大了起来。脚步杂乱声里,大门被猛地拉开,一个女人被人推攘着推出门来,李玉娘一时躲闪不及,竟是被那女人直接压倒在身下。
又惊又愕,李玉娘撑起身,看那爬起身来根本就不曾扭头看她的女子已经又扑在紧紧闭合的大门上用力拍打着门,声声凄厉。心中只觉得惶惑,转身要走,却又忍不住回头去看。这一看,却是顿时停下了脚步。
这女子,竟是她认得的……
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