出山的路比进山要好走许多，明明是同一条路，可给人的感觉却是截然不同的，这真是一种有趣的心理作用。
回到山外的小镇上之后，程知勿尝试着找了找许氏，但没有找到，看来那名女子已经去处理她不小心暴露出来的痕迹了，在彻底摆脱被猎妖人发现的可能性之前应该不会再现身了。程知勿有些遗憾，本以为这下能拉到一个不错的战斗力——起码是他现在认识的最甘愿听他指挥的战斗力，他想要在妖理会中立足，单凭一手操控火焰的本事还远远不够，身后得有人撑着，手下也得有人可用。
本来之前还没这样的想法，但是在从杨研和玄先生口中得知了派系之争后，程知勿越发觉得拥有属于自己的力量是那样的急迫，否则他就只能在派系之间不断地迂回漂流。
妖理会明面上只有温和派和激进派，但背地里呢？玄先生身后有一个扎根于两大派系之中的天启派，那其他人呢？
这地方简直比千年古木的根系还要错综复杂。
某种程度上来说，程知勿是相当信任杨研的，可他们不会走上同样的道路，杨研与他只能做朋友。
两人很快离开了广西，在当天傍晚之前回到了眉州市。
“小小？”程知勿揉着惺忪睡眼，他在路上睡了一觉，实在太困了。他走进店门，喊了一声，过了一会儿，迎出来的是程祈而不是他喊的余小小，小男孩迈着轻快的步子，小跑到了程知勿的身边，他实在很想一把抱在程知勿的腿上，可程知勿的警告让他始终不情不愿地不敢乱来。
“你小小姐呢？”程知勿摸了摸程祈的头问。
“上学去了呀。”程祈说。
噢对，程知勿一拍脑袋，今天是周日，中学晚上要上课，国庆假期也刚刚过去，自己在长夜村里待了一晚上，对日期的感觉有点混乱。
等余小小周末放假回家再说吧，反正也不是什么好消息。
又问了问陈天宝的情况，小家伙这两天和之前没什么区别，依旧吃嘛嘛香，每天都得睡上十二个小时以上。
这时，程知勿兜里的电话突然震动了起来。
这个时候会是谁给我打电话？
他突然有一种不好的预感，掏出电话来一看：周梦阳。
嘶，他是不是跟自己说过中秋前后几天是吕淑容的预产期来着……程知勿把屏幕往下一滑，果然看见了好几个未接电话，全都是昨天晚上打的，那会儿他和郝昭在无光之地里面，手机也没有信号，离开之后程知勿困倦难忍，直接就在车上睡了过去，没看手机。
看这样子，昨天晚上生了？！
程知勿吸了一口气，那叮铃铃的手机铃声宛如不断的催促，他赶紧按下了接听，电话那头没想到打了一天都没反应的电话竟突然通了，也有些愣。过了半晌，听见程知勿的“喂”后，才开口道：“哥你等一下……爸，打通了！”这句也不是跟程知勿说的，周梦阳的声音飘远了一些，在喊一旁的周桦。
程知勿隐约听出一点不对劲，周梦阳的声音和平常不一样，那小子向来是阳光开朗的性格，怎么突然语气这么沉闷。
“程知勿？”电话那头响起了周桦的声音，这是一位在商海纵横多年的男人，他以一贯的口吻与程知勿展开了这一次的对话，听上去就像是上司在教训下属，也难怪程知勿很难给他好脸色看。
“嗯。”程知勿淡淡地应了一声，他才不会让周桦觉得自己怕他这个养父。
“你昨天晚上干什么去了，电话不接。”
“怎么的，我是你的专职接线员是吧，每天二十四小时不间断守着手机等你给我打电话？我也没见你发我工资啊。”程知勿嗤了周桦一声，这语气让一旁的程祈听得呆愣，在他印象中程知勿不会这样讲话的，起码从来没有莫名其妙生过气。之所以这么说话，是程知勿与周桦之间多年的不合造成的，自从搬离周家后，程知勿便基本上不再与周桦联系，当然，他念着抚养的恩情，周家一旦出了什么周桦和吕淑容解决不了的事儿，程知勿不会视而不见。
两年前周桦的公司落到了竞争对手的圈套了，差点被整破产，程知勿听说了之后，把前几年挣的所有财物都兑成现金，一分不剩地投了进去，以远超市场价的价格买下了周桦公司百分之四十的股份，这才让公司的资金得以周转盘活，否则周家现在是什么模样还未可知。
这事儿程知勿也一直没跟周桦说，只有吕淑容隐约知道一些，那个时候程知勿打电话给吕淑容问了公司的情况，没过几天便出现了那位神秘的慷慨买家。
吕淑容不是没有脑子的女人，她在第一时间就敏锐地察觉到了其中异常，可是她很难相信自己那刚刚搬出去不过四五年的养子竟然能一口气拿出这么多钱来。她清楚程知勿的性格，如果真是程知勿干的，那即便她去问也得不到答案，于是这件事直到现在也是个秘密，周桦公司里那百分之四十的股份就像是从来没人来认领一样，摆在那里已经有了两年的时间，这两年里产生的红利已经是当时投入资金的三倍有余了。
程知勿不是一个正义善良的人，他有自己的一套处事准绳，他知道该怎么做。
可是这一次，周桦却罕见的没有跟他吵起来。
电话那头长久地沉默了下去，长久到程知勿差点以为这是信号不好导致无法收音了，他尝试性地问了一句：“找我有什么事吗？”
“淑容快不行了，小兔崽子你要是还认这个妈妈就赶紧来见她最后一眼吧。”
周桦那疲惫、无力的声音好像来自无穷宇宙之外，是那样的不真切，程知勿下意识地以为自己在梦里，他握住手机的手微微松了一点，刚买不久的新手机从耳旁滑落，咔嚓一声摔在了地板上，屏幕的碎片四下飞溅，那声音清脆得仿佛一首清冷的乐曲，叮叮当当地砸在程知勿的心上。这一刻，世界清晰可闻，却又无比模糊，程知勿的眼前出现了吕淑容的脸：那是一个清瘦的女人，很有学者的气质，眼神干净清澈，戴着大框的金丝眼镜，性格古灵精怪像是个小姑娘，对自己的学习抓得很紧。
怎么会……怎么会……
程知勿记得上次见到吕淑容的时候对方身体健康得跟二十来岁没什么两样，甚至自己都比不上她，这才两三个月不见，怎么会快要咽气了？
程知勿捡起手机，来自周梦阳的电话已经挂断，一则短信发送了过来，写着住院的地址和床号。
小多上楼去吃饭喝水了，程知勿也根本没心思再在这个时候装瞎子，看清地址后便径直朝着门外跑了出去，他要去见周桦和吕淑容，他不信一个人真的可以在短短数月内从健康走向死亡。
眉州市一院，住院部，大厅内，一名身穿黑衣、戴着墨镜的男子快步朝着电梯走去，他在这来去匆匆的人潮中只是一个毫不起眼的浪花，在这里，能见到的所有面孔几乎有着一样的铁青色，程知勿头一次汇入了人潮之中，不再像是个局外人，可是他不想这样，他宁愿这一切从来没有发生过。
程知勿的步子越迈越快，快走到电梯前的时候他干脆小跑了起来，可是那电梯却已经满员关上了厢门。
他的目光在三部电梯上逐一扫过，均在十层以上的位置，要等到电梯起码还得两三分钟的时间，程知勿焦躁不安的心没办法在原地站两三分钟，他索性转身朝着楼梯冲了过去，越来越快的步伐昭示着他的心情也越来越纷杂，医院的气氛让他真真切切地认识到吕淑容目前的境遇是多么危险，他不敢去见自己那位养母，他期待着只要自己不去推开那扇门，所有的一切都只是一场梦。
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