崇祯15年5月中旬，京城
周铉越听越有趣，但表情并未改变，说道：“阁下讲的一些话，可是有些大逆不道啊！如果将你押送朝廷，可是要砍头的。”
“本人并不十分担心这件事。其一、如果这样做，对周国舅本身也会有很大影响。周国舅也会遭到皇上和朝廷的猜忌；
其二、山东的惨状、建虏多次杀入京郊让在下明白，我大明需要改变。如果不变，迟早会被建虏夺取了京城和北方，在下和家里人迟早就是个死。
如今，能够让大明有所变化的就只有周国舅。如果周国舅将在下送至朝廷，即代表您也不想变化了。那么，对于在下和家人来说，就是一个早死和晚死的差别了。”
“我大明的英雄多的是，怎么只有本人一人呢？”
“以前或许有，但是没有现在这样的大势；即使有大势，但如果一个英雄过于忠于朝廷，不考虑百姓，也改变不了我大明的不公正公平现象以及朝廷糜烂的现状。
这就像南宋的岳飞，他精忠报国，他英勇无畏，可南宋最终还是灭亡，所以才有‘崖山跳海’。”
周铉喘了一口粗气，这个人对他的冲击太大，他的思想已经远远超出这个时代。
周铉又问道：“那大明该如何变化呢？”
“在下想得不够多、不够深入、不够彻底！只是从周国舅那边得到一些启示，比如让衍圣公、鲁王、德王捐献很多银两给朝廷，所以朝廷应该坚持从官绅富人那边多收一些银两，穷人那边少收一点税。
另外，朝廷官兵应该有充足的军饷，吃饱穿好，要能够训练到位，这样才能够打胜仗。当兵也是给穷苦老百姓多一些养家发财的机会，前提是军饷充足、不克扣。”
“你前面给本人提供的安身立命之道，你认为什么样的局势对本人才最好？”
“最好的局势是周国舅能够有实力稳住局面，危险但又在可控之中，然后逼迫朝廷变法。”
周铉不想继续问下去，以免让对方猜测到了自己的心事。于是，他说道：“阁下今日讲了这么多谋逆的话，念你是读书人，又是魏阁老的幕僚，免得朝局动荡不安，本人就不追究你的过错了。
你回去跟魏阁老讲：一年以前，本人从魏阁老那边弄来了4万银两，并留下了文书。这件事大家就不了了之，本人也不会向皇上禀告，希望他辞呈之后，好自为之，好好过日子。”
“多谢周国舅的大谅和宽恕！不知在下是否可为周国舅做点事情？”
“哦！你期望到本人这里来做事情，是魏阁老的意思吗？”
“这件事我还未向魏阁老提过，只是在下自己的意见。”
“如果你有这个想法，为什么不早来呢？”
“但周国舅也只是回来几天；一年前，在下对周国舅了解、认识也不够。”
“你从哪些方面了解过本人？你私自调查过吗？”
“没有私自调查！但是周国舅在辽东、山东、建虏腹地、京城的很多事情，通过奏折和官员的口口相传，在下知道不少；还有，在下也私自去过外城一个训练场，看到过里面的房子和一群人在训练。”
谈了这么多，周铉是基本相信这个人了。他一边想用用这个幕僚，觉得他是个人才；但另外一方面，他又不敢完全信任对方。如果他以后在外面瞎说乱说，泄露消息，那会导致灭顶之灾！
幕僚似乎像是知道周铉的心事一样，他又开口道：“周国舅，在下知道您可能不信任我，但为了天下苍生，为了穷苦老百姓，为了大明的未来，在下愿意将家人永远放到京城周国舅安排的房子里。
如果在下瞎说话、泄露消息、违背初衷、或者违背周国舅的心愿，周国舅可处死我的家人。”
周铉心道，也不知道对方到底是真的这样，还是假的如此。
于是，他岔开话题，装作随意问道：“你跟随魏阁老这么多年，知道魏阁老是一个什么样的人吗？”
“这……，这个背后评价自己的老东家不是一件好事吧！”
“但说无妨，本人想听听你的真实评价。”
“早些年，魏阁老也想为朝廷、为大明做点事情。可随着时间变化和官职的升迁，了解朝廷的运作规则和皇上的行事方式后，魏阁老知道事不可为，于是便明哲保身，贪财爱财起来。”
“那你觉得朝廷的运作规则是什么？”
“争论争辩、弹劾、不干实事、推卸责任、明哲保身、争权夺利。”
周铉再次确认这人是大才，至少看问题很透彻。
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