崇祯15年5月中旬
出了诏狱后，骆养性赶紧将锦衣卫千户李辉叫过来，问道：“你在江南收集的官绅富人消息进展如何？人手够吗？”
“大人，目前进展一般，需要点时间，最好再增加点人手。”
“那要加快进度！周铉可能有大动作了，他要搞银两了，你把主要地点放在南京和扬州。”
“好！大人同周国舅谈过了？”
“是的！他比我想象中还要大气、自信和果断！完全不像朝廷的官员的做法和谈吐。”
“周国舅有没有透露怎么动手？”
“没有！到时候你多看看、多学学。”
“大人，这次我们好处不少吧！”
“正常情况下，周国舅不会让我们失望。但是，这次的好处首先要考虑京城和北直隶的兄弟，要把荒废的组织重新建立起来。”
“这真是好消息！底下的锦衣卫兄弟真是太苦了。”
“好了！你快去办事吧，先去南京督查起来，这里有我的令牌，你也带好。”
李辉面色兴奋地接过了令牌，高兴地走了。
乾清宫
第二日下午，周铉在回家洗澡更衣后，被太监带到了乾清宫。
行过礼后，崇祯皇帝看着周铉，心中各种滋味涌上心头。但只要想到匮乏的国库、恐惧的建虏和周皇后的哭诉，他便清醒了许多。
于是，崇祯皇帝开口道：“周爱卿，这次朝廷百官对你意见很大，朕也是很为难，所以小小惩戒你一下，希望你能够认识到自己的错误。”
周铉拱手道：“皇上恕罪，臣也是没有办法对抗建虏，所以才做了如此多的事情。我大明官军正面对抗建虏，很容易失败。所以，只有灵活机动、集中优势兵力，并适当利用一些计谋，我大明官军才可能有胜利的可能。”
崇祯皇帝摇了摇头，说道：“不谈这些。当务之急，还是如何弥补国库空虚。没有银两，很多事情就无法开展起来。蓟辽防线的关口重新修建需要银两、招募新的官军需要银两，一切都需要银两。”
周铉心道，崇祯不是挺能明白眼前的事情吗？于是拱手道：“敢问皇上，有何事臣能够分忧？”
“内弟，这件事非你莫属。朝廷很缺银两，能否想办法为朝廷搞400万两银子？”
“回皇上，这很难啊！400万银两可是一个非常非常大的数字啊！”
崇祯本来想说200万两的。在他看来，这当然也是一个很大很大的数字；可是，他再一想，不行啊，200万两银子解决不了眼前的事情，这一用就什么都没有。更何况，上次周铉还从衍圣公那边弄来了260万两银子。
于是，崇祯干脆就狮子大开口，提出400万两银子。反正如果周铉不答应，也可以退回到300万两、甚至200万两银子。
此时，旁边的王承恩突然插嘴道：“皇上，周国舅的意思是400万两银子只是数字大，但完全可能做得到。”
崇祯听后，并没有责怪王承恩，反而笑容满面地说道：“朕相信内弟的能力，朕也全力支持你。”
周铉的确认为很困难，不停地摸脑袋，然后说道：“臣弟只有通过做生意赚钱，但如今京城由于建虏围城，民生萧条，故臣准备去南直隶做生意。可那边臣弟人生地不熟，还担心受到有些人的故意为难和阻扰。”
崇祯连忙说道：“这个容易，朕赐给你一道圣旨和尚方宝剑，没有人敢不从。”
“皇上，圣旨和尚方宝剑当然好，但是做生意又不是官场，那些人需要讲理。”
“内弟，你提提要求吧，朕尽量满足你。”
周铉首先提出了第一个要求：除了圣旨、尚方宝剑之外，还要500名锦衣卫陪同，以及一些京城勋贵代表去南直隶，让他们去应付新生意。
这个要求很简单，崇祯皇帝立马答应了。
周铉接着说道：“皇上，这次如果搞400万两银子，周家护卫队队员以后的月钱就很困难了；同时，这一年来，周家护卫队1800余名队员，因为打建虏和蒙古鞑子，累计死掉了500余人。
这些队员对蒙古鞑子和建虏非常仇恨，臣弟希望在榆林镇那边搞一个8000人的周家护卫队，专门杀鞑子和建虏；同时，抢劫他们的牛羊和马匹，回到大明卖，这样几乎可以养活周家护卫队，又可以打击建虏和鞑子。”
崇祯一听到这话，有些担心，问道：“内弟，你搞这么多周家护卫队，只是杀建虏和鞑子吗？”
周铉明白了崇祯的想法，立马说道：“回皇上，当然还可以做一些榆林到京城和北方的粮食、布匹等运输生意。
皇上可以派出公公和监军，8000名周家护卫队只去北方杀蒙古鞑子和建虏，或者零散做点货物运输生意，其他一律不能做。”
崇祯很满意周铉这个回答，但又诧异问道：“内弟如何养活这么多人？”
“臣弟准备得到皇上允许后，赶紧募集一批队员，今年9月份带队去偷袭土默特部落的河套平原，估计能够获得1万匹马，10万只牛羊。这些应该价值在50万两银子以上。如果多，臣弟还可以向皇上捐款一部分。”
崇祯高兴地笑起来，但他仍旧担心这8000周家护卫队对大明朝的影响，于是说道：“朕相信内弟的忠心，只是这8000名周家护卫队太多了。”
显然，崇祯皇帝怕私军太多，到时候造反该怎么办？
(。手机版阅读网址：