崇祯15年5月中旬，陕西西安
4月初，孙传庭从大牢里放出来后的当天晚上，先是有一个人莫名其妙地要见他。但是孙传庭根本不认识此人。
见面的人当面拿出了一封被包裹着的信，看到信后，他才知道这封信原来是周皇后的二弟弟，也就是崇祯皇帝的二舅子写给他的。
当然，他仍旧是莫名其妙，因为他根本就不认识这个周国舅周铉。以前从没有见过，也没有任何来往。
打开信后，只有上百个字，主要意思是：流寇如今势大，完全不同于几年前，他们已经攻破洛阳、襄阳这些大城池以及河南湖广很多城池，千万要谨慎小心。送上20万两银票，助他训练更多的新兵。最后，还再三提醒，京营里的兵不堪使用。
见面的人还马上拿出了20万两银票给他。孙传庭本想拒绝，更担心是个圈套，但想了半天，还是收下了银票。
第二天上午，崇祯皇帝，在文华殿召见他，询问天下大事。
孙传庭想起以前面对流寇那可是百战百胜，本想夸口说练5000精兵就可以平定流寇，可是他又想起周铉的话，于是答道：“回皇上，如今流寇势大、众多，臣需要训练一支新军才能平定他们。”
崇祯皇帝又问：“孙爱卿，京营有2万多兵力，是否可用？”
孙传庭又想起信中的提醒，为了保险起见，他答道：“回皇上，臣以为打仗需要一些能够吃苦耐劳、勇敢不怕死的兵，所以臣还需要在陕西练新兵。”
崇祯皇帝有些失望，又提出需要多长时间。此时的孙传庭马上想起了崇祯二年的“袁崇焕”，于是不敢承诺时间。
崇祯皇帝最后给出的条件是让孙传庭出任三边总督兼陕西巡抚，一两银子都没有，让他自己想办法，但要求他尽快发兵，灭了闯贼。
当时情况下，孙传庭一听就头大！这还怎么练兵？怎么打仗？但是一想到口袋里20万两银票，他就心情好了很多。
4月中旬，来到西安后，两个随军太监，还有兵部派出的监军苏京，三人不时询问什么时候出兵。
孙传庭真是头痛，偏偏还不能得罪他们。如今，最好的事情是手上还有20万两银票，他赶紧让自己的亲卫队和幕僚动起来，严格按标准要求募兵、练兵。
5月中旬，孙传庭的亲兵和幕僚总算招募了2万新兵，这些兵能够吃苦，可是他们需要时间来适应战场。
除了军饷外，还要有军服、装备和吃饭，20万两银子根本也用不了多长时间。孙传庭正一筹莫展在厅堂里走来走去。
通讯兵突然给他送来了两封信，他打开一看，一封竟然又是周国舅周铉的信，信中主要内容是：兵没有练好之前，一定要顶住压力，不要轻易出兵；如果围剿或救援开封失败，付出代价更高。
同时，周铉还在信中提醒：要保住性命，不要轻易自刎，只有保住好性命，才能更好为皇上分忧，为黎明百姓造福。待以后有时间，再助他50万两银子，但是此事不可外泄。
孙传庭看过信件后，又惊又喜。惊的是这个周国舅怎么好像总是能够提前一步知道前面的情况；喜的是自己的运气还这么好，竟然无端得到这个人的帮助，而且帮助还极大！
另外一封信却是下属宁夏镇总兵王定的信件，信中报道：三月初，周国舅率领曹变蛟、祖大弼和周遇吉三位总兵从辽东进入去了建虏腹地；
五月初，他们从草原上回来，有8000骑兵，还缴获了一些马匹和军资。
听完第二个消息，孙传庭目瞪口呆。
孙传庭对辽东建虏了解不多，但是他也知道这仗不好打，远超过了对抗农民起义军。
可如今，周国舅竟然带着三个总兵去了辽东一趟，这还真让人震撼和神奇！
孙传庭连忙叫来他的幕僚，并问道：“你可知道京城的周国舅？”
幕僚答道：“老大人，属下在京城时，听到过一点他的消息。他可是很不听朝廷的话，私自调兵、募兵；但是，他带领几个总兵，杀了不少入关的建虏。”
孙传庭急切问道：“杀了多少？”
“据说有1万3千个建虏。”
“这么多，是不是有假？”
“老大人可能不知道，他在辽东还杀了8000个建虏。在老大人被诬陷（下大牢）这段时间，京城还摆了京观，属下都去看过。”
孙传庭听完后，惊得合不上嘴，又问道：“既然他如此厉害，为什么朝廷不派他去剿灭流寇？”
“这个属下就不知道了。也许是他不听朝廷号令，也许他要和建虏打仗。”
“哦！”孙传庭埋下心头疑问，他又能说周铉送银票给他，于是转问道：“新兵训练得怎么样？还有贺人龙的事情，该如何处理？”
“新兵要成军还需要时间，至少还要半年时间！贺人龙那边，属下认为该断就断，皇上既然要贺人龙的头，我们总不能违抗旨意。”
“好，那就这么决定吧！5月下旬让郑嘉栋、牛成虎、贺人龙等诸将到西安吧！这样对皇上是个交代，也算是立威。”
“好，那属下去办了！只是我们练军2万，银两还是不够啊！”
“这件事你不用操心，老夫自有安排！”
待幕僚走后，孙传庭又喊来孙家管家，让他秘密派一可靠、口风紧、机灵点的孙家家生子去京城，了解一下周国舅周铉的详细情况，并试一试与他联系一番。
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