崇祯15年3月中旬初，京城
朝廷各部加起来索要的银两高达400多万，听到这么多数字，崇祯皇帝也并未特别担心，只是头痛。
如今的崇祯皇帝，早不是崇祯的元年的他，既然没有办法应付这摊子事，那么“拖下去”以及“推到户部和内阁那边”，这就是他的解决方案。
当然，内库的银两一定要维持住基本的数字，否则，如果紧急情况下，一点银子都拿不出来，这个皇上就太没有意思了。
吴三桂被带到了乾清宫，但他不知道发生了什么事情，又看到这么多官员，他有点惊慌。
行过礼后，崇祯皇帝和颜悦色地问道：“吴爱卿，这次你在山东、京郊打仗都表现不错，朕心甚慰。今日，都察院陈御史有问题问你，你就如实回答吧。”
吴三桂连忙回答道“是”。
看到陈御史的面孔，吴三桂马上记起来了，这人上次去过京郊大营，还见过面、问过话。
只听到陈御史说道：“吴总兵，本官就开门见山了。在辽东，周国舅是否给每个官军发放银两？”
吴三桂想这句问话问得有问题，但还是答道：“是！”
“周国舅是否为每个建虏头颅还要单独发放奖赏银？”
“是的，每个建虏头颅另外奖励10两银子。”
“他是否给你军中千总、偏将、副将和你本人发放过较多银两？”
“是，的确发放过，但这只是鼓励大家杀建虏。”
“周国舅与你关系不错，是不是？”
“是！”
“周国舅与周遇吉总兵、祖大寿总兵、祖大弼总兵、曹变蛟总兵关系都不错？”
“是的！因为要一起打仗，关系不错。”
“在山东，去年年底前，每个官兵还发放了20两银子作为过年的奖励，是不是？”
“是的！”
“这些银两是哪里来的？”
吴三桂突然发现不好回答了，但还是硬着头皮道：“是从建虏那边缴获的战利品。”
“是周铉提出来的吗？”
“是的！”
“‘驰援京城行动’之前，周铉是否有2千多骑兵没有参与行动？”
“是的，但是这些兵的能力较弱，是11月份才招募呢？”
“周铉招募这些兵是否经过山东巡抚王公弼的同意，或者让你们知晓？”
“这个，……，我前面不知道。至于王大人是否同意，我不知道。”
“你认为如果‘围魏救赵’计划中的5千骑兵加入驰援京城，是否驰援京城就会成功？”
“不知道！但是我们的信心可能更足，实力更强。”
……
都察院陈御史又问了一些问题，才结束问话。随后，他拱手道：“启奏皇上，臣问话完毕。由吴三桂总兵的回答可以看出：周铉的确在用不少银两逐步获得朝廷总兵的好感。
同时，他又私自调兵、私自奖赏官兵、私自招募军队，这种行为如果一直继续下去，将会有实力改变大明的朝局，甚至成为‘窃国者’！请皇上小心他这种行为。”
旁边的范复粹纵然好脾气，再也忍不住了，站出来道：“陈御史，你这番话完全是危言耸听了吧！
周铉身为皇亲国戚，又能够通过做生意获得上百万以上银两，他又有何企图冒着生命的危险如此做法？
去年朝会时，周铉当时不愿意去驰援开封、去辽东驰援锦州，因为愿意为皇上分忧，他才去了这些地方。
如今，建虏撤兵，也是因为周铉率领勇士前往建虏腹地才如此。他是我大明的大功臣，我大明的大英雄。你如此污蔑一位有功之臣，到底有何企图？”
原以为内阁首辅这番话能够停止这个话题，却没有想到一礼部郎中吴昌时站出来说道：“首辅大人，下官乃一五品郎中，但刚才陈御史与吴总兵的对话，明明白白地告诉我，周铉有很大的问题！
周铉虽然贵为皇亲国戚，但也不能说明他没有野心和阴谋，汉朝的外戚干政以及王莽篡权不都是活生生的例子吗？
这些问题说到底，完全是首辅大人失职才导致去年到今年建虏入关这一系列事件。整个官军完全失去了控制，朝廷税赋不足，朝廷百官不敢谏言，皇上的视听被阻扰。
首辅大人还在朝堂上多次包庇周铉，甚至为他解释和说好话。下官认为，这一方面是周铉私自与首辅大人交好；另外一方面用周铉来演示首辅大人的失职。”
听到礼部郎中这番话，范复粹真是很气愤，他没有想到自己没落个“清”名，反而还被人诬陷。
很多善于斗争的官员算是彻底明白了，这都察院、陈御史，还有吴昌时等人，搞了半天，醉翁之意不在酒，首先在这首辅位置，其次才是周铉！
但此时，崇祯皇帝面无表情地说道：“众爱卿，今日有关周铉的话题就到此吧！待他回京城，我们再议！如今，我们要赶紧恢复生产，做好蓟辽防线的防护工作。
洪爱卿，你带领官军远远观察建虏的撤兵，不可再起事端，早日恢复蓟辽防线的安全。”
洪承畴和众官员皆道“是”。
当日的朝会结束了，但没有一个人是轻松的。
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