崇祯15年1月下旬,济南府
夜不收传来消息,当大明骑兵去青州府后,建虏骑兵果然在青州府不敢轻易出动。
双方试探了好几次,但只要建虏骑兵靠近,大明骑兵就离开;建虏骑兵稍作追赶后,因为怕中计,便放弃了。
这样来来回回多次,双方处于一种僵持状态。
又过几日,突然济南府传讯兵来到骑兵大本营,邀请周铉去济南府开会。
周铉感觉很奇怪,带上侍卫队,并有夜不收前后侦察后,中午时分到达济南府。
一进入巡抚衙门,周铉看到了熟悉的“老对手”,兵部尚书陈新甲。
周铉感到很诧异,陈新甲怎么这个时候来山东呢?
两人见面后,相互之间表现都很热情。兵部右侍郎、山东巡抚王公弼等众官员都在。
如今,山东这里最大的官、能够做主的人肯定是陈新甲,因为他是正二品,而且还真正代表朝廷和崇祯皇帝的意见。
相互寒暄后,陈新甲道:“本官昨日到达济南府,这一路上真是着急啊!如今,能够救京城、救大明的就只有周国舅啊!”
周铉心道,这是把他放在火上烤啊!于是向北方拱手道:“做臣子的无不整日想着皇上的安危和朝廷的安危。
但如今,真的心有余而力不足啊!还望本兵大人多加指点。”
陈新甲当然知道周铉是何等人,如今当着众人的面,这样讲话,已经是对他够客气了,于是面带笑容地说:“这次本官来济南,就是要解山东的困,解京城的围。但具体如何操作,还需要协商一番。”
接着,陈新甲将京城附近建虏情况简单陈述了一番:建虏在京郊估计有6000骑,步兵40000多人;
在北直隶和河北东面、北面有一股建虏,约1万5千人,其中有骑兵2千人左右;
在北直隶和河北南面有一股建虏,约7000骑兵。
听到如此具体的数据,虽然周铉不敢完全相信,但总比兵部右侍郎那是一问三不知要好很多。
陈新甲昨天已经从兵部右侍郎口中获知建虏在山东的兵力状况,也大概知道周铉率领这一波大明骑兵约8000余骑;同时,他又带着崇祯皇帝的使命,所以他很是着急。
于是,他说道:“周国舅、王大人,以本官看来,山东这一股建虏如果是被动防守,我们几乎很难消灭掉他们。
但如果我们将京城约5000骑兵与目前山东这股骑兵合伙起来,打建虏一个措手不及,那么可立即解京城之围。”
一听到这话,首先着急的是山东巡抚和山东众官员,王公弼立刻问道:“敢问本兵大人,如果调走这8000骑兵,山东建虏攻打济南府又该如何?
鲁王可是如今在济南府备战啊!”
陈新甲面色一变,说道:“王大人、诸位,我们应以皇上、朝廷和京城为重,济南府只要认真防守,建虏2万5千兵力不到,构成不了威胁。
况且,我骑兵大军偷袭完建虏,可立即返回济南府。”
王公弼反驳道:“本兵大人,青州府比济南府城墙高度、厚度相差无几,可是11月份被建虏攻破。这说明,济南府也很难防守住建虏的攻击。
一旦济南府被攻破,整个山东便人心惶惶,东昌府、兖州府和曲阜衍圣公等都会有危险。”
右侍郎插话道:“王大人,你这样可是有负圣恩啊!你把皇上和文武百官放哪里?”
济南府知府拱手道:“诸位大人,下官听说京城城高墙厚,配有多门红衣大炮,还有洪承畴大人率领的几万官军,想必建虏几乎不可能攻破京城吧。
而济南府整个城池比京城相差很多,也只有官军4千人守城,这么样的防守能力如何抵挡建虏的进攻呢?”
陈新甲脸色大变,似乎要发大火;而厅堂里的气氛也越发紧张。
这时,周铉突然问道:“本兵大人、诸位大人,这建虏围困京城的目的到底何在?只是为了获得钱财和物资吗?如果是如此,何苦要围困京城呢?”
周铉的话似乎吸引了大家的兴趣,有的官员可能想过,有的压根没有想过。但这个原因很重要,它会导致不同的结果。
陈新甲脸色变好了一点,说道:“周国舅,以兵部看来,建虏应该是以打击我大明的军队和获取钱财为重。”
周铉反问道:“本兵大人,以在下看来,如果建虏仅仅想抢劫钱财和物资,我大明军队很难阻挡。
所以,这次他们的主要目的是消灭我大明军队;然后,根据情况再决定是否真正拿下京城。”
众人一听到这番分析,脸色很是不好!
蚕食掉大明军队和拿下京城,这两个目标其实有统一的地方。如果大明没有了反抗的能力,那么拿下京城是自然的。
右侍郎插话道:“周国舅,可真是如此,我们要赶紧救援京城。否则,会染成大祸。”
兵部尚书陈新甲这时候突然道:“诸位官员,除周国舅、王大人、侍郎外,其余官员请退出此房间。接下来谈论内容是朝廷机密。”
众官员悻悻地退出去了,厅堂里只剩4个人。
此时,陈新甲道:“周国舅、王大人,本官来之前,皇上再三叮嘱,一定要打击建虏的锐气,挫败建虏的狂妄,否则会染成大祸。
周国舅,请接旨吧!”
周铉赶紧严肃地跪在地上,陈新甲宣读了圣旨。
原来,此圣旨是让吴三桂、祖大弼、周遇吉最迟2月份带军队去京城勤王,周铉配合。
接完圣旨后,周铉无可奈何地坐在椅子上。这次,勤王看来是不可避免的了。
王公弼表情很丰富,但坐在椅子上,一言不语。
周铉心里认为很是遗憾,更担心如果溃败该怎么办,但好的一面是时间还有1个月。
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