崇祯14年4月下旬，锦衣卫指挥使衙门
锦衣卫指挥使骆养性正身穿大红蟒衣、飞鱼服、乌纱帽、銮带，佩绣春刀，一脸寂寞和沮丧地坐在堂椅上。
他想起自己家里世代在锦衣卫当差，三代均是锦衣卫指挥使；
这可是一个权力很大，但同时又非常危险的部门；
如果一旦失去皇帝的信任，那么全家、全家族都有危险，因为这个职位知道皇上的很多机密。
可是，自天启皇帝以后，厂卫就跌下了神坛；
权力不大，但越来越危险，越来越没有地位。
在崇祯年间，锦衣卫连天启年间辉煌的一成都没有；
作为天子的亲军，骆养性有时候也是深感遗憾和无奈。
自崇祯皇帝登基以来，锦衣卫就处于一个尴尬的境地。
不敢说，更不敢做；说错了话，做错了事，轻则丢官和失去信任，重则丢掉脑袋。
崇祯皇帝只是需要的时候，让他们在京城抓抓人，打探点消息，其它很少使用到锦衣卫。
更糟糕的是，锦衣卫拖欠饷银越来越严重了，他这个锦衣卫指挥使也越来越不好做了。
骆养性已经收到了护送周铉去开封的锦衣卫百户，通过千户转过来的5000两银票，想着这5000两银票，心情很难受。
他自认为是最倒霉、最没有权力、最失势的锦衣卫指挥使。
骆养性正想着，他的几名锦衣卫千户亲信来到了厅堂。
行礼过后，骆养性直接说道：“诸位，朝廷银两严重不足，锦衣卫的饷银都发放不足，有何办法？”
一千户问道：“大人，朝廷完全没有办法吗？上次护送周国舅去开封的百户说，周国舅在曲阜弄了很多银两，可惜都发给了官军。”
骆养性说道：“你不是都知道吗，朝廷现在优先考虑官军打仗，即使如此，官军的军饷也有拖欠，发得最充足的辽东，也就五成到七成。”
这名千户尴尬地低下了头。
另一名千户说道：“大人，短期内拖欠饷银可以接受，但长期拖欠饷银，以后如何让下面的人干事？”
这时候，又一名千户插话道：“大人，现在朝廷没有银两，能否从勋贵、官绅富人那边搞点银两？”
骆养性呵斥道：“你不想要脑袋了？皇上知道了，你说说结果会怎么样？”
又一名千户说道：“大人，属下有一位百总，乃田贵妃父亲田宏遇。我听他手下的锦衣卫说，他准备在京城取代五城兵马司和社会上的小厮，向街上的商户收保护费。”
旁边千户插话道：“这个生意没有多大吧，能够收多少银两呢？况且，还会与五城兵马司发生矛盾。”
刚才那名千户继续说道：“我当初也是这么想的。可是，那名锦衣卫说道，还不少。就他们那片区域，田国丈估计一个月可以收三千两左右。
而且，田国丈还说，要把收来的银两分三成给五城兵马司。”
旁边千户说道：“如果每个商户一个月收5两银子，那的确能够做得到。”
这时候，骆养性说道：“我认为这件事还不错，观察2个月以后再说；如果效果不错，就在京城展开起来；但最好与田国丈商量，以他的名义开展。
另外，护送一些富商、官绅地主前往大明各地，以及生意护送等都可以开展起来。”
又有一位千户说道：“大人，诸位，上次护送周国舅去开封的百户说道，周国舅可真大方啊，他下面的兄弟每个人至少收到100两银子。
周国舅还在曲阜衍圣公那边，一下子拿到了100万两银子，他真的很有本事啊！”
骆养性脸上露出了羡慕，他说道：“你们都不知道吧，不是100万两，而是260万两银子；还有德王那边还有50万银两。
这两天早朝天天在说这两件事。”
还是刚才那名千总问道：“大人，要不我同周国舅接洽接洽，合作合作？”
骆养性说道：“当然可以，但不能你自己去，要派其他绝对信得过，但又不是锦衣卫的人去；否则东厂那边知道就不好办了。
我还告诉你们一个绝密消息，千万不能说出去。周国舅跟怡春院合作，赚了接近200万两银子，都是他一个人的。”
骆养性旁边一名千户一脸戾气，低声说道：“大人，要不，派锦衣卫乔装一番，把他绑了吧！”
骆养性笑着说道：“周铉可是有一个周家护卫队，几百人，你找死吗？到时候，不要绑不到人，反而露馅了！
你们可是知道诏狱的手段，只要抓了一个，肯定会招认的。
京城里，有银两的勋贵多着，是不是每个人都要绑？
记住，我们是朝廷的官员，不是绑匪。”
旁边千户回答道：“是，大人！属下想歪了！”
骆养性又说道：“我这里还有一个重要消息，你们不要泄露出去，包括其他千户、同知、镇抚、佥事。
周铉下次回京时，准备再与怡春院做一笔200万银两的生意。”
“啊！”几位千户异口同声发生惊叹！
刚才提出要与周铉合作的锦衣卫说道：“大人，这次一定要与周铉合作。合作的事情多着，这样兄弟才有饭吃。而且，周国舅还是大方爽快之人。”
骆养性说道：“好，就这样定下来吧！诸位，千万不要轻举妄动！
不做，就不会错；但做了就可能错；做错了，会掉脑袋；”
几位千户齐声道：“大人英明！”
崇祯14年4月下旬，成国公府邸
几名侯爵与成国公在一起闲聊着，成国公问道：“田国丈领来的那位王少爷说要做‘房地产’生意，要投入一些银两，诸位怎么看？”
一侯爵开口道：“国公，这生意可不像周铉的‘延年益寿’手艺，马上能够知道结果。但听起来，还是可以做一做；
不如一共先投入5万两银子做做看，田国丈说皇上拿2成干股，王少爷出3万两银子，这样一共投入8万两银子，可以看一看。”
另外一侯爵说道：“国公、诸位，我觉得这生意不靠谱。谁会买这种房子，如何定价？有钱人不愿意买，没钱人买不起。”
还有一位侯爵道：“要是周铉在这里就好了！我看他很有眼光和见识的。”
旁边好几人笑起来了，成国公也笑了。
侯爵问道：“国公、诸位，你们笑什么？”
成国公说道：“周铉如果真地有生意头脑，就不会跑到辽东去送死，这个仗很容易算。
本国公只是很可惜，他这样一个热血青年很有可能送命了！”
这名侯爵问道：“国公上次不是说等周铉回来，还要送他10万两银子吗？”
成国公惋惜地说道：“是啊！我很佩服他年轻人的豪迈，敢于上战场去打建虏！如果他真的杀了1000个建虏，本国公真要奖励他！但这次明显凶多吉少啊！”
又一位侯爵说道：“国公，管他呢，他周铉想去送命，我们也没有办法！这朝廷的事情，我们管不着，发财搞银两要紧。”
另外一位侯爵插话道：“国公、诸位，发财当然重要，但是周铉也说过，得要有命啊！没有了命，再多银两也没有用！
崇祯9年、崇祯11年建虏入关、杀到京城脚下，那种害怕和煎熬可是历历在目啊！”
众人默默无言，厅堂里一片安静！
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