当木隼逐渐落地的时候，冬暝还呈现在痴呆当中。
虽然他知道，这木隼的速度非常快。
虽然他知道，在空中飞，肯定和骑马有很大的区别。
但是……
“呕！”
冬暝快步跳下木隼，对着官道旁边的一棵大树，解决着自己的情况。
眼神恍惚，神情痴呆。
“这么点出息。”曼铃君讥笑着，和裴亮一前一后，也下了木隼。
木隼随即一阵摇晃、变形，最后又恢复成了巴掌大的体积。
看上去，两人比冬暝的情况要好一些，但脸上也是满满的疲惫之色。
这五天来，为了避免引来不必要的麻烦，他们都是将木隼落到官道附近廖无人烟的地方之后，再行修整。
而且，考虑到时间关系，众人也并未在驿站休息，只是在荒郊野外草草安睡了事。
虽说一路顺顺利利，这机关木隼也着实好用。但高强度的飞行，还是让三人都有所不适。
“不过，我们也总算要到了。”曼铃君指了指前方不远处的一座城池：“那里就是碎叶城了。”
裴亮伸了个懒腰，又扭了扭脖子，只觉得身子都僵硬了：“没想到，五天时间，我们竟然就到了碎叶城。”
“我听闻以前玄奘法师徒步走到碎叶城，花了将近一年的时间。”
“那是徒步，这是飞，能一样么？”曼铃君说道。
此时，冬暝擦了擦嘴巴，用旁边的河水擦拭了一下脸之后，才摇摇晃晃地站了起来。
顺着曼铃君先前指引的方向看去，只见山坡之下，果然有一座城池。
此时此刻，正有一些商队进进出出。
“等等，既然城池在那里，为什么要将木隼停在这么远的位置？”冬暝不禁看向曼铃君。
一路上，基本都是曼铃君在操控的。
还别说，鬼市来的人，对这种小玩意儿颇为上手。
曼铃君嗤笑了一声：“碎叶城如今可是突骑施在管，我们贸贸然开着从未见过的东西落在城池内，不被抓才奇怪。”
“现在是白天，靠近了，你就等着被盘问吧。”
冬暝挠挠头：“你这样说，显得我好像很蠢一样。”
曼铃君冷哼一声。
一旁的裴亮见状，饶有兴趣道：“你们两位，有过节？”
冬暝一愣，旋即恍然大悟：“你是因为怪贩楼那场战斗？因为我把你打的很惨，你心有不甘？”
“……”曼铃君嘴角抽抽，挤出的笑容相当精彩：“你可真是……会形容……”
裴亮不由愕然地看着冬暝，半晌之后：“冬暝，你是不是……不怎么去花楼的？”
冬暝微微歪着头：“哈？我去过啊，不过是为了查案。”
“……”裴亮点点头：“嗯，这就能够理解了。就你这说话方式，去了花楼，估计不撒个大把银子的话，那是会被嫌弃的。”
曼铃君哼了一声：“要不是因为你，楼主此回怎会以历练为理由，让我来碎叶城这种鬼地方！”
冬暝挠了挠头，一脸无奈：“说了半天，你这不是记仇么？”
裴亮扶额道：“我看，我们还是先进城吧。”
“而且，作为曾经的安西四镇之一，碎叶城还是颇为繁华的。”
旋即，曼铃君将机关木隼丢给冬暝之后，便径直朝着前往走去。
……
虽然说是山坡，但距离碎叶城其实也就一两里的路程。
冬暝三人，虽说连日赶路，已经不免疲惫，但这点路，眨眼便至。
此时正值午时，偌大的城门之下，却不见有突骑施的士兵守卫，只看到有一些商队，零零碎碎地进入到城池之中。
“怪了，碎叶城也算是边境商贸十分繁华的地段了，怎么商队就这么一点？”
疑问之下，当三人进入之后。
却见偌大的碎叶城，肉眼可见的萧条。
宽阔的主干街道上，虽说有商队，但数量着实不多。
而贯通了整个主干街的市集铺子，更是没有什么人驻足。
甚至连事关城防的护城围墙，都出现了一些斑驳裂痕，看上去十分破败。
“呵……”曼铃君露出一丝玩味笑容地看着裴亮：“这就是你说的繁华？”
裴亮也愣了：“不应该了，虽说我没来过碎叶城，但之前往来大唐的商队，都说碎叶城是相当富饶的地方。”
冬暝却是眉心一皱：“也许，和我前几日，跟你们说的血雨天灾有关系吧。”
其实在来之前，冬暝已经做好了心理准备。
碎叶城的情况，一定不会很好。
毕竟有那天灾血雨在，还有赤面天花和人面蛇。
这样连续的灾难之下，一座城池，绝对会出现很大的危机。
但问题是，按照时间推算，从自家二哥离开碎叶城，再回到长安城，直至如今，应该也就过了差不多四到五个月的时间。
这么短的时间里，碎叶城竟然已经落魄成了这样？
二哥的性格，冬暝很清楚。
如果说他来碎叶城的时候，已经是这片光景，他在跟自己、大哥陈述的时候，一定会下意识的叙述的非常详细。
但二哥朱云没说，这就说明，他来碎叶城的时候，这里还保留着一定的繁华。
“冬暝，我们现在怎么说？”裴亮问道。
冬暝沉思片刻：
“这样，我们先分头去打听打听，看看这几个月里，到底又发生了一些什么事情。”
“半个时辰之后，我们在这里汇合。”
裴亮和曼铃君点点头，三人立刻分头行动。
……
作为以商贸为主的碎叶城，应该是为了交易方便，主干道由东到西，也是一条偌大的集市。
冬暝则是来到了西面集市街道的位置。
虽说是午时，但不知是天气的问题，还是建筑的问题，街道之上，却不见太多阳光。
再加上如今人少了，看上去反倒是多了几分森冷凋敝的感觉。
环顾四周，却见一些商铺紧闭着房门，看起屋檐之下，蛛网横生，便能觉察出，这些铺子应该也是许久没有人营业了。
不过，两边倒是有一些摆摊的小贩。
可细细而看，摊贩的着装，却让冬暝疑窦丛生。
碎叶城他也是第一次来，但是正如之前裴亮所说，会有很多商队在大唐交换贸易的时候，提到此城。
因此，对于碎叶城的人文和着装，冬暝有着一些基本的了解。
可此时，这些摆摊的商贩里，大多数人虽说是突骑施的人，但从服装来看，却并非本城居民。
并且，单单就看到的人来说，年长者寥寥无几，大多都是一些青壮年。
这些年轻商贩也注意到了冬暝。
虽说冬暝此次出行，穿的是普通服装，但长安城内，又是官职加身，衣服的料子自然是上好的。
这些商贩别的没有，眼神是毒得很。
一个个用有些别扭的长安话开始招呼起来：
“这位……客官，这里有上好的玉石。”
“我这里有一些上好的毛皮，毛很柔软细腻的……”
“客官，你看看我这边的……”
冬暝却并未理会，他的目光则是放在了不远处，另外一个正在挑选货品的中年人身上。
因为对方的打扮，似乎也是大唐人。
旋即，冬暝快步上前，拍了拍对方的肩膀：“这位郎君……”
“谁！”
却见对方瞬间跳了起来，连忙抽出了腰间的匕首，胡乱比划着。
这番行为，倒是让冬暝吓了一跳。
在看清楚冬暝仿佛是大唐人之后，对方眼中的戒备之色，这才稍稍平复了一些，顿时松了口气说道：
“青天白日，郎君莫要吓人啊……”
冬暝挠挠头，心道做这种商贸的，胆子这么小的吗？
“这位郎君，我叫作冬暝，来自长安城，请问怎么称呼？”
“哦？长安城吗？这倒是少见的很。免贵姓柳，你称呼我柳货郎即可。”
冬暝旋即说道：“不知柳货郎可方便，有些事，小弟想询问一二。”
似也看出冬暝想问之事，可能在此地不方便说。
柳货郎点了点头：“请郎君稍等片刻。”
旋即，在将手中货物交易完成之后，柳货郎便带着冬暝，来到了一处相对偏僻的拐角处。
冬暝这才将自己的疑惑之处问出：
“柳货郎，请问这碎叶城，如今为何如此萧条？”
“而且我看这些做生意的商贩，大多数人似乎不是碎叶城的人，还是青壮年，这是为何？”
柳货郎叹了口气，无奈道：
“既然来到碎叶城了，郎君可曾打听到，这里有一种诡异的人面蛇？”
冬暝不由道：
“自然是知道的。”
“莫不成……那人面蛇将这城中之人吃了不少？”
柳货郎摇了摇头：
“这倒不是，坦白说，我们这些游走于边境地区的商人，也很奇怪。”
“这天灾血雨，还有人面蛇，出现在碎叶城其实是有些年头了。”
“只是，之前的频率并不高。”
“西域诸国，怪事不少，大家也没当回事。”
“但是……听闻最近频率越来越快。”
“若不是有摩尼教在这里举办祭祀，恐怕伤亡还要更大。”
冬暝心中一惊，摩尼教？
这不就和裴亮说的一样了吗？
只见柳货郎继续说道：
“至于人都去了哪里，坦白说，我们也并不清楚。”
“碎叶城如今是越发古怪了。”
“但是吧，虽说本城的居民已经不算很多，但从突骑施那边来的人，却也不少。”
“因而就总体人数来看，其实倒还好。”
“对我们这些货郎商人来说，倒也不会去理会，他们碎叶城内部出现了什么问题。”
“但是呢，因为最近这段时日，血雨出现的相对频繁，若是不小心感染了赤面天花，那就得不偿失了。”
“所以从大唐来的商人，数量倒是减少了很多。”
冬暝点点头。
这一点，他从进城的时候，就已经发现了。
就在两人说话的时候，天空之上，忽然传来一声闷雷！
“轰隆！”
一闪而过的白光，让柳货郎脸色大变。
“不好！要下血雨了！”
“我……我就不和你说了，我先走了！”
冬暝刚要说话，却见柳货郎已经满脸恐惧的跑了起来，甚至连掉在地上的一些零碎货品也顾不上。
与此同时，所有摆摊的商贩，也慌乱了。
他们匆忙的用布料将自己的东西裹住，然后就四面八方的跑进了各个屋子，或者是一些可以避雨的地方。
冬暝见状，也立刻朝着汇合之地跑去。
很快，晴空开始迅速昏暗下来。
奔跑中的冬暝，看着四周的百姓们，每一个脸上都是无比恐惧。甚至撞了人，谁摔倒了，又或者出现什么意外，竟是全然顾不上了！
“冬暝！”
曼铃君和裴亮也出现了。
“事不宜迟，我们先找此地落脚的客栈！”
“好！”
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