听了裴亮的话,冬暝心中微微一动。
摩尼教?
在之前极乐红茶之案里,阁主陈篁和鬼面道士,都曾经说过,极乐红茶的源头,便是来自于摩尼教。
而且,这个教派本身在大唐,也只有西胡之人,才能够信奉。
换而言之,教义复杂,信徒也并不是很多,对比佛道两门,差距极大。
念及至此,冬暝继续问道:“裴亮,镇魂司之前调查极乐红茶之案,于过程当中,曾经发现,红茶跟碎叶城有所牵扯。”
“你可知晓,这城池当中,是否还有些其余特殊之物?”
“比如……鬼面曼陀罗之类的。”
裴亮茫然地摇了摇头:
“我倒是不清楚,碎叶城有没有鬼面曼陀罗。”
“不过,听来往的商贩所说,碎叶城内出现怪事,也不是一天两天了。”
“真要说起来,从我朝,将碎叶城割让给突骑施之后,据说那里就成了一个多灾多难的地方,早就没了从前安西四镇的辉煌了。”
……
入夜之后,冬暝来到宅院门口,看着走路东倒西歪的裴亮,一脸无奈:
“行了,裴亮你就不必送了。”
“瞧瞧你这几天喝的,身上都臭了。”
“你还是赶紧沐浴去吧,老实说,你这个样子,我都有些嫌弃。”
裴亮酒醉未醒的嗅了嗅自己身上,露出一丝憨傻的笑容:“那……嗝!不送了!嗝!”
“是是是!”冬暝摇摇头,离开了裴亮的住处。
这一顿酒肉下去,裴亮的心情也是好了一些。
冬暝想着,以裴亮心高气傲的性格来说,说不得还要自己再调整一段时间。
但既然眼神已经恢复了一丝清明,想来应该不会继续再颓废下去。
只是可惜了,自己带过去的果子点心,被这白眼狼摔了个稀巴烂不说,就连阁主送给自己的桃花酿,自己也没喝上几口,全入了裴亮的肚子。
嗯,这一点有些不爽。
想想都觉得气人。
回到了镇魂司的冬暝,忽然发现大厅之内,竟还是一副烛火通明。
好奇之下,不由走了过去。
却见,大厅之中,镇魂司主不在,刘业和朱云,似乎在争执着什么。
“哎?六爷和二哥吵架?这可新鲜了。”
“嗯,瞧瞧去!”
好奇心下,冬暝蹑手蹑脚地躲在门边上偷听。
“不行!这件事情说什么都要推辞掉!”朱云的语气十分坚决。
刘业一脸无奈:“二弟,你说的轻巧。”
“这是陛下的旨意。”
“之前极乐红茶之案,我们已经触了他的眉头了,得亏是最后金吾卫出面,这才消停。”
“这件事情再不办的漂亮一些,镇魂司恐怕都会受到影响的。”
朱云却一改往日的儒雅,有些气急败坏的拍着桌子:
“就算那突骑施的商队,给了一个什么莫名其妙的突厥信物好了!”
“好端端的,大唐给他们查什么案子!”
“还指名道姓,让冬暝去,还偏偏在碎叶城!”
门外的冬暝瞳孔一缩。
玄宗皇帝,让自己去碎叶城内调查?
朱云则继续说道:
“那商队所言之事,本就诡异,这要是……”
刘业似乎听出了一丝玄机,眉心一皱:
“二弟,西域之行,你隐瞒的行程,莫非就是碎叶城?”
“还有,镇魂卫的全军覆没,是不是也在碎叶城内发生?”
顷刻间,大厅内陷入一片沉默中。
看似没说,但实则却将一切都表现了出来。
刘业见状,轻叹一声:
“当初你递交上来的卷宗里,我就感觉奇怪。”
“固然你掩饰的极好,但还是有了那么几处破绽。”
“你拉长了在其余城池当中的时间,将其中你所前往的某一处的时间,给直接抵消掉了。”
“那里的问题,就让你如此忌惮,以至于不惜做到这个份上?”
许是知道躲不过去了,朱云沉声道:
“当初,奉命彻查西域到大唐的违禁之物,机缘巧合,查到了鬼面曼陀罗。”
“后来,我发现,鬼面曼陀罗在西域有两个品种。”
“其中一个品种,虽然是违禁物。”
“但在西域,使用频率还挺高,对人体也没有太大的危害。”
“可还有一种,经过调查,需要专门培育在涵盖尸体的土壤之上。”
“其花蕊核心,会呈现莫名赤色人面,十分恐怖。应就是极乐红茶,所用之原料。”
“最终兜兜转转,我查到了……碎叶城!”
“我在调查之时,发现碎叶城内,会定期出现血雨天灾。”
“一旦淋上了血雨,便会得一种诡异的天花之症!”
“届时,不论男女,不论老幼,哪怕沾染到那血雨一点一滴,不出三日,就会浑身猩红,浑身布满天花脓疮!”
“当时,我运气好,没有沾染。但随行的镇魂卫,碰上了一些。”
“第二天,就出现了这样的症状。”
“旋即,便是高热、浑身溃烂,药石罔效!”
“最终……于第三日,脱水而死!”
此言一出,门外的冬暝呼吸一颤。
“嗯?什么人?”刘业呵斥道。
冬暝这才探出脑袋,挠着头说道:“我……我刚才裴亮那里回来。”
朱云见状,有些头疼地摇了摇头:“罢了,你且先听听吧。”
眼见朱云松口,冬暝便进入屋内。
朱云看了刘业和冬暝一眼,幽幽说道:
“碎叶城当地,将这种血雨称为天灾。”
“那天花之症,被他们称为赤面天花。”
“无奈,案件还要继续调查。”
“没过多久,我便在碎叶城内发现了第二种花蕊血红的鬼面曼陀罗。”
“但是……随着那场血雨之后,那鬼面曼陀罗周围,出现了一种新的怪物。”
“人面蛇!”
冬暝瞳孔一缩,想到白天在幻月阁遇到的商队。
这么看来,这人面蛇当真不是寻常之物了!
而且,当时话里话外,阁主陈篁似乎对碎叶城也带着一丝忌惮。
难道,那人面蛇当真恐怖如斯?
“蛇身蛇尾,却长着人头和双手。”
“可匍匐前行,也可藏身于河流之中。”
“有剧毒,被咬中之人,会当场化作一摊脓血!”
说着,朱云幽幽看向两人:
“并且最为恐怖的是……当有人因为人面蛇死亡之后,最新的人面蛇,就会出现死去之人的面孔!”
“我们在调查之时,猝不及防。”
“再加上当时,本就有部分镇魂卫已经感染了赤面天花。”
“结果……”
朱云没有再说下去,他的眼中有着一丝浮红。
说到底,那也是自己辛辛苦苦带出来的精锐。就这么全部折损在了碎叶城,心中如何不悲。
只是这件事情,无论如何不能被知晓,因此朱云才一直压抑着。
“总之……让冬暝去碎叶城这件事情,没得商量!”
“就算是皇帝都不行!”
“大不了……我去!”
冬暝眉心一跳:“二哥,你……”
朱云却呵斥道:“你去调查,如何去的?”
“好在,我还知道一些,去了也能防范一二。”
“行了,就这么定了。”
“圣旨上说,让你三日出发。”
“既如此,我明日去幻月阁,设法讨要易容之物,替你前去便是。”
说完,朱云便离开了大厅。
冬暝心中有些沉重的,回到了自己的房间。
三青鸟自顾自的,吃着自己碗中的食物。
冬暝则是坐在椅子上,久久不语。
他看了看自己手背之上的虎头纹身,经过三个案子,其上的颜色,已经隐隐产生了一些变化。
按照陈篁所言,这便是功德入体了。
心念驱使之下,《奇谭妖异志》出现在了冬暝手中。
翻开到最新一页之后,冬暝也隐隐发现了这一页和前面四页的不同。
不管是地行夜叉、紫僵活尸,又或者是后面封印进入的水鬼刘氏、木灵陶源,细细看去,纸张均呈现自然的木黄之色。
唯独这极乐红茶一页上,细细看去,有黑红之相。
尤其是那些悬挂在茶树之上的骷髅,看上去尤为可怖。
“极乐红茶……鬼面道士……鬼面曼陀罗……”
冬暝细细的回想着之前出现的每一个环节。
严格来说,自己和鬼面道士开始交锋,是在三藏虫之事开始的。
但是……这时间线有些对不上。
如果说,鬼面道士是为了极乐红茶,才先后培养三藏虫和返魂香的话,时间要如何拿捏?
毕竟,王家上一任家主,也景云年间死的。
中间横跨先天年间,距离如今,也有七八年的光景。
可三藏虫、返魂香,甚至是鬼面曼陀罗,都是先后几个月时间里,陆续出现。
若鬼面道士当真是为了极乐红茶,为何不直接从西域购买呢?
横竖这些稀奇古怪的东西,在西域本就常见。
再者说,那返魂香能够问世,也是极为偶然。
若是王惜君没有遭遇意外,木灵陶源也没有因此怀恨杜家之人,返魂香又该谁来制作?
念及至此,冬暝眉心一跳!
不对!
鬼面道士的最终计划,不是极乐红茶!
而且,杜家等人之事,也绝对不是偶然!
但是这一切,围绕的关键线索,只有一个。
鬼面曼陀罗!
……
苦思无果之下的冬暝,准备第二天再早刘业和朱云,毕竟抗旨这种事情,他不希望发生。
也更不希望自己,连累到两名兄长。
更何况……鬼面曼陀罗之事,牵扯到鬼面道士,冬暝不想放过!
然而就在朦胧睡梦之间,屋外却传来一阵哗啦啦的声音。
细细听来,似乎……是下雨了?
“嗯?”
冬暝揉了揉眼睛,起身刹那,视线还在恍惚,但鼻尖却闻到了一股若有若无的血腥味。
血味,让冬暝猛地清醒。
他定睛一看,却见窗户上糊着的纸,竟是逐渐晕染出一块块红色!
“轰隆!”
雷声震耳,电光刺眼,惊疑之中,却见窗户纸逐渐溃烂!
映入眼帘的,竟是漫天血色红雨!
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