阿桃煮了面，纵然心乱如麻，也还是没有随意应付，流程火候照往日半差不差，只是火烧得旺些，将她本就有些哭肿的眼睛熏得生疼。
面入沸水，很快便有诱人香气飘入屋中，让胡亮和那怪人腹中咕咕作响。
“小媳妇！你可得再快些，不然你男人可救不活了！”
胡亮看他不顺眼，听他的话更不顺耳，“你吓唬她做什么？就差这一时半会儿了？”
“嘿，你这男娃心善得紧。”
阿桃可不敢不当真，只能将还有些生硬的面捞出两碗，摆在二人面前。
“恩人快用吧。”她呆愣愣地对怪人说。
孤身入寨的时候都是浑身狠绝的小娘子，今日变成这副丢了魂似的傻模样，胡亮真是半点看不下眼。明明闻着面香挺饿的，此时又堵着胸口一点食欲都无。
只有那怪老头还笑呵呵，“好说好说。”
他闻了闻，又缓缓喝了一口汤，“唔，差点火候，不过也能凑合。”
阿桃看他一口口细细咀嚼，数次想催他，又不敢得罪。
眼看过了一盏茶的时间，他还悠哉悠哉不紧不慢，阿桃终于忍不住问了一句：“恩人刚刚说，我若不快点，他便救不活了？”
怪老头没有一点愧疚，“那是自然，我已饿了三天，若是把我馋死，谁来救他？他这毒，可不是一次就能拔除的。”
阿桃心念一动。
“啪！”是胡亮重重将筷子摔在腕上的声音。
“你不吃呀？不吃正好也给我！”怪老头用筷子伸到胡亮碗里狠狠挑了半碗面到自己碗里。
“三当家，今日还要多谢你。我二人入寨至今，得您帮衬许多，来日方长，我夫妻定会报答。”
“都是我乐意的，不图你们报答。”胡亮瓮声瓮气地说。
怪老头约莫时间差不多了，用袖子随意抹了一把嘴，取过他的包，来到床边。
阿桃帮他搬了凳子，怪老头很满意，点点头一屁股坐下。
他号脉的时候认真起来，阿桃憋着一口气，生怕影响他。
不知过了多久，老头收手睁开眼，没头没脑说了句，“有些难度，但也不是毫无可能。”
阿桃心跳如鼓，却也不敢贸然信他，毕竟人还没醒。
老头说，“小媳妇，你看着，这套手法你日日早上替他运一遍，助他生些气力。”
阿桃看着看着，不由瞪大了眼睛。
这不就是自己的那套手法吗？！
完事他问：“学会了吗？”
阿桃怪异答到：“记住了。”
怪老头还挺意外，“你倒是聪明！”
正说着，赵珂咳嗽两声。
他觉得身体原本一直在下沉，变得越来越轻，突然被什么拽了一下，又开始上升。上升的滋味儿不太美妙，又是那种四肢百骸的疼痛全部涌进胸腔的感觉，只是这回胸腔再也装不下，一口腥甜涌出，赵珂哇的一口血吐出来。
“殿……垫一下会不会好些？”阿桃差点叫错，幸亏反应还算快，咬住舌头，改了口。
赵珂的头枕在她手臂上，艰难睁开眼睛。
“我……又没死？”
连他自己都觉得难以置信，这条命，未免也太硬了些。
如此想着，竟笑了出来，胸口震动带来的疼痛告诉他，真的又回到了世间。
阿桃看他不住地笑，甚至笑出了眼泪，状若疯癫，担忧地看向怪老头。
老头见怪不怪，反而笑着对阿桃说：“我只说救活，傻不傻可不保证。”
赵珂闻言缓缓收住笑意，看着他，“你救了我？”
“正是贫道。”
“你是道士？”阿桃和胡亮都奇道。
这人披散着头发，上面还夹着杂草，褴褛衣衫隐隐发着酸腐臭味儿，比起这些藏在深山之中的寨中人，更像是隐居山野的野人。没想到，居然是个道士。
赵珂更想笑了。
想他十岁那年率人砸了设在宫中的清风观，那姓李的贼道人竟敢在宫内宣淫，被抓个正着还在巧舌如簧欺骗官家，父皇让他说得左右摇摆，到底还是百官上谏撵走了贼人。但是父皇怕惹怒天尊，还是将一向病弱的太子关在半毁的三清殿中忏悔。后来是怎么着来着？哦，日日诵经抄书，将所有的修道之书抄写三遍才得以出关。
赵珂以为自己和道士不共戴天，没想到娶妻阿桃是托了张天师之口，如今又是道士救了自己一命。
他大笑不止，又震出一口血来。
阿桃急得大喝一声：“不许笑了！”腾出一只手捂住他的嘴。
肉乎乎的掌心压在嘴上，赵珂的理智才渐渐回笼。
“道长，您刚才说不是没有把握，是说他，有可能彻底好起来吗？”阿桃问。
那道士捋着杂乱胡须摇头晃脑道：“不错。”
而后看着阿桃又说：“只是我有个要求……”
身后胡亮腾地一下站了起来，仿佛他敢说一句不敬之言，就要将他手刃于此。
赵珂也伸手护住阿桃，冷冷盯着道士。
这阵仗可把那道士吓了一跳，“几顿饭而已，你们何至于此！”
阿桃闻言，放下心来，她真怕赵珂执拗，白白错过了这个好机会。
“三当家，这事儿，可否劳您和大当家说一声？”
胡亮心知她是想支开自己，冷哼一声，走了出去。
阿桃满心歉意地随他走到院里，见他头也不回地迈出院门，她郑重喊到：
“三当家！大恩不言谢。”
胡亮停住，到底忍住没回头。
“嗯。”
屋内，道士又号了号赵珂的脉。
阿桃折返回来，轻轻走到一旁。
“小子，你想快些好还是慢些？”
“快是如何，慢又如何？还请明示。”
见赵珂有了个正常的样子，阿桃终于放下心来。
“快治则快死，慢治，就活得长些咯！”
“那当然要慢慢治！”阿桃急忙插嘴。
赵珂也点点头，“活得长些，是多久呢？”
“我是道士，又不是神仙，这我怎么知道。万一你治好了下山，不幸摔死，难道也怪我没治好吗？”
真是狗嘴里吐不出象牙，阿桃在心里骂他。
赵珂却不以为忤，“确是我问了傻问题。”能病愈已是不可想象，还期盼能长寿不成？
“也不怪你。你这毒，想必中了多年了。”
“毒？”阿桃早有所感，赵珂却是第一次听闻。
“你竟不知自己中了毒？”道士也很惊讶，“身体出现了异样，你感觉不出吗？”
赵珂了然一笑，“原是中了毒。我自幼如此，还以为天生顽疾。”
道士一直不羁，此刻却有点佩服这漂亮小子，得知自幼中毒，不生自苦怨念，反而如释重负？他细细回想他的脉象，“也是你命好，下毒之人恐怕是不舍得你早早死去，一点点下，反而增加了你身体的承受力，给你留了一线生机。若是再晚两年，也终到头了。”
赵珂回忆了自己此前人生，能下毒的人不多却也不少，一时没有头绪，索性不想。
他看着阿桃，满足说到：“我的确命好。”
“你看她做什么？遇到我才是天不亡你！跟着我好好练，好好保养，若无意外，活个四五十载也不成问题。”
阿桃正叫他那一眼望得面红耳赤，闻言惊喜地跳了起来！
臭道士说的话也不全惹人厌嘛！
“道长，您这么有本事呀！”
“女娃说的什么话？这毒，天下再无能解之人，我说怎么采个药也能掉到这个破寨子里，原是为了救你。”道士这话说的莫名其妙，二人也不再追问，满心都在为那句“四五十载”高兴。
“好了，记着一日三餐给我做些好吃的。从明日开始！”
但是阿桃可没忘了大当家那句“风凉寨不养闲人”，还是领着道士去找大当家安排了活计。
虽然没下成山，阿桃还是向大当家道了谢，又歉意道：“因着我家的缘故，大家今晚没能开宴，明日我定好好发挥，给大家伙赔罪！”
阿桃和道士走后，大当家的妻子走出来。三十多岁的女子，依旧如少女时一样。她的确是寨中最好看的女人，就如这山中溪水，平静而包容。
“树儿睡了？”
“睡了。”
她见丈夫似有心事，便走过去依偎在他身侧，仰头问到：“山哥，在想什么？”
大当家看着远处的山，长叹一声。
“你说，几十年过去了，这山寨到底还有什么意义？”
守着这一处，人为地隔绝了外面的世界。
“孩子们渐渐大了，就像你我当年。你看，这山还是山，水还是水。可是外面变成什么样了呢？孩子们不读书，学来学去都是山里的经验。难道真的就一代代变成山中野人吗？”
“许久不听你说这些了，是被这几个新来的人触动到了吗？还是今日那王先生的话？”
大当家摇摇头，他自己也说不清。
女人搂过男人粗壮的手臂，轻轻蹭了蹭，“我记得杜嫂子她们上山的时候，你是极开心的。你看阿桃二人不也是逃难才到了这里？能庇佑弱者，寨子也不是一点作用都无呀，总算承了祖父之志。”
“哎，公使钱越来越少，外面的东西越来越贵，如此这般绝不是长久之计。况且山中的女娃越来越少，早晚要乱的。”
“你有什么打算了吗？”
大当家长叹一口气，“一百三十八口人，男女老少，很多事要解决。最近，让老二多去山下看看外面的情况吧。”
女人闻言有些异样，犹豫着说：“山哥，我总觉得二弟有些变了。”
“嗯？怎么讲？”
女人摇摇头，“我也说不好，就是感觉不一样了，”
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