是魔族。
季霄置若罔闻, 右手召出法器“思眷”，凝聚力量，隔空操纵法器进入火山内部, 横冲直撞。
火山内顿时魔气翻涌。
季霄虽然看不清里面的情形，却能感知到，一双具有力量的大手遏制住了“思眷”的进攻。
“年轻人何必如此冲动？”
沧桑古老的声音再度响起：“与其平白送了性命，不如加入吾族。”
季霄一边继续施加力量，一边笑道：“是吗？可是据我所知，你们在地球拉拢的人可不少, 且都没有什么好下场。那位庸国王子, 可是把你们召过来的人，说是有恩也不为过。还有那位风水师, 苦苦效力于你们多年。”
“你不必以言语拖延时间。”
火山忽然“活”了起来, 整座山口缓缓打开，露出了里面的一切：“如你所见, 吾族并不在意这些许时间，愿暂时停下一切动作, 彰显诚意。”
季霄见状怔了怔。
他也收回“思眷”。修士集结需要时间，国安局也需要时间, 谁知道它们攻破非洲本源还需要多久，自己在这里当然拖延得越久越好。
魔族道：“无论是庸国王子, 还是风水师查尔修, 亦或是其他别的人，在吾等眼中都不过是猪狗一般的牲畜罢了。既如此, 他们又岂能奢求平等，奢求正视。”
“唯你季霄不同。”
季霄按了按跳动的眉心，道：“那我倒是想请教请教, 阁下为何只视我一人为例外？莫不是因为我修为更高，才有化身为魔的资格？”
对方道：“自非如此。你虽厉害，论及天赋与潜力，却不比沈郁高明，亦不比景浩言出色。”
“那是为何？”
季霄勾了勾嘴角道：“总不能是你们见我生得俊俏，起了爱慕的心思吧？”
“对不起，我可是个颜控。”
“……”
对面一时无声，片刻后才开口道：“你看了便知。”
伴随着声音，如同电影放映，一幕幕画面在季霄的眼前铺就开来。
画面中是一位少年。
他出身于一个大户人家，身份却很尴尬，是当家的老爷酒后强迫丫鬟所生。自出生之后，他便受尽欺凌，就连管家都可以肆无忌惮地讥讽他，打压他。
少年却没有放弃希望，而是将受过的一切苦楚记在心里。他暗自努力，珍惜所有能摸到书本的机会，抓住每一个能表现自己、讨好父亲的机会，终于博取了父亲的一丝关注。
十七岁那年，少年在家中有了地位，开始有力量保护自己的母亲。
然而，等待他的，却不是什么美好的未来。
嫡母眼见自己的亲生儿子即将受到威胁，偷偷灌了药，将他送给了一位喜好男色的权贵。
木已成舟，他的父亲权衡之下，选择放弃他，同时丢掉他的母亲。
少年依旧没有绝望。
他压下所有的憎恨与不甘，努力地奉承权贵。依靠花一般的年纪、俊俏的相貌、不凡的出身、不输于普通士人的学识，少年轻而易举地从众多男宠中脱颖而出，成为权贵最喜爱的人。
后来，他成功地报复了嫡母、父亲，使其曝尸荒野，又将母亲的尸骸重新收敛，供奉于宗庙。
而后，少年憎恨起了自己侍奉已久的权贵。
可权贵的地位不是他能够报复的，他只能耐心地等。权贵慢慢厌倦了他，没关系，他主动将自己转化为幕僚与仆人的角色，知道权贵爱喝几分热的茶，清楚权贵喜欢什么类型的男孩，凭借其他人无法代替的妥帖与周到，继续侍奉。
二十五岁，少年终于等来了机会。
修行门派来到人间选拔弟子。上天还是眷顾他的，竟让他拥有一副生来不凡的好根骨，即使是放在第一门派，也足以被当做核心弟子来培养。
唯一不足的是，年纪太大。
最后，还是入了第一门派。
少年自以为脱胎换骨，人生从此改变，二十五岁以前的时光再也不用想起。他比门中任何弟子都要努力，因为他知道，如今的机会有多么不容易。
可是。慢慢地，他发现，好像自己怎么努力也是无用的。
比他小了整整十七岁，一个同样刚刚入门的小孩子，即使大多数时间都用来玩闹，每日两个时辰的修炼也足以令他感到望尘莫及。
少年感到很烦躁。
以往纵然身份低微，他却从未自感卑贱过，只是时运不济，不得不暂时低头罢了。
一次下山任务，他找到机会，来到权贵府里，在对方的惊恐与讨饶中，毫不犹豫地出手将其击毙。想到过往种种的耻辱，他虐杀了昔日的“恩主”。
未曾想，如此隐蔽之事，竟叫师门察觉了。执掌赏罚的长老将他带到掌门面前，掌门欲要出手废掉他的修为，然后将他逐出门派。
少年恐惧极了，他不想再回到过去，痛哭流涕，诉说起了自己二十五来的悲惨人生，终于获得掌门原谅，以一百下永远无法抹去印记的戒鞭作为惩罚。
自那之后，少年隐隐感觉到：师门里好像没有人瞧得起自己了。
是了，所有往事揭开，这些个不食人间烟火的修士，又怎么可能瞧得起自己呢？
瞧不起也没关系，他比以往更加努力。
然而，他是那样努力，与那名小孩子的差距却是越来越大，就好像是滚雪球一样。
少年再次感到了不甘。
背上的一百戒鞭痕，时时提醒着他不要放弃希望。于是，他一次次压下绝望，相信自己依靠不断的努力与等待，总会像以往一样迎来机会。只不过，这次需要等待更久的时光。
直到某次偶然，他听见了关于天眷者的说法——原来，自己的那位师弟，从出生之日起，就已经注定会成为拯救苍生的救世主了。
上天注定。这一次，自己不可能扭转乾坤，等待再多时间也是无用的。
生来就注定是救世主吗？
他产生了疑惑：那么，自己遭受的一切，也是生来就定好的吗？
为什么别人拥有救世主的名声，而自己，却要在烂泥里不断地挣扎。忍受了那么多，付出了那么多，到头来却什么也得不到？
他不愿再做天道的守护者。
他叛逃了师门。
许多年后，少年跟随着新的主人，因犯下了无数伤天害理的罪责，被当年的师弟，人间的天眷者，亲自率领众多正派人士，歼灭于魔域，魂飞魄散。
……
短短半个小时的时间，少年漫长的一生，便在季霄眼前划过。
“死后，吾族便将他的魂魄引至天外，成为吾族一员。而他的经历，也不过是吾族万万中之一罢了。”
季霄道：“我承认，这少年虽有罪，却也让人觉着可怜。但，不管承受了多少苦难，都不是将苦难施加于无辜之人的理由。”
“你们更是找错人了。我幼时虽历经过坎坷，却自感还好，更不可能……”
对方轻轻打断道：“进入山海九洲之后，明明身在第一门派星宇宗，也颇得师门看重。你因何离开师门，修炼魔气？”
季霄闻言沉默了。
为什么呢？
一则，星宇宗的诸多规则，都不是他这个二十一世纪的人能够接受的，他不可能永远待在那里；二则，不管他付出多少努力，在沈郁的光环照耀之下，都会显得黯淡失色，他不甘于此。
他想要另辟蹊径。
修炼灵气，是注定打不过沈郁的，那么灵魔双修呢？
剿灭魔物所能获得的名声，也是注定比不过沈郁的。可如果他能从内突破，使魔域里的生物从良向善呢？
地狱谷里的声音继续道：“吾当年与你一般，不甘第二。为何那天眷者，生来就注定可以压全天下的修士一头？”
“放眼吾族诸魔，能如你一般的，几乎也难找出第二个。在名声上，你一个外来之人，竟能与天眷者齐名；在力量上，你亦不输于天眷者。上天给予你限制，你却打破了这种限制。仅此一条，便有资格得到吾族的尊重。”
“若你愿意加入吾族，甚至可为吾族领袖之一。”
季霄沉默片刻，问道：“你们想做什么？报复所谓的天道？”
“不错。”
魔族淡淡道：“所谓天道，不过是一个个世界本源罢了。万千世界，由弱及强，无论耗费多少时光，吾族皆会逐一灭其本源。”
“地球是第几个？”
“二十七。”
“那你们想报复完得多久？”
“攻破第一方世界，也是最弱小的世界，吾族耗费了整整十万年。可地球，若非你从中插手，解救出银龙，两千年足矣。”
季霄再次沉默。
许是看见了希望，对方的声音透着几分愉悦：“如何？成为吾族一员吧！我们的命运，不该由一个所谓的天道意志掌控着。”
季霄继续沉默。
对方道：“你若是怜惜身边之人，吾族亦可单独在地球开辟一方小世界，令你所有珍惜之人居于其中，免受此难。甚至，为此放过一名天眷者也可以，只要他不自己找死。”
“还真是有诚意啊。”
说实话，对方的诚意甚至让季霄有了一丝感动，他放弃了以虚与委蛇来拖延时间，道：“可是有一件事——阁下可听说过六人理论？”
对方显然没听过。
“什么？”
季霄道：“所谓六人理论，是地球上一个股票专家发现的。它是指任意两个人之间的关系带，基本上都可以确定在六个人左右。换句话说——地球虽大，但我只要拥有五位想要珍惜的人，便可将全人类关联起来。”
“你在耍我？”
魔族的声音变得愤怒起来：“季霄，你是铁了心要与吾族为敌不成？”
感受到对方赫然涌出的敌意，季霄握紧“思眷”，道：“尔等作为，恕我难以苟同。”
“既然你如此不识好歹——”
山洞中忽地发出一声怪异的吼叫，眨眼之间，一头酝酿着滔天魔气，生长了八个头颅，八个尾巴的蛇怪在季霄眼前出现：“那么，便去死吧！！”
每一个蛇头口中皆聚起一团魔气，八团魔气以极快的速度合为一体，直冲季霄而来。
“这像是，扶桑国传说里的八岐大蛇？它是被魔化附身了，还是仅仅是魔气凝聚出的一个模样？”
季霄以“思眷”聚出魔气相抗。
两相碰撞的一瞬间，季霄施展出的魔气被瞬间击溃。紧接着，魔化八岐大蛇的攻击径直穿过季霄的胸膛，打出一个大洞。蕴含着强大魔气的攻击，在这种情况之下，任何修士都不可能有活路。
被击中的季霄，身体开始消散。
片刻后，不远处出现了另一个季霄。他嘴角溢出一丝血迹，是分身的死亡反噬造成的。
以这头八岐大蛇的力量，绝不是自己能够对抗的。即使是周旋，一个搞不好也会丧命。
认清楚这一点，季霄立刻离开。
八岐大蛇也没有再追。
对于魔族而言，发现地球的这将近两千年来，也不过在扶桑国的这座火山之下开辟出一条特殊通道，可驱使大量分身携带力量短暂降临。须知，分身携带力量跨越世界，不仅会削弱力量，一旦分身死亡，还会直接促成本体的死亡，这足以使整个魔族元气大伤。
待在这座火山之下，没有任何人、任何力量会是它的对手。
只要能够攻破非洲本源，魔族大军本体便可长驱直入，再也不需要受到任何限制。
另一边，季霄返回安倍家族提供的据点。路上，他便遇见了前来寻找自己的沈郁。
面对沈郁关切的目光，季霄笑笑：“我没事儿。”
他已经将血迹擦干，也不管对方能不能看出来，主动问道：“怎么样了？”
沈郁回答了他。
原来，整个山海谷与蓬莱岛，都只留下少量弟子看守门户，两位门派之主几乎率领全部力量来到了扶桑国。
因为他们深知，接下来要面对的便是整个人类的生死大劫。若是无法度过，世间再无任何生机。此时此刻，任何留手都是毫无必要的。
见到季霄归来，景浩言率先上前询问道：“那边怎么样？”
“异常强大。”
在场的只有几位主事者，季霄没有隐瞒，如实道：“以我之力，全然无法相抗。”
虽然早就有了心理准备，但是听到这话，众人还是不免感到心下一凉。
季霄看向安倍弥生，挥手打出一道法术，道：“这是刚才与我对战的魔物的模样。”
“这、这是八岐大蛇！”
安倍弥生瞬间认出了它，喃喃道：“我以前便听过一种民间说法，说地狱谷底下镇压着八岐大蛇。可是随着我开始学习阴阳术之后，反而不相信民间传说了，只以为底下是魔气。难道魔气与八岐大蛇，一直都有什么关联吗？”
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