埃伦娜不情愿地互相介绍了一下，可以看出，她有点厌烦这个叫做“艾特伍德”的男人，也不希望德斯蒙特同他扯上关系，转头就想拉着人离开。
不过，黑发青年没有注意到她排斥的态度，而是被另一件事吸引了心神，“所以，你就是atd的副会长？”
“是的。”艾特伍德对派对主人的态度心知肚明，却故意视而不见，凑到德斯蒙特的面前来，“怎么？听你的口气，好像找我有事？”
“啊……算是。”德斯蒙特想了想，单刀直入地问，“我想加入atd兄弟会，名额听说是内推的？”
“你想加入atd？”埃伦娜皱眉插话，虽然她早就决定加入姐妹会，却对兄弟会的人没什么好感——在她看来，都是一群无脑狂吠的大猩猩，依靠着祖辈的荫蔽为非作歹、幼稚讨厌的很。
不过，她的眉头很快舒展开来，想到姐妹会和兄弟会的一些惯例合作，她又觉得德斯蒙特加入atd也是个不错的选择，到时候，她完全可以接着工作交接的由头，多来和他搭话。
想到这里，她立刻掐住了艾特伍德的手，示意他答应。
被指甲掐出了一个红印，副会长脸色微动，说：“当然可以。我们正在筹备这次的纳新计划。不如我们先加个好友吧？”
德斯蒙特点点头，互相关注了对方的社交账号之后，他见艾特伍德还要再说些什么，却被一声突如其来的尖叫打断了后续。
“啊、啊——”一个女生痛苦地倒在地上，面部肿胀，红色的脉络从脖颈蜿蜒至脸颊，让人不禁猜测她被衣服遮盖下的身体，是不是还有更多类似的印记。
所有人的注意力都被吸引了过来，围聚在她的身边窃窃私语。
“是不是过敏啊？今天的布朗尼里好像有坚果。”
“可是没见罗拉吃了蛋糕啊……”女生的朋友迟疑地说，并不确定。事实上，在他的印象里，罗拉也没有坚果过敏的历史。
埃伦娜从另一边挤过来，原本有所缓和的心情再度跌入谷底——她只是想办一个热闹的派对，之前也不是没搞过，怎么这次出了这么多破事？
待走到倒地的罗拉跟前，她嫌恶地打量了一下女生丑陋的痛苦模样，说：“快打电话给救护车啊，你们都在干什么？别拍了，一整天就知道拍拍拍！要是她真出事了，你们就全是罪魁祸首！”
德斯蒙特跟在她后面，朝罗拉看了几眼，面上的神情被掩盖在阴影之下。他能感知到，她的身上有股不同寻常的气息，但是因为陌生，他一时半会说不出什么来。
“这有什么好看？”艾特伍德上来就要揽他的肩，被思考中的德斯蒙特躲过，他也不觉尴尬，“走，我们去那边喝酒。正好atd的其他人也在，我介绍你们认识一下。”
听到他的话，德斯蒙特想起了自己的目的，于是没有异议地跟着走了。
毕竟是自己房子，虽然讨厌处理这些麻烦事，埃伦娜还是只能留在这里，直到罗拉被安全送到救护车上。见德斯蒙特离开，没有借口留人的她烦躁地踢了一脚桌子。
“啪”的一声，桌上满满当当的布朗尼掉下来一块，正好从她昂贵的裙子上蹭过，留下一块污渍。
埃伦娜：“……”
“你怎么穿成这样去试胆大会？”彼得等在约定好的地点，习惯性背着书包。
这书包已经用了三年了，因为伴随着他飞檐走壁，还几次被泡在水里，显得格外陈旧。不过，这也说明其质量不错，这么久了还能接着使用。勤俭持家的蜘蛛侠表示很满意。
“噢……”德斯蒙特低头看了眼自己的西装，因为迪恩不可能同意他们把灵魂割裂的办法，所以他们的计划是在暗中进行的。
为了不被发现，他要求迪恩先带另一个自己开车去派对，然后再悄悄前来会合。
结果就是，注意力都在时间上的他，忘记换一套符合试胆大会主题的衣服——不过试胆大会应该穿什么呢？兜帽斗篷吗？
德斯蒙特迟疑地编了一个借口：“其他衣服都被洗了，还没干……”
那好歹穿个球鞋吧。彼得看着他锃亮的皮鞋，挠挠脑袋，要是真的遇事，这根本跑不快啊，还可能几步就崴了脚。
不过这个时候，要求德斯蒙特再回去换一套已经来不及了，灵异部其他成员都已经抵达了这边，总不能让他们等太久。
除非彼得换上战衣，一路荡到卡文迪许街区，替德斯蒙特跑这一趟腿……算了，真出事，大不了带着他跑。温斯蒂走过来，一如既往地，她穿了一条黑色复古的连衣裙，脚上也是一双皮鞋。
彼得：“……”
彼得：不是，难道试胆大会还有装扮要求吗？
棕发的超级英雄环顾四周，确定其他灵异部成员基本上穿了便捷的衣服，才放下心来。
“你怎么还提了一个箱子？”彼得注意到了温斯蒂不同寻常的配件。
黑色的眼瞳平静地看着他，温斯蒂理所当然地说：“我带上了家里的宠物。”
宠物？彼得还没反应过来，就听到德斯蒙特兴奋的声音：“啊！是苏格拉底吗？太好了，我一直很想见见他。”
“……还有管家。”温斯蒂继续说，一只手攀附上了她的肩膀，做了个打招呼的招式。“他叫‘东西（thing）’。”
从灵异部特意租借的车辆上下来，彼得还沉浸在之前的惊吓之中。
他一直以为，自己也算是见多识广的一员了，至少别的同龄人，基本不可能像他这样，兼任着超级英雄的工作，小小年纪打击了众多罪犯，还间接直接地拯救了好几次世界。
但是温斯蒂的“管家”——不得不说槽点好足——带来的冲击，是完全不同的体验。
他是说，他也不是没见过没有人样的存在。蜥蜴博士、沙人、外星军队……但说实话，远没一只手来得可怕，因为，他是真的只有一只手啊！
彼得的目光不自在地往温斯蒂身上瞟，根据判断，这应该是一只单独的右手，苍白的肤色让他联想到一部恐怖电影的场景：黑暗的空间中，莫名出现的、一双苍白的手在主角耳畔拍了一下掌。
同他相比，随随便便挑战人类常识的温斯蒂格外淡定自若，注意力全在面前阴森幽暗的废弃工厂里，一副兴致勃勃、将要大显身手的样子。
和她一样，德斯蒙特也对可能出现的怨灵点心很感兴趣，但是比起这个，他觉得还是“东西”更加稀有。
如果能抓一只，卢卡和「盒子」都会高兴的，也能替迪恩做点擦桌子等的家务活。
“……所以，你也不知道能从哪里找到他的同类吗？”一路上，他都在和温斯蒂讨论相关的信息，却遗憾得知了这个结论。
女孩摸摸“东西”的手腕，他好像有点害怕会被陌生人劫持，轻微地颤抖着，“嗯……从我有记忆时起，他就是家里的宠物了。直到我来到哥谭，把他一起带来出来，他就变成我的管家了。”
彼得忍不住插嘴：“他真的能做好管家吗？看起来挺不方便的。”
温斯蒂：“当然可以。‘东西’会打扫、会算账、会阅读，比一些蠢货聪明多了。”
“听起来像是智慧生物……”克服了不适，彼得很快也对他起了兴趣，试图剖析其中原理和奥妙。
众所周知，人类之所以能够思考，是大脑起了至关重要的作用。自然界中，聪明一些的动物也都是拥有大脑的那部分。
可是“东西”，他不仅看起来是一只手，摸起来、动起来，也和一只手完全没有区别，根本不像是存在思考器官的样子。
不过，触觉神经应该是在的……彼得沉思了起来，他在生物科技的天赋，很好地遗传了父亲的基因，甚至青出于蓝地，足以和一些学界大拿切磋、合作——尽管康纳斯博士和奥拓博士都因为他的介入而……
彼得晃了晃脑袋，告诉自己不该再因为这些事动摇意志，他已经决定要肩负起超级英雄的责任，就不能被个人情绪左右、随意退出。
“那么，就按照原计划，一组一组地进去工厂。大家都别忘记带上手电筒，手机也保持开机，如果有意外，随时联系。”灵异部部长把大家凑成一圈，宣布道，“本次试胆大会正式开始，希望大家都要小心行事——记住，活着回来是最重要的。”
听起来好像flag，彼得从包里掏出手电筒，以防万一，他还带了备用电池。
虽然口上说对试胆大会没有兴趣，但身处在这种环境下，被灵异部成员的态度感染，彼得也不由得有些激动紧张，喉头滚动了一下。
温斯蒂露出了难得的微笑，在月光笼罩下，散发着莹莹的光亮。
“轮到我们了。”等了一会，德斯蒙特说，眼睛注视着工厂破败的大门，期待的情绪在心里酝酿，“走吧。”
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