“小姐，你在哪啊？”
紫堇低声呼唤着。
隔着数丛芒草，也难怪她看不见我。
“小姐，你可别吓……”
话未说完却突然停了。
发生了什么？
太液池北的这个未名小沙坞，野草重生，平日里应该是没有人来的。
过了好一会儿，沙沙声响，紫堇总算从芒草后绕出来了。
回过头去，果然见紫堇呆立在那里。
眼前景象，实在太出乎意料。
沿向东北方蜿蜒而去的小溪两岸，白沙上，大片的白芷，层层落落。
美不胜收。
东风轻寒。
“小姐……这里……从瑞香阁……竟是看不到的。”
紫堇有些结巴地说道，不敢相信地眨了下眼。
俯下身，掬起一小捧细白沙，任纤细的初春阳光轻轻落在纯白的沙上。
“有几分相像呢，小姐。”
“嗯。”
轻抬起手，任细沙从指缝间缓缓落下。
确是有几分相像。
千里之外的千镜湖。
静草坞。
“昨儿小姐的花灯可好看了，紫堇觉得比去年的还要好看呢。”
“宫里的纸自然要好很多。”
“小姐……”
“紫堇，你想太多了。”
我轻笑道。
“今儿已是元月十六，入宫这么些日子。真的已经无所谓了。”
“可是，小姐……”
“不说这个了。刚才你看到什么了？”
“小姐……”
紫堇微皱了眉，走近身。
刻意压低了的声音，渗过初春湿寒的空气传入耳中。
“那边……亭子那边有一缕青烟夹着纸灰……大概是——”
“不过是一只鸟，就把你吓得话也说不清了。”
我出声止住了紫堇。
紫堇会意，点点头，改口道：“小姐说的是。刚才那边不过是突然有只鸟飞起来，竟把紫堇吓到了。”
在宫内，私下焚烧纸钱一类以祭奠亡人是禁止的。
但这里已经算是宫内最荒芜的地段之一，碰到这样的事也不奇怪。
“小姐，要不我们从这里回去吧。”
紫堇望着白芷丛中若隐若现的一条小径说道。
“从这里，若也是往东，也不知是否有水鸟暗栖丛中。怕你还得被吓。不如就从原路回。”
我说完，轻轻蹲下，伸出右手五指轻轻触了下冰冷的水面。
从这里往西只剩了一片小树林，小树林再往西便是朱墙隔着的观心阁。小树林间倒是有条道直通宫城北的东城门英华门。不知在祭奠谁的那人，几乎只可能是从东面来的。
既然不论从哪条路回去，都有可能碰上，不如仍旧走正道。
“小姐，我听梧桐说，这里……”
从清晨起来之后，紫堇就一脸愁云惨淡的模样，料想也是因为听太监宫女们说了些什么。
忍了这么久，总还是说出来了。
太液池北，有个地方，下人们私底下都传说闹鬼。
那个亭子。
却没有人说得清，亭子到底叫什么名。听起来，只像是一个破败到连名字也消失了的亭子。
【柳亭】
清晨穿过晨雾经过亭子的时候，抬头见朝南面的亭檐下悬着一块黑底绿字的牌匾。
柳亭二字，倒是十分相符。
太液池北，这一带，尽是正含苞吐芽的芳柳。
传说闹鬼的地方，必定人烟稀少，因而也正是散心的好去处。
“小姐，你看！”
紫堇惊叫道，指着天空。
顺着她手指的方向望去，澄蓝的天空中，一只五彩燕被风卷着上下漂移，正跨过太液池自东南向西北而来。
削竹为鹊，成而飞之。
好漂亮的风筝。
两侧燕翅后又各悬着一长串色彩斑斓的纸环。
妍丽娇媚之姿，应是某位妃子所放吧。
“可惜，这么好的纸鸢，线竟然断了。”
紫堇颇有些可惜地叹道。
“可惜么。”
逃脱了束缚之后，片刻的自由，剩下的只是无尽的孤寂。
任岁月磨灭痕迹，也不知要多少个春夏轮回。
还不如被火焚尽，剩了灰烬随风去。
“啊，它下来了！”
紫堇低声惊呼。
“这风也真奇怪。”
紫堇正说着，风筝已飞过头顶，落到了柳亭附近。
“紫，我们回去吧。”
我转回身道。
若有人寻了风筝来，我可不想被碰见。
“是，小姐。”
紫堇收了下巴，微笑道。
沿芒草丛间的空隙往回走着。
许是走得有些过急了，右手手背竟被芒草叶锋利的叶沿划了个小口子。
“小姐——”
紫堇着急道。
我挥挥手，并没有停下脚步。
眨眼间，水愈术下伤口立即愈合了，皮肤光滑如初。
接了紫堇递过的白绢，将血拭去。
但已来不及了。
“纸燕儿你在哪儿——”
娇细的女音隐约从东面传来。
即使声音满溢着焦急，听来也如娇嗔般的。
隔了几丛芒草，刚好能看见柳亭时，一个樱桃色的背影经过柳亭往北跑去。
那位寻风筝的妃子。
“小姐。”
紫堇说着拽住了我的衣袖。
“怎么了？”
紫堇拽得有些紧，我不得不停下了脚步。
“那里……就是刚才见到青烟的方向。”
紫堇不安地说道。
“娘娘……娘娘……您在哪儿……”
焦急的喘着气的声音。
东面又有人过来了。
是追着那位妃子的侍女吧。
我摇摇头。
不管刚才那位私自祭奠的人走了没有，都是无关的。
“我让你上去你就去！你敢违抗本宫！”
尖细娇媚的女音，微微有些颤。
看来那个私自祭奠的人还未走。
“你这贱人！让你去捡你就去！”
只是——
我叹了口气，绕过柳亭也向北走去。
宫内众妃嫔中，地位最尊的是晓仪宫徐德妃，略在她之下便是云福宫巧淑妃。
再下便是众妃。妃以下，便是贵嫔。贵嫔以下，即是昭仪芳仪等各仪。各仪以下，是美人。美人以下，是采女、才人。最末则是更衣。
巧淑妃听闻性情乖巧。此刻高声叫骂的那位，不可能是巧淑妃。
过了转角，视野突然开阔。
柳亭向北的尽头，是一个湛蓝的小水潭，小水潭南面就是小道尽头连着的白沙滩。
白沙滩东南角，刚才跑过去的那位樱桃色绸裳的妃子一手叉腰背向站着。
她的脚边，跌坐着一名正抚胸喘息的女子。
掀翻了的小香案，笔墨纸笺散乱一地。
刘美人——
她怎么在这。
躲在这里私自祭奠，是她呢。
刘美人低着头，面色苍白，艰难地喘息着。
叉腰站着的妃子却仍不依不饶地骂着。
“这位娘娘。”
我屈膝福身道。
“你是谁？！”
樱桃色绸裳的妃子转身，盛气凌人地瞪向我，尖声问道。
乌发高盘，上戴芍药缀珠金簪、花盛百蝶银步摇，浅桃色绣金燕纹抹胸下酥胸微露，樱桃色云纹丝绸水袖裙更衬得窈窕身材。
娇媚逼人。
“寒雪无意冲撞娘娘。只是不知娘娘因何事如此着急？”
“……你！”
听到寒雪二字时，精心修饰过的一侧眉挑了下。
“桃妃娘娘！”
话语未落，背后冲出了个暗青色缎衣的宫女，冲到那妃子面前后便急急跪了下来。
桃妃陈桃。
原来是那位圣宠正盛的陈妃。
“桂儿，你都干什么去了！”
陈妃紧皱眉高声训斥道。
我走过去，扶起了跌坐在地的刘美人。
“这是仙芝丹，服下之后会好些。”
说着从袖中掏出了一个青瓷小药瓶，倒了一粒在手心，喂刘美人服下了。
紧接着青瓷小药瓶却被陈妃伸过手打翻在地。
“麻烦寒妃去把那个拿下来！”
陈妃怒目道。
腮粉本应正好的两颊，涨的通红。
附近一棵高大的柳树顶，五彩燕正卡在那里。
“陈妃娘娘还是等其他人吧，这树这么高，寒妃娘娘可不会——”
紫堇毫不客气地回道。
我伸手拦住了紫堇。
“这点小事，陈妃娘娘不必言谢。”
我微笑道，连手也懒得抬，五彩燕便咔哒一声，往外移了数寸，落了下来。
陈妃双唇紧抿，却止不住愤怒的颤抖。
“我们走。”
“桃妃娘娘，那纸燕儿——”
“那破玩意儿谁稀罕！”
“可是娘娘，这可是圣上刚刚赐给娘娘的——”
“我说了不要！你也要忤逆我吗？！”
陈妃怒道，狠狠瞪了我一眼，扭头走开了。
本应粉面桃腮、举止动容的美人，却如此容易动怒。
真是可惜了桃花。
“你没事吧？”
我摇了摇头，侧过身问道。
“嗯。多谢寒妃娘娘相救。”
刘美人屈膝福了一福，声音孱弱。
“美人客气了，看美人身体不适，要不让紫堇先送你回去？”
“谢娘娘关心，但依儿一个人回去就可以了。”
刘美人浅浅地微笑道。
“依儿？你的名么？”
我问道。
“让娘娘见笑了。”
“很好听呢。以后私底下我就叫你依儿好么？你就叫我雪儿吧。”
“嗯。”
刘美人有些困惑地眨了眨眼，轮廓柔美的杏眼尾微微弯起了个细小的弧度。
笑了。
“雪儿。”
刘美人低声道。
“依儿。”
说完，两人一起笑了起来。
娇弱的病美人，贝齿微露。美若带露梨花般的清淡笑意。
低头间，只见竹青色衣裳的腰间系着一只玉色长竹笛。
刘美人注意到我的目光，却未言语，只是眼神间流露着悲伤。
就这样静静立着，过了好一会儿。
不知何时变了灰色的天空，开始飘下细碎的雪粒。
俯身扶正了小香案，拾了笔墨纸笺，摆放好。
小香案旁边，一簇灰黑色的痕迹。
是刚才焚纸钱留下的痕迹吧。
“一位故人。”
刘依儿轻声道。
“故人？”
“嗯。很久以前……很久以前认识的一位故人。”
刘依儿骤降了温度的声音，蒙着湿寒的雾般，淡淡哀伤。
“这里是初见的地方。”
浅浅的，怀念。
刘依儿微抬起头，凝望着黯淡的空气中缓慢飘散着的清雪。
薄唇失了颜色，几乎如脸一般苍白。
粉黛未施。谨以素颜缅怀故人。
“本应吹一曲浣溪沙，却不能够……”
刘依儿淡淡地说道。
苍白的面容，木然了的悲伤。
因为悲伤太重，所以，不能够么。
“不，我还是吹吧……嗯，还是吹吧。虽然只会被他笑呢。”
刘依儿微笑着轻声道，取了玉色长竹笛在手。
竹笛尾系着的石青色缎带，随风上下飘动。
悠扬的笛声轻轻绽开。
细长的手指，如若无人般灵巧地抚按轻抬。
鹅黄色的新嫩芽苞，纤瘦的柳条，在微寒的清雪中轻轻起舞旋转。
天地间，仿佛只剩了这空灵的笛声。余下的一切，都失了声，只是安静伫立着。
曲毕，刘依儿安静地站在那里，一动不动。过了很久，才默默地收了笛。
“好美的曲。”
我轻声道。
刘依儿轻轻摇了摇头。
“不及他万分之一。”
黯淡的光线间，清雪飘散。
“不说这个了。”
刘依儿说着眨了下眼。再睁眼时，满溢哀伤的眼眸，又回复了先前木然的神色。
“曲儿也吹了，该轮到雪儿了。”
“轮到我了？”
“嗯，诗词曲赋。这一曲了了，雪儿也该作个一诗半词吧。”
依旧孱弱的声音，却隐约透着一股小小的顽皮味道。
隐约间所见，或许就是很久以前那个原来的她吧。
“好说好说。依儿别笑就是了。”
我笑着应道，拾了一只小木棍，开始在白沙滩上一笔一划地写。
【绿水浅香霜浸衣，轻黄纤瘦柳初芽，微漠清雪草依依。
柔意绵绵春弄碧，堪折花未渐寒里，东风一梦愿君惜。】
“也是一曲浣溪沙呢。绿水浅淡清香，柳芽初出，微漠清雪间碧草依依。尤其‘堪折花未渐寒里’一句，好漂亮。”
“见笑了。只是雪儿已经写了，现在是不是该轮到依儿了？”
我笑道。
“两位娘娘这是在斗诗呢。”
紫堇也笑道。
上一次斗诗，还是去年元日时，和伈儿一起。
“还是饶了依儿吧。”
刘依儿微笑道，眼神却又莫名地泛开了哀伤。
“依儿……已经不再写诗了么？”
我轻声问道。
“嗯。很抱歉。”
刘依儿轻轻点头。
刹那，眼角，隐约泛起的晶莹泪光。
下一瞬，却又回复了木然。
“没事。听了依儿刚才神仙般的一曲，心下已是很惶恐了。”
我岔开话题，但刘依儿的脸色却依旧愈加衰弱。
苍白得能看见纤细的青色血管。
“紫堇，你先送美人回去吧。”
我吩咐道。
我还要再在这里待一会儿。
紫堇点点头，扶了刘依儿往回走。
等听不到紫堇和刘依儿的脚步后，我才向西北方走去。
芒草丛后——
斜倚柳树侧身坐着正自斟自饮的那人——夕渊？
披散着的银色长发，若妇人好女般精致的面容，不会是别人了。
夕渊像是完全没注意到我一般，仍旧神情淡漠地自斟自饮着。
“你在缅怀的这位故人，和刘美人祭奠的，是同一位吧？”
我问道。
夕渊没有答话。
过了很久，拾起身边的一只酒杯，斟满，侧过身，向着我的方向举起银酒杯。
薄唇微弯。漆色的眼眸深处，星星点点的银色光芒。
我走过去，也坐了下来，接过酒杯。
入口微醇，回味清苦。
漆州清米酒。
这般清苦回味，与所有其他清米酒都截然不同。
岂料酒劲却比以前喝过的清米酒都要大，刹那间脑中只剩了昏昏沉沉的钝感。
醒来的时候，清雪已止了。
天空却未恢复之前湛蓝，仍旧是一片苍茫的铅灰。
身子暖暖的，低头一看，银色斗篷正盖在身上。
身边，只剩了一只银酒壶、两只银酒杯。
再抬头，西北角的一棵柏树枝杈深处，正坐着浅灰色锦衣的夕渊。
站起身，将斗篷叠好，放在酒壶边，微微笑了下，转身离开了。
经过柳亭的时候，灰蒙蒙的天空，又飘散开细碎的清雪。
亭柱上写着的对联，朱漆斑驳间，已看不清了。
只隐约能辨认出夹在中间的“杨柳依依”与“雨雪霏霏”八字。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏[1]。
昔今两隔。
只剩了这清雪依旧。
我轻轻摇了摇头，心情如浸了水般沉重。
莫名的沉重。
得罪了恩宠正盛的陈妃，接下来，真不知会如何。
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[1]--《诗·小雅·采薇》
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