“大人，公子棠生的首句已到。”
那纸上写着一句“三载蓄谋雪”。
有趣，麟女大人想，辰州已有三冬未有落雪，而昨夜却是一场暴雪。在公子棠生看着，这雪啊，在天空已蓄谋了三年。
豆蔻铺纸研磨。麟女大人提笔饱蘸墨水回道“一夕换人间。千岭忽白首，”一旁，辛夷誊录了诗句。
又有仆从传诗笺送出了院门。紧接着，公子棠生家的一位棋博士和仆从跨进了院门。二人见了麟女大人，长揖到底。仆从道：“大人，我家竹生公子言，大人位尊，还请大人执白先行。”
麟女大任也不推迟，轻颔首，只道：“六路其三。”
听令，豆蔻执白落子，落在六路其三。
棋博士记了棋谱，递给仆从。仆从捧传棋谱到了院门外，拿给了公子竹生案旁的另一棋博士。
公子竹生快速落子。如此，这仆从又将棋谱送到院内，而公子棠生的联句也递了过来，如此往复，时而棋，时而诗，麟女大人与公子竹生与公子棠生站得激烈。
不一会儿功夫，二人便均落了七八子。而其间，麟女大人与公子棠生又对了好几句诗。
公子棠生回道：“万水凝热血。寒松主平川，”
“寒松主平川”，麟女读此，心中一惊，这一句倒向是在应和她的客梅一诗。她略一思索，便对道：“冷梅客深渊。无雁寄魂梦，”
“有麟暖春寒。沧浪遇红轿，”
公子兰生读此，喝道：“好一句‘有麟暖春寒’，一语双关，借物言它。”
“沧浪遇红轿”当指灵水上遇巫女红蓼一事。公子棠生转了笔锋，麟女大人也只好应和道：“奸邪小人面。横眉向巫言，”
公子棠生对：“炽灵杀巫仙。两乡非故人，”
麟女大人回：“一心退敌念。壮怀昌平愿，”
公子兰生在一旁反复细嚼此联“两乡非故人，一心退敌念”，赞道：“妙！此联对的妙！过耳不忘。”
公子棠生对道：“凌傲岁恙巅。”另起一联：“四家崇高义，”
麟女接对：“毫献神庙前。”另起一联：“鸳木披裘立，”
公子棠生抬头看头顶比肩而立的两株神木，上覆白雪，果然如披着白裘，环顾四周，由神木联想到傲雪兰草，忽有了一句‘兰草破雪现’。
正想着，再起一句什么呢，抬头忽见公子莲生给他扔了个眼神，又瞧向公子兰生，瞬间会意。想着到底把公子兰生的事迹宣扬宣扬才妙。
只见公子棠生提笔写道：“兰草破雪现。新壤老熟身，”
公子兰生一读此句，按捺不住：“哟，编排起我来了，棠兄，你怎滴不率先垂范，以身作则，对一个‘疏影棠花面’？”
公子棠生打趣道：“兰兄想来是公务缠身，老糊涂了。这隆冬哪里来的棠花。”
“是是，我糊涂了。没有棠花，没有莲花，但还有青竹啊，棠兄，你何不写他。”公子兰生手指着公子竹生，“何不对“独竹傲霜眠”。”
“可算了吧。瞧他半晌举棋不定，到底是遇到难处了，哪还敢再拿他打趣。”
公子兰生走至棋案前，果然公子竹生凝眉执子，半晌不落。
麟女大人读到了对方的联句，忍俊不禁，心想，终于转笔到公子兰生了，虽不大了解他，但听到邑镇间他的传闻也不少。其人即出尘又入世，心系宗庙，却又不束于礼法之绳，风清骨峻，倒也是奇人一枚，便对道：“风霜仍少年。根深石隙里，”
公子棠生对曰：“不傍青云岩。出尘诗书腹，”
麟女大人对曰：“疏狂江山眼。”
这边联诗已然结束，公子兰生判决输赢，道二人打了个平手。
而此时，弈棋的这一组也棋到中盘。三位公子俱聚了过来。只见麟女大人棋着空灵飘逸，公子竹生沉稳老道。公子莲生叹到：“这黑龙白蛟斗得厉害，我们只顾着瞧棠兄，竟忘了这边了。”
只是这棋到中盘，公子竹生一连两着恶手，此刻倒是慢了下来，半晌举棋不定。
公子莲生见此，走至自己的焦尾琴前，整顿衣冠，素手启弦，一挑一拨之间，恬澹数十声，轻叩心扉，天地素白，琴声渲染。
麟女大人细听之下，此曲乃公子莲生所谱，名之《梧枝栖》，她也走至琴边，和他琴声。按音如鲲鹏撼海，泛音如梅落山涧，且二人琴音合二为一，这墙里墙外，琴声相融，撞在这白雪皑皑的浩渺天地，幻成无形之掌，隔衣相拥，却有切肤之暖，让心也随之沉浮跌宕。
一曲终了，众人俱是回味无穷。“好曲，好曲！妙极，妙极！”
“好琴，好谱！”公子兰生叹道，“这二人琴声如春风化雨，烟云相融，似一实二。妙哉妙哉，到底打了个平手。”
那知辛夷走至院外，一揖手道：“诸位公子，大人今日可是第一次识谱弹曲，今日拂晓小人才送上的曲谱。”
“既如此，麟女大人断然更胜一筹，你可服？”公子兰生转头问公子莲生。
公子莲生一拱手：“听君定夺！”
这边厢，《梧枝栖》一曲终了，公子竹生思索良久终落子。三位公子凑前观战，哪知公子竹生思索良久就走了平平无奇的一招“断”。
麟女大人与公子竹生各五手之后，这一招“断”却与腹地的其他白子成盘旋成了一大虎口，哪知这一手是一招妙手，到底为公子竹生扳回了一些劣势，挽回了赢面，如此乘胜追击，收官稳稳当当。
辛夷与豆蔻两婢子数子，黑子赢了四分之一子，麟女大人胜。
“瞧你二人棋逢对手，哪知最后竹兄还是输了四分之一子。”公子莲生道：“我三人，二人战负，一人战平。只看你的了，兰兄。”
约莫一盏茶功夫，麟女大人换了衣衫，只听见院门“咿呀”一声开了，麟女大人黄衫翠带，索然提剑，孑孓身影映目而来。
三位公子及诸位仆从揖手施礼。
她双目熠熠，两颊飞霞，跨出院门外。抱剑浅浅一笑，一揖以回礼。
“大人，请！”公子兰生走至院门前一旷地。早已有仆从扫去了地上积雪。
只见上邪剑出鞘，公子兰生将剑身扔与仆从，手握剑鞘，又一施礼，道：“点到为止。”
麟女大人抱剑还礼，手中之剑乃公子莲生所赠，是洛家寻常旧物。她瞧公子兰生只用剑鞘，便也将剑身递与豆蔻。
她左手握着剑柄，一招吊客临门，眨眼间已攻至公子兰生面门。
这一招乃“决明剑法”中的第七招，也是当年霍家村兰麟二人初见时，公子兰生使的招数。
因是左手刺出，这一招看上去使得绵软无力，但不知道是否有诈，公里兰生还是使出六分气力挡格，哪知两剑相交之时，麟女大人偷天换日，霎时间左右手互换，借了公子兰生挡格之力，剑柄回旋，一招平沙飞雁，气势如虹。
上当了，她借了力去了，公子兰生心想，一年不见，麟女大人的剑法大有长进。原来因霍家村战四公子失手，自入住岁恙祠以来，麟女大人便有意精进自身剑术。
她与公子兰生使的俱为“决明剑法”，但又在决明剑法之上融会贯通她所学的所有剑法，使得现在所使的剑法每一招都蕴含“决明剑法”的精髓，却又变化无穷。
公子兰生一个趔趄急行云衢之步稳住下盘，斜挑一招“平沙落雁”，又使六分力气，卸去了麟女大人借来的力道，还未能反守为攻，麟女大人又一招“仙女散花”，连环剑使出，剑风绵密，东西南北，密不透风。剑鞘的质地未有剑身软，而此刻，麟女还是将这颇硬的剑鞘舞得如灵蛇一般，交织成一道剑网，着实厉害。
公子兰生想，这一招非“决明剑法”的核心，师父在教授时不过是蜻蜓点水，她却使得这般巧妙，真的是有备而来。
公子兰生不敢接招，怕麟女大人借了力去，他自己战自己，于是采用“避”之战略，走反“之”字乾坤步躲避。
然而麟女的“天女散花”变化多端，眼看公子兰生左肩便要中剑，他凌空而起，两个侧身翻，退到西南方。
麟女步步紧逼，快招快打，直劈斜挑。
观战之人看得是酣畅淋漓。
公子竹生忽然发问：“我怎生觉得麟女大人的剑法有些迟滞？”
“竹兄也瞧出来了？”公子莲生道：“只因她畏冷所致。”
“哦，原来如此。我道如何轻巧凌厉中又有些钝涩。”
“如此，战得愈久，对麟女大人愈不利。”
原来麟女大人极为畏寒。这正月又下了雪，挥剑而出，只觉剑风袭人，出招愈快，便愈冷。无可奈何，只有强忍着，只是二十招之后，严寒掣肘，愈发力不从心。
加之气力小了些了，所以一开始便想要借力打力。
哪知公子兰生采用“躲”字诀，不回招了。这样一来，酷寒之下，麟女大人也无计可施，稍乱了分寸。
公子兰生察觉，趁机反攻，游走至兑位，麟女大人走至震位，她反身下腰直刺，公子兰生终于出招反击，那剑柄带着强劲的力道袭来，两剑柄相交之时，麟女大人只觉对方忽然撤力，只能惊叹公子兰生对力道的掌握神乎其神。
麟女大人抽腰回身，冷不防公子兰生迎面出掌，掌风生冷。
他已趁隙反守为攻。
“不好！”麟女大人暗叹道，抽身疾走乾坤步，躲避掌击。
公子兰生掌未等饱满，一招“长虹经天”，剑势飘逸，朝麟女大人左肩刺去。
麟女大人也用了这一招“长虹经天”，几乎是同时，剑鞘直指公子兰生左肩。
两人俱不躲避，实战中这可是两败俱伤的打法。旁观之人俱屏住呼吸。成败只在这一招之间。
麟女大人的剑柄轻点了公子兰生的左肩，公子兰生的剑柄眼看就要刺穿麟女的左肩，倏忽间剑柄横斜，硬生生改了方向，只是削断了麟女翻飞的翠色发带。
怕唐突了佳人，公子兰生赶忙收势，道一声抱歉：“大人，多有得罪。”
这两人使这“长虹经天”之时，恰巧这神兽麒麟出了东院院门，瞧见公子兰生与麟女大人相斗，只道是有人欺负麟女。它后退几步，又几步助跑，俯低身子，一跃而起，径将公子兰生扑倒在地！
“麒麟，不可！”
只待伸出利爪，忽听见麟女大人一声呵，乖乖回身，回到麟女身边，用前额蹭大人腰背。一瞬眼，又从凶兽变成了乖猫。
又早有仆役上前扶起公子兰生。
麟女大人致歉，公子兰生道无碍。
那神兽仿若知道自己受庇佑，虽受斥责，但仍毫不在意，摇头晃脑，欢喜雀跃，踏起雪来。
豆蔻又接过麟女大人的剑柄。
麟女心想，这钝拙的剑柄能削断她的发带，这剑势之锐可见一斑，倘若他不半途手剑改向，这怕我这胳膊能被他的剑柄戳穿。
麟女抱拳道：“我输了。”
原来虽是一齐出招，但是公子兰生的剑先削断了半截发带。
麟女大人与四公子的比试结束，战果是两胜一平一负。
豆蔻赶忙递上暖手炉，辛夷又为麟女大人披上厚绒披风。
“承让了。大人畏寒，不占天时，若是盛夏，我怕是毫无胜算。”
麟女嘴角轻扬浅笑，充作回答，只紧紧捉着暖手炉。
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