半魔的尸骨在池子中浮浮沉沉，血腥气愈发浓重。九荇施法伸出枝条，微微拨动池中的半魔，只瞧见十有八九的半魔身上都受了重伤，伤口集中于肩头、胸腹、四肢，在池中泡得许久，伤口处已生腐泛白。
九荇总算知道，那池中的猩红水液是何物了——若她没猜错，这些处于昏迷状态的半魔，皆是在神志不清的情况下被伤，继而放干全身血气而死。池中半魔族类甚多，流出的血色也各不相同，混杂在一处，或凝结或混合，便越来越浑浊。
何人做下这等滔天祸事？纵是不为寻江疑，九荇也想继续将这条路走下去，揪出真凶。
蘼芜以羽扇拍了拍九荇的肩头，轻声道：“别愣着，往前走吧。”
九荇差点就忘了身边还有另一个人，她侧脸瞧去，脸上的复杂神情尚未敛住，看到蘼芜脸上的淡然却愣住。
“你不害怕？”九荇收起枝条，踏过血池廊道，向前走去。
“我还未化形时，见过各洲许多战事，比此处惨烈的战场比比皆是。”蘼芜将羽扇别在腰间，双手提起长褂下摆，生怕自己的一身白衣沾染了血污。
九荇斜眼瞟了瞟他的走姿，不再言语，只握着袖驽超前走去。
行至第三个池子旁，只觉池中血雾翻腾，仿佛有什么东西隐藏其中，呼之欲出。九荇凝视着池面，正待要唤出枝条探查，池中便倏地弹起一条血蛇，直向她脖颈间咬去。眼看已近在咫尺，九荇认命闭上双眼。
“嘶！”那蛇凌空被斩成两段，又落入池中。
九荇睁眼看去，只瞧见蘼芜已在弹指间取出羽扇转过一圈，正是他将血蛇斩为两半。九荇的目光向下望去，只见他的长褂下摆已沾了血蛇落入池中溅起的血污，虽只有零星几点，却十分碍眼。
“谢了，等下山了我赔你一件长褂。”九荇虽看不惯他爱惜长褂的矫情模样，但也不好再对他的相救之举抱有轻蔑之意。
蘼芜得意地一仰头：“若救你一次便可得一件衣衫，那你今日的安危便由我一力承担了。”
这小白狐的性情当真简单纯粹，如同孩童一般好哄，九荇嘴角稍扬又收，继续前行。
踏过第四个池子，眼前血雾蓦地退开，竟是一片妖冶邪性的花海——不，重点不是花海。花是寻常花，盖在花下的草却草叶相叠，正是揺草！
此处的揺草隐隐散发黑气，又自有血光藏于其中，与外处所见的揺草甚是不同。九荇的目光在血池与揺草之间来回数遍，心中隐隐有了猜测——有人用半魔血肉滋养揺草。
世间万物皆承水露天光、顺四时昼夜而生，若是以血肉滋养，则等同于汲取他人他物之灵性，是有违天道的修炼法子。
这样的方法，九荇曾在古籍中看过。古籍中也有对后人的告诫：行此道之人，善愈弥，恶愈盛，不得善终。
意思就是，以这种邪法修炼的人，七情六欲中的善会逐渐逝去，最终只余恶之一面，直至不得善终。
半魔虽然只有一半的魔族血脉，但依然蕴藏强大灵力。以半魔血肉滋养揺草，更比寻常血肉效力更强，不知是何人想出了这般阴毒的方法。
九荇正沉思着，蘼芜已绕着地窖这瞧瞧、那看看。
“此间还有一人气息，待我找找……咦，这是你师父吧？”蘼芜拨开花草，露出藏于期间的人。
九荇一惊，抬眼看去，果真是江疑！
江疑双目紧闭，双手在胸前结印，端坐在花草中，似一座雕像般了无生气。他身上的长衫磨破多处，应是经过通道时与山石相蹭导致。血污将破开的口子浸湿，不知是他自己的血，还是血池中的血。草叶受血气指引，从衣衫破口中深入，些许幼小的揺草或许是畏惧江疑的神力，抵肤而不入，其余已长成的揺草，已肆无忌惮地刺入江疑身体，微微抖动，仿佛正因吸取纯净神力而欢呼。
江疑身旁还端坐着一位半张脸被髯须盖住的大汉，脸色比江疑还苍白。
九荇紧咬双唇克制心中的恐惧，拔下袖驽上的箭头，将靠近江疑的揺草一一割断。
“你若是割断了连着他血脉的揺草，他今日就要葬送于此了。”一个尖细的声音伴着阴笑声在身后响起。
九荇警惕地转身，蘼芜亦已敛起脸上的笑。
来人既能悄无声息地出现，说明灵力在他们之上，需谨慎以待。
一位面目白净的孩童凌空浮在第四个血池上方，除头上扎的总角发髻之外，装扮、法器与外间的鬼面邪僧无甚不同。他约莫七八岁的身量，脸上却一副与年龄不符合的阴狠神情。
方才的警告，正是出自他口。
九荇举起袖驽，瞄准那妖童，冷冷开口：“放人。”
“呵，不过是个未入神位的小散仙，还敢在仙洲地界撒野。”
九荇本不欲在言语上纠缠，却看到站在身前的蘼芜正双手结印于背后，于是继续说话吸引妖童的注意力：“你也知这是南庭仙洲，这般阴狠的修炼，就怕天君降下天谴吗？”
话音刚落，蘼芜结的印便生效了，妖童似被定住一般落入血池中。
“你施了什么咒？”九荇问道。
“当然是定身咒！”蘼芜声调高扬，似是十分自豪。
九荇不解地蹙眉看他，对这般不懂应敌之策的人有些无可奈何。这样的险境之中，如果没有一招制敌，后果不堪设想。
果真，不过弹指间，那妖童便从血池中飞出，他全身上下皆沾上了血污，头上的发髻、手上的转经筒、身上的袈裟均被血污浸透，狼狈非常。
妖童暴怒而起，脸上神情狰狞，尖叫道：“你们到底是谁！”
话音未落，他已经挥舞着转经筒朝九荇砸来。浑浊的血水已经溅上九荇的鼻尖，看来这一击是躲不过去了。
电光火石之间，九荇想的却是：这一招“柿子挑软的捏”与蘼芜的“以牙还牙”都深谙生存之道，倒是有异曲同工之妙。
“自是证大道之人。”有人回答了妖童的话，是江疑的声音。
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