神州四方之中，北冥梦泽最为辽阔，因此也常被称作北冥大泽。
人、仙、妖在此杂居，虽各有部族，但每逢佳节便有市集，时常能在其中寻得些珍贵有趣的物件，因此北冥梦泽也是神州风物最盛之处。
九荇生辰恰是七月初七的七夕祭，山下集市日夜不歇，四方生灵聚于此间欢庆佳节。
夜色未浓，从山腰远眺山下村落，集市上挂着灯笼，家家户户亮起灯盏，宛如星辰。侧耳细闻，丝竹钟鼓之音不绝，听得九荇心生欢喜，脚步不由快了些。兴许是晨间雨雾浸入泥土中，让山路更湿滑，九荇不小心打了个趔趄，江疑不着痕迹地扶了一把。
“别急。”嘴上嘱咐着，江疑的双手变背在身后为垂在身侧。若是九荇再走不稳，也能及时护住。
不多时，二人便来到集市，打眼看去，各式商贩小摊绵延数里，每一摊前都悬着一两盏灯笼，以便客人挑选心仪之物。高低起伏的叫卖吆喝声不绝于耳，远处飘来各式餐食香味，好一派红尘盛景。
年年游览，年年多出些有趣的物事。九荇走走停停，不时拿起有趣的小玩意儿放在手心把玩，江疑跟着，不时以碎银结账，将九荇放下的小玩意儿收入随身布兜中。
闲逛至夜半，人迹渐稀。九荇在花灯摊前立住，将花灯的样式都看过两圈，还是拿不定主意。
江疑嘴角含笑，递给小贩一锭银子，道：“这些花灯我们都要了。”
小贩连连摆手感谢：“这位相公对娘子真好，但这银钱太多了，只需二十个铜板就够了。”
“我们不是……”九荇的声音低而急，想解释小贩对他们关系的误解，却被打断。
“无妨，早些回家与家人过节吧。”江疑只摆摆手。
“既是如此，我识得一处放花灯的好去处，我这就将花灯推到那处，更方便相公和小娘子放飞。”小贩引江疑与九荇二人到一处风景甚好的亭廊，连连道谢后离去。
亭廊建在湖上，每一段都设灯座，上燃灯烛，一眼望去亮堂堂如白昼。轻风拂过，湖上的荷叶轻摆，荷香袭来，景致怡人。
因着刚刚小贩的话，九荇耳根还有些发烫，此时不敢看江疑，只细细看过每一盏花灯，口中问道：“这么多花灯，我们能放完吗？”
“没关系，我们有一整夜的时间。”江疑摘下最高的一盏花灯，才发现这花灯上还能题字。
九荇从货架上找出笔墨，递给江疑，探头看他如何落笔。江疑沉吟片刻，提笔写下一行诗——仙裙玉佩空自知，天上人间不相见。
祈求姻缘的姑娘自晓心事，却难让诸天神佛得知。
“仙裙玉佩空自知，天上人间不相见，倒是应景，却不太应心，”九荇想起晨间那名来自南庭仙洲的女使，好奇问道，“七夕祭女子祈求姻缘，司管姻缘的神仙真的会让其应验吗？”
江疑看着九荇，脸上神情不变，如漆的双目忽而漾出层层笑意，道：“这我倒从未问过姻缘司，待我回到南庭仙洲，一定帮你问问。”
还未等九荇再问，江疑又取来一盏花灯，写上“争将世上无期别，换得年年一度来”。
如何将无望的离别，换作一年一会？寓意比方才还更沉重些。
江疑将花灯一一题字，九荇取来烛火逐一点燃。每放飞一盏，九荇便双手合十，阖眼虔诚祈愿。湖水映着花灯，天上花灯交相辉映，湖中皆是通亮的倒影，一时之间竟分不清水天。
“明明是我题的字，愿都让你许了去。”话是嗔怨的话，毫尖却未慢半分。
最后一盏花灯已置于案上，江疑将笔递给九荇。九荇接过，心中早已想好，落笔也有些急——人间梦隔西风，算天上、年华一瞬。
人世间的男欢女爱之情恍如梦境，如痴如醉，细算来却只是神仙千万年寿命中的白驹过隙，不值一提。
“人与仙神，怎好相比？”江疑将花灯展开，准备放飞。
九荇却认真许多，反问道：“师父，您当这么多年神仙，不厌倦么？”
最后一盏花灯高飞。江疑不答，也学着九荇的模样，阖上双目，双手合十。
九荇自顾自继续说：“魔族力量强大，自愈力强，但情感淡漠，常因好战而死，消散于天地间。精怪修来的仙五百年化形，五百年开智，又五百年晋散仙，若是有别样际遇，也可能到南庭仙洲飞升成神。但是，无论是魔是仙，亦或是弟子从未见过的神，寿命越长，便意味着遗憾越多。人却不同，寿命虽短，却能历尽轮回，薪火相承，代代不息。”
江疑已睁开双眼，面沉如水，似是在认真思考九荇的话，片刻又微微勾起嘴角：“东蓬莱岛上那些竭毕生之力想成仙的人若是听到你这番话，怕是要说你逆天而行。”
还会开玩笑，看来不甚愉悦。九荇趁热打铁，问道：“师父，南庭仙洲的那位女使，是来请您回去当大将军的吗？”
江疑伸手过来轻扣她的额头：“最近书读得杂了，说话都懂得‘徐徐图之’了？”
九荇讪讪笑开，一晚上的铺垫至此终于揭开——虽然面上不说，但她心里始终惦念着晨间的事情。细想来，比邻而居的这许多年，无论是江疑的起居风度，还是江疑授予九荇的才学，都能窥见其人身份不凡的蛛丝马迹。九荇时至今日才将从前种种再度提起，不知是往日真的忽略了那些细节，还是生怕触碰禁忌打破平静的生活。
大抵是九荇的神情过于沉重，江疑变戏法似的拿出一个一臂长宽的檀制雕花木匣，递给九荇：“来，这是今年的生辰礼，打开看看。”
“谢谢师父。”九荇眉眼一扬，接过木匣只觉分量沉沉。打开细瞧，竟是一把通体漆黑的袖驽，不知是何材质，隐泛寒光，一看便知不是凡品。
“我明日要启程前往南庭仙洲，最快月余可回，你好生待在山上，不要乱跑。”江疑的话被接连的巨响掩盖，夜空中炸开漫天烟火，流光溢彩，姹紫嫣红，好不炫目。
夜空为幕，巧夺天工的火树银花接连绽开。九荇抬眼认真瞧着，嘴角虽然勾起，眼中却有一片水泽漫开。
“我等你回来。”
天命既有定数，不妨坦然面对。
烟火流转半宿还未结束，九荇已靠在亭廊上睡去。江疑无奈地笑了笑，一边扶着九荇，一边解下自己的袍子盖在她身上。
待到万物俱寂时，江疑方捏诀招来一朵云，将九荇抱入云里，踏云向山腰而去。
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