厚云遮蔽月光，夜色寂寥。偶有疾风忽来，吹动密林，惊起一阵叫人后背发凉的簌簌声。
长安城外五十余里处，薛徽糊着脸混迹在一堆要饭的灾民中，本想说趁黑出去找点吃的，可一见周边都是花草树木，半点村庄人户的影子都没有，便只好抱着自己饿得咕咕叫的肚子，又缩回了人群堆里。
就在薛徽饿得浑身无力，都快出现幻觉之时，一个梳着小辫的小女孩却悄悄凑到了他身边。
“你是饿了吗？”
薛徽掀起眼皮看了她一眼，虽然心里知道自己这样做很可耻，可还是忍不住问道：“你有吃的吗？给我一点。”
小女孩闻言，连忙扯开自己的衣裳，在里面摸出一块已经啃了一大半的烧饼，递到薛徽面前。
“你吃吧，我偷偷藏的。”
薛徽望着那烧饼咽了下口水，硬忍着只掰下一小块塞进自己嘴里。
“谢谢。”
小女孩见他只吃这么点，连忙将剩余的烧饼又往前递了递。
“这些都给你，我不饿。”
薛徽朝她笑了一下：“我已经吃饱了，剩下的你留着吧。”
他这话刚说完，发现小女孩不见的一个中年妇女便找了过来。
“你干什么呢？一个大男人竟然抢我女儿的口粮吃，你还是个人吗？”
薛徽羞愧得满脸通红，强撑着一口气站起身朝那中年妇女行了个礼。
“实在对不住。”
“对不住？”
中年妇女尾调拔高，故意拖着语气阴阳怪气的道：“你一个大男人吃了我女儿的东西，一句对不住就完了？你知不知道现在一个烧饼值多少钱。”
薛徽摸了下自己的腰间口袋，越发羞愧难当。
“在下出城时，身上忘带银子了。明日，明日天一亮，在下找到驿站定寻了烧饼与银子赔给这位小姑娘。”
中年妇女：“驿站？你以为自己是官老爷吗，驿站那些人一看到我们这些灾民就跟见到鬼一样，他会给你烧饼和银子？”
薛徽再次朝那妇人拜了一礼。
“驿站中有一个在下的同乡，在下若求他帮忙，他定会帮忙的。”
“那我就再相信你一次，若明日你拿不到烧饼银子，就别怪我对你不客气了。”
周围被吵醒的灾民听了他们二人的对话，再看向薛徽时，各自心中都打起了小算盘。
翌日一早，一个身材比较健壮的男人，便走到薛徽身边分了一半烧饼给他。
“你身上一点吃的也没了吧，这里离驿站还有远着呢，不吃点东西可撑不到那里。”
薛徽看着他递来的烧饼，迟疑道：“可我身上没钱。”
“谁要你钱了，这荒山野岭的，你就是给我一锭金子我也没处花去。”
薛徽还是不敢接他那半块烧饼。
最后那男人实在被他这么磨叽的样子烦得不行了，便直接掐着他的脖子将那半块烧饼，强行塞到了他的嘴里。
“快吃吧，我不要你钱！”
说着他又取下自己腰间的葫芦，递给薛徽：“这儿有水，也分你喝一口。”
薛徽烧饼都吃了，也不再与他计较这一口水，接过葫芦便往自己嘴里倒了去。
那男人见他饼也吃了，水也喝了，这才终于开口问道：
“欸，我昨夜听你说，你在驿站认识人，是不是真的？”
薛徽合上葫芦盖子还给他，又闷头咬了一口烧饼。
“是真的。”
那男人一听是真的，眼睛都亮了。
“那你是到了驿站，便不走了吗？”
薛徽摇了下头。
“要走啊？你都在驿站认识人了，你让他给你找个打杂的活计干着，不比一直跟着我们要饭强。”
薛徽艰难的咽下烧饼，等自己气儿稍顺些后，方才开口：
“我要去西北，所以不会留在驿站。”
男人一听这话瞬间激动得拍了下大腿。
“原来是碰上同道中人了，你也是听见朝廷要对北境出兵，所以才准备跑去参军的对不对？”
薛徽闻言眉头一皱：“朝廷要对北境出兵？”
男人一见他这表情也愣了。
“这么大的事，你可别说你不知道。”
薛徽：“我确实不知道，什么时候的事？”
“就这几天啊，到处都在传要打仗了，好些人都想着要去参军挣饭吃呢。”
男人的话刚说完，薛徽就直接站起身朝着官道走了去。
男人见状，赶忙从后面追上前：“不是说去驿站吗？你怎么往回走了。”
“我要回长安城。”
“啊？你疯了？现在长安城里乱成一团，到处都有官兵杀人，像我们这种灾民只要一被他们看见，必定没有什么好下场。”
薛徽回头看了他一眼：“你叫什么名字？”
男子摸不清他是个什么情况，只挠了挠头：“铁牛，我叫铁牛，这名字我爹取的，好听吧。”
薛徽沉默了一瞬，点头：“好听。”
铁牛嘿嘿一笑：“好些人都说我的名字好听，跟我的气质也很符合。”
“我要回长安城，你想跟我一起回去吗？”
铁牛步子骤停：“一回去就是送死，我不回去！”
薛徽安静的点了下头，取下自己脖子上贴身挂着的玉坠，递给铁牛。
“这东西价值千金，你找个机会将它换了银子，买了烧饼还给那小姑娘，再给她二两银子以做赔礼。其余剩下的银子，便都是你的了，就当我报答你刚刚分烧饼给我吃的恩德。”
铁牛接过玉坠，来回看了几圈：“这东西当真这么贵？”
薛徽看了眼那玉坠：“这是我生辰时，祖母送的。足足价值五千两，只是当铺的老板一般都会杀价，不过给那么高的价钱给你。”
“五千两？”
铁牛双眼瞪得老大，赶忙将那玉坠又还给了薛徽。
“你这东西我不敢接，若是叫人家知道了我身上有这么个宝贝，我只怕小命也要被它给葬送了。”
薛徽不解的看着它：“你把它还给我，难道你不想要银子了？”
“我是想要银子，可五千两银子太招眼了，我守不住。”
薛徽：“你将它贴身藏着便是，不会有人知道的。”
“那不我去当铺换钱的时候，还不是有人会知道。到那时他们仗着人多势众，将它给抢走了怎么办。或者说他们为了得到这块值钱的玉佩，直接把我给杀了也不是没可能。”
薛徽：“可我身上如今就剩这么一件值钱的东西，你若不要它，我就没办法报答你们。”
铁牛挠了下头：“其实我给你烧饼，也是因为昨晚听见你说，你在驿站认识人。就想着能不能让你认识的人，给我在驿站找个活计做。”
“你不是想去参军吗？”
铁牛：“我想去参军，那是因为实在活不下去了。若能在驿站有活计做，那我还去受那份苦做什么？”
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