晨时阳光正好，几只麻雀立在院中桃树枝丫上叽叽喳喳吵个不停。
苏子奕正是心情烦闷之时，听着那麻雀的叫声，气冲冲的走到窗边就将手中扇子砸了出去。
窗外麻雀受了惊吓，全都扑腾着翅膀往房檐的上端飞了去。
顾砚之看着他的举动，只觉有些好笑。
“既是自己心中有气，又何必要拿无辜的麻雀出气，平白叫人看了笑话。”
苏子奕沉着眸子回头望着他：
“你不是我，自然不知道我每日过得有多么艰难。一个前朝公主在外的私生子，血脉又能有多纯正。可我没有办法，我自生来就是别人复兴晋国的工具，我若不自己狠厉些，就只有为人傀儡的份。”
顾砚之沉默一瞬：“你若真不想留智成，暗地派人除掉他便是，别走明面。”
“我在同你说我自己的事！”
苏子奕看不惯顾砚之这副冷心冷面的样子：“智成是杀还是留，我自有定夺。我来找你，不过就是觉得你能明白我的难处，如今看来，又是我奢望了。”
顾砚之从椅子里起身，深看了一眼站在他面前的苏子奕。
“这世间根本就没有感同身受这回事，你有难处，我也有难处。如若智成的事你心中早有定夺，那我就去吃早饭了。”
“顾砚之！”
顾砚之走出去的脚步顿住。
“殿下，你失态了。”
他口中的殿下二字，就犹如临头一盆凉水，直接将苏子奕的怒意浇得一干二净。
是啊，他是殿下，所有前朝旧部的殿下。他早不是苏子奕，或者说他甚至都不是他自己。
从少时的习武，当现在的步步为营，他这一生就像是别人手中的棋子，每一步都要落在那纵横交错的棋盘里。
喜欢还是不喜欢，从来都不重要。
天地四方，万象汇集。
或尊贵，或低贱；各有各的苦，各有各的难。
荆州地界一处官道上，送亲队伍整理好东西刚要出发，一直负责跟在周岁欢身边伺候的一个小丫鬟，却突然尖叫着从马车上滚了下来。
“血！好多血！公主自戕了。”
本来在一旁整理行装的喜鹊听见这话，吓得将手中东西一丢，就往马车的方向跑了去。
可即便他反应最快，依旧有人抢在了前面。
马车里，尔琰先是伸手试了下周岁欢气息，便连忙掀开帘子冲外面大吼了一声：“医师，医师在哪儿！”
原本没怎么把公主自戕当回事的北境婚使闻言，赶忙全都跑了过来。
“回王爷的话，医师早时入城给公主买药去了，还未回来。”
尔琰：“派人去接，再去将城中最好的大夫找来。即刻！马上！”
他这边发怒，一众侍从也不敢耽搁，连忙牵过马就朝荆州城的方向奔了去。
跪在马车前的小丫鬟看到这一幕，吓得小声哭了起来。
“我早时还去看过公主，她说自己有些累，不让我在她跟前伺候，谁知道、谁知道……”
尔琰现在没功夫听她在这儿忏悔，自己撕破衣衫将周岁欢手腕上的伤口绑好，然后便沉着脸跳下了马车。
挨着小丫鬟跪在马车前的喜鹊见他下了马车，连忙问道：
“公主怎么样？”
一旁北境婚使见状，当即沉着脸开口：“谁给你的胆子这样跟我们的王爷说话，来人，把他拖下去。”
婚使的话说完，边上侍从还未来得及动手，尔琰就走上前一脚将那婚使踹翻在了地上。
“本王的跟前，何时轮到你说话了。”
婚使遭了打，吓得连忙俯低身子跪到地上。
“王爷恕罪！”
尔琰没理会他，只回头看了眼边上跪着的喜鹊：“好生照看好公主。”
说完，他就双指抵唇朝空中吹了个响哨，唤来一匹黑色的高头大马。
“本王入城一趟，你们全部就地待命。”
几个婚使心中大惊，刚想开口劝阻，尔琰就冷着脸一甩马鞭冲了出去。
荆州城外近二十里处有一处庄子，原是魏家早年的家业，前不久魏家受韩长忠牵连，这处庄子也被朝廷收回。
眼下尔琰骑着马沿着官道跑了没多久，就看到了这处庄子。见庄子外有许多穿着藏蓝色衙役服饰的男子聚在一块，他想了一会儿便打马走了上前。
马蹄声惊耳，尔琰这边刚靠近庄子前的人就发现了他。
那些人先是看了一眼他身上的着装，再联想起早几日京中发下的官文，吓得连忙就迎了上前。
“不知阁下可是北境入京的婚使？”
尔琰坐在马背上看了他们一眼，并未自报身份，只道：“公主受伤了，你们这里可有懂医术之人？”
一听公主竟受伤了，那些人也不敢耽搁，赶忙就叫人找来了一个王姓的留庄老大夫。
“这位我们庄子内医术最好的大夫，可与阁下走一趟。”
那王姓老大夫来时就听人说过是公主受伤了，眼下见了尔琰急忙便问。
“不知公主伤在何处？公主千金之躯，老朽前去如若不便，老朽膝下还有一女，也懂一些医术，可以与我们一同前去。”
尔琰将他上下打量了一眼：“用不上你女儿，你即刻随我走一趟。”
老大夫闻言也不敢再说什么，躬身应下一声后，就提上药箱准备去坐庄上之人给他准备的马车。
尔琰看着他的举动，有些不耐烦的道：“你过来随本王同乘一马便是。”
早前心中就有些忐忑的庄中众人，此时听见他的自称，瞬间吓得脸色一变。
但好在尔琰现在满心都是周岁欢的伤势，根本无暇顾及他们的反应。
与此同时的另一边，尔琰早前派去城里找大夫的几个侍从，也到了荆州城内。
街上百姓看着一众身穿胡装，手中皆拿有大刀的胡兵，全都被吓得急急退去了两侧。
城中巡逻的官兵得到消息很快便赶了过来，看着眼下这些不知从哪儿蹿出来的胡兵，他们也傻眼了。
为首的官兵：“这是怎么回事，禀告大人了没有？”
一个官兵连忙压低嗓音道：“大人早时便出城办事了，现在还未回来。”
“那现在这些人我们要怎么处置？”
“我听说前几日公主出嫁的仪仗就过了京洲，你说这些人会不会是北境过来迎娶公主的人？”
为首官兵闻言皱了下眉：“公主远嫁一应走官道，怎会入城……”
官兵这边话还没说完，骑在马背上的一个胡兵就甩了下马鞭，骑着马朝他走了过来。
“我们奉煦朶王之命，前来给公主找寻医师。你们城中那个医师的医术最好，叫上他跟我们走。”
官兵怔愣了一瞬，有些反应不太过来。
“给公主寻医师？”
那胡兵鄙夷的看了他一眼：“你们大梁人脑子都这么不好用的吗？若是公主死了胡王怪罪，你们能担当得起？”
为首的官兵闻言脸色有些难看，可也知此事关系重大，不是自己能拿得准主意的。
想着他便压低声音对身边的人说了几句，待到那人退出去之后，他才看着胡兵道：
“我可以带你们去找我们城中最好的大夫。”
胡兵不满他磨蹭的动作，刚想发怒，就被他身边的另一个胡兵拉了住。
“王爷的脾气你是知道的，办事要紧。”
……
周岁欢受伤的消息当天下午就传到了皇宫里，彼时周崇正在处理从西北传回的折子，看着折子上现任西北督统写的内容，他气得拿过手旁的茶杯就砸到了地上。
“简直欺人太甚！朕已经赔了一个女儿，他们竟还知足，还想着要朕贴补银钱珠宝才肯退兵，他们真当朕这个皇帝是死的吗？”
刘全抱着拂尘侍立在他身侧，见状连忙缓声劝道：
“皇上别动怒，小心气坏了自己的身子。”
“气坏了自己的身子？朕打量他们北境就是巴不得朕早日驾崩，才好方便他们一个劲的吞没朕的江山。”
刘全一听驾崩二字，吓得急忙便跪到了地上。
“皇上，你别这样说，听得老奴心里难受。”
周崇心中有气无地撒，正巧这个时候一个小太监垂着脑袋走了进来。
“启禀皇上，南平侯求见。”
周崇：“朕又没召见他，他来做什么？不见！”
小太监跪入地上：“南平侯说他要禀报的事有关晨曦公主安危，恳求皇上一定要见他一面。”
“晨曦？”
周崇眉头一皱：“让他进来。”
没过一会儿唐惯佑便从外殿走了进来。
“臣，参见皇上。”
周崇：“起来吧，晨曦怎么了？”
“回皇上，早时臣得到消息，说公主刚进荆州地界就受了重伤，煦朶王派人入城求医，一来而去耽搁了时间，公主现下已经重伤昏迷了。”
周崇面色沉了又沉，几重怒意之下，他直接将桌上的折子全拂到了地上。
“朕将女儿好好的交到他们手中，如今尚未到北境就受了重伤，这些人真当朕是死的吗？来人！”
唐惯佑本来是想借这事来探查一下周崇对北境的态度，如今见他突然发怒喊人，他倒一时有些慌了。
殿外，戚良听见喊声很快便走了进来。
周崇看着他：“朕命你即刻带人赶往荆州地界，将煦朶王一行人扣住，即刻！”
戚良闻言心底一震，下意识抬眸看了眼刘全，见后者神色如常并未有阻止之意，他便只得出声应下。
戚良这边应完旨意作势就要出殿，跪在一旁的唐惯佑却沉不住气了。
“皇上，公主远嫁一事关乎两国战事，不可轻易中止啊。”
周崇捡起一旁掉落在地上的西北折子砸到他身上：“你先把这封折子看完，再同朕说这句话。”
唐惯佑面色不解的打开折子，粗略扫完里面的内容，顿时吓得伏低脑袋扣在地上。
“臣知罪！”
周崇：“他们北境一而再、再而三的挑战朕的底线，朕若再一味忍下去，日后还有何颜面去面见列祖列宗。”
刘全见他因为动气，左手又开始止不住的发抖，赶忙伸手扶住他。
“皇上，你消消气，为了这种不知礼数的蛮人气坏身子不值得。”
周崇握住他的手臂，强撑着一口气坐回龙椅里。
“去……去把月贵妃给朕叫来，其他人都下去。”
跪在地上的唐惯佑闻言，连忙提着袍子站起身安静的退出了殿。
他这边前脚刚退出殿，后脚殿内就传一阵刘全的惊呼声。
看那样子，周崇应该又是被气晕过去了。
当天夜里，顺成侯府后院里。
韩芷拿着一本书坐在窗前，右手有一搭没一搭的抚摸着膝盖上趴着的三虎。
“听你这么说，五皇子那边是沉不住气了？”
虎子：“看样子应该是。属下这几日在南平侯府门外留意了一下，瞧见了好几辆名义上送菜的马车，底下都藏了些软甲兵器。”
韩芷将手中书本合上丢到窗前的矮几上。
“软甲兵器？皇帝当真是老了，如今南平侯公然在他眼皮子底下准备造反用的东西，他竟也没发现。”
虎子：“这事说来也奇怪，有好几次绝狱的暗探都经过了南平侯府，却竟也装作没有发现他们的异常。”
韩芷慢悠悠摸了下三虎的尾巴，若有所思道：
“你都说了南平侯将软甲兵器藏在运菜用的马车底下，那就说明此事其实已经是过了绝狱的明面，他们后面自然就只会装看不见了。”
“可绝狱不是自来就站在静王殿下这一边的吗？”
韩芷：“你觉得如今的静王比起五皇子，能有几分胜算。”
虎子挠了下头，尽量委婉的道：
“属下不太懂这些事，只是如今京中百姓都说静王殿下疯了，一个疯子要想当太子，只怕是没那么容易。”
“何止不容易。”
韩芷这边同虎子说着话，一直趴在她膝盖上睡觉了三虎也醒了过来。
望着明显比入府时胖了两圈的小猫，虎子感激的道：
“若不是有小姐照拂，属下同三虎它们现在还在铁匠铺里受人白眼。小姐之恩，属下实在无以为报。”
韩芷：“我帮你也不是白帮的，如今你不是也在替我做事吗？”
“虎子蠢笨，早前找了好多家店都没人愿意要我。如今小姐不嫌弃我，将我收在身边给我一份活儿做，我已经很感恩戴德了。”
韩芷见他越说眼眶越红，唯恐他再说下去就要哭出来，便赶忙将三虎塞到他怀里道：
“这个时辰三虎它们也该加餐了，你去小厨房看看它们的饭煮好了没，煮好了话，你就帮着云雀一块喂喂，我去看侯爷回来了没。”
虎子抬起袖子擦了下眼角的眼泪，将三虎接过手。
“那属下先退下了。”
韩芷：“下去吧。”
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