次日，天没亮，南枝就陪着朱巧娥起来，随便吃了两口，便送她去佛堂，无名法师已经在里面候着了。
“要立牌位需得血亲滴一滴指尖血，混在金漆内书写上去才有联系。”
朱巧娥方才看见面前墙上正放着一块黑漆木牌，还并没有写字上去，所以来到香案前，拿旁边的一枚针朝食指上刺破，淌下一粒豆子般大的血珠，滚入金漆中。
只见那血渐渐晕开，无名念了几句经文，立刻上笔蘸了少许，往牌上去写“慈父朱一行之位”。
再盘膝坐于蒲团之上，与几名沙弥共同诵经，朱巧娥则也是跪坐在其灵牌之前，将其心事传递给九泉之下的父亲。
“父亲，女儿如今要在京城立足，还望父亲宽恕，女儿无法完成父亲生前遗愿，唯有日日焚香祭拜，念女儿不忘父亲之心，若日后有所成就，衣锦还乡，必定替父亲另迁新坟，愿父亲九泉之下亦能安乐。”
她最终还是隐去了自己与林景时这段曲折，做完法事后，便是巳时三刻左右。
朱巧娥从佛堂出来，双腿已跪得麻木，不能走，只好在门外歇一口气，坐下来，将腿上的肉敲了敲。
然邓无为却等不及了，他早晨就来了，但听闻朱巧娥在佛堂替其父做法事，不好惊扰的，所以便把南枝扣下和他玩耍。
却不料，他弄来一只毛虫想要逗南枝一逗，谁知，南枝吓得半死，如今躺在床上不知人事，把他急得要命，因此看见朱巧娥，立刻上来抓住她，飞一样往净房里去了。
“快给南枝看看，我瞧她好像不太好。”邓无为焦头烂额，话也说不清楚，没想到反引得朱巧娥也紧张起来。
立刻推开门，原定在床上的南枝，只剩空空一床被褥，邓无为一怔，险些倒在地上。
朱巧娥恐怕邓无为唬她，所以大着胆子上去，摸了摸被窝，眼睛一亮，还是热的，可见没走多久。
她想回头告诉邓无为这个消息，可一个“蓬头鬼”却从柜子里冲出来，“哇”的一声，又是叫声，又是哭声，林子里的鸟都惊散开。
连李家也被惊动，跑过来帮忙。
他们没见过邓无为，以为他是闯入寺内的登徒子，对朱巧娥动了手脚，都冒起大火，个个摩拳擦掌，势要将其就地歼灭的声势气魄。
“哎呀，我本来是想吓一吓他的，怎么吓到姑娘了？”南枝将散下来的头发往后一梳，重新露出她那张净俏的脸蛋，才叫朱巧娥缓过神来，捶了她一下。
“姐姐也太淘气了。”朱巧娥含泪而笑。
“谁叫他先拿虫来吓我，想来他是戏弄女孩惯了的，可不能轻易饶了他。”南枝一边掩着嘴笑，一边把朱巧娥扶起来。
便听见旁边有人求饶，“快饶了我吧。”
看过去，居然是李家的人围着邓无为在打，朱巧娥快叫了住手，“这是大理寺丞！”
一听说此言，众人具被惊吓住了，忙得收回手来，只见邓无为被揍了个鼻青脸肿，笑得南枝直不起腰。
“无妨，这邓寺丞是位极宽厚的大人，必不会与我们一般见识的。”朱巧娥好不容易把众人哄了回去，再回来看邓无为的伤，不过擦些镇痛的药膏，。
可偏偏小沙弥来寻她，又有病人找上来，朱巧娥只好把药拿出来交给南枝，自己出去了。
“如今你毁了容，不怕那些的花魁娘子不理你吗？”南枝打开药盒，用手指沾了少许雪白的凝膏，靠近邓无为的脸，只使出棉花似的力气，轻轻抹了一层。
邓无为的心一下子慌了，一股热气从后背烧到耳根，被灼得滚烫，所以往后避了避。
但南枝依旧上来，冰凉的药膏从鼻梁上擦过，又闻到她袖中一缕清香，令他魂醉，所以拉住南枝的袖子，星眼朦胧，问：“这是什么香？”
不想他会出手，南枝心中不禁一动，更添了两片娇红，“快拿开你的手，我并不是那秦楼楚馆的乐姬，可容你随意动的。”
“是是是。”邓无为把手松开了，觉得脸上瘙痒，便想伸手去挠，可被南枝挡下了。
“如今脸上都是伤，可不能用手去。”便替他再抹了厚厚的一层，背过身去，“姑娘这药的效果极好，过会就不那么浮肿了。”
“是。”邓无为一瞬不瞬地盯着地面，喉结上下动了动，更觉得口干舌燥了，所以就顺手端起旁边的一盏茶，虽然凉了，可一口喝下去更能缓解他如今的窘迫。
南枝来不及阻止，嗫嚅数次，只说出一句，“还要喝吗？”
这一杯好像是不够的，邓无为点了点头，南枝便将茶壶拎来，替他续上新茶。
周而复始，邓无为足足喝了一壶茶，直到壶嘴上滴不出来一滴，他才将杯子归还到原地，抿了抿唇。
“怎么朱姑娘看个病这么久？”他有些等不住了。
南枝瞧着时辰该去厨房做饭了，所以站起来，“如今姑娘开诊的名气传出去了，必然是有许多人来要看病的。”
邓无为见她要走，忙问，“你要去哪儿？”
“要到正午了，自然是去厨房做饭。”南枝把那个空茶壶也拎了起来。
可邓无为却抢了过去，竟然腼腆地低下头，笑道：“我也去，如今这屋子没有人，我怕待着不好，要叫人说闲话，还是跟你去吧。”
南枝觉得他这样好没有意思，可又不得不答应，“来吧。”
邓无为自然是高兴的，宛如个跟屁虫一般就在南枝后面一步都不停的。
已经有两个小和尚在开始洗菜，见南枝来了，都笑着迎上去，“施主今日要做什么？”
邓无为瞧着清楚，那绝对是有所图谋的笑容，三步并作两步跨上去，将这两个年幼的小和尚一一用眼神横扫一遍。
可他们不过就是贪一口美味，又有什么心思呢？
南枝推开邓无为，眼睛望向寺庙后面的一棵大榆树，笑道：“那榆钱刚长出来，最是香甜，你们去摘一筐来，我替你们做榆钱糕和榆钱饭。”
小和尚得了话，马不停蹄地跑去爬树摘果子，活脱像山间的野猴子，没有管束的。
邓无为问道：“他们不是和尚？这六根看着可一点都不清净。”
“就算是和尚，也不过是没爹妈的苦命人，如今养在寺中，才多大，哪有不嘴馋的。”南枝望着那两个欢脱的背影，不自觉也被感染，回忆起童年，眸子却瞬间灰暗了。
邓无为最会察言观色，料她是想到什么不如意的，立刻岔开话题，“这榆钱还能做吃的，我竟然不知道。”
南枝知道邓无为察觉到她的心思，便将袖子挽起来，强按住心里的回忆，笑道：“这榆树一身都是宝，可你们这些富贵门户不过拿人家的木头来用，造满屋子的家具罢了。”
听到这里，邓无为的唇边一抹微乎其微的弧度垂下去些许，“我也不是富贵门户。”
这令南枝想起之前在城里遇见那个邓烨，就骂了好几句难听的话。
刚想说一句“抱歉”，但邓无为忽然开口了。
“我的母亲是教坊里的头牌歌伎，外面风光无限，可终归还是贱籍，遇见我父亲的时候，正是她在台上演出，其歌声缠绵悱恻，唱到动人之处吸引了我父亲，从此两个人便种下情根，愈发不可收拾。”
南枝没想到邓无为竟要将他的秘密暴露出来，便想打断他，可邓无为不理，继续说。
“原本，侯府世子与教坊头牌一件风流韵事，并不算什么大事，可父亲偏偏执拗地要娶母亲做正妻，这便不为侯府所容，硬要拆散他们二人。”
“可母亲当时已怀上我，被邓家四处驱赶，险些动了胎气，最终被一个女观收留，才将我生下来，但他们告诉父亲的却是母亲已死的消息，这其中必有我那叔父的算计。”
“你叔父？那邓烨的父亲？”南枝见打不断也听进去了，越发凝重起来。
邓无为朝南枝望了一眼，隔着水雾，瞧得并不十分清晰。“对，后来父亲郁郁而终，祖父也因逼死了嫡子没活过一年，后来邓家的爵位便由我那叔父承袭了，难道不是他从中作梗。”
南枝递来一块自己用的帕子，邓无为捏在手心上，愣了愣，才拿来拭泪。
正说到这里，两个小和尚灰头土脸的回来，正好是一筐榆钱，邓无为便住口了，也不好再将帕子还回去，只好藏入自己的袖中。
南枝欲言又止，还是看着他把自己的帕子收进袖里了。
她要去井里提一桶水上来，稍显得吃力，邓无为立刻便凑上来，想也没想就抓住南枝的手，帮着使劲，一下就提上来了。
两个小和尚忙上来要水淘筐里的榆钱，邓无为也帮欢快地帮他们捧，只留了南枝一个人呆呆地站在原地，眼珠子都不带转的。
恰巧朱巧娥看诊回来，便看见刚刚邓无为帮南枝提水的一幕，开始还觉得高兴，可忽然想起这邓无为不是对自己说过他家中有一娇妻，顿时气头上来，匆匆走了。
而忙了不过半个时辰，榆钱饭和榆钱糕就做了，一打开果然是香气四溢，南枝只盛了她和朱巧娥、邓无为的份，还足足留了大半锅，让其他人分去。
邓无为自是把重活都包揽了，这一桶滚烫的饭，他隔着衣服抱进屋里。
朱巧娥早已坐在里面，可脸色不大好，南枝以为是她累了，所以上来问，“姑娘可是累了，还是吃了饭再睡下吧。”
邓无为也在一旁应和，“对啊，这饭可香甜，一定要趁热吃两口。”
随即用碗替三个人分装了，一一摆好碗筷。
但朱巧娥却明显瞪着邓无为，而他转身过来时，一截粉红的绣帕从他袖口里露出颜色来，朱巧娥一看就知道是南枝的。
大脑一片空白，心想，难道他们两个已经定情了吗？若是姐姐也心仪于他，自己便不好说的太直白，以免驳了姐姐的面子，所以把吹起来的腮又吸了回去，只闷头吃饭。
而南枝忽然想起邓无为找她的正事，立刻提醒，“邓寺丞不是有事情要寻姑娘的吗？”
邓无为猛拍脑袋，登的跳起来，“就是，我快忘了，幸好你提醒。”
朱巧娥暗暗看过去，这两人眉来眼去的，吃进去如此喷香的饭菜也食不知味，于是心里便想定了，就算求她做什么也是不答应的。
“就是双山村那个案子，我们已把那几个打手和庄头的管事都抓起来，可如今只有李二牛一个人证他们是不认的，所以必须要把当时另外看见的三个人都带过去才行。”
“原来是这件事，你若昨日就跟我说了，今天便不必跑这一趟。”南枝见朱巧娥好像被饭哽住了，就倒了一杯茶来，顺便也替邓无为用他之前用的杯子倒了一杯给他。
邓无为双手捧过茶，呆呆地看着南枝，笑道：“我乐意跑这一趟。”
南枝忙丢下手，跑到朱巧娥身边坐下吃饭。
“咳咳。”朱巧娥喝一口茶又被呛住了，简直是折磨她。
(。手机版阅读网址：