屋子里令人遐想的声音随着几声敲门声而突然中断了。
“谁？！”柳如心一惊，声音里不由带了几分怒气。她早已经吩咐过下人和护卫不要接近主屋，为何会有人敲门。
武清言没有回话，又重重的敲了一遍门。柳如心觉得不对劲了，赶紧开始整理衣衫。
没等多久，武清言牵着聂荣儿直接推门进了屋内。柳家姐妹两人衣衫和发丝都有些凌乱，面色也是绯红，房间里的温度仿佛都比外头高上不少。
看到闯进来两个陌生女子，柳如心警惕地把妹妹挡在了身后，拧着娥眉，说：“什么人？”
武清言看到这两姐妹的模样，也是神色微妙，而后定了定心神，咳嗽了一声，拱手施礼：“武清言。”
“思安商号主事的武清言？”柳如心眉头皱的更狠，声音冷厉。
“正是。”
“思安商号主事武清言武少爷竟是女子，以前是我有眼不识泰山了。却不知女侠光天化日里私闯民宅，是有何要事相商。”
“确有要事，借一步说话。”
还真有事？柳如心搞不清状况，回头看了眼还坐在床头的柳思月。柳思月安稳的坐在床头，眼神深邃的回望她，完全看不懂在想些什么，但也不似受了惊吓的样子。柳如心放心了些，点头同意了。
几人一起出了主屋的门，柳如心一边走一边看了眼武清言背后的聂荣儿。比起武清言冷若寒霜，城府都写在眸子里的模样，缩在她背后的聂荣儿乖顺的像一只小白兔，低着眸子，面色莫名的有些红润。武清言还牵着她，没有松手。
“你如果是想用今天看到的事威胁我，那就请回吧。”走到一处护卫容易发现的位置，柳如心停住了脚步，回头望向两人。眼神不由在武清言牵着聂荣儿的手上多停了一瞬。
聂荣儿终于看清了对方的脸。柳如心生的秀丽大方，举止皆是精干利落，长相虽相似，但比起她妹妹少了许多书卷气息。
“绝无此意。今日来实则是有一桩合作要谈。”
“合作？”
“是。近来苏州城内关于你们姐妹的风言风语，我可以解决。”
武清言识趣的一个字没提她收到的纸条。柳如心和她妹妹的关系似乎多有内情，但看完刚才那一幕，她完全不相信柳如心会舍得柳思月嫁人，更别提断了她的什么妄念。
这确实是柳如心近来最头疼的事，但她并不信任眼前的人。
“既然是合作，我想知道你要我为你做什么。”柳如心是个聪明的商人，同不同意和对方合作姑且不谈，首先要听到对方的诉求。
“我要枫桥坞。”
听到枫桥坞三个字，柳如心又皱了眉头，说：“武姑娘是专程来取笑我的？这苏州城谁不知道枫桥坞和我柳家貌合神离。”
“我可以让枫桥坞同柳家继续合作。但是事成后，柳姑娘需将枫桥坞交给我的人管理。”
枫桥坞是苏州城的漕运大帮，也是唯一一个漕运帮会，在苏杭一带势力颇大。整个苏州的漕运事宜，除了官船，一律要经过他们的手。
早些年枫桥坞没有势力，是柳家前代家主出钱出人帮他们打下了地盘，而后枫桥坞一直就附属于柳家，双方合作十数年，借着对方的人脉势力财力都在苏州城站稳了脚跟。
柳家六年前遭遇变故，柳家家主和一众得力手下共乘的游船遭了难，那时年方十七岁的柳如心展露手段，争来了柳家主事的位子，但又恰好碰上枫桥坞老帮主退位，新上任的帮主瞧不上柳如心一个小丫头片子，不肯继续合作，从那以后双方的关系就再也没有好过。
柳家的货物、宅院多年来都是枫桥坞的帮众护卫，柳家在苏州周边地面的关系也需要枫桥坞的人帮忙疏通，武清言如果真的能让枫桥坞与柳家继续合作，无疑是帮了柳如心一个大忙。
这合作对柳家百利而无一害。反正枫桥坞早已不服从柳家管理，若是可以同枫桥坞继续合作，交给谁管都是一样。
柳如心一改方才不信任的态度，慎重了许多。
“为什么？”
“枫桥坞在苏杭周边是第一大帮，我一个江湖人，要来自然有大用。”
柳如心点了点头，她也想到了这一层。武清言不是一个普通的商人，如果近来江湖上风波渐起的传闻是真，那江湖势力比商界的地位对她更重要。
“可有担保。”
“事成后可给柳家一笔银子作为担保，具体数目再议。”
听起来很可靠，但柳如心还是介意今天被打扰的事。
“听着不错，可说这事为何不能大大方方的从大门进来。”说到底还不是想将今天撞见的事作为筹码，逼她同意。
武清言也有些尴尬，实际情况比柳如心想象的要复杂得多。
“贸然打扰了你是我不对。我今日只是出于好奇，想带着荣儿来看看传闻是真是假，仅此而已。”
“为何…”看到武清言一直紧紧牵着的叫聂荣儿的姑娘，柳如心突然懂了些什么。“你们两个…什么关系？”
武清言没被这个问题问到，她本来的计划里有这么一环，让柳如心误会她和聂荣儿的关系，进而产生信任。
人总是会对自己的同类格外宽容，她答应的可能性会大上许多。
可到了这个关头，她牵着聂荣儿的手，却觉得先前在脑海里准备了许久的答案突然难以说出口了。
聂荣儿在一边悄悄红了脸，但不妨碍她竖着耳朵听。
“…荣儿视我为长姐，我和她…咳咳，情同姐妹。”
这是一个很暧昧的说法，尤其对柳如心而言。
这个回答武清言提前在脑海里想了数遍，觉得应当能把柳如心骗过去，可她没想到把柳如心说服的不是这套说辞，而是她的神态。
武清言自从方才露面至今始终冷静卓然，筹谋甚远的模样，如今却为一个小姑娘支支吾吾，话都说不清楚，几乎露出了小女儿的神态，这两人还能是什么关系。
“这样。”柳如心感觉心情一下子就好了许多。“我知道了。”
一旁的聂荣儿反而歪着头想了半天没想明白，但也隐约觉得这话里哪里不太对。
柳如心将两人请去了正厅。商场征战多年，她知道仓促达成的协定不是稳固的，一次妥善的合作可能需要几个月的磨合。
她也没忘记还在闹别扭的柳思月，托人传了话去。
柳家的侍卫看见这两个突然冒出来的不认识的女子，猜到可能是方才闯入的人，但看见柳如心已经将他们视作贵客，也就暗自戒备，没有多做什么。
柳如心迅速收拾了一下自己，洗手洗脸，编起发辫。坐到武清言和聂荣儿对面时已经恢复了往常精明的商人形象，面色温和，嘴角挂着淡淡的笑。
“说来，武掌柜拿我的那批货物，准备何时还？”
“货？你是说柳家运去了杭州的那批货？不是一个月之前就连本带利还清了么。怎么，柳掌柜是担心我的身份？我既然以这样的面貌出现在你面前，自然是不会有所欺瞒。”
“保险起见，毕竟此前并没有听说武家商号的主事是女子。”柳如心也并不避讳，双方都是聪明人，什么都藏着掖着反倒容易露出破绽。“说起上次的事，武掌柜生意做的不错。”
一个多月前，杭州织造放出消息要采购一批上好的绸缎作为贡品送去长安，一时间杭州城内布帛价格飞涨。苏州的商号自然不会放过那样好的机会，争抢着运了货物到杭州城售卖，结果其中大半都在杭州被武清言手下的抢夺了去，美其名曰“借”。被抢了货物的各家都得了一纸借条，货物数量品质都登记得清清楚楚，归还日期和利息都列得明白。但只归还货物，不问市价。
武清言趁着步帛市价高，“借”了许多货物一并甩卖，价低了再购回，一手借鸡生蛋赚得盆满钵满。但也引来了许多官司。只是她身份特殊，官府那边虽然不知道她具体是谁，但都知道她是武后身边极亲信之人，不敢动她，最后也不过是大事化小小事化了。
“您见笑。”武清言简单应了下来，不为所动。
柳如心反而对她的淡然感到满意：“武掌柜，这城中的传言来的蹊跷，我差人查了几次也没查到来源，您准备如何平息？”
“查不到就不查，只要去把因为这件事而受益的几方都敲打一遍即可。敲到了幕后之人，传言自然停息。”武清言手捧着下人端上来的热茶，语气淡然。
这种级别的勾心斗角她还不放在眼里，信手拈来。可柳如心却听的心惊。她柳家原先在苏州城确实势大，可也不敢说随便敲打别家势力。这话武清言说的如此轻巧，却不知道背后到底有多大的力量。
“那这事恐怕只能交给您办了。”柳如心苦笑了一下，再次重新估算了武清言的实力。
“小事。”武清言顿了顿。“比起传言，我觉得柳掌柜更应该想想消息是怎么传出去的。”
“这便更蹊跷了。”柳如心垂眸深深叹了口气，眉间多了几分忧愁。“这事从头开始就让我觉得不对。”
聂荣儿在一边一句话都没说过，但她对柳家的事极为好奇，紧盯着柳如心出了神。
武清言看在眼里，心里莫名多了几分焦躁。
“思月是几年前柳家出事后才从太原回来帮我理事的。她性子温和，做事也认真。对我也很上心，百般乖顺。这几年就这么过来了，我一直只将她当做最疼爱的亲人，从未作过它想。”
百般乖顺这个词让武清言想起了身边的荣儿，□□儿此时还是盯着柳如心一动不动。她更烦躁了，放下茶盏时力气都不由大了些。
柳如心被吓了一跳，看向武清言。
“手滑了，你继续。”武清言摆了摆手表示歉意，脸色却没好多少。
柳如心隐约懂了，看了眼一旁楞楞的聂荣儿，心里好笑，继续说：“半月前，思月从朋友那得了好酒，邀我饮酒赏月，谁曾想那夜我喝得不省人事就罢了，第二天醒来时和思月睡在一张床上…”
“那酒查了么？”武清言挑眉说道。
“查了，并无异常。”柳如心越说脸色就越难看。“不仅如此，那日开始苏州城里就开始到处传我和思月的事。思月本就伤心，我怕她知道外界的传闻后会更难受，就…”
就用绳子缚着，软禁在房里。武清言替她补上了后半句话。好手段。
柳如心描述得就好像全部都只是意外，不像假话，但也一定有所隐瞒。若没有隐瞒，今天撞见的那一幕又算是怎么回事呢，也是意外么。
不过武清言依然很识趣的没有问，脑中已经很自然的拼凑出了事情的全貌。
柳如心大概本来就喜欢这个妹妹，一直疼爱有加，但受礼教束缚，从未敢有非分之举。但后来酒后意外，轻薄了柳思月，再往后就是食髓知味，一不做二不休…
她可能确实也因为自己的感情和这种关系而感到痛苦吧，不然也不会有那张纸条。
“你是说，第二天就开始听到传闻了？”
“是的。”
那确实蹊跷，一夜之间而已，怎么样的力量能把这么个无凭无据的消息传的满苏州都是。
“知道了，这件事我也一并帮你查清。”
“多谢。”
“近日里枫桥坞的人可有邀约？”
“有，从这个月开始有数次，我从未应过。”
“他们大概是有别的想法了。”武清言对枫桥坞的事情很了解，甚至可能比柳如心都了解得多。“近日里加些护卫，不要让下人和护卫远离主宅。”
柳如心从她严肃的语气中听出了些什么，点了点头。
“再过半月，答应他们的邀约。就说要商讨合作事宜，邀请枫桥坞的管事全部出席。”
“好。”柳如心郑重点头。
没再商量别的事情，武清言带着聂荣儿出了柳家。
不用再受轻功之苦，聂荣儿松了口气。她心里憋了许多疑问想问武清言，一上马车就收不住了。
“为什么要让柳如心增加护卫？”
武清言胸中还憋着一股无名火，可她还是尽量耐着性子给聂荣儿解答：“枫桥坞的漕运生意做的不好，他们可能会想要暗中对柳如心动手，侵吞柳家。”
“姐姐不是说如意先生的计划是为了商界地位，为何现在目标又变成枫桥坞了？”
“商人富而不贵，我的志向不止于此。”
“柳如心的那个愿望，既然要合作，我们不帮她？”
“她恐怕是真心喜欢柳思月的，有那样的愿望大抵只是因为礼教束缚。我们总不能真去拆散人家。”
“女子和女子…也可以么？还是姐妹…”聂荣儿支支吾吾，有点害羞。
“她们喜欢就好。”
“哦。”聂荣儿慢慢得也看出了武清言比平日冷淡了许多，小声应了一句后，便微红着脸垂眸不再说话了。
“我也有一件事想问问荣儿。”武清言话语里不自主的带了几分怒气。
武清言是很少凶她的，这样的声音听得聂荣儿有点害怕。
“怎么了？”她怯怯的抬起头去看武清言的脸，武清言满脸淡然，手指却紧紧的抓着坐着的木板，指节清晰可见。
武清言不知道自己在生哪门子的气，也不知道该怎么问才好，但想到刚刚聂荣儿紧盯着柳如心那一幕就觉得烦躁：“方才为何盯着柳掌柜看？她，好看？”
聂荣儿也是一愣，没明白武清言的意思，老实回答道：“柳掌柜气质不凡，大家闺秀，自然是好看的。”
听完武清言更气了，哼了一声就起身坐去了车厢外，留给了聂荣儿一个冷淡但不凶狠的眼神。
聂荣儿一脸茫然的琢磨了半晌，然后噗嗤笑出了声。
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