【第四十三章】
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司滢还荡在他的呼吸里, 骤然听见这话，她呆呆地眨了两下眼：“……我哥哥？”
谢枝山点头。
“是……找着他了么？”司滢问。
“找着了，而且, 你们早已见过。”谢枝山牵住她的手，见她这幅呆鹅样，心头发软，亦觉无比怜惜。
杨斯年的身份确认了, 她的身世, 亦知晓了。
中州司家, 家族说大不大, 在当地也曾是小有名气的海商, 这些是他早便查过的事。
司家本是窑工，盖因原来的窑主嗜赌而家财尽散, 最后连工粮都出不了, 司父便率先去谈条件，把那窑场承包下来，开始带着族人做海上贸易, 将烧出的窑器运往蕃国，再带些稀罕货回来倒卖, 赚两头的钱。
逐渐有了起色, 头些年风生水起，还被推选为一族之长。可后来海盗猖獗, 出船轻则财物尽散, 重则性命不保，慢慢的，这生意就不好做了。
海上贸易来钱快，干惯了那一行, 再单靠烧窑的钱过活，便有些人不知足，撺掇着司父，想重新去跑船。
彼时苏定河一带海盗猖獗，但也正因如此，通往北坨等地的货物愈加紧俏。
向来钱帛动人心志，巨大的利益诱惑在前，必然有人会铤而走险。
初时司父并不同意，直到听说苏定河的海盗已被清绞，且有大缙水兵驻防时，看着一日过得不如一日的族人，他动心了。
正好各地市舶司在向海商喊话，鼓励前往苏定河通商，司父便壮着胆子走过一趟。
那趟敢去的人少，但确实都安全回返，且小赚了一笔。到再要去时，几乎所有男丁都上了船，打算走完这一趟，以后便储着钱谋新的生路。
哪知意外，便发生在那一回。
传闻中已被绞杀的海盗汹汹而来，与大缙水兵死战一场，虽大缙险胜，然而苏定河被打沉的五十五艘商船，小一半都是司家的，甚至还有搭船做活计的旁支姓氏。
两千余人，尽丧汪洋。
司父成了罪魁祸首，人性向来丑恶，得意时兴许会记这家的恩，但出了事，过错却全安在他们头上。
即便这家也赔了好几口人，然而于旁人来说死不足惜，是故，哪怕他们耗光家财去安抚老幼，却还是要遭受唾骂，与无尽的点戳。
……
事实已入耳，司滢愣头磕脑，神魂分裂似的。
仿佛投入哪样的闭塞口，夏蝉不鸣了，蕉叶不动了，天上的云也不会走了。
良久，她张了张嘴：“我收到过他的信，说他不敢回来，知道自己一出现便会，会连累我们，所以要在外面躲几年。可他也说了，等大家都不记得这事，他再回来看我们，想法子把我们接走……”
谢枝山心内谓叹，握紧了她的手。
身为唯一幸存者，那时的杨斯年倘使出现，必定要承受族人的怒火，甚至于袓父与幼妹，都会成为众矢之的。
人众向来如此，毫无理智可言，聚作一堆时，仅有报复与被煽动的恶意，届时会做出哪样的事，不得而知。
顾及家人，杨斯年淌不起那份险。
一颗心痉挛起来，司滢忽然打了个激灵：“可他怎么，怎么会进宫……”
谢枝山沉默了下。
这后头的曲折，实在不该他来说。
眼见司滢掉了眼泪还不自知，知她该在经受摧心摘肺般的苦楚，他勾手将她揽入怀中：“总之人在，还是值得庆幸的。”
投入他的怀，司滢哽咽起来，喉咙虽堵塞着哭不出声音，眼泪却像走珠似的，一颗颗迫不及待涌流到面颊。
十数年了，故人的脸被岁月拉长，又渐渐模糊。
她想起曾与哥哥见的那几面，他全然没了记忆中的模样……又或许变了的是她，毕竟家里出事那年，她也只是个孩子，对于哥哥的记忆只有他肩头的疤痕，狰狞有如故乡那一线月。
大喜大悲皆无声，谢枝山的手抚在司滢脊背，絮絮安慰道：“他如今手握权柄，执掌司礼监与东厂，深受陛下倚重，是不少人要巴结的对象……包括我。”
是连他也要巴结的对象，不为权势，但为所爱。
墙头屋脊的背阴浓了起来，云影快要无光，一双男女就这么依偎着，直到司滢哭得困了，眼睛也干了，才从谢枝山的怀里退出来。
她腮面通红，还有几道不清不楚的卍字褶，全是从他衣裳的暗纹里贴来的，可见方才靠了多久，又有多紧密。
谢枝山捉着她的手去感受了下，取笑道：“这张脸可以驱煞了，比那几袋子朱砂管用。”
也是奇怪了，竟然听出些不满来。司滢拿掌根把他推开：“你跟朱砂有仇？被它驱过不成？”
谢枝山看一眼蕉林，难堪地别过了视线。
总不能说，他确实在那下面蹲过罢？多丢人！
胸前濡濡的，谢枝山低头去看，湿\\身了：“好大一片。”
确实好大一片，水渍从领子延开到肩。
司滢一个罪首，想也没想便把帕子印了上去，左左右右地擦拭起来。
擦没几下，感觉谢枝山一直在往后退。司滢脑子还浆着，这会儿容不得想太多，他退，她就追上去，直到被他把住手。
抬眼，见谢枝山蹙了蹙眉，郁闷地问：“你这是……又在轻\\薄我？”
司滢愣神，谢枝山于是拿开她的帕子，带着她的手，过来碰了碰。
轻轻一下，脑子轰地炸开，司滢连忙站了起来：“你、浮浪仔！”
词意不难琢磨，大抵与流氓相似，然而谢枝山很无辜：“分明是你先动的手，怎么反咬一口？”
“我只是帮你擦干衣服，哪有，哪有要摸你那里？”司滢气得直犯结巴。
谢枝山委屈极了：“你都摸好些下了，怎么睁口说瞎话？以前可看不出来你是这样人！”
他越说越惊恐：“不对，你几岁就知道找童养夫，就敢对男人上手，现在打量着我一颗心全在你身上，就想对我胡作非为，愈加没个顾忌了！”
再一看，这蕉月苑哪哪都没人，甚至她那个形影不离的小丫鬟都不在。
深究起来，里面的用意非常可怕。
她那个歪心眼的丫鬟，八成以为他们会欲\\火\\焚\\身，又或者知道主子对他有什么企图，所以故意躲开，让他们这样独处！
这样想来，谢枝山打了个激灵，戒备地看着司滢：“有话说话，分寸还是要顾的。抱一抱可以，其它的非君子所为！”
他脑子里唱大戏，司滢眼皮重重跳了一下，很看不起这样的胡思妙想，干脆使手去推他：“走走走，出去出去，别在这待一会儿，明天硬说我毁了你的清白，我浑身长嘴也解释不清！”
谢枝山被推得寸寸后退，见她突然就变了脸，不由警觉起来：“你在想什么？是不是想，怎么找别的男人？”
司滢一心赶人，反应慢半拍：“什么？”
“你果然有那种想法？”谢枝山气得错着牙笑：“沾了我的身，就花了一颗心，你怎么可以这么薄幸！”
司滢被他一通造作得干瞪眼：“胡拉乱扯，少在这污蔑我！”
谢枝山不肯走，下盘一定，像堵墙似地稳住。
他这会儿很忧郁，敏感得像二八少女，一句话没接上就能钻牛角尖：“你好好想想，自己这样对是不对？”
司滢楞头呆脑，茫然看他煞有介事地叫屈：“你……你脑子里天天想什么？”
谢枝山狠狠抿着唇，矜重着不说话。
对视之中，司滢目光逐渐难言起来：“你不会是以为，我知道司礼监掌印是我哥哥，立马觉得身价高了，就见异思迁？”
谢枝山寒着张脸，再度露出那幅阴阳不调的模样，气虽气，却毫不退让：“找别的男人，你休想。”
司滢见鬼似地看着他，慢慢地，眼底冒出些奇怪的笑影来。
她勾手，扯住他的衣襟。
谢枝山原还僵着脖子，被这么一扯，只得弯下腰来就她：“做什么？”
嘴硬身软，司滢脑子里飘过这么一句话，眼睛在他脸上巡来睃去。
这皮子，总不能是吹弹可破吧？
想着，便拿指甲刮了一下，立马带出一道红痕，浅浅的，但艳艳的。
谢枝山蒙了：“你打我做什么？”
司滢看了看指甲：“我……失手。”
“每回都失手，你已经不是头一回对我对粗了！”谢枝山觉得难以接受：“我好歹是个男人，看起来就那么好欺负？”
口口声声是个男人，然而玉面扫红，更像是一朵需要人呵护的娇花。
这人生了张男妖精的脸，司滢头皮发麻，一时没把持住，习惯性地亲了上去。
一下又一下，唇都是软的，说了这么长的话，原都缺些水润，可最后也不知谁涂湿了谁，总之呼吸潮暖起来，有种难以言说的粗粝感。
说实话，谢枝山不喜欢这样。
比起一上来就亲嘴揽抱，他更爱慢慢地来，比如偶尔的眼神交汇，不经意间碰到的手指……第一次牵手，第一次拥抱，不说章程了，该是一样一样来，试探着向前，才有那份悸动的滋味。
就跟吃东西似的，一点点地喂，那份渴切也叫人神往。
结果她跟个匪头子似的，总是上来就亲，还亲个不够。他不能露怯，只能故作老练地与她切磋。
好容易分开了，不同于司滢的喘不来气，谢枝山勾住她的腰弯，气息仅是微促，眼角眉心神气飞扬。
只是略带遗憾，伸手给她擦了擦嘴：“你不能总这样，姑娘家家太不矜持，也太不给我留余地了。”
司滢生气了：“那你放开我。”
“不行。”谢枝山屈服道：“我喜欢你压着我。”
“……毛病。”
两人站在砖面，谢枝山往她腰窝轻轻摁了一把：“你故意的。”
“你才故意的。”司滢踢他小腿。
两个人你来我往地推卸责任，长着四只红耳朵，招笑得很。
片时，又牵着手坐回了原处。司滢问：“我什么时候能见我大哥？”
“过几日罢，他说了，给你时日缓一缓。”谢枝山如是道。
司滢却摇头：“我不需要缓，我想快些见他。”
一说及亲人，眼眶子又发起烫来。
谢枝山伸手替她盖住眼睛，叹道：“明日我去与他说，可好？”
司滢这才点了头。
谢枝山想了想：“你大哥已知你是如何进的谢府，但……我还未将你我眼下的事告知于他。”
司滢举高手，从他脖子摸到下巴，再到鼻梁，嗡嗡地说：“你放心，只要你这张脸还在，我必不变心。”
她给了句准话，是定他的心，更是在夸他，然而听着很不对劲。谢枝山嘴角抽了抽：“我怎么还以色侍人了？”
她似乎笑了笑，睫毛扫过他的手心，闭上了眼。
谢枝山目光轻轻晃一下，眼底划过无奈。
杨斯年之所以坦白那些，也是咬定他不会对外透露，既是信任，亦是拿捏了他的立场。
然而对于他与她的事，却不知是怎么个态度了。
为了不让杨斯年成为阻碍，他该立刻娶了她，或更极端些，把事给做绝。
可当真那般行径，他又成哪样人了呢？
带着司滢往后一靠，谢枝山也闭上了眼。
同样的院落，睁眼时是一个样，阖起眼后，在院子的某个角落，便有了一荡小小的秋千。母与子，笑声融融。
……
翌日天光大放，带着脸上那一道浅艳的痕迹，谢枝山去了上值。
府里一派安逸，园植迎光。
下人各司其职，各院也安安静静，坐在房里消着夏。
不及晌午，忽有宫人入府，说是传太后懿旨，接谢府女眷们入慈宁宫，一家人叙叙话。
这下可炸了庙，一群人忙碌起来，抹脸的抹脸，换行头的换行头，闹哄哄好半晌，登上了进宫的马车。
马车停在嘉肃门，接着众人落地，跟着引路的小黄门走进大内，往慈宁宫去。
殿庭广阔，宫道上不时能见到穿青贴里的小内使。个个虾着腰，低人一等的模样，透着骨子里的卑微。
司滢垂头跟着，想哥哥应该就是从这样的小黄门慢慢爬上去的，其间究竟多少不足为外人道的辛酸，光想一想，便有痛意穿肠而过。
这些年来，哥哥该过得有多苦。
一气走了好远，等终于到慈宁宫了，又有新的内使迎了上来，穿红贴里，戴交角帽，明显是位阶要高些的。
“给老夫人请安。”那人极为殷切。
谢母唤他：“罗公公。”
这位罗公公连忙赔笑呵腰，一面与来客打着招呼，一面将人往里迎。
踏上汉玉白阶，跨过松木门槛，再过花罩卷帘，便到了里间。
太后坐在上首，笑着给几人指了坐。
究竟是亲姊妹，她与谢母在长相上还是有肖似之处的。譬如平直的眉，都是渐细渐淡地隐进鬓角，不过太后是细长眼，眼尾上翘，笑起来风风韵韵，很合她年轻时的婉媚之名。
不过一国至尊的女人，虽姿态松散，亦有其上位者的持重威严，穿戴与行止，道不尽的雍容。
入宫前，司滢也曾听过太后的一些传闻，比如她入宫起便深受先帝宠爱，一路从才人升作贵妃，彼时后位空悬，又加封她为皇贵妃。
年轻时，太后也生养过一对皇子女，但没留住，于是先帝拔了个丧母的皇子到她名下。
养着养着，皇子成了太子，太子御极，她自然也就晋位成了太后。
慈宁宫内笑语阵阵，太后说的确实都是家常话，温情亦平和，仿佛真就是一时起意，想找娘家姊妹聊天了，便下旨召进宫来坐坐。
聊着聊着，太后的眼划过袁逐玉，唤了声玉丫头。
“太后娘娘。”袁逐玉连忙搬出一幅聆训模样，轻声应了。
太后把她招近来，亲和地笑了笑：“听说你哥哥进了锦衣卫，这会子正办案呢。”
袁逐玉的手被太后握着，忙不迭笑道：“哥哥才入锦衣卫，跟着学东西罢了。他读书不攒劲，不像大表兄可以考取功名，入翰林事国效力，但又想为朝廷竭忠，便投了锦衣卫的职，卖卖力气。”
说着，就地欠了欠身：“也是全逢太后您老人家的福照，陆指挥使才没有嫌弃他。”
虽有执傲的名气在外，但袁逐玉这份回答也算可圈可点，引得太后当即夸了几句，直将她夸得满面飞霞。
太后在她手背拍了拍：“这眼看着入夏，越发觉得日子长，有时想出去逛一逛，身边又没个凑趣的，个个老三样，实在令哀家提不起兴致来……”
末了，眼风撇过旁边的罗太监。
罗太监立马就屈了屈膝，笑道：“奴才们都是宫里的样子货，都是鱼目珠子，哪及袁姑娘灵透。”
太后点点头：“玉丫头确实灵慧，性子也与哀家投和，哀家早便惦记着，想把你留在身边做个伴……只是宫里着实闷，陪着我这个老婆子也没什么意思，怕待个几天，把你们年轻姑娘的神采都给摘没了，那我可算罪过一桩。”
“启禀娘娘。”罗姓太监又出声了：“娘娘可是忘了，咱们还有一位年轻姐儿呢。”
这么一提，众人便将目光都望向司滢。
罗太监笑眯眯道：“奴才瞧着这位姑娘很是娴静，也该合娘娘的性子。况与袁姑娘一动一静，也最是合宜。 ”
至此，太后便将目光挑了过去，定在司滢身上足有好几息。
看罢，她数了数腕间的佛珠，再望向谢母：“你这两个表外甥女哀家看着都喜欢，不如这样，全留在宫里与哀家作个伴，你看如何？”
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