宋樊济并未开口，不带感情的目光落在她的身上，眉间微蹙却又忍着松开，似透过她，看到了另一人。
柳简抬起头，声音微微颤抖，却坚定：“当年先生，何故身死？”
殿中壶漏滴下一滴水，惊起一殿水花。
她此言犹如划开时间的利箭。
箭射出，历史便铺在眼前，箭风刺痛旁观者的魂魄。
宋樊济似又瞧见，那个瘦削女子，着了一身宽大的布袍，青丝如墨，挥溅在空中，她站在花树之下，面容落寞。
“可惜，没看到今年的梨花开。”
这是她留给世间的最后一句话。
为了扶他上位，她算尽人心，用尽阳谋阴谋，可临死前，在意的，却只是几朵花苞。
帝王神色终于有了松动，唇微动：“重疾而终。”
柳简抬起头，咄咄之态：“既是重疾而故，为何陛下如此恐惧她的出现？陛下若要彻查此事，当以实情相告。”
宋樊济眼中如汇聚风雨，微眯起眼：“是啊……”
柳简不解其意，还未曾来得急相问，便见宋樊济喃喃：“先生重疾离世，尸身葬于圣陵，便在京都……”
宋樊济犹如风雨来临前的平静，眼底疯狂乍现：“开圣陵！无论先生如今是人是鬼，是仙是神，朕倒要问问，先生倒底是何意！”
秋梧道：“陛下——”
“三日。”
柳简忽然跪下，她都不知自己声音可曾颤抖，固执地又说了一遍：“草民以性命相保，三日之内，必定寻出柳淮之踪。”
她伏于地上，嗅着血腥，似被天子之威压得抬不起身来——
“但求陛下，莫惊故人安息。”
时玉书回望于她，袖中双手握拳头，但见那卑微至极的女子，他闭了闭眼，转身跟着跪下：“宫中作乱者，绝非亡故之人，臣愿三日之内，查明真相。”
柳简心一颤。
他，分明不必如此。
她想抬头，可全身的气力都似散尽，唯只剩下心口那处，残余着一点温度、一点跳动。
秋梧无声嗤笑，目光之中多是嘲讽，按捺住方才一瞬的慌乱，她抬头看上坐在上首的天子。
宋樊济眼底那份癫狂，终于渐渐平息，可秋梧知道，那份看似平静之下，藏着的是足以烧尽大黎的恐惧之火。
常如海扶着他离开了太极宫，秋梧也不愿再在血腥气中久待，她目光落到依旧跪伏在地的身影上，缓步而动。
“柳姑娘的簪子落下了。”
她行至那个身影身侧，避开她跪拜方向，轻飘飘将滚落一旁的簪子拾起，又放到她的手边：“好似沾上泥了。”
未得柳简回应，便先站了起来，理了衣裳，缓缓出了宫殿。
柳简跪在地上，犹陷在方才惊险之中，整个人都控制不住的颤抖，时玉书走到她的身前，向她伸出手。
柳简眼中含着泪水，却倔强不愿落泪，她小心翼翼地将手抬起，轻轻握住他的手指。
“我们会抓住凶手的。”她抬起头，眼中倒映着时玉书的身影：“一定。”
太极殿的烛火兀地炸开，灯火一晃，将殿中那一跪一立的人影拉得很长，仿佛天地间最孤单的两人终于寻到了彼此。
“会的。”时玉书低下头，如怜悯临世的菩萨：“这世上的罪恶，都躲在黑暗之中，等得黎明曦光到来，真相会大白于天下，犯错的、有罪的，都会被戴上镣铐，送往十间地狱。”
萧堂合歪倒在床上，一手落在身前，一手置于腹上，一条腿半支起，鬓发散开，青丝落于枕上，衣襟不整，衫衣拉到了肩上，夏衫本就轻薄，如此她大片皮肤祼露在外，此景怎不让人多思？
可她却全无了呼吸，容颜无生气。
柳简屏住呼吸，眼眶微红，伸手勾了榻上薄衾，盖住了萧堂合半边身子，这才敢蹲下身子去检查萧堂合死状。
萧堂合的脖子上隐有几道印血红痕，半指宽度，不知是什么造成的，脖颈一周皆有痕迹。
却并无伤口。
那血腥味是何处传出？
柳简顿了顿，伸手将被子拉开一点，在瞧见萧堂合腹部时，她思量一瞬，伸手将萧堂合的手移开半寸——她掌手之下，血色痕迹竟半掌之大。
柳简忍着心惊，细细瞧过了她的手心，手掌虽沾染了些许血色，却无伤口，指尖似有异味，但血色浓重，她分辨不得。
伤是在腹部，衣裳上破开两个圆形的小洞，看着血迹分布，这两个小洞应是伤口中心处。
——何种凶器能造成此种伤口？
内室昏暗，光亮皆由外处透进，柳简瞧向地上，九重烛台被打翻在地，她低身借了昏暗火灯瞧了，地上多是凝固的烛蜡，可见是燃着的时候被人打翻，思及先前所见天子衣上浅白的痕迹，或打翻这烛台的人，正是宋樊济。
她随手拾起几个放到桌上，从腰间拿出火折子吹亮，依次点亮。
火苗跳起，周边的蜡渐渐化开，成了透明的颜色。
她细看着，忽伸手端起其中一盏，将其吹熄，不管不顾便伸手入烛蜡中，从中拿出一粒细小的黑丸。
黑丸全被蜡油包裹着，味道亦被阻隔。
指尖忽起出巨痛，她低头看去，蜡油包裹的指尖生成数个水泡，痛得钻心，她后知后觉看向正燃着的灯烛，才知方才做了何事。
痛得眼中已闪泪光，她却咬了唇隐下，生抽着冷气将手蜷缩起，继续查看着内室。
余光瞧见萧堂合散开的青丝，忽想到了什么，忙低了身子在地上找寻着。
甚至连床下都翻看了，竟都不曾寻见那件本该存在的东西。
倒是榻前端放一只琉璃盘，内里放了几粒黑乎乎的丸子，柳简捏着其中一只嗅了，微有艾草叶香。
“萧女官，得罪。”
她抓过被子，将萧堂合身子盖住。
她转身出了外间，正见时玉书正看着桌上两碗汤水，拿着银针在两碗之中各沾了一下，未见银针发黑。
似是察觉到她走出，时玉书将银针收起，唤了殿外宫人入内。
“今日太极宫中，有何人出现过？”
“这……都是寻常常来的那些位。”宫人为难道：“毕竟是陛下寝宫，未得陛下首肯，是万万入不得内的。”
说着又想了想：“除去每日来陛下宫中清扫的，今日便是朝中几位大人来过……哦，还有贵妃娘娘同萧女官。”
时玉书再问道：“那今日太极殿中，可有异样？”
宫人看了一眼时玉书，一闪而过的踌躇，完了低下了头道：“奴婢不知。”
时玉书沉默起来，抬手挑开一旁轻纱，低头入了内室，柳简目光跟着他身后微动，竟见一处撕裂。
若是寻常人家，倒也罢了，可天子寝宫，竟有如此错处，不免叫柳简多看了两眼。
宫人欲退，柳简却是紧随其后，与他一同出了门。
宫人犹豫着，还是缓了脚步：“姑娘还有话要问？”
“方才见公公似有迟疑之色，是另有内情吗？”
宫人回望一眼，未曾见时玉书，又四下扫了一眼，叹了口气，引着柳简往旁处走：“要说太极殿里的异样，奴婢确实不曾发觉，只是晚间瞧了萧女官分明是出了太极殿的，却是未曾瞧见她何时再进殿的。”
柳简挑了挑眉，追问道：“萧女官离开过太极殿？”
“正是。”
“出入太极殿的人这么多，公公竟个个都记得？”
宫人见了她这模样，疑惑看了一眼内里时玉书，他犹豫了一下，问了柳简身份，这才答道：“太极殿中，光是往来清扫宫人、依着后宫各宫来办事的女官奴才、来议事的诸位大人，更莫谈还有陛下兴起时召过来的，要一个个记，自是为难。”
柳简露出疑色：“那……”
宫人随口应道：“今儿个太史局的灵台郎来见陛下，出来时正遇了萧女官过来，他好似有事要寻女官，便嘱着，若是女官出来了，便知会他一声。”
话尽了，他才知是被柳简那纯善模样套了话，不由露出一丝懊悔之色，小心翼翼试探道：“灵台郎毕竟是朝官，又得陛下恩重，他吩咐了，奴婢也不敢回绝。”
“是哪位灵台郎？”
“公公去了？”
“去了。”他犹豫了一下，还是点了头，低了声音：“此事不敢瞒姑娘，只是女官在太极殿中遇害，怕是与此事并无关联。”
柳简浅笑着点头，总算是定了他的不安。
“灵台郎……”她喃喃念道：“敢问公公，是哪位灵台郎？”
“唐明邈唐中官。”
“唐中官？是陛下传召？”
“唐大人这几日都来的，今日来时，女官在替陛下熏艾丸，未应，他便不曾入内。”
柳简朝殿中看了一眼，目光落到殿内那两只玉碗上，再问道：“瞧着殿中有两碗甜汤，是陛下与何人共饮的？”
“甜汤？”他想了片刻：“御膳房今日不曾送甜汤过来……哦，贵妃娘娘曾来过，当时是提着食盒来的，应是娘娘送来的，娘娘来就坐了一会，女官替陛下熏香之事还是娘娘吩咐下的。”
柳简欠身谢过宫人，宫人称是不敢，又遮遮掩掩地提醒她莫将此事告于旁人。
柳简再返回殿内，抬眼看了屏风，层层纱帐之后，时玉书身影化作朦胧轮廓，她默然守在外间。
她目光打量着殿内装饰，忽风殿后偏门，上前退开，如墨夜色乍现于眼前，门外连接一长廊，五步一灯，绵延至远方，似墨色锦缎上绣莹火。
记起了，先前千代灵曾道是太极宫有一路，可通听雪廊，想来便是此路。
廊中无人，只听些许蝉鸣，叫声悠长，夏夜静谧。
柳简伸手欲将门关上，忽见门槛之外，卧着一段翠玉，她顿了一下，俯身拾起，又在不远处瞧见了第二段。
两段玉石合在一处，便是一支花苞形的玉簪。
这，似是在何处见到过。
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