从大牢出来，正见一婢女引着千代灵向此处走来，柳简勾了个笑脸迎上去。
“公主。”
千代灵伸长脖子往她身后看了一眼：“道长去牢中做什么？”
柳简坦然答道：“问了沈公子两句话，公主可是也来寻公子的？”
千代灵泄气耸下了肩：“我才从沈府回来呢……道长，你且同我交个底，这案子与沈鸿到底有没有关系？他行事虽是荒唐了些，但……但毕竟是谢容瑜的夫君。”她顿了顿：“还是前太子之师独子，谢将军之婿……若最后查出与他有关便也罢了，否则，当真说不过去啊……”
到底是天家女儿。
柳简想起从沈府湖上打掏起的登天绳，她迟疑了一下，后才摇了摇头：“沈公子先前曾说他夜半时曾去沈夫人院中一回，先前少卿许是问了口供……公主既是从沈府回来，未曾遇见少卿？”
她下意识看向千代灵所来的方向。
千代灵摇了摇头：“时卿也不知是发现了什么，说是要寻严峭，急匆匆便走了，我尚未曾来得急问他……”她好奇拿过她手里的画轴，边打量边展开：“竟以绢为画……这画里的女子是谁？”
柳简心不在焉吐了个名字出来，惊得千代灵停了脚步，将画送到眼前瞧了一遍又一遍：“她……那躺在仵作房里的那人是谁？”
柳简抬头笑了笑：“公主若有空，不如与我一同去查一查？”
千代灵自是不会拒绝。
“此条路是往……沉月楼去？”
千代灵与她一同坐在府衙的马车内，实是忍不住柳简卖关子，掀开车帘瞧着街边惹闹，隐隐见了那高悬灯笼的楼阁才起了疑。
柳简原是闭目养神，听了她此言，也跟着探头向外瞧。
“行了，便是此处吧。”
一出马车，柳简不适眯了下眼。
今日阳光着实好的过份了。
千代灵跟着跳下，将剑抱到怀里，四下环顾一周问道：“要去何处？”
柳简辨认了一下方向，指着一处道：“走路。”
“自沉月楼作始点，有东南西北以及东南五条路，沈府地处沉月楼之南偏东向，去往沈府，有南、东南两条路可走。”
千代灵几乎是立即领会了她的意思：“你是想依着那天沈鸿遇到仙子的路，寻到那女子身份？”
见柳简浅笑，她如受了鼓舞继续说下去：“沈鸿自沉月楼饮酒出，已是夜深，如此，自然是挑大路行走，理是正南方向。”
于是二人便向南而行。
至一拐角，柳简见一黑漆金字的亭子，道：“后路遇大雨，沈公子未曾坐车，便到亭子中避雨等仆从拿伞，此时便见得有仙子执伞从空中慢行。”
千代灵绕过亭边卖茶水的摊子，同柳简一同踏进亭子，八根木柱外，可见整条街景：“在亭中闲来无事必是四下张望，此处皆有楼阁，是何处见得仙子呢？”
环绕一周后，柳简迟疑指了两个方向：“正西方向……或是西南。”
正西处的巷子正是两家茶楼背对而立的间隙，不过尺宽，因是茶楼，楼高，而窗户亦多。
西南方向的屋子则稍矮些，仅二楼高，瞧着巷口来往人士，倒更比茶楼那处人更多些。
千代灵从袖中掏出半粒银子，置于亭中一乞者老汉碗里，目光却还凝在柳简身上，注意全在与她的交谈中，同她并肩从亭子另一侧而出：“为何？”
“沈公子说当日见仙子走于空中，如今看来，必是那女子借绳而行，因是春雨连绵，夜色如墨，使得沈公子未瞧得空中有绳在。”柳简伸手抹了抹额上的汗，轻吐一口气，又抬手指向茶楼后的栏杆处：“若是系绳子，此处最佳。”
她又指向西南处：“其次是西南方向，那处有戏班梨园，沈公子当日所言，道是仙子瞬而消失，这人怎能轻易消失，许是寻了某处藏匿起罢，以那女子身份而言，西南之处，最是适宜。”
千代灵提脚便往近处的茶楼走：“道长既有了猜测，直接瞧了便是。”
午时茶楼人渐多起来，一间间去瞧窗外栏杆实在是费力，幸是楼外皆通，千代灵便做主要了间雅室，留着柳简在楼中饮茶，自己自窗内翻了出去，雪青色衣袂如蝴蝶一般消失在窗边，柳简知她功夫高深，倒是安然。
一杯茶未喝完，蝴蝶便又飞了进来。
千代灵喘了口气坐到她对面，抬手拿着柳简倒好的茶水饮了一口：“我走了一圈，未曾瞧过有你说的那种痕迹。”
柳简若有所思：“那看来，只有西南方向了。”她想了想，眼睛越发亮起来：“原是如此……”
丢下茶盏，她便匆匆下了楼去。
才同千代灵绕至梨园戏楼前，柳简细细打量着二楼窗木异样，未行数步，竟教她瞧见时玉书站在楼上，于窗内往外，显然亦是瞧见了她们。
这样倒干脆连痕迹都不必寻了。
等从后门进了内里，柳简方知此地为何处——可不正是杜家班子。
因杜经义入了大牢去，杜家班子便关闭歇了业，寻常热闹到嘈杂的地儿，如今因能听着两边戏园唱念做打的声响，院里头坐了两人，正在练着功夫，麻木的脸上瞧不出喜怒，连见了她们进来都没生出一丝异样来。
上楼进了屋子，时玉书身边站着个身着灰青衣裳的小丫头，她低着头，双手合在身前，抿着唇，几分恐惧几分紧张。
柳简站到原先时玉书所站着的位置，果然自楼下可轻而易举遍街上来往行人，目光上移，正可见得对面茶楼的栏杆处有数十道细细的印记，远远瞧着便似烤饼子上洒落的芝麻。
小丫头怯生生道：“这屋子是陈师傅的屋子，后来宫鹤姐姐受了伤，便同宫雀姐姐一起搬了进来。”
柳简早已猜得如此。
时玉书唤着二人出门，这回是从前门出去，门口一如以往的热闹，丝毫没有因这街上少开一家杂耍班子而冷清半分。
先跑了两个有本事的，又失了杜经义，杜家班子再想缓口气来，怕是难了。
可这世道，总得让人活下去的。
走出门口，柳简先开口道：“少卿在沈府查到了什么？”
“嗯，依你所言，着人细查了沈鸿屋里的那座石山，内里有一弹射箭器的铁弓，瞧着模样长短，与那位宫姑娘身上的差不多。”
千代灵顿了一下，道：“那看来宫鹤……不是，那个女子之死纯属是意外，寻到送石山之人，此案不正破了？”
柳简笑着提醒：“公主，今早上我们还在沈府的湖里捞出一根绳子，若宫姑娘身死是意外，那湖中的绳子，又是何人所弃呢？”
千代灵想了想：“你们怎就认定那绳子是她的呢？”她见二人面上皆无反思之意，也知自己或是又少知道了，微微泄气：“就算是她的，就不能是她自己丢的？既入沈府，她本来路不明，若再叫人瞧出她身上带着利器，可不得认定她是要对何人动手。”
此言一出，柳简眨巴了两下眼睛，若有所思沉默下去。
是啊，登天绳是死者之物，纵使留也在原处，也无可厚非，凶手何必多此一举，要将藏起来……登天绳极细，如若解下，其至可藏至荷包之中，凶手大可将其带到任一处丢弃，为何却将其藏入湖中呢？
时玉书未曾解答千代灵此问，反道：“今朝府衙中有人道，绿溪山脚下的村子有民来报，道是顾家夜中有异响，且先去顾家瞧瞧吧。”
说着又似记起什么，他咳嗽一声，仿若闲语一般：“……顾家地处山野，可要备些防虫之物。”
柳简才疑他为何提此，顺着他的目光瞧到一药铺，便主动道：“可要去店里买几个药包？”
“上回周公子不是说配了几只药包……对了，上回在沈府拾到了你的荷包。”千代灵忽然灵光一闪，转向柳简，从袖中拿出一只青色小包递还给她：“这也是周公子所赠吧，如今蚊虫渐多，还是常带在身上为好。”
柳简接过药包，微不可察皱起眉，却又瞬间展开，她向千代灵低声道了声谢，极自然将那药包送进了袖中。
“我就说，这顾家闹妖精，府衙老爷得派人来查！”
三人借着府衙的马车，顺便去接了周渚，一路到了绿溪山下。大抵是府衙的马车好认，几人才下了马，便有人送上了目光。
这天渐热起来，村口一大树下坐着几个捧着饭碗的庄稼老汉，旁边还有个简陋的茶水摊子，底下坐了个老妇，正将晾凉的茶水往茶壶里装。
时玉书未曾开口，柳简便先提步到了茶水摊子上要了四碗凉茶，无视了几人的目光，她端着其中一碗坐到了靠近大树的侧：“这顾家那画师不是死了吗？怎么家里头还有妖精闹？”
三人见她一副要长谈的模样，也只得进了茶水摊子坐下，各执了一碗，轻抿一口。
几个庄稼老汉脸上露出惧意，却见柳简眯着张笑脸，与平常见得些“官老爷”不同，便有人大着胆子接话：“是啊，顾画师去了前头几夜，有府衙的老爷在这儿守着，倒是安安静静，可官老爷们才走两天，夜里头便有动静了。”
“是啊是啊，有一回我起夜，还听到马车的声音呢。”
买茶水的老妇翻了下眼睛，不认同道：“你们几个，就知道瞎说，顾家那小子在时，村里头才有马车走，人一死，可就没了……是马儿跑吧！”
老汉被呛了一口，直道：“什么马跑，那是马车跑，一入夜，走动的人就少了哩，这马车同马走的声音还能听错不成？”他瞪着眼睛：“再说了，这一年到头的，哪有单马儿从咱们村里走！”
老妇哼了一声，反驳道：“怎么没有！有天我下山的时候误了些时辰，到了山脚下天都黑透了，正见一大马从我眼前跑过去，那马身上挂着彩布，花里胡哨，哦呦，吓死我了。”
树下的人便都笑了起来，直道是她年纪大了，眼睛花了。
柳简支着脑袋，跟着笑了几声，才想再问些什么，却见周渚正了颜色，在一派嬉笑声中问道：“大娘可还记得是哪一日见到的？”
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