时玉书说：“周家此一辈，每房都是两个孩子……往上一辈，若是没有周景和，亦是二子呢。”
周老夫人眼前似蒙上一片黑雾，她喘息着，伸手端了桌上的冷茶，急饮一口，身边丫环才想提醒，只瞧得她面无血色，竟被这可怖模样吓住，怔怔立在原处，不知如何反应。
她大力咳嗽了数声，惊得满堂热闹骤然停下。
周湍忙起身，急道：“去请大夫！”
周老夫人皱了眉，忍着心中不适：“不必，只一时呛了风，咳咳……”
青姑同锦屏从外头回头，见了她这模样，锦屏立即端了茶壶上前，替她换了盏热茶，伺候着她用了，等她好过些，锦屏便转了身责方才被吓住的那婢女，低声骂了两句才被周老夫人制止。
周老夫人又多饮了两口茶，这才应了：“是二子……巧合罢了，若是景同他们还在，子嗣许会多些，只可惜他们去的早。”
时玉书盯着她瞧了一会，只见她面上神色坦然，在他的打量之下，那双半眯的眼中亦没有显露太多情绪，似若一潭古井。
夜色落尽，冬夜的风却被拦在水楼之外，内里暖风宜人，戏子咿咿呀呀的声音被风吹散，在柳简耳边多了份不可琢磨的旖旎。
这一场宴席，似是宾主尽欢，纵是先前周家公子中最失意的周温，在此香风暖意、佳人在侧下，也露出轻松的笑意。
柳简伸着筷子夹起雪酥送入口中，细嚼慢咽、不动声色看着这满室欢腾。
枚儿突然走过来：“三姑娘刚点了戏，说是想同道长一块儿听。”
柳简目光在屋里扫了一眼，周清带着几个丫环站在水楼外头的栏杆前，似是为了瞧得更清楚些。
柳简道了声好，回头望了一眼文祁，他正和周家几个下人说着闲话，借着醉意探听梨素之事传到什么地步了。
她起了身，正准备往前处走时，却被枚儿拉住，在她疑惑的眼神中，枚儿低下了头：“柳道长，前头人多，我们还是从楼外绕过吧。”
柳简往前望去。
周温送着一块糕点到娟儿手中，娟儿眼波似若秋水，倒是郎情妾意。
她了然颔首，顺从跟着枚儿从楼外绕到前外。
周清听得认真，柳简并未打断，静静走到她身边站定。
戏本唱得是前朝二龙夺位，说是贵妃生下一胎二子，依规矩，本应留一子，杀一子，可怀胎十月，贵妃不舍，瞒了天子，将两个孩子都留下了，一个孩子光明正大养在膝下，另一个孩子则托人送到宫外，后来宫中的孩子落病，奄奄一息。贵妃担心天子盛宠不再，忙使人将宫外的孩子接回，谁料宫外皇子进宫后，养在膝下的孩子病竟也一日日好了，此事天子知晓，虽气贵妃不守规矩，却也只得接受，赐回宫外皇子身份。
二子本无悬殊，后因人事变迁，落得地位之差，一朝再见，兄弟情深却比不过江山之重，自此兄弟反目，二龙争位。
这一场，唱得正是宫内外两个皇子反目后的再见，一人执剑，一人执枪，边打边唱。
周清突然出声：“柳柳，这两个孩子为什么只能留下一个？”
柳简偏过头去瞧她，只瞧她伸手抓着栏杆，弯腰探头向前，像个孩子一般，没有半分大家闺秀的模样。
想来她是不知道这戏唱的什么，柳简简单将戏讲了讲，又道：“前朝宫中有规矩，若有双生子，为防二子争权，便要放弃一个孩子……若非是嫡生双子，也可都留在宫中，做两个闲散王爷。”说完她笑问：“三姑娘喜欢听戏？”
周清嘟着嘴点了头，她想了又想，显得有些难过：“被放弃的孩子好可怜哦。”
她转了身子：“这个戏清儿不喜欢，不听了！”
她孩子气的掀开珠帘进了屋里，珠帘映着灯火，璀璨耀眼，绚丽奢华。
柳简回望了一下戏台之上，执剑者唱“十六载孤苦无人问，一朝回宫心茫然。”，拿花枪者唱“虽得父皇母后宠，却是看我看他人。”
到底兄弟反目成仇是因为钱权，还是因为其他呢？
“咳咳……”周浅端着帕子从屋内走出，面上依稀带着零落的笑意：“方才三妹妹气呼呼的回了席上，抱怨了好一会的戏本，她也是天真，这戏里的事，怎能当真呢。”
柳简不知她是何意，犹豫了一瞬，才浮了个笑道：“三姑娘稚子心性，体贴戏里的悲凉，是心善呢。”
周浅笑着应声，站在栏杆前陪着她听了几句，又道：“这场戏，我总是不知后面的结局的，最后，是哪位皇子夺得了皇位？”
柳简顿了一下，望着台上：“是宫外的皇子。”
周浅低下头，复又将头抬起，她说：“但前朝，是宫里的皇子夺得皇位了吧。”
柳简笑道：“是。”
周浅如释重负：“这才对，虽说大家都爱白衣成龙的戏，但朝堂风雨，江山之重，怎么会给一个名不正言不顺的人呢。”
江山之重，朝堂风雨，不是不能给名不正言不顺之人。
而是不能交给一个没有半点根基的帝王。
前朝宫中皇子步步为营，小心计谋，党羽遍布朝野上下，而另一人，弱冠入宫，以为携父母恩宠便能与其兄抗衡……
柳简看了她一眼，只是如常带着笑意，并无反驳。
宛转悠扬的曲调之中，一声瓷器碎裂突然传来，紧接着便是吵闹。
“二公子！你怎能护着她！”
“娟姑娘，可不能……”
柳简微顿，回头瞧了一眼，珠帘内面面相觑，却非事起之地。
她与周浅对望一眼，又顺着来时路回行，从檐下走过。
周温、枚儿、娟儿，还有数名小厮婢女站在门外，灯火隐约之中，每个人脸上神色各不相同。
娟儿脸色苍白，双手止不住地颤抖，她指着枚儿，怒道：“如今我怀着二公子的孩子，你还到他眼前转，你到底存着什么不要脸的心思！”
她有了身子，邻近的几个丫环也不敢碰她，只得在一旁劝着，周温皱着眉头看着她，解释了几句，却如烈火焚油，娟儿上前就要去扯枚儿的头发。
枚儿心惊胆战躲在周温身后，眼中含泪不住后退。
屋内终于有人反应过来，随着周老夫人怒目拍案，内里走出几个年长些的婢女，也不顾娟儿是否是带着身子的人，直接就拿帕子塞了她口中，将她拖了下去。
周老夫人沉着脸将周温唤进了屋中：“温儿，你是要参加会试的。”
只这一句的责备，或许连责备都算不上，却让周温白了脸。
屋内寂静无声，所有人的目光似都凝在了周温一人身上。
枚儿瑟瑟发抖跪于一旁，在周老夫人的目光扫下来时，她双手合于地，将头抵在手背之下，不敢言语。
“你是哪个院的婢子？”
她的声音含糊在嗓间，似是恐惧极了，话已说不完全，还是周渚从席位上起身，拉了衣摆跪下道：“祖母，这是我院里的丫头。”
周老夫人沉默了一会，后才懒懒道：“既然是你院里的人，就要看好了。”
周渚应声道：“这丫头向来行事有度，今日同二哥的……院里的人起了争执，想来怕是误会。”
周老夫人冷冷看了他一眼：“嗯……”
周浅在柳简身边轻吐了口气，仿若无意叹道：“兄长也真是的……”
在柳简回头望她的工夫，她已动了身子，让人挑了红绣帘，低头走了进去。
她柔柔往周老夫人身边贴了过去：“都怪浅儿不好，想着留娟儿一人在院里孤单，又想着叫她同兄长述清前日误解，没想到这丫头闹出这番动静来，扰着祖母。”
她模样乖巧和顺，总算使周老夫人勉强露了个笑来，冲着堂下几人轻抬了手。
事自此，便也算是解决，可就在此时，周漪却突然推开了身边伺候婢女，双颊红透，一瞧便知她饮多了酒，她跌跌撞撞跪在周老夫人面前：“祖母，漪儿心中已经良人，不愿嫁给徐家！望祖母可怜漪儿……”
周浅现出惊恐，忙起身去拉周漪：“姐姐乱说什么呢，”
“你走开，你若愿嫁便你去嫁！”
周漪借着醉意，半分面子不给，伸手便将周浅推开，若非是周浅身后婢女相扶，怕又是一番人仰马翻的动静。
周漪跪在地上，泪光闪烁：“明明是哥哥做生意欠了债来，为何要我去还？祖母，祖母！我知道您一向不喜漪儿，可我周家分明是容州首富，何时沦落要卖女儿才能换得生意……”
便是商户女儿，当众说出此话来，也是极不合礼。
时玉书没有再坐，立即起了身朝周老夫人道：“想来今日府上多事，在下便先告退了。”
周老夫人面色铁青，今日宴中所有，似如一道道巴掌打在她的脸上，她有千言万语要去解释，可此生的骄傲与理智，都告诉她不能唤住那个冷漠而危险的少年。
她只能眼睁睁看着时玉书唤了柳简、文祁离开楼中，再看堂下荒唐，心中郁意难平，竟生生吐出一大口血来，一时水楼之中乱作一团，惊声、惧声、责声、哭声……
柳简回头望了一眼，低敛神容，乖觉走到时玉书身旁。
此时月上枝头，纵使她不识人间冷暖，也可知，今夜的月，冷得让人颤抖。
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