精灵谷内热闹非凡。
月祭的日期逐渐临近, 外出的精灵大批返回。巨龙在天空翱翔，许久不见的精灵擦身而过，互相致以问候, 神情中透出喜悦，都在期待庆典的到来。
庆典开始之前, 精灵将举办数场狩猎，猎场遍布东部王国，甚至延伸至海洋。
狩猎开始之前, 精灵们换下精美的长袍, 代之以传统的猎装。
竖琴和长笛短暂束之高阁，最柔和的水精灵也拿起弓箭登上巨龙, 前往猎场开启追逐, 尽可能捕获更多猎物。
连续三场狩猎之后, 祭祀的贡品堆成小山。
第四场狩猎即将开始，木精灵吹响号角，龙舍内传出咆哮。猎手的队伍整装待发, 只等精灵王出现，就将启程前往边境。
依照传统，这场狩猎的目标是鲸鲨。
精灵们捕获猎物, 将用鲸鲨的骨甲装饰山谷，完成至关重要的典礼环节。
精灵的号角十分独特, 取自古木的树根和巨兽的前牙。环绕尖端镶嵌宝石, 吹响时曲调悦耳, 半点不见寻常号角的沉厚苍凉。
法洛尔登上高处，将号角抵在嘴边。
悠长的旋律徜徉在风中, 穿过百花盛开的山谷, 流入所有精灵耳中。
冷风骤然袭来, 白色霜花蚕食大地。花瓣草叶覆盖银装，在风中冻结，骤成一片冰雪世界。
霜花急速铺展，达到极限开始消融，如潮水般退去。
吼声震荡山谷，冰霜巨龙展翅起飞。银白色的身躯盘旋在宫殿上方，洒下一片霜雾，朦朦胧胧，恍如飘荡的轻纱。
号角声骤然拔高，悠扬的旋律在空中交汇，串成一条条长链，音符恰似有形。
冰霜巨龙绕过宫殿，振翅飞向山谷。
巨龙背上，精灵王身着猎装，背负长弓，腰间一柄短刀，刀鞘上的宝石浮现彩光，耀眼夺目。
号角声告一段落，更多巨龙冲向高空，展开双翼追逐冰霜巨龙，飞向古老的猎场。
精灵们站在巨龙背上，大多背负弓箭。部分手执长矛，矛身长达两米，矛尖以兽骨制成，经过特殊工艺打磨，坚韧锋利不亚于金属，能轻易刺穿猎物的皮肤。
巨龙飞过山谷，暗影掠过大地，堪比层云流动，沉沉盖过头顶。
东部王国由精灵统治，上百个种族在王国内安居乐业。望见精灵的队伍，在田间劳作的人纷纷直起身，一边向空中挥手，一边发出欢呼。
行路的商人也停下脚步，驻足在道旁，仰望巨龙飞过头顶，发出一阵惊叹之声。
“马上就是精灵的月祭，庆典会持续半个月。届时，整个东部王国都会相当热闹。”
富有经验的商人告诫同伴，能参与这场庆典是一种荣耀，务必遵守规矩，不要肆意妄为。
“精灵谷不允许外族进入，我们可以前往附近城池。庆典期间的生意相当好做，带足货物，每次都能赚得盆满钵满。”
想到上一次的收获，商人心情愉悦，欢快发自内心，笑容感染周围的同伴。
“不过要记住一点，千万要守规矩，在城内要言行得体。如果违反精灵定下的法令，轻则遭到处罚，重则被驱逐，永生永世无法再踏入东部王国半步。”
见队伍中的年轻人不以为意，商人不由得皱眉，当场收起笑容，严肃道：“别以为我在危言耸听。上次月祭就有商人被驱逐。消息传出后，他们被许多种族排斥，很快变得穷困潦倒，日子相当难过。”
商人环视众人，一字一句道：“不要试图挑战精灵的规矩，下场一定很糟糕。精灵是光明的种族，但光没有温度。记住这句话，千万别等到大祸临头才后悔莫及。”
身为这支队伍的领队，商人苦口婆心
，不惜当面做出警告，只求成员不要犯错，以免牵连他人。
“丑话说在前面，一旦任何人犯错，我不会出面担保，只会和你们断绝关系。认真想想吧，众叛亲离，被人鄙夷，你们是否能平安离开东部王国！”
这番话很不客气，甚至不近人情，却震慑力十足。
方才还各怀心思的商队成员立即严肃起来，停止胡思乱想，老老实实跟着队伍前进。同时暗中告诫自己，一定要遵守规矩，不要触犯东部王国法典，造成无法挽回的后果。
类似的情形发生在不同的队伍中，结果大同小异。
对生活在东部王国的人而言，这样的事见怪不怪，几乎每次月祭前都会发生，不值得多加关注。
比起外来的商队，他们更关注精灵的队伍。
“这次猎场是在海边？”
“精灵们肯定要捕捉巨鱼！”
确定猎场方向，众人顿觉兴奋。不想错过精彩的狩猎，纷纷放下手头事，争先恐后涌向海岸，意图见证这场盛事。
精灵们抵达猎场，巨龙飞抵海上，咆哮声惊天动地。声音震荡水面，海底传出轰鸣。巨浪层叠涌动，势如万钧，拍向半空中的巨龙。
巨龙惊险闪避，身躯竖立，笔直冲向高空，将海浪甩在身后。
海面短暂平静，下一秒浮现暗影，同时腾起巨大的水柱，一道接着一道，顶部飞溅水花，辐射七彩虹桥。
巨龙悬飞在一定高度，开始绕着暗影盘旋，圈定猎物藏身的区域。
精灵王锁定目标，单手握住长弓，另一只手拉满弓弦，箭矢似流光飞出，穿透海面，引发一场光爆。
白光环形膨胀，排开海水，使水下的鲸鲨无所遁形。
鲸鲨身长数百米，背部隆起，自脑后向尾部延伸暗蓝色骨甲。骨甲中心竖起骨刺，流线型排成一列，尖端呈圆锥形，闪烁慑人的寒光。
鲸鲨是海兽的一种，性情凶残，智慧不高。它们体型庞大，食量惊人，又喜欢成群结队行动，每出现在一片海域，那里的鱼群都会面临灭绝。
鲛人身为海洋霸主，遇到大规模的鲸鲨群也会头疼。故而，鲛人从不阻止精灵狩猎，反而相当欢迎他们到来。
精灵王连续开弓，光爆接二连三，鲸鲨群无处可逃。
精灵们锁定目标，互相配合默契，指挥巨龙形成包围圈，纷纷在高处开弓。间或投掷长矛，给鲸鲨造成伤害的同时将它们困在水面，一时半刻无法下潜。
箭壶射空，精灵王以光凝成箭矢。
破风声频繁袭来，光爆的威力增强数倍。
连中数箭，一头鲸鲨遭到重创，背部骨甲开裂，流出鲜红的血。靠近头颅的部位被箭矢穿透，出现一个巨大的豁口。伤口内部发生爆裂，出现二次损伤，刹那间皮开肉绽。
鲸鲨因巨痛翻滚，海面掀起巨浪，堪比一场海啸。
精灵们不慌不忙，指挥巨龙拉升高度，继续开弓放箭。
箭矢如雨，能量绵密成网，纵横交错，包裹住受伤的鲸鲨。
精灵王收起长弓，拔出锋利的短刀，纵身跳下巨龙，如一道光投向海面，轻盈落到鲸鲨头顶。
鲸鲨预感到危险，不顾一切挣扎，却挣不脱能量的束缚。
精灵王反握短刀，单膝跪在鲸鲨头顶，对准头颅的凹陷处，刀身猛然下压。
裂帛声响起，刀刃划开鲸鲨的皮肤，刀尖穿透坚硬的颅骨。光明的力量沿着伤口流入，绞碎鲸鲨的头颅。
剧烈的挣扎戛然而止。
鲸鲨失去生命，一瞬间僵直。庞大的身躯漂浮在海上，如同倾覆的海船。
更多精灵跳下龙背，轻盈落向海面，以短剑和匕首收割猎物，为这场狩猎划上休止符。
临近傍晚，狩猎进入尾声，海面被血染红。
血色浓重近黑，迟迟无法淡化，同周围的海水泾渭分明，犹如一枚巨大的钉子嵌入其中。
“陛下，鲛人一直没出现，这不符合常理。”法洛尔收回短刀，擦拭刀身上的血痕。四处张望，没能发现鲛人踪影，不免心生疑惑。
依照传统，精灵在海上捕猎，鲛人势必要现身。
今日情况相当诡异，自始至终不见鲛人露面，连附庸族群都未出现。
“海洋即将发生巨变。”精灵王眺望远处海面，不见巨浪起伏，唯见金色波光，映出夕阳余辉。
“这段时间海洋的确不太平。如果战争加剧，是否要关闭边境？”法洛尔询问道。
“不必。”精灵王摇摇头，解开束发的宝石链。铂金长发随风飞扬，短暂遮挡他的目光，“天翻地覆的变化，争斗却不会持续太久。安斯卡伽变得昏庸，至于他身边的大祭司，那是一个彻头彻尾的疯子，只是鲛人盲目相信，从不曾对他产生怀疑。”
“您认为迦芙纳公主更有胜算？”法洛尔好奇道。
“是的。”精灵王目光悠远，瞳孔中映出金色，“鲛人公主并非孤立无援，西部王国站在她身后。”
听到这番话，法洛尔陷入沉默，表情略显复杂，试探道：“您一点也不担心？”
“为何要担心？”精灵王感到奇怪。
“云婓陛下和鲛人公主的传言，各族都有耳闻。”法洛尔斟酌语句，谨慎道，“您邀请云婓陛下参加月祭，他是否答应了？”
精灵王不语，一瞬间面无表情，显然心情不太美妙。
意识到情况不对，法洛尔怪自己多嘴。奈何话已经出口，无法马上收回来，只能脚底抹油溜之大吉，避开满身冷意的精灵王。
巨龙擦身而过时，梵依看到法洛尔的样子，不禁奇怪道：“法洛尔，你怎么了？”
“我刚刚明白一个真理，好奇心旺盛不是好事。”法洛尔叹息一声，“多嘴同样不好。如果回去后我被陛下迁怒，记得帮我说几句好话。”
梵依满头雾水，一时之间摸不着头脑。
泽瑞瞧见两人的情形，驱使巨龙飞过来，了解到前因后果，同情地瞥一眼法洛尔：“法洛尔，如果云婓陛下愿意出席月祭，想必陛下会宽宏大量。”
“如果拒绝呢？”
“我会为你祈祷。”泽瑞耸了耸肩膀，答案显而易见。
“……”
法洛尔面无表情，丝毫没有感到安慰。
好在他足够幸运，队伍回程途中，云婓突然联络精灵王，同意出席月祭，还送给光精灵一条发链。
“希望您能喜欢。”
云婓的幻像短暂出现，又很快消失。
精灵王的心情明显转好，所有精灵都能感受到他的变化。
上一刻寒风凛冽，随时降下冰霜；下一刻暖风和煦，仿若春回大地。
精灵们互相看看，彼此交换眼神，生出同样的念头：为自身着想，期待陛下能结束几千年的光棍生涯，尽早摆脱单身。
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