“阿玛, 这次玛法没有伤心，神情阴沉，语气极其冷, 脸上却还微微而笑……”弘晖说着话, 很是不安地看着阿玛。
这是一个风雨交加的早上。
弘晖安排几个暖轿子坐轿子进宫，先送弟弟妹妹们去无逸斋进学, 发现这节课是朱轼老师的，便逃课去畅春园给长辈们请安，他穿着雨衣木屐借着微弱的红绢灯笼的光亮，隐约看见王剡、嵩祝、萧永藻、张廷玉几个人一前一后进来畅春园，要去澹宁居的方向，看见了他只点了点头跟着往里走。雨下得更大了，天色阴暗风声雨声的，隔雨帘望去, 半箭远近的宫灯都模模糊糊的。雨点子没头没脑敲打着黑漆漆的竹林花木, 萧萧瑟瑟响成一片，斜风袭来, 冷得人通身寒彻。弘晖便跑到澹宁居避雨, 待到澹宁居前丹陛下的大铜柱旁边, 发现几个大臣的下半身已湿透了，几个大臣站在廊下略略定定神，拧了拧袍角上的水，才是进去请安。
细听动静时，却是方苞在里头说话：“杨基身为元末明初诗人。元末, 曾入张士诚幕府，为丞相府记室，后辞去。明初为荥阳知县, 累官至山西按察使，后被小人谗言夺官，罚服劳役。死于工所。诗风清俊纤巧，其中五言律诗《岳阳楼》境界开阔，时人称杨基为“五言射雕手”。但是草民记忆最深刻的是一首《送陈资深归广》：‘番思苏台月，照女夜绩纺。此时父子情，两地同惚恍。’……”弘晖嬉笑：“玛法，方苞先生在谈论诗词？”
“你小子怎么来了？雨下大了？快进来暖和暖和。”康熙正歪在炕上倚着大迎枕闭目养神，微微睁开眼睛唤着胖孙子，面对前后脚进来的大臣们，坐起身来道：“都进来吧！”大臣们答应一声趋步而入，弘晖除去雨衣和木屐慢了一点儿，最后进来，看见方苞一边坐在康熙榻前，打千儿请了安端详他玛法，神情并无异样，可能是大雨天光线不好？显得略消瘦了些儿。不知怎的，弘晖鼻子一酸，几乎坠下泪来。康熙笑道：“弘晖怎么了？是不是迟到被老师骂了？”
弘晖一头滚到玛法的怀里，不乐意地哼哼：“孙儿没有迟到。朱轼老师就喜欢念叨孙儿，孙儿不想听他的功课。”
“朱轼经常在朕面前夸你，当面念叨你，那是对你负责。”康熙慈爱地摩挲他的后背，脸上带着笑儿，在弘晖没有看见的地方给大臣们一个暗示的眼神，面对胖起来的孙儿佯装生气道：“你逃课，还来告状老师。朕要怎么罚你？”
弘晖耍赖地蹭着脑袋笑：“玛法，刚方苞先生讲父子诗词，弘晖给玛法讲一个笑话——过去，青州城里有个大财主，家境富裕。大财主眼看年龄一年大似一年，不愁吃来不愁穿，愁的是家中的钱没处花，而且外面还放着许多高利贷。有一天，大财主召集欠账的人说：“人们不是都说有来世吗？说一个来世报恩的方法，你们欠的钱就这辈子不用还了！”
欠账户们听说不让还钱，心里甭提有多高兴啦，连连回答道:“行，行，完全行！”李老汉诚心诚意地说:“我老李下辈子托成个老母鸡，一生给你们下蛋，到老了你们把我杀了，炖老母鸡汤喝！”张老太说:“下辈子我托成个牛，给你家拉车犁地，到老了你们把我宰了卖成钱。”赵屠夫说：“我下辈子托成驴，给你家拉磨拉碾，到老了你们把我杀了熬阿胶卖！”
大财主听了这三个人许的愿，点头说:“还可以。 ”然后转过脸问王五说道:“你欠的钱最多，说说你下辈子咋还钱？”
王五大声说道:“我下辈子托成你的爹！我当你爹，生你养你教导你，考取功名要你做官二代，赚钱要你做富二代。”
康熙：“……”
在场的人都无奈地看着弘晖，弘晖眨眨眼，无辜地看着玛法。
康熙抬手一把拧住他的元宝小耳朵，怒声道：“谁讲给你听的？”
“阿玛！”弘晖脱口而出，立即出卖了他阿玛。“阿玛说，儿女都是来讨债的。说弘晖要成家立业，有小娃娃要当爹了，也要还债了。”
康熙牙疼胃疼心口疼，吹胡子瞪眼气恼道：“别听你阿玛胡说。背诵一段《孝经》。”
弘晖：“子曰：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，…… 先之以敬让，而民不争；导之以礼乐，而民和睦；示之以好恶，而民知禁。《诗》云：‘赫赫师尹，民具尔瞻。’”
康熙小小的满意，却是气哼哼道：“以后不许听你阿玛乱说一气。”
“哎。弘晖记得。”弘晖响亮地答应着。康熙要小太监送上来奶汤和点心，看着他吃下了，等雨停了，吩咐道：“去上课去。下午玛法拷问你功课。”
弘晖吓得一个激灵，忙慌爬起来行礼：“玛法，孙儿立即去学习。”说着话，转身就跑去外间穿雨衣和木屐。
弘晖很快跑去无逸斋，澹宁居里，康熙因为皮孩子无忧无虑的小样儿，对大臣们无奈地笑：“你们四爷呀，胡乱教导孩子。偏偏弘晖性子也随了他，一根实心小木头。”
嵩祝笑道：“民间都说儿女是讨债的，这话儿也有一定的道理。”
“有什么道理？都是歪理。”康熙虽然天天骂儿子们讨债的，此刻却拧巴着不承认。“朕看他就是懒的。将来呀，指望他帮忙给弘晖带着孩子，是指望不上了。”
萧永藻心里一动，欠身道：“皇上，弘晖阿哥的福晋人选，定下来了？”
“哪有这么快。”康熙颇为烦恼地动动身体。“终身大事本来就重要，偏他阿玛要求多，他的小要求也多。朕还能去天上给变出来一个仙女儿？”
众人都笑出来，康熙对其他孙子包括弘皙的福晋人选，都是直接独断指婚，唯独对弘晖的福晋人选这样挑，果然对疼爱的孙子不一样。
众人心思各异，只见康熙笑道：“朕今天找诸位来，乃是为了拟定废太子诏书。”
！！！石破天惊！
众人都以为，康熙可能原谅太子了，没想到康熙等到现在废太子。
都不等今年的六十大寿过去。
诸位大臣尽自心里已有准备，也揣测康熙是不是犹豫了，一旦证实，还是吃了一惊，张廷玉苍白着面孔怔了怔，喃喃问道：“不知太——二爷又出了什么事？”
“是这样，”萧永藻见康熙向自己示意，一欠身说道，“去年九月拿到托和齐，是我和五位大臣会同审讯，托和齐交出了他和耿额、齐世武等十四人的歃血为盟誓书，要共保太子登基。”
萧永藻说得简要，众人的记忆却是清楚，去年四九城的那场战的鲜血还流淌在地上没干。只是听到托和齐等人居然敢招认了大逆不道的心思，要诸位大臣听得出了一身冷汗，这起子叛逆小人竟真的敢有预谋的打康熙的主意！想着又问道：“皇上早日来京，吾等都不知道。要皇上受惊，臣等有愧。”
萧永藻说道：“一路上过的都是一个假銮驾。不光是四九城闹起来，密云都统把调兵将令都发了，后来大约有所觉察，又撤了令箭。”
亲身经历密云都统拦路的嵩祝，紧皱着眉头思索着，良久，一撩袍子长跪在地，声音颤抖着竟有些哽咽：“这些事情二爷未必亲自参与，小人辈为了从龙之功，造作大逆，事败往二爷身上推也是有的。”
萧永藻冷冷一笑：“嵩祝，我们都知道你关心二爷。但是你的话，吾等不敢认同。皇上也不是没有考虑过你说的话，所以一直隐忍不发。可是二爷不识别忠心或者奸猾，身边聚集这么多叛逆的人，如何能继续做太子？”
蓦然张廷玉跪下来哭道：“奴才不是心疼二爷，但这事实在骇人听闻，一旦全揭出去，天家骨肉惨变，书之史册传于后世，……有伤国体和皇上圣明！”
“……”康熙叹息一声趿了鞋下炕来，一边漫步踱着，说道：“张廷玉起来，给朕拟诏书，朕口授，你写！”
张廷玉起身来，内里的中衣已被汗湿得贴在背上，提笔饱饱地蘸墨盯着康熙，听康熙款款一字一顿斟酌着说道：“前因胤礽行事乖戾，曾经禁锢，继而朕躬抱疾，念父子之恩从宽免宥。本期其痛改前非，岂知伊从释放之日乖戾之心即行显露……”
诏书写完了，康熙和张廷玉、方苞，一干的大臣们默默注视着那张墨水淋漓的宣纸，久久没有言语。
大雨越下越大，康熙召集来儿子们和六部九卿科道的大臣们，特意来到皇宫乾清门口以示正式。张廷玉当众宣读圣旨。这道旨意很长。前边说，太子为什么第一次被废，后来又为什么重立，朕盼他改恶从善，他又是如何如何的不守规矩、胡作非为。祖宗基业，断不可付于此等小人，……皇二子胤礽终身圈禁，已成了不可更改的铁案了。
圣旨宣读完，众人山呼“万岁”，有位理藩院的老官儿吓得晕了过去，倒在地上，无人在意。大雨停了，太阳出来，天上的云层却没有散，浑圆的太阳惨白地在空中游动，不时地给天地落下一片日影。众人一身湿透的衣服沐浴阳光山呼万岁。两个太监上前来，默默地打千儿。胤礽沉默，面白如纸，自己摘掉了那象征太子权位的十二颗东珠和紫金冠。侍卫们上前要架起他来，他猛地推开了，自己站起来昂着头朝外走。那一刻，胤礽的脑袋一片空白，他抬头，彩虹也出来，天地一片澄明清澈，五彩斑斓。仿佛整个紫禁城的早春上午的太阳和彩虹的光齐聚在他的脸上，一瞬间竟然是那样的明亮姝丽。
王剡、嵩祝等人偏着脸不忍直视，已经是老泪纵横。百官怔怔地目视那道杏黄身影离开，就在众人以为要结束的时候，康熙的声音再次响起。
“胤祥！”康熙端坐龙椅，面无表情，声音也是冷漠：“四年前，慎行司一个犯人无辜死亡，你可知情？”
一听问到灵答应“死亡”这件事，康熙的话音一落，在场的兄弟们震惊不已。转念一想，听汗阿玛问话的口气，老人家当初试探四哥和鄂尔泰，也猜到其他儿子们可能牵扯其中，但可能并不知道自己的动作，对灵答应另外做了安置，藏到了一处十分隐秘的地方。
胤祥一开始没听明白，有点迟钝地抬头看看康熙，转脸看着他的兄弟们。他的兄弟们有一半别过脸，装作不知情或者无关的样子。等他反应过来瞳孔一缩，不觉心头一颤。这件事不是我做的，汗阿玛要放在我的身上？这可是了不得的大事啊！可他转念一想，顿时气的浑身发抖，直直地看向老父亲。
这事儿——当初汗阿玛要试探四哥，四哥没做，我答应四哥没做，就是怕的是出了事让四哥受牵连。如今汗阿玛问话，又是要问罪四哥？！他气的失去理智，更因为兄弟们的薄情怒火中烧，一句：“就是我做的……”冲口就要出来。
可他已经不是和康熙任性置气的胤祥，他也不是因为生气伤心不管不顾的胤祥了。胤祥紧紧地闭紧了嘴巴，憋的自己心口针扎地疼——我绝对不能替老三老八背锅连累四哥！想到这儿，他大声说道：
“回皇父问话，胤祥并不知道哪件事。请汗阿玛示下，这名犯人的死与胤祥有什么关系？”
胤祥对灵答应这件事实话实说，没有义气用事，倒真是做对了。也亏得胤祥真没做过，即使知道老三，老八、老九、老十四他们操办的，他和任何相关人也都没有接触。底气十足地没认这档子事，要有一点点犹豫了，那看在康熙眼里可就抖搂不清了。
康熙盯着胤祥半响，吩咐道：“刑部已经查清有关流言事情。但如今又出来这件事，押送皇十三子胤祥在府邸中，等侯发落。”
两个侍卫上前，押送胤祥下去，胤祥很快回神，也没害怕，规规矩矩地磕头谢恩，起身转身离开，和他被关押到宗人府的时候一样潇洒的姿态，不，更为洒脱。之前是保住四哥的无怨无悔，以及开心庆幸。如今是心静如水了。
康熙废太子，类似圈禁一般圈禁胤祥在府邸里，大臣们都胆战心惊的。可权利动人心。太子胤礽被而废，一定是没有希望了。新太子！
萧永藻抢第一个站出来，激动的声音都打颤：“启奏皇上，国不可一日无君。国家需要继承人。上次废太子人心惶惶。这次废太子，臣恳请尽快册封新太子。”
“启奏皇上，臣等恳请册封新太子。”大臣们山呼海啸一般地，大殿里宛若波涛汹涌的大海，都在渴望新太子的诞生。
康熙一转脸，看向身边的方苞：“方先生，你熟读史书，自然懂得，历朝历代在立太子这件事上，争斗残杀之多。朕今天再次废掉胤礽，并不心疼。他当不好这个太子。不过话说回来，在本朝当太子，也确实不易。太子是储君，身边不能没有自己的人，身边很自然地围绕很多人，这些人当然要巴结奉承他。不结党也是党。如今朕看来，谁来当这个太子都当不好，也当不成。”
下面大臣们听明白了。太子和康熙父子情深却变成这样，无非是太子“结党营私”。太子为什么非要结党呢？如今，皇上亲口把这个根本的弊端说出来了。太子本身就是一个党派的领头的，天然的对抗皇权。更有大清开国的柱石是八旗。按祖宗家法，皇上让皇子阿哥们分掌八旗，建牙开府，各设属官。有八旗制度，就必定要有皇子们结党营私的事。皇子们有人手，太子不是更要有人手？要想皇子们在朝中无党，那就要废掉八旗制度。
可是，可是，皇子们争斗皇位的本质决定了，即使废除八旗制度，即使有可能减缓，可前朝养猪一样地养着其他皇子们，不也是有争斗？反正有人的地方就有争斗，也是无用的。他们正在想着，康熙又说话了：
“所以，朕不能按以前朝代册封太子的风俗去办，朕已决意不再立太子了。众臣工也不要再谈这件事。”
方苞和张廷玉等大臣们是听明白了，可是真吓到了！不立太子，将来皇上百年后怎么办？心眼实在的马齐最是糊涂，第一个直言：“主子的话奴才们听明白了，可请主子恕臣直言，主子百年之后，天下无主，岂不要大乱吗？”
一听这话，康熙纵声大笑：“哈……马齐，你真是问的可爱。朕问你，春秋第一霸主齐桓公，生前没有定下来继承人，他死后，五个儿子争夺王位，把老子的尸体放了百日，以至尸体腐烂，蛆虫都拱出来了。你知道，朕还能不知道吗？可是，立了太子的就保险了吗？你知不知道大唐的玄武门兵变？你知不知道明朝的永乐靖难？”
听康熙把话说得这么严厉，谁还敢再接茬儿呀。过了一会儿，康熙从激动中定下神儿来，又叹了口气说：“唉！朕有二十八个皇子。据朕看，真正豪爽正直，办事用心，只有老十三胤祥一人而已。”说着话，抬手摘掉了头上的冠帽，龙脸都是感叹。
大臣们都愣住了。皇上您说什么？不是您刚刚关押十三爷？
张廷玉见机会来了，连忙说：“皇上容臣启奏。据臣看来，十三爷真是有冤枉。臣等也曾听说，十三爷这几年办差有功的，而且十分清廉，从无不法之事，对十三爷的处置是不是——”
康熙没有立刻回答，沉思了好大一会儿才突然说：“传旨，事情查清楚之前，任何人不许见胤祥。”
康熙此言一出，满殿的人全都惊呆了！
这是真圈禁十三爷了？康熙的话很是模糊，一说关押，一说查明，可加上这么一句不许探望，不就是圈禁？不奉皇上特旨，外边的人不准进去，里边的人不能出来。这是大清对犯法皇亲最严厉的处分啊！十三阿哥并没有出什么差错，而且皇上正在夸着他，为什么话刚落音，就给他这么重的处分呢？可是，他们瞧着皇上阴沉的脸色，谁也不敢再问，只好下去传旨。
康熙起身临离开前，沉痛地说道：“诸位卿家，用心办差，方是根本。”
所有人都磕头洪声答应着，高喊着：“恭送皇上。”思及因为索额图，一废太子，二废太子引发的朝堂巨变，一个个倒下的亲朋好友们，惧是心有戚戚焉。蓦然王剡对康熙起身离开的背影大喊一声：“皇上，臣有话说！”王剡直挺挺地跪在地上：“皇上，臣知道太子有不足之处，但都是太子身边的小人为了从龙之功自作主张。臣不服这样“莫须有”的罪名废太子。萧永藻方苞你们在皇上身边，深受皇恩，不思劝谏皇上保全太子，也是奸佞小人！”
方苞丑陋的面孔在背光处显得越发可怖，眼睛发亮，直直地顶撞回来：“皇上废太子的原因，圣旨里面已经说清楚。你一味保二爷，你扪心自问，为的是公心还是私心？可是一心寻死为了邀取不贰臣之名？”
！！！王剡浑身一颤，伏地痛哭：“太子没有不臣之心……求皇上明鉴。”他不骂方苞等人了，方苞看他哭的凄惨，也是动容：“王兄，大清一废二废太子，大伤元气。皇上更是伤心。皇上没有说太子有不臣之心，皇上废太子，也是为了太子好——”
“正是这个话，”康熙站在门口，神情黯然。“朕一生，对胤礽一事，都将无法释怀。朕昨天夜里做梦，梦到他的母亲……”康熙忍不住拭泪道：“刚朕也说了，这不是他的错，自古以来，太子难做。所以暂时不立太子了。”
王剡刚怔怔地听着，此刻觉得自己还是不能沉默，隧道：“皇上，自古以来，因为册封太子出来的事情多，但汉唐以来，还是要册封太子，还是要不少太子名正言顺地登基为帝。臣认为，不能因此就不册封新太子，否则皇上百年后，国家没有储君，大乱起来，可怎么办？”
康熙目光炯炯望着殿外，慢吞吞道：“民间的老百姓说养儿防老，老了，图一个子孙满堂，含饴弄孙，老有所终，安然入土。历朝历代的帝王也是。……你们的担忧朕都明白，朕若不处理好，不是一家继承人争斗，更是关系到大清千千万万的家庭福祉。也所以朕要谨慎再谨慎，暂时不册封太子。”
康熙刚说不册封太子，众人的担心和马齐、王剡一样。不光是为了有新太子靠近太子。此刻听康熙说完更是膛目结舌：为了国家好，暂时不册封太子？众人都要说话，蓦然张廷玉抢第一个：“奴才认为皇上想的对。大清太-祖皇帝，太宗皇帝，都没有预立太子，国家交接顺利。”
“很对？”王剡冷冷一笑。他的祖先是前朝宰相，在当年带头反对册封万历宠妃儿子做太子，成功保住不受宠的皇后嫡子做太子，至今要人津津乐道。他也一直以此自豪。康熙的话，张廷玉的话，对他来说是莫大的讽刺。康熙见张廷玉面红耳赤，张口欲言，便道：“你有岁数了的人，跪久了受不住，回去吧——来人，扶着王剡回去休息。”王剡被康熙体贴威胁的话弄的张口结舌，不知怎么回答，半响，咽一口唾沫，无可奈何说道：“臣领旨。”
康熙看着小太监带着王剡出去，叹道：“是一个好的，和老十三一样……”转脸看向众人道：“诸位没事散了吧……”
“皇上……”萧永藻为了八爷的嘱托，鼓起勇气再次提出来：“十三爷办事用心有能力……是不是……”康熙沉吟良久，说道：“等查明再说。”
大臣们都觉得康熙越发高深莫测，刚才又夸了十三爷，现在还是不松口。只有张廷玉、方苞几个人心里一动，若有所思。
“都放心。”康熙笑道：“朕一定给你们选一个坚刚不可夺其志的主子。”
弘晖将他亲自经历的，亲耳听说的事情都说完，满是心疼他十三叔：“阿玛，玛法为什么要关着十三叔？”
四爷轻叹口气：“将来你就懂了。”
弘晖不安地问：“那阿玛？你要给太子伯父求情吗？”
四爷道：“不需要阿玛求情了。‘托合齐结党会饮案’和‘湖滩河朔事例勒索银两案’出来，这个结局就已经注定，何况，福兮祸兮，将来呀，说不定是好事那。”
弘晖惊讶道：“阿玛？”四爷微微一笑，伸手摸着儿子脸颊上新长出来的肉嘟嘟，提前出局的大哥和二哥，上辈子可不是比三哥八弟九弟的结局好得多？
这一次太子被废，并没有引起大的风波。这次皇上办事稳重，上上下下官员们一开始担心被牵连，渐渐的放下心来，各安职守，小心办差。六部衙门依旧忙得不可开交，升一批，免一批，押一批，放一批，闹哄哄的争抢空出来的好缺儿，尤其像之前托和齐担任的九门提督，多方势力争斗。
——托和齐因为职位原因参与进去谋逆，但是这个正说明九门提督的重要——皇上不册封新太子，等皇上驾崩，谁掌握九门提督，谁就胜利一半！
整个朝堂好似冬天里的护城河，冰面上平静如镜，冰面下激流勇动。
四爷在家里安心修养身体，府邸的人关心他生病，一心要他养好身体，外面的人自觉理解四爷的低调，胤祥被打压，断了他一条胳膊。他本人又病了，很可能就此一蹶不振了。
老三胤祉身为亲王，还是有继承权的皇子中最年长的一个，意气风发，春风得意，可他是文人性格，越发积极地编书，几乎不过问政务。
老八胤si渐渐从朝中大小事务中抽身而退，表现得越发低调，真正做起了清心寡欲、生活恬淡的富贵闲人，自诩“破尘居士”，在府中整日与僧衲道士谈经论玄。
至此，二废太子的风波表面上看去已平复下来，所有人都以为，更大的争斗才真正展开，却是所有的皇子们都归于平静。倒是皇子们身边的亲信大臣们上蹿下跳，忙乎不停了。
康熙五十二年的开年大事是：一，左都御史赵申乔上了一封文采斐然堪比《岳阳楼记》《蜀道难》千古名篇一般的折子上陈康熙，要求恢复二爷胤礽的皇太子位子，被康熙大骂一顿，要所有人都知道，康熙是真的不会再次复立太子了，也要前太子剩下的亲信们开始绝望。
二，皇五子胤祺从海外回来。胤祺领着的大船队伍，浩浩荡荡的，在海面上遮天蔽日，天下文人莫不激动于大清新航路的开辟，大肆宣扬。胤祺一行人自从踏上大清国的地面儿那是举国上下热烈欢迎，无限风光荣耀。大清国人热情庆祝，虽然在国人的眼里，多出来的领土运河都是比南海更偏僻的茹毛饮血之地，但也是开疆拓土了。更何况随着大清海贸发达，西洋人越来越多的进入大清，他们也逐渐意识到，海上航线的重要线。
朝堂上本来以为，这是一个变化。至少表面上五皇子的到来，驱除了二废太子的阴霾，振奋人心，朝廷有了新气象。而本来胤祺认为自己见过大场面了，经历风浪经历生死，留了胡子年过而立成熟了，却是还没进京就惊恐万分，回来京城确认各种的消息都是真的，面对皇家如今情形恍恍惚惚。
第一天是康熙大办宴会，封赏跟去的功臣们，满朝文武包括后宫宁寿宫大宴会，都喝了一个群魔乱舞，胤祺也喝醉了。
第二天上午他爬起来，看看时辰一口水没喝赶去畅春园，在清溪书屋见了康熙，精神一抖擞啪啪打着马蹄袖单膝跪地：“儿子给汗阿玛请安。”
一句话出来，眼睛发酸，鼻子发酸。走的时候他还是少年，他阿玛还满头黑发。如今他回来，年过而立，他的阿玛也两鬓斑白。
康熙也是激动，从椅子上站起双手扶起来：“这些年在外，辛苦了。”
“儿子不辛苦。”胤祺实话实说，“儿子很开心出去。”
康熙无奈摇头：“孩子大了，都想要出去。坐下来，和朕说说，欧洲那边到底怎么情况。”
胤祺坐到康熙对面，略拘谨和生疏。毕竟离开了这么多年。可他一对上康熙那不怒而威的目光，立即回到了儿时一家人温馨亲近规矩严格的时候。
“回汗阿玛，儿子主要在地中海沿岸活动，也去了欧洲非洲的所有国家。回顾起来，西欧过去的五十年可以被视为法国的时代。国王路易十四在其位于凡尔赛崭新的宫殿中，领导法国取得了对邻国的统治地位，国内老牌贵族的所有反对都是支离破碎和孱弱无力的。而尽管西班牙还是个庞大的帝国，但她已经退出了世界强国的行列，她的统治阶级在商业和知识领域都陷入了慵懒状态，”
顿了顿，皱眉道：“这是由于美洲新大陆的财富源源不断地流入，这些财富是不劳而获的，因此被视为天赐之福。奥地利关注来自东线的奥斯曼帝国的威胁，匈牙利的动乱让其日益不安。……海上马车夫荷兰、欧洲霸主西班牙，到如今法兰西帝国也日落，英吉利崛起，……”
康熙慢慢地听着，听到最后，问出来一个最关键的问题：“英吉利崛起的原因？”
“四哥要我重点关注欧洲的思想启蒙，文艺复兴。欧洲的科技人才，莱布尼茨、牛顿等等人，经济发展、作坊等等。文艺复兴从地中海的意大利开始，到法国，再到英国，沙俄……类似春秋战国霸主轮流做，各国圣人轮流出现一样，目前经济发展最好的是英国。英国出现了一大批新型富裕人家，以前并没有“上层中产阶级”，这个特殊的社会团体。以前，当商人看到自己财富的增长达到了乡绅或贵族的水准，他们便售卖了所有商品，在乡下购置地产。但是在如今的英格兰，律师和普通公务员收入最稳定，但是没有多少通过购买地产来彰显自己的资产。城市中产阶级和他们的财富迅速增加。普通人的住处里面光线黯淡，破旧的木板摇摇欲坠，以及颓败的壁炉、地板上的坑洼、破损的陶器和穿着破烂的人们，而富裕的中产阶级家庭却生活在明亮、干净和整洁的房屋里，享受一切新兴事物。”
“……中产？”康熙喃喃自语。目光放空，好一会儿，慢慢的说道：“朕大体了解了。你四哥这些年的努力，也要大清有了一大批这样的人。学习，读书，大玻璃窗、琴棋书画、木雕或象牙质的拼图游戏、听戏、唱戏、收藏书籍、镀金框架镜子、地毯、靠垫、窗帘和帷幔、腕表、带钟摆的钟、精美大床……他们不买多多的土地房子，而是重视教育，倾尽全家之力培养孩子进更好的学院，做高级匠人、高级讼师、书办、作坊管理……或者进入官宦的门槛。”
胤祺眼睛一亮：“汗阿玛，四哥还做了这么多事情？儿子路过江南，也注意到了一些人的行为模式变化，更有一些年轻人很有思想，出门游玩，一边走一边写书一边教书，不买土地，不做生意，甚至没有子嗣也没关系，儿子听说四哥办学，搞作坊，还搞土地改革？”
“是的。你四哥，恨不得全大清的人都读书识字，财富土地大约平衡分配，人人吃好穿好知书达理。朕之所以答应他的幻想，是因为，……民以食为天，国家也是以农业为根基。大清老百姓要有土地。士绅阶层……如今大清土地兼并还是严重。下一步，是山东和浙江开始土地清查。”
胤祺重重的点头：“儿子大体明白四哥的用意。路易国王之所以造凡尔赛宫，使得贵族们每天吃喝玩乐不操心政务，就是因为他意识到，老贵族们老士绅们，躺在土地上碌碌无为，不劳而获。还不断打压新贵族的产生，中下层没有希望，暴动不断。——都已经是国家的阻碍。”
“只是，汗阿玛，儿子很是担心四哥。路易十四经历过的刺杀无数。”胤祺愁容满面，很是担心他四哥。“汗阿玛，大清的环境对比欧洲不同，要改革，比欧洲困难千万倍，……”
沉默。
压抑的气氛中，胤祺意识到，有很多事情他都不知道，或者说他猜到了但他不敢去想。四哥必然是遇到了很多敌对和刺杀。四哥如今生病……
胤祺陷入思考中，身体一晃脸色发白：“汗阿玛，四哥的生病是不是有隐情？”
“……生病没有隐情。但生病的原因，朕不得不打压他。”康熙喃喃自语，身体无力地歪在椅子上，脸上是遮掩不住的哀痛。他的眼前是老四一身湿透，晕倒在自己面前的一幕。三天三夜昏迷的病情来势汹汹。他的表情要胤祺克制不住的热泪滚滚。
胤祺不知道自己该说什么。四哥做了这么多得罪人的事情，汗阿玛要保护他，必然要他低调下去，要人都以为他被打压的没有希望。甚至他都想到，胤祥被关押，也是老父亲顾及废太子后四哥作为年长亲王目标太明显，不得不逼迫他在府邸里不出来。
“汗阿玛，儿子明白。四哥我…他也一定明白汗阿玛的苦心。”一句话出来，胤祺泪流满面。
康熙苦笑地摇头，有时候，他甚至希望，他的老四不要那么懂事体贴，怨恨他，抱怨他，他可能好受一点。
“……路易国王信里也这样说。”康熙沉吟片刻，摇头又点头的叹气：“你说的对。你四哥呀，现在已经是全大清所有既得利益者的敌人了。经历刺杀无数——这片土地上的人，有了钱买地买房子躺在土地房子上收租，几千年来深入骨髓，难啊。比欧洲难多了。西班牙帝国落败解体，因为西班牙的贵族们新贵们集体躺在美洲银矿上不劳而获，而东方这片封闭土地上的士绅们……”康熙没有说下去，但是胤祺已经明白。
他作为这片土地上最高地位的士绅的儿子，皇帝的儿子，既得利益者之一，躺在土地上不劳而获的人之一，只有沉默。
康熙坐直身体，端起来茶杯用了一口茶，微微冷掉的茶水流进翻涌生疼情绪激荡的五脏六腑，要他情绪缓和，他沉声道：“你四哥狠心呀。皇家子弟，八旗子弟，士绅们，都是和西班牙贵族们一样慵懒状态。他几次提出来，全民办学、管控士绅们的土地兼并、逼迫士绅们收敛敛财欲望，给中下层子民一些机会……要各行各业都活起来，激活整个国家活力。朕告诉他，难！几千年来这片土地就是这样的利益分配模式。”
胤祺听着，沉默地低头，泪水模糊的目光幽幽地望着脚底下的金砖，却只能双手攥紧拳头，挥舞不出去。谁有他四哥一样的狠心，对自己也狠心不捞权利金钱的自制力那？
康熙看他一眼，心里一叹，微微低头，再次用了一口茶，语气幽幽：“你如今回来了，抓紧时间熟悉熟悉目前大清的环境。大清变化很大。你带来的子女侍妾们，也要管好了。有不知道的，去问问胤禟。”
“儿子都明白。四哥要改革，必然对兄弟们严格要求，越是亲近越是严格。儿子一定教育好孩子们，要他们尽快和一家人熟悉起来，孝顺长辈们。”他的声音嗡嗡的，带着说不清的复杂思绪。“儿子打小儿和四哥亲近，儿子知道。”
康熙听出来了，更是叹息：“朕也没办法。你们四哥就这样脾气。朕的皇庄因为他，也是整治一番，抄家抄出来的贪墨银子几百万两。倒是肥了国库了。”康熙放下茶杯，自嘲地笑。
“上次朕本来要给新生人丁永不加赋，但是你四哥认为，大清的人口已经够多了。即使不控制，也不能大力鼓励生育。重点是教育好老百姓，激活所有人的活力，而不是人人疲于奔命，只为了糊口饭吃，一辈子为了有房子住，有衣服穿。”康熙颇为无奈的样子。
“……四哥当每一个人都是人。”胤祺没有抬头，试图克制情绪，却是嘴里的苦涩蔓延到心尖上。“不是当成牲口一样的人口。”
康熙心头一震，怔怔地看着胤祺，呼吸急促。
这片土地是封闭的土地，他不是欧洲那样外扩型的文化。这片土地上的文化和权钱分配本质决定了，老百姓是牲口一样的人口，必须养儿防老养多多的人口。一代又一代。期待有一代人能改换门庭。可即使是士绅，王公贵族、皇家，也逃不出来这个魔咒。要不前朝的皇子们最后都变成猪圈里养的猪吗？当然，对比为了衣食住行奔波的老百姓，能安心做一头被养着的猪，而不是拉磨的驴，地里的牛，已经是莫大的幸福了。
“思想启蒙……文艺复兴……”康熙眼睛望着虚空，似乎是迷茫不甘心地站起来，烦躁地在屋子里踱步。屋子里只有冬天鹿皮靴落在地砖上的蹭蹭声。胤祺一动不动地听着这脚步声，和路易十四面对法国思想启蒙，不得不赶走新派贵族的无奈，一样的帝王脚步声，呼吸都似乎停止了。
鼻端闻着熏炉里袅袅冒出来的龙涎香的香气。胤祺不知道，他的老父亲，面对大清的变化，会怎么对待这些匠人们/新派思想的年轻人们。
良久，良久，康熙的脚步停住了，负手而立站在窗边，望着外头花坛里发芽的玫瑰花，闻着开春尚且寒冷的空气，目光幽深莫测，表情越发沉重：
“这片土地上有人杰，高人多。这些年，因为你四哥做的事情，大清和欧洲的接触，朝堂民间不少人也都有了一定的思想变化，虽然他们自己可能还没有意识到。理学、心学，都不足以满足他们的精神需求……朝堂上民间农工商中反而出来一批你四哥的簇拥，……越是反抗他，越是崇拜他……”
“你刚回来，先看着吧。”康熙的一声长叹，宛若开春玫瑰花花木发芽的无声无息。“朕以前，对英吉利叛乱的造反行为很是忌讳。现在呀，也不得不看开了。朕只希望，你们都好好的，你四哥身体养好，……”
胤祺的心脏“砰砰”跳，他养在太皇太后和皇太后的跟前儿，对康熙的脾气最是了解，强势，多疑，开明，宽容，多方面复杂的性格，谁也猜不透这“看看”的意思。他也不敢多问，一抬头，袖子呼噜一把眼泪，鼓起勇气问：“汗阿玛……儿子想去看看四哥，儿子能去看看十三弟吗？”
“去看看你四哥。胤祥，……再等等。”
“哎……”胤祺伤心地答应着，再次泪水满满的眼睛里，只看到康熙酱色的衣袍，压抑克制的朦胧背影。
离开清溪书屋，去宫里给长辈们请安，和皇太后，宜妃抱着哭了两场，听她们说四哥的病情，几个兄弟流放南海，心情越发沉重。
回府安排好带回来的家人们，午饭都没吃拉着三大车给四哥的礼物，直奔他四哥家里——四哥病的昨天宴会都没参加，还要被流放，这要胤祺迫不及待地要见到四哥。
四爷这些日子说是修养，可接连几个月下来也是真放心不下工部和户部的事情，虽然日子照旧地在府邸里过着，又连接做了几个工部户部的小差事，不时踏着大清官员们敏感害怕的小神经，就这么眼见着迎来了康熙五十二年。
他好似是属蛇的，春夏天懒，到冬天更容易犯懒，所以成天闭门不出，要几个孩子在火炉上面给他烤红薯白果吃。
胤祺这天来访时他孩子们就在剥红薯白果，弘昱刚来眼馋，也讨了一个框子自己烤着吃，吃完才想起正题：“阿玛要我来问问四叔，出发后有什么特别要带的？”
四爷有些惊讶：“你阿玛要现在就动身？别急别急。”
“可不是。”弘昱点点头：“这次是要去南海，玛法六十大寿之前，咱们要在南海站稳，还要做出来成绩，可真真是不容易呢。”
四爷只一笑：“怕不怕？”
弘昱一愣，对面的弘曦对他做鬼脸：“我也去。我都不怕，弘昱哥哥害怕？”
“我哪里害怕了？”弘昱气的瞪眼，刚要教育顽皮的弟弟尊重哥哥，苏培盛挑起来大红猩猩毡的厚帘子进来，上前两步略惊喜道：“爷，五爷来了。”
“……五弟？”四爷不禁大喜，“快请进来。”说着话，人就起身，弘曦忙阻止道：“阿玛，先穿披风戴帽子。”
弘曦和弟妹们拿着披风给阿玛披上，戴好帽子，四爷迫不及待地出来屋子。
胤祺进来府邸，在苏培盛的带领下大步流星地冲进来如意斋，却是迎面见到了迎出来的四哥，“近乡情怯”地停了脚步，人站着嘴巴张大傻傻愣愣地看着台阶上，含笑看着他的人，他四哥
——四哥笑的还是这么懒散，好似多笑一个也是矜持的。四哥！四哥！他在心里呐喊着，好一会儿，听到四哥那梦里都格外清晰的懒声音响起：“五弟？”
“四哥！”胤祺自己泪流满面也没有发觉，一头扑到四哥怀里，哭道：“四哥，四哥，这不是做梦？弟弟好几次做梦，梦到四哥，欢喜地喊着四哥，梦醒了，什么也没有。”
“是四哥！欢迎五弟回来。”四爷紧紧地抱住弟弟，激动地锤着他的后背，很高兴，弟弟安全归来。也高兴，这辈子，这个弟弟有所成就，青史留名。
“四哥，弟弟远在海外，也不知道怎么的，最想四哥！”胤祺一句话出来哇哇地哭着，哭的好似一个孩子。
四爷也红了眼睛：“四哥也是日夜担心与你。安全回来就好。”
“真的？”胤祺不信他四哥即使真有时间功夫想他，估计也懒得去想他！不过他大度地不计较！哼！
“四哥，你不知道我都经历了什么？四哥，你当初要我出去，那真是太对了。”
“好，都说说。边吃边说。”四爷看时辰知道他还没用饭，吩咐苏培盛：“将准备好的，你们五爷喜欢吃的饭菜都端上来。”
“还是四哥疼我。”胤祺又哭了。
“四哥不疼你疼谁？”四爷脱口而出，眉目戏谑。
胤祺开心地听着，大度地表示不计较四哥的谎言。
兄弟两个开心地抱在一起，又哭又笑的，边吃边说。
胤祺不停地说话，说他在海外的一件件事情，说他想念家人，说他带回来十五个混血儿，汗阿玛很是生气，不停地说说说。
说的口干舌燥，用了几轮茶水，去了几次更衣间，还是说不完。天色黑了下来，他干脆和四哥一起住着，兄弟两个秉烛夜谈。
如意斋还是老样子，干净整齐清雅，一桌一椅书架上的一本书都是记忆里的布局，可胤祺只觉得早春的夜风瑟瑟，连常青的凤凰竹也不如往日葱翠，好似随着主人的病情也病了一般。
兄弟两个仍在那间屋里，不同的是屋里多了几个香球，醇厚的沉香的香气缭绕，苏培盛点了一盏蜡烛，光线柔和静谧。
胤祺缓步上前，看清楚四哥斜倚在小塌上，穿一件暗纹天青长衫，手指搭在塌边，姿势有些倦怠。
胤祺一时没有吭声，四爷于是停止假寐，伸开掌心：“宝剑带回了吗？”
胤祺出去吩咐自己的小厮，取来一个长盒子，自己打开，递上：“亚瑟王之剑，亚瑟推翻了罗马统治，缔造了不列颠帝国！他制定的骑士精神，忠诚、平等、尊重女子，成为后人奉行的准则！他能开疆拓土，却不能征服心爱的女人……巫师梅林、湖上骑士兰斯洛、美丽绝伦的桂尼薇、狡诈的仙女摩根……随亚瑟王一起化入不朽的传奇。”
四爷抚摸手里的亚瑟王之剑，此剑是精灵在阿瓦隆所打造，剑锷由黄金所铸、剑柄上镶有宝石，并因其锋刃削铁如泥，故湖夫人以“excalibur”“断钢”命名之。
四爷不语，掌上发力注入长剑，长剑安然无恙，卧在他掌心一动不动，象一簇陈年的血痕。
“我打小练武，到如今三十多年，没有用过剑。”他冷声说道：“如今火器盛行，汗阿玛几次提出来不能荒废练功强身健体，可是，火器才是未来。一把火器多厉害，不是看用了多少宝石。一枚剑有多锋利，和用了多少斤铁来打根本没有关系。”
说完在空中划了一道光线，当场舞动起来。胤祺第一次看四哥舞剑，随着剑光剑气舞动，渐渐在血液中化作一团热意。
他倒抽了一口气，周身热意难当，热汗渐渐濡湿了头发。他这时有种感觉，觉得身体里每个气穴都被这剑气扫过，像初春闭合的花苞依次打开，虽然有些痛楚，可也说不出的快活，忍不住轻轻呻yin了声。
四爷动作一收，持剑站稳，清冷的话语宛若清风明月响起：“出去这么多年，没有练习功夫？”
胤祺连忙点头，还没说话手里已经多了样东西，是一根细长的皮鞭，纯黑色，遇光时隐约七彩，把手是欲滴的翠绿色。
“试试吧。”四爷垂眼，手收回放好了长剑。
胤祺迎风将长鞭抖了抖，只觉得鞭身极轻却很灵活，最奇特的是舞动时居然不带起一点风声。
胤祺万分惊喜：“四哥送我的礼物？四哥，我以后一定好生练习。”
“它的名字叫做仙隐。也算件好兵器，就是有点难捉摸。一共三件，你二哥一件，你六姐姐一件，你一件。”四爷淡淡道，从胤祺手里接过长鞭，右臂优雅的舒展开，那长鞭立时迎风而动，卷起了案头蜡烛。
蜡烛于是在半空翻飞，先是路数诡谲，后来又急转往上，到顶时火光大盛，如破云之燕振开双翅。
“这是鞭法中最简单的一式，叫做破云。”四爷还是冷声：“你二哥练习的最好。你有空去找他。”
言语间是不容置疑的武断，他自己都没有发觉这话里的命令。可胤祺定睛，心里却没有半点不甘。
他四哥身上有种气度，和华服美厦无关，一种藏在深处的气度，举手投足都是，仿佛他在时诸神皆隐。
“是。”过了有一会胤祺才回话，将这件事记在了心里，也没去问二哥被圈禁了，还怎么去看望。他看着那鞭落下，而蜡烛也回到案头，从始至终灯火都不曾灭过。
四爷的手又搁回塌边，姿势仍是倦怠，额角有细密的汗。
许久他都没发话，胤祺缓缓靠近，拿袖角替他将汗擦了。
四爷低声道：“时辰不早了，去洗漱休息吧。”
夜色深深，春寒料峭。床边一盏橙黄的灯火摇曳，胤祺躺好，肚子里有千言万语，却不知道从何说起，更怕问了一些事情，满足了自己的好奇心，却是要四哥回忆伤心。
他在床上翻来覆去的，一转身，瞅着四哥要睡着了，实在憋不住问道：“四哥，你的病到底怎么了？四哥，你怎么一点没有变化？弟弟走的时候是什么模样，如今还是什么模样。四哥，我听说你病了，你和我说说现在好了多少了？用药情况。四哥，你不知道，我一回来，差点以为自己走错了地方，难道地球上有两个大清不成？大清变化太大了，你怎么做到的？下一步要做什么？太子被废了，大哥变成光头阿哥了，十三被关押了。最可怕的是老八，老八怎么变了一个人了？这样的名号，什么破尘居士，不是四哥这个修佛的人应该取的吗？还种田种地做富贵闲人？”
不得不说，胤祺憨憨傻傻的，但他对人有独到的看法。他震惊于大清的变化，四哥被迫隐忍，但他也知道，四哥不是妥协屈服的人。四哥只会有更多的计划。他也早就知道萧蔷之乱避免不了，他并不惊讶太子被废、大哥的遭遇。四哥病着，老十三被关押，一看就是被牵连。这都是可以想明白的。可是老八变了一个人，他糊涂了。
“四哥，你快说。”胤祺撑着胳膊歪头盯着四哥的眼睛，怀疑的目光毫不遮掩。“是不是你病了，胤祥被关押，和老八有关？”话音一落，脸沉了下来。
“我就知道他是一个白眼狼。四哥对他再好，他也不知道好！”胤祺一拍青瓷枕头怒气冲冲。“还有三哥，昨天宴会上一副隐形太子的架势，就他的能力，给他管一个修书他都困难，还能做太子？”
四爷按按眉心，因为生病一直不动弹一直被使劲喂养，略发胖的俊脸上，露出懒懒的笑儿，那懒也是浅浅的，要胤祺看在眼里，好似连犯懒也懒了，不由地瞪大了眼睛。
四爷面对弟弟不服气一定要问一个明白的执着眼神，薄唇轻轻挑起来一个弧度，颇有宠溺的味道。
“这个事情，也是四哥要叮嘱你的。你如今刚回来，安心孝顺长辈，陪伴五弟妹和留守的孩子，帮着带回来的孩子们适应京城环境，其他的，什么也不要管。等看机会，再出海。”
“四哥！”
胤祺惊呼一声，瞪大了细长的眼睛，不敢置信地看着四哥。
“乖乖的。听四哥的话。”四爷躺着的姿势很懒，表情放松，长长的眼睫毛随意下垂，语气也是宠溺的。但是胤祺却傻乎乎地看着他，愣愣的好似当年跟在四哥身后的只会说蒙古话的小屁孩。
随意的话里透着不容置疑的霸气味道。要胤祺莫名觉得，自己尽管在外头历经风浪，以为可以在四哥面前抖擞起来了，可以保护四哥了！可他四哥就是他四哥！
“……&a;a;a;a;&a;a;a;a;&a;a;a;a;……”胤祺略委屈又开心地冒出来一串蒙古话。发觉自己失态了，却是生气了，急赤白眼地道：“四哥，有事情你和我说。我听你的，找机会再出海，保证苏伊士运河完成。可是你也要告诉我，到底发生什么了！争斗我不管，可你都病了，病了这么久，我能不管”
“四哥很高兴去南海前，见到你回来。你记得，你什么争斗也不要管，你的任务在海外，专心办差。”
四爷的声音冷冷的，和这早春正月末的夜晚一样冷。
胤祺这才注意到，四哥的声音也是年轻的。
胤祺屏息，将掌缓缓靠近四哥脸孔，终于在他睁眼前仔细地看清楚了他样貌。
那是一张远比想象中年轻的脸孔，鼻坚-挺眉朗直，理当是一幅意气风发的英雄相。
可是不知道为什么，胤祺却从这张脸孔上看见了落索孤单，一种和坚毅相生相伴的孤单。
是因为唇略显苍白，还是眉心太过靠拢，胤祺搞不清到底是哪个原因使他生出了这种落寞的气质，心间微微一个悸动，一阵风从窗口进来，蜡烛的光顿时摇曳。
四爷在这时睁开双眼，掌心展开收住了那摇曳。
这一天后，胤祺要所有期待他有所动作的人眼睛瞪出框。谢绝所有邀请，每天孝顺长辈，陪伴家人，教育孩子，真去看望被圈禁的二哥，和他一起练鞭子。
四爷和八爷偶有碰面，他面色温润如玉，四爷也是清淡宁静、微笑悠闲。从无多话，彷若他们兄弟之间从未有过什么，他一直都是那哭都不会哭的小八。只有心中的刺痛不停地提醒着四爷，不是的，不是的。四爷按住疼痛，警告自己，是的，是的，圈禁的事情定然不会发生，他一定会要胤祥出来。
一日八爷来给康熙请安，当四爷从无逸斋进来，八爷立于康熙身侧为康熙展示一件大型雕刻，四爷请安，正欲退走，康熙笑道：“老四，你也过来看看。”四爷忙应是，走到康熙身侧看去。
康熙笑问：“看出什么了没有？”
四爷强掩住心中复杂，笑道：“这雕刻画里驾牛耕田的人不正是八弟吗？田埂边站着的是八弟妹呢！”
康熙笑说：“还有呢？”四爷心中已明白过来，但口中却笑说：“别的儿子一时倒看不出来什么，寓意挺好。”
康熙侧头吩咐李德全：“把今年新雕刻的《春耕图》寻出来。”李德全忙出去吩咐。不大会工夫，两个太监捧着一个大型雕刻进来。李德全接过，在桌上慢慢展开，两幅雕刻图一模一样，只除了人物长相。
四爷拍了下额头，笑说：“儿子该打，连去年汗阿玛亲自吩咐的雕刻也未想起。”康熙赞许地看了老八一眼，微笑未语。
康熙低头细细看着两幅雕刻，八爷眼神从混账四哥脸上一瞟而过，四爷唇边含着丝浅笑安静站立着。康熙仔细欣赏了雕刻，点头道：“朕每年春天都要在先农坛祭祀先农诸神，还亲自指导种植御田。你四哥打小领着你们种地，现在孩子们继续种地，就是希望以身作则，务必要提醒大清国人重视农耕。”
八阿哥躬身回道：“儿臣效仿汗阿玛和四哥，在家中开了几片地，亲身体验农耕。”
康熙惊讶道：“你倒说说，有何体验？”
八阿哥回道：“以前跟着四哥一起打理无逸斋，只知道干活的辛苦。如今自己打理一块地，没有压力，方感觉到田园生活，自在写意，收获亲手所种的瓜果时更是难言之喜。只是儿臣种了几片地已觉辛苦，今日怕太阳过毒，明日又担心雨水太大，尽心耕种，看天收，方知道种地很不容易。”
康熙点头未语。
四爷躬身向康熙行礼后静静退了出来。
老八如今是越发深藏不露了，凡事都细察老父亲心意，极尽孝顺，从无违逆。老父亲对他疑心肯定未逝，但长此以往，水滴石穿，只要不出差错，完全释怀应该是迟早的事情。老父亲就算是再知道老八有心想要皇位，也肯定寻不到错处。
而十四阿哥却是锋芒欲敛不敛，一面依旧与朝中大臣往来，一面对康熙孝顺认真办差，有大臣背后提出十四阿哥可能结党，康熙听闻没有任评价。
有时候，四爷非常困惑，三哥、八弟、十四弟都是极其聪明的人，身边还有众多谋士，这辈子略加提点，都做得很好。为何上辈子有那般激怒老父亲的举动？
细细想来，又觉得只是老父亲对老八早生忌惮之心，一个结党的太子已经使得帝王极其厌恶，而老八却以结交朝臣闻名，帝王如何不怒？他进康熙骂他存非分之想，他退康熙骂他存试探之心，如今他若真能学自己的上辈子，彻底改变行事做派，与各位朝臣疏远，或许真有可能扭转康熙对他的态度。
可是四爷明白，老八多年苦心经营，怎么可能放弃？而且各人性格不同，让他学心如止水的出世姿态，也的确难为了。否则他还是礼贤下士的“八贤王”了？只四爷也明白，他能做出来这番姿态已经难得，汗阿玛也很欣慰。邯郸学步，也到底是有点长进。
眼前看来，二废太子后，最大的受益者是老十四。一系列的事情过后，外人的眼里，老父亲对皇子们的态度出乎众人意料，十四阿哥交往大臣们，康熙不仅没有疏远十四阿哥，反倒对十四颇有些与众不同，常委任十四独自处理朝事，也经常私下召见十四阿哥相陪。
康熙五十二年的二月，就在各人对未来的算计中平静渡过。
深夜，辗转反侧半晌，四爷无法入睡，脑海里全是和胤祥在一起，胤祥长大的画面。到底是在历练中成长。四爷心下歉疚。他似乎有满腹的话欲说，却只是默默地承担所有的事情，又各自做自己该做的事情。一个春节各家各户阖家欢乐，满堂人语欢笑，欢庆新年，十三弟和自己却是遥遥相望，各自神伤。
想给胤祥写封信，几次提笔，却无从落笔，让他不要担心自己，可如今的局面他怎能不担心？说自己很好，却知道根本骗不了胤祥。思前想后，竟然无话可说。四爷如今对自己的将来完全未知，他也不知道自己能做到哪一步，只是尽自己所有的努力，坐等命运的降临。
冬去春来，春去夏至，康熙要过六十大寿，四爷也已经是三十有三的人了。四爷常想着老父亲究竟什么时候放出来胤祥，有时觉得自己好生疲惫，索性~事情早点分明，得个痛快；可有时又担心出来结果，胤祥这辈子还是被圈禁。
想起当年居然还有离开紫禁城，和胤祥兄弟两个畅游天下的想法，不禁苦笑，自己竟然如此痴心妄想过？如今能安稳做做自己力所能及的事情，已经是越来越难了。上辈子做自己想做的事情，可自个心中明白这辈子是不甘心和上辈子一样的。
康熙的六十大寿即将来临，举国欢庆。四爷领着一家人坐船离开北京，随行的有胤禟，胤俄，弘昱，各室子弟，八旗子弟加起来三万人。康熙要老八带着人护送南下。
到陆地的时候，四爷就领着孩子们散步游玩，在沿海城市里，看着天翻地覆的沿海城市，不可抑止的悲伤，这片土地承载四爷太多的记忆，在这里出生，成长，娶妻生子，建功立业，开心大声笑过也痛苦哭过；胤祥为了替自己顶罪，义无反顾……想至此处，穿上玩水的衣服，猛地跳到海里，胳膊划动水花一声声响，如箭般飞射而出。
快点，快点，再快点！不断游动加速，耳边海风声呼呼，海鸟声吱吱喳喳。
正在翻动海波，身后呼唤急促，很快一人与他并肩划水。胤俄叫道：“四哥你疯了？无缘无故下海还这么快，慢一点！”四爷没有理会，依旧挥舞胳膊划水，他无奈何，只得拼命？相随。
人渐渐疲惫，速度慢了下来，心里郁闷稍散，躺在海水里随着海浪随意而行，侧头向胤禟闲散一笑问：“你怎么有这闲功夫？没去找当地小美人？”他嘿嘿一笑，模样儿狡猾狡猾的。
兄弟两个找到一块礁石坐下来，胤俄望着春天阳光下的碧蓝大海，懒懒地抱怨道：“汗阿玛的大寿要到了，各地方都严密关注不给出事，花街柳巷也管理起来了。还有恩科正在进行。弟弟哪里敢上岸找美人儿？不说我，八哥、九哥今天以后都老实地呆在船上。”他目光一沉，晦暗不明地看着对面的日本国，“四哥，不管日本人有没有查出来，上次的海战是你谋划的，他们总是恨着大清的。我们南下，便是他们的目标。”
四爷清亮的眼睛望着波涛汹涌的碧蓝海面，问他：“孩子们今天也在船上吗？弘晖那？”
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