四爷不出手。
直郡王胤禔着急, 在一个傍晚，找来八弟询问。
兄弟两个在书房坐定，品着茶, 八爷皱眉：“大哥，事情难办。弟弟一直在琢磨。大哥你看，就凭四哥的城府……他不出手，必然有他的考虑。”
胤禔摩挲下巴，颇有感触地点头。
“你四哥的为人, 最是狠心。我们的太子爷，……嘿。”太子一心要登基, “你四哥是做大事的人，我们想不透他的心思。但他不出手，我们不能不出手。”
八爷了然，混账四哥不出手, 符合他的为人。大哥不出手, 老父亲和太子一定以为他中邪了。
八爷思考一会儿，有了主意。
“大哥, 目前朝堂上的形势, 大不妙。大哥你看, 不若你请求一个差事，离开京城？”
胤禔一愣，正在喝茶的动作停住。
八爷思及前两天四哥的建议，望着大哥三十而立的面堂，回忆上辈子大哥被圈禁的时光, 鼻子一酸，拿出最真诚的态度再接再厉：
“大哥，我是弟弟的小想头。原来索额图、佟国维、清流陈廷敬、李李光地, 这是三波势力平衡。如今平衡破了，你认为，汗阿玛会看着不管？接下去退休养老的，不知道是谁那。大哥离开京城一段时间，避开这阵子风波。”
胤禵愣愣地看着八弟。
“小八，你长大了不少。”
八爷憋气，他这是拿着四哥的教导显摆那。可他不能说啊。当下越加诚心诚意地分析：“大哥，我们若出手，显得没有兄弟情意。若不出手，不符合我们的利益。弟弟认为，我们明面上不出手，暗地里看机会出手。”
“嗯……”胤禔对八弟真刮目相看了，放下茶杯，认真地凝视八弟。
好一会儿，伸手拍拍他的肩膀，感动道：
“八弟这样对大哥，大哥很感动。大哥也不是听不进去建议的。……最近到是有一个差事。十年前，我曾经南下去勘测黄河两岸。如今工部的各种仪器比法兰西的更好了，汗阿玛要全面测绘黄河，从源头开始，包括流经区域地图。”
“这是好差事啊大哥。”八爷大力支持。“黄河从西部到东部入海，这要一年多的时间，正好。”
“嗯，大哥去求差事。北京这里，你要盯着。这一波下去那么多人，必然要起来一波新人。看我们能不能安插几个自己人。”
“大哥放心，弟弟一定用心考量。”
直郡王有一个好处，他对人事不通，发现八弟很是精通这方面，还有了全局观后，全面放手给他做事。八爷心里一暖，转而提醒道：“大哥，你知道疯传饿死索额图的那位苏努贝子吗？他来投靠那。”
胤禔一眯眼。
对于这样的投机分子，他本心不喜欢。但他也知道，苏努这次入了汗阿玛的眼，必然要高升了。
“你看着护着一二，暂时不要太亲近。凡是这次趁机打击赫舍里家的人，不光是苏努，抄索额图家的平郡王纳尔苏等人，都会受到太子的报复。”
这倒是提醒八爷了。
报复好啊。
太子越是报复，越是要康熙看到他的暴虐无常，心胸狭隘。
胤禔行事利索，做了决定，第二天上午去宫里，去求差事。
康熙看他一眼，那真是稀奇得紧。
胤禔黑黝黝的面堂一红，幸亏够黑看不大出来。这实在不是他的为人，但必须这样做。
胤禔深呼吸一口，站成标杆，声若洪钟：“汗阿玛，儿子想去一脚一脚地丈量黄河，完成儿子十年前没有完成的差事。”
“嗯，……”康熙在炕上盘坐着，冬日暖阳下，一身绛紫色的家常袍服显得他格外慈爱，闻言淡淡地点头。“这一次，不光是测量黄河，朕打算做一副大清疆域地图，最新最全面的。”
胤禔蓦然眼睛亮了。地图，是打仗的时候最有力的工具之一。
“汗阿玛，儿子愿意去办。”
“你先去工部看看，这件事，你四弟最熟悉。蒙古喇嘛、西洋传教士、八旗侍卫、江南文人数学家……凡是相关的杰出人才，大多都会参加。”
胤禔一听，有门儿啊。
“哎，汗阿玛，儿子去找四弟，儿子告退。”
胤禔麻利地走了，生怕在老父亲面前多说多错。
康熙看着他的背影，对端茶进来的梁九功笑道：“你们大爷，这是得到指点了。”
梁九功谄媚地笑：“皇上，皇子们都是好的，孝顺皇上那。”
大爷在这个时候离开京城，表明姿态不趁机打压太子一系，就算是做面子，也是极其难得的了。
康熙端着茶杯，看着冒着热气的普洱茶，红艳清透的茶汤，抿一口茶，品着茶汤苦中带着一丝丝甜和香的味道。
良久，一杯茶饮尽，康熙喃喃自语：“……确实，难得了。”
圣人都说凡事，论迹，不论心。老大这次，做得好。
胤禔骑车去工部，路上遇到九弟骑着横冲直撞的，问他：“出来什么事情了？”
胤禟停好车子，给大哥请安，一起身，愤怒道：“大哥，工部有个官员牵扯在里头刚被刑部带走，他一个老实人，纯粹是被报复牵扯进去的。四哥托人去刑部，我气不过，去找汗阿玛。”
胤禔一皱眉。
太子都报复到工部了？
“你去宫里和汗阿玛说一说。你四哥有了安排，不用担心。但事情要说出来。”
“正是这个道理那。”胤禟一张大黑脸气得红红的。“凭什么这样欺负人那。大哥，弟弟不和你多说了，我先去见汗阿玛。”
“嗯，去吧。”
胤禔琢磨心事，赶到工部，一眼看到，太阳最好的地方，有个身量颇高的人躺在躺椅上，大大方方地在工部的院子里晒太阳。躺椅上铺着一张虎皮，两只呼呼大睡的胖猫儿趴在他腿上，貂皮帽盖在脸上，那姿态，别提多悠闲了。
大清官员们过冬的服饰颜色统一。冬天按上中下旬分，从黑到白到灰，今天是穿黑的日子，官员们统一黑色的玄狐皮和海狗皮端罩，看上去一片片黑云一般的整齐，这么多黑里，冒出来一片紫，可不就显出来这位了吗？
胤禔以为自己看错了，揉揉眼睛，一身浅蓝彩云团龙妆花缎棉袍，外套江绸紫貂皮端罩，蓝缎补绣云纹靴，确定工部能这样穿的，只有自己的四弟，这是自己的四弟，瞪大了眼睛。
拉过来工部的一个小官儿问：“这是爷的四弟？”
那小主事重重点头，小声道：“四爷刚忙完一阵，在晒太阳那。”
胤禔：“……”
康熙四十二年的寒冬腊月，冷得很。普通老百姓忙着准备过春节，为了今年多收成的几两银子高兴着。朝堂上，康熙的一连串动作，刑部、大理寺的牢房里都是牵连其中的大臣小吏，六部九卿都忙得脚不沾地。人心惶惶的又激动的，抄家、清查账目、委任新官员，争抢空出来的好缺儿……
他知道四弟没有出手。但他没有想到，四弟这样心大地晒太阳。
再一看，工部进进出出的官员们那么多，都轻手轻脚的，说话小声儿，给他请安也是小声儿，不敢打扰四爷晒太阳的小样儿，不禁笑了出来。
上前几步，伸脚踢他一脚。
四爷模糊嘟囔一声：“有事就说。”
胤禔：“快起来。”
四爷一个醒神，忙抱着两只猫儿站起来，放下猫儿在躺椅上，好奇地问：“大哥怎么来了？大哥快进来喝茶。”
“你先睁开眼睛。”胤禔嫌弃。
“大哥，……”四爷嬉笑。领着他进来自己办公的偏堂，一个青衣小厮拎着一个银茶壶进来，胤禔抬眼一看，不认识，随口问道：“顾二公子哪里去了？”
“大哥坐。顾二公子考中了博学鸿儒科，被派了官儿，去广州了。大哥尝尝这奶汤，弟弟教弘晖做的。”
广州？胤禔在一张椅子上坐下来，笑道：“顾二公子真能做官儿？你教弘晖熬奶汤？”端起来香芋纯色小瓷碗看一眼，这颜色衬托白白的奶汤，煞是好看。用一口，不如专门的熬茶拜阿唐熬的好，但这是弘晖侄子亲手熬的啊。
“好喝。这汤碗也好。”胤禔大加赞赏，大口地用着。
四爷一乐：“弟弟教弘晖去地里看看，去厨房看看。顾二公子历练的差不多了，他本就聪明。去广州做县令主要是水土风俗不适应，写信来说，广州四季如春，气候潮湿温暖，哪怕冬天也是暖和。实在无须穿毛皮。可广州人一到冬天，就争着穿毛皮。他也穿。可是那毛皮在广州实在不好打理，一下雨就反潮，他不得不多雇佣四个婆子专门打理。”
胤禔咳嗽一声。广州的冬天暖和。本来一件薄棉外套就足够过冬，却硬将自己裹在厚厚的皮衣中，任由自己汗流浃背，折腾哪门子？
新来的小厮讨巧地笑：“大爷、四爷，小的知道。因为朝廷规定官员们过冬穿毛皮，很多人认为穿了毛皮就是官儿一样的待遇那。南方的有钱人到了冬天，都争着穿毛皮。越是难打理，越显得金贵。”
胤禔一听，笑了。问他：“你叫什么？”
“大爷，奴才叫常三喜。”小厮十五六岁，浓眉大眼面堂忠厚眼露灵光，一口浓重的山西口音。胤禔一乐，八大晋商之一的山西常家，派了人给四弟使唤？抬手从腰上荷包里摸出来银元宝扔过去：“好好干。”
“哎。奴才谢大爷赏。”
常三喜捧着银元宝恭敬地行礼退下去，关上了门。四爷端起来儿子亲手熬的奶汤，用一口，满足地眯了眯眼，笑道：“这次去山西发现，山西的八大皇商，一直在研究的煤矿挖掘机器还在维持。因为江南开始用纺织机器，要加快研究步伐，人手和银子不够，要卖江南的庄子园子，问弟弟借银子。庄子园子古董最怕着急卖，弟弟和汗阿玛说了，汗阿玛给了三百万两，弟弟给了二百万两银子，算是入股。他们就送了常三喜，作为人质。”
“噗”，胤禔大乐。四弟凶名在外，但只要有点心的人都知道，他最是救济仗义的，商人被骗了文人被冤枉了匠人研究遇到困难了，……都来找他。胤禔拎起来银茶壶，给自己续上一碗，问他：“山西商人一贯鼻子灵光。那机器研究出来，真能代替人工挖掘？”
“能。弟弟去看了，他们的研究已经有眉目了，挖掘机出来，还有其他小型机器。大哥手头要是有银子，也可以入股。大哥家里的几个侄女要出嫁，将来这嫁妆都有内务府出，但大哥也要补贴一些。”
胤禔牙疼：“怪道弘晖说你偏心。疼女儿疼侄女儿，就没想到儿子侄子们将来娶妻，那聘礼一样样的，都要花银子？罢了罢了，大哥知道你的意思了，大哥手里能动用的大约有两百万两银子，都拿过去。”
兄弟两个说着话，胤禔说起来正事儿，四爷领着他出来工部，来到相邻的一个院子，和参与测绘的人员一一见面，有他们讲解具体的行程和辛苦。
胤禔面对这前所未有的全国具体地图，大为动心。在座的都是精英人才，言之有物，见多识广的，他一屁股坐下来就舍不得走了。到午时离开，又转到工部，找到四弟，问他：“大哥要出门办差，你也找个差事躲一躲风头。”
四爷正在翻看五贝勒送来，大清参与修建苏伊士运河的规划书，闻言，站起来，望着大哥关心的眼神，心里一暖：“大哥的心意弟弟很是感激。弟弟听说汗阿玛要在承德建造避暑山庄，弟弟看能不能去躲懒几天。”
哪知道胤禔摇摇头，凝视着他的眼睛，问他：“提议大哥出门避一避，是不是你和八弟说的？大哥就知道，他的那点小聪明，想不到那么多。”
四爷一笑：“大哥，八弟关心你那。”
胤禔抬手拍拍他的肩膀，郑重道：“大哥记得了。你照顾好自己。”
转身走了，背影潇洒。
看得四爷一愣。
随即摇头失笑。
胤禔刚走，胤禟大步进来了，浑身裹着喷火龙似的气哼哼的，本来就黑的一张脸，更黑了。
“四哥，汗阿玛说，刑部按照流程拿人，有刑部审理后再放人。”
“本来就是如此。”四爷淡淡的语气。
胤禟气不过，站在他书桌前愤怒道：“四哥，你就不生气？”
“刑部案流程办事，我们要救人，也要按照流程来。”四爷真的不生气，抬头看他一眼：“九弟，四哥告诉你，如果你是对的，你不该生气。如果你是错的，你没有资格生气。办事，最忌讳情绪。”
胤禟：“……”
拉把椅子一屁股坐下来，小厮常三喜进来倒茶，他一口气喝完一杯茶，喊着：“要弘晖侄子熬着的奶汤。”一转头，面对四哥嘟囔道：“四哥，道理我知道，可四哥，你当谁都是你一样的冷静那。再者说了，我路上遇到大哥，大哥也说，我们该怎么怎么办，但该要汗阿玛知道，就要汗阿玛知道。”
四爷待要开口，一道声音响起。
“要汗阿玛知道什么？”六贝勒胤祚摇着扇子进来。胤禟抓住六哥，叭叭叭地说着事情，胤祚果然配合多了，跟着胤禟该骂就骂，胤禟好歹是顺气不少。
四爷：“……”
送走两个闹腾的弟弟，四爷在午休起来后，在五弟和六弟眼巴巴的期盼下，拿着修改好后的两份规划书，进宫去见老父亲。
康熙正好在用膳，四爷讨巧：“汗阿玛，儿子陪您用膳。”
“来蹭饭就是蹭饭，还陪朕用膳？”康熙很是嫌弃。
“儿子感谢汗阿玛赐饭。”四爷厚脸皮，自己去洗手洗漱嬉笑着坐下来，小太监添加碗筷，他就香喷喷地用着。
康熙：“……”
父子两个愉快地用了饭，饭后散步，面对御花园里大冬天依旧姹紫嫣红的风景，很是惬意。四爷瞄一眼老父亲放松的表情，从袖筒里拿出来两份章程。
康熙斜他一眼，接过来，翻看一眼承德山庄的修建，很是满意。
既然每年或者隔一年去木兰围猎，在北京至木兰围场的途中建立行宫，就变得很有必要。建筑分为宫殿区和苑景区两大部分，宫殿区，在整个山庄的南部，是皇帝处理政务和居住的地方。苑景区，又可分为湖区、平原区、山区三部分。秋冬违寒，春夏避暑，两地移住，这对于骨血里还是喜欢山林水源生活的大清皇家来说，是最向往的生活。
再一看下面一份，康熙吓一跳。
“埃及的运河，我们来修建？”
“我们来修建，自然是鞭长莫及。儿子的意思，我们出资、出一部分匠人，配合奥斯曼和埃及修建。”四爷细细地解释：“苏伊士运河，贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航线。它将是未来亚洲与非洲、欧洲的主要通道。大清参与进去，有一定的通航权，即可。”
康熙一眯眼。
这倒是可以。只要大清强大，这条运河一旦开通，所得的利润必然有大清的一份。大清的船只路过，自然比其他国家的船只更便利。
他仔细地翻看看，发现这条运河，开凿历史可能远至埃及第十二王朝时期，这都两三千年了。各国都知道这条运河的重要，因为埃及败落，运河主权几度旁落，被连续改进、摧毁和重建，到现在变成一滩淤泥。
“看看，国家不强大，好好的一条流淌黄金的大运河，也变成别人的。”康熙很是感慨。一抬头，看向靠着栏杆犯懒的四儿子：“这个事情，你看着办。巴巴地拿来给朕，有什么要求？”
四爷：“汗阿玛英明。是五弟，他想去亲自监督这条运河的勘测和修建。”
康熙脱口而出：“胡闹！”一瞪眼：“这运河要修建，没有十年不能成功，他要在埃及待上十年？还有你大哥也是。出去走一走就罢了，测绘地理至少十五年，他还能天天跟着？”
皇家子弟办差，主要是学会用人识人，不是自己凡事亲力亲为。
四爷一眨眼，笑道：“汗阿玛，那要不，就给五弟出去走一趟？奥斯曼派使者来大清三四次了，上一次，他们的王子也来了。于情于理，我们光派使臣去奥斯曼，不够诚意。”
康熙看着章程，沉思不语。
“汗阿玛，儿子知道您担心路途太远，危险太多。五弟一番心意，他不敢来和您说。儿子不忍心，五弟一直荒废下去。”
康熙：“……”
都去工部干活了，还觉得荒废了？！
“他还有什么经天纬地的才华不成？”康熙一面因为儿子想办事骄傲，一面又忍不住生气。
这一个个的，都长了翅膀，硬了，要飞了。
四爷觉得老父亲越老越孩子气了，这就是儿子多了，矫情的。
“汗阿玛，四弟虽然汉话不好，但他长在太皇太后和皇太后的跟前儿，耳濡目染的。打仗、做事的能力也是有目共睹。他有这份心思，很正常。儿子对五弟与有荣焉。儿子就不想去埃及那远地方喂蚊子。”顿了顿，面对老父亲的瞪眼，手脚比划：“奥斯曼帝国埃及总督写信来说，那是比南海还热的地方，蚊子和我们的苍蝇一般大，当地人围着草裙和皮裙，还吃泥巴那，真的是泥巴饼。”
康熙：“……”
“你是哪里都不想去。懒得你！”康熙对四儿子的惫懒很是埋汰，摆摆手。“行了，这件事，朕会考虑的。听说老六要过继你家的弘时？”
四爷：“……”
他这辈子，是想要弘时好好的，至少不再父子反目成仇。可是，难道，弘时注定是被过继的小命运？
“汗阿玛，六弟和您说的？弘时才那么大一点儿，加上襁褓不到一尺长那。”
“朕也觉得，他太着急了。”康熙摸着下巴，考虑一会儿，到底还是心疼一直没有孩子的老六。“要他再等一等，过几个月，弘时满周岁的。”
“……”
提起这个话题，要康熙很是伤感：“他一个，还有老十一，哎。老五目前只有两个小阿哥养住了。老九，几个儿子女儿都没养住。”合上手里的章程，看着四儿子：“你的子嗣也少，朕知道你喜欢闺女，可阿哥也讨人喜欢。弘晖都会带着弟弟妹妹了，你可以放手了，还是多有几个嫡子好。”
“……”
汗阿玛，您自己就要一个嫡子，要儿子使劲生嫡子？当然，四爷只敢在心里嘀咕。
“汗阿玛，儿子知道了。儿子只是认为，福晋忙着打理家务，再生孩子太辛苦。”
康熙一听，这确实是一个问题，女子生产如同闯鬼门关。
可康熙还是嘱咐：“还是有嫡子好。好生养着身体，要刘声芳和叶桂，再去给你和你媳妇调理调理。”
“……”
自始至终，父子两个都没有谈及刑部去工部拿人的事情。
四爷骑车回来工部大门，看见在门口转圈圈焦急等候的五弟、六弟，两个弟弟看见他，大老远地迎上来，热情地喊着：“四哥！四哥！”
四爷：“进去说。”
进来偏堂，两个弟弟一个端茶，一个端点心，殷勤地伺候着：“四哥辛苦，吃茶吃点心。”
用一口茶，吃一块点心，四爷坐下来，瞧着他们眼巴巴的小样儿，痛快地说道：“五弟去欧洲的事情，汗阿玛说考虑考虑，估计会答应，只是担心路途远，危险多。六弟要过继孩子的事情，等几个月，弘时满周岁。”
“嗷！要去欧洲喽！”
“嗷！要有娃娃喽！”
胤祺和胤祚一蹦三尺高地欢呼，实在是太高兴了有没有。哥俩嗷嗷叫着，对视一眼，一起给四哥鞠躬行礼，扬着大笑脸齐声大喊：“四哥的大恩大德，弟弟没齿难忘。”胤祚还红着眼睛加一句：“四哥，弘时即使过继给弟弟，也是您的儿子，他要是不孝顺您，我打他。”
四爷牙疼，乜他一眼：“四哥不会打孩子？”
胤祚傻眼。
胤祺嘿嘿笑：“四哥，六弟是怕你管孩子严厉那。他打了，你就不能再打了不是？”挠着脑袋，憨笑：“四哥，您真的应该好好疼着弘晖和弘时，不能光疼闺女。”
四爷：“……”
脸一板：“今天的事情都处理完了？”
“马上！马上！”
胤祺和胤祚互相推搡着离开，到了门口，一起回头，大喊：“四哥，春节后您要去承德的事情那？”
四爷：“汗阿玛答应了。”
“嗷！”
哥俩都替四哥高兴。
康熙和皇太子争斗的火葬场，我们这些顺带打酱油的皇子阿哥们，还是能避开就避开得嘞。
四爷望着他们的身影，无声地笑。
傍晚下衙，他骑车去另一条街的刑部。
路上见到老百姓风风火火的操办过年物事，大街上卖对联的、写福字的……各种生意都是兴旺，开心地笑。
到了刑部衙门，看大门的衙役忙着上来请安帮忙停车子。四爷进来高高门槛，顺着衙门长长的甬道慢吞吞地走着，一路上见到衙役们和各方官员们，都忙着请安。四爷笑着点头，见到几个刚被锁拿来的官员们，哭着大声喊冤，还是笑着点头。
新一代刑部尚书安布禄，见到四爷来了，笑哈哈地从正堂里迎上来。
“老臣给四爷请安。”安布禄热情地行礼。
四爷双手扶起来，微笑：“安布禄，爷为什么来？你知道吧？”
安布禄嘿嘿笑：“四爷，您老的心思，老臣哪里敢猜？不过，老臣这衙门，也就这么点事情。四爷您放心，您的人，老臣哪里敢？”
谁不知道四爷最是护短的人？
再者说了，工部的人即使确实被牵扯进来，基本上也就是外围。
四爷点头，却没有就此放过他。
两个人进来偏堂，四爷大马金刀地坐下来，安布禄捧着茶送上来：“四爷，尝尝刑部的普洱。四爷，那位工部官员您放心，一块油皮没掉。”
“挺好，茶汤醇厚甘甜。”四爷瞄他一眼，安布禄左右逢源，这次不知道站队哪一边。“这次去工部拿人的山东清吏司，说上次工部一位主事协助山东赈灾，贪污山东的军备器械。山东清吏司，爷记得他是前任刑部尚书傅腊塔的人？”
安布禄弯腰，讨巧地笑：“四爷，这件事，臣已经看过案卷。山东清吏司，哎，他呀，书生气重，是老实人的性子。”
“哦~~”这是被谁利用了当枪使唤？
安布禄为难地挤挤眼。
“四爷，刑部大小主事比其他衙门多，更有全国刑名案件题、咨到部，按省区分17个司办理，17个省区清吏司……之间的事情多着那。山东清吏司，臣唤他上来，给您见个礼？”
“嗯。”
山东清吏司蒋廷锡，三十岁的样子，忐忑不安地进来偏堂，“啪啪”地打着马蹄袖单膝跪下，抖着嗓子：“给四爷请安。”
“起来，抬头爷看看。”四爷听着声音好似有点熟悉。
蒋廷锡不敢抬头，却不得不抬头，抬头的瞬间，双腿打颤，眼泪都飙出来了。
四爷：“……”
爷长得这么吓人？
这位书生，长得有点眼熟？
安布禄机灵地解释：“四爷，蒋廷锡是江苏常熟人，出身于名门望族那，自幼饱读诗书，他的爷爷、父亲都是我们大清的官员，而他的兄弟蒋陈锡刚上任山东巡抚，他听说了山东的灾情，救灾情况，很是愤怒那。”挤挤眼：四爷，这就是不满意您提拔墨家的士绅大族之一，保守派儒家之一。
“哦~”合计着，这事儿，源头还是自己得罪的人啊。四爷起身，拍拍他的肩膀，吓得他“扑通”跪下，却是任凭安布禄怎么挤挤眼暗示，就是倔强地不认错儿。
四爷乐了：“不错，有前途。”手欠地拍拍他的青瓜脑门，跟拍家里的小胖猫似的：“你拿了工部的一位官员，走刑部的流程，爷欣赏你的勇气，毕竟，敢去工部拿人的，你还是第一个那。”
“四爷，您，工部，是大清的六部之一。”工部不是您的个人衙门！蒋廷锡被拍的浑身打寒战，生怕下一秒自己就要被活阎王一脚踹上西天。可他还是要据理力争。
“哦~~爷说你有勇气，你还蹦跶起来了？”四爷笑一笑，再拍拍，很开心地感受他的恐惧和眼泪花花。“这话对。爷也送给你。刑部、礼部、户部、工部……都是大清的六部之一，你，你们，都是大清的官员哦。记得哦。”
呼噜一把脑门，四爷抬脚，愉快地晃着八字步离开了。
安布禄赶紧跟上送着，等他回来，发现蒋廷锡还一屁股坐在地砖上，眼泪花花的，哭得小孩子一样，哭笑不得。
“你说你，你就一个书生，不去翰林院，你还非要来刑部当差？”安布禄扶着他起来，也是稀奇，这三十岁的人哭起来居然不讨人厌弃，透着一抹纯真。“你拿人拿错了，被人利用了。我要人提醒你好几次，你就是听不懂。”
“真的？”蒋廷锡抽噎着，面堂白净，身形瘦弱，一身工整的七品官服给他穿成书生棉袍，此刻红着兔子眼睛，哽咽地看着尚书。“不是四爷威胁尚书大人？”
“四爷威胁？”安布禄真哭了。你家里人就是这样教导你的吗？“工部如果有人真犯事，不用刑部动手，四爷早就把人法办了。你当四爷是什么人？”
“老虎都有打盹儿的时候那。”蒋廷锡犯了书生倔强。“我知道四爷要求人严格，可既然有人咬出来了，就要去拿人核实，这不是应该的？”
“核实，也不用带来刑部大牢问，看情况在工部问一问就成。”安布禄真怕他再给自己惹事。“你办差要灵活。这次幸好是四爷。如果是其他小爷，脾气上来，给你一脚，就你这身板，够你受的！你还想不想继续办差了？”
“我想继续办差。”蒋廷锡打个哭隔儿，用袖子呼噜一把眼泪，委屈着。“我宁可四爷给我一脚，干嘛摸我脑袋？”
咳咳。安布禄同情地看着他：你不知道你的模样，很想要人欺负一把吗？四爷就是这样手欠的，还有权利的。
不管怎么说，蒋廷锡是自己的手下，还是山东巡抚的亲弟弟，安布禄不能要他真惹出来祸事，只能拿出来耐心，费力地教导着。
四爷回去府邸，陪着一家人用完饭，见到不请自来的八弟，很是嘚瑟地冲着自己嘿嘿笑：“四哥，是弟弟听你的建议，劝说大哥出京班超，成功了。”
这模样，要是有尾巴就翘上天了。四爷看一眼脚边抢骨头的猎狗夫妻，伸手呼噜一把他的脖子。
八爷：“！！”
双手护着脑袋脖子，怒目而视：“四哥，弟弟长大了！”
“哦~~”四爷一乐。“我今天在刑部见到山东清吏司蒋廷锡，有点眼熟。”
八爷眼睛骨碌一转，拉着四哥进来书房，关上房门，神神秘秘地问：“四哥，你是不是忘记了？”
“忘记什么？”
“蒋廷锡啊，你的蒋相啊，类比李光地于汗阿玛的大臣啊。”
“真的？”
“真的。弟弟和你讲啊，这个蒋廷锡……”
后世人提到雍正，相当一部人认为他是残暴的，但雍正绝不是一个脸谱化的人物，他非常的真性情，很有体恤下情的一面，而对于这点，后世闻名的大清画家蒋廷锡是极其有感触的之一。
蒋廷锡的家底很厚。或许从小受到了家庭的熏陶，蒋廷锡在文学方面的造诣也很高，尤其是画画更是一绝。康熙：不会画画的官员成不了好学士。
学而优则仕，蒋廷锡也不能免俗，他也走向了官场。在康熙时期，他就凭借着自身的能力，被赐为进士，后来升迁为内阁学士。
到雍正当皇帝，雷厉风行地实行改革，蒋廷锡作为保守派大臣不乐意，消极抗争，甚至要闹罢工回家养老。但是他更担心，自己走了，朝堂上都是雍正的改革派，坚持留下来。
他人品好。雍正知道。蒋廷锡真正走向位高权重是在雍正继位之后，雍正很看重人才，对于蒋廷锡也是格外重视。雍正元年，就升迁他为户部侍郎，蒋廷锡在任上兢兢业业，恪尽职守，可以说是一位地地道道的好官，当然也是雍正眼中的良臣。
其实君臣两个都知道，彼此都是“公事公办”而已。
雍正能容人，他实心办差，不断高升到文华殿大学士。
四爷听着有点懵。
八爷说着说着，自己先感动了，情绪饱满地夸赞：“四哥，说实话，弟弟也是佩服你这一点。仔细想想，蒋廷锡这样的刺头，天天阴阳怪气地顶撞您，您也容得下。这‘容’，说起来容易，古往今来的帝皇，能做到的有几个？四哥最棒。”
四爷摸着下巴，疑惑地看着他。
“四哥听着，自己都感动了，四哥这样好？”
“好着那。”八爷拍着胸膛保证：“四哥，即使弟弟认为你虚伪拉拢人心，但能愿意做这样的面子情，也够感动的了。古往今来，和唐太宗容着魏征的，真没有几个。”
四爷小自恋：“……好像，很有道理？”
八爷点头跟小鸡啄米：“是那是那。”
吆喝！四爷抬手给他一个脑崩儿：“说吧。”
八爷搓着手，红着脸，嘿嘿笑：“四哥，我听说你年后要去承德，来问四哥，在承德待多久？什么时候回来？”
“想四哥了？要不四哥走的时候，带着你？”四爷朝躺椅上一趟，悠哉哉地摇着。
“不用不用。”八爷赶紧表态，点了蜡烛，拎着银壶进来倒一碗奶汤，端给四哥，吞吞吐吐的。“四哥，你看吧，这个事情吧，弟弟要和大哥，扯下来我们的……”食指一竖，“您又不答应，可我们总要做点儿什么啊。四哥……您给个话儿。”
八爷是打定主意要拉下来太子的。
可是用上辈子的方法是不灵的。
不光是混账四哥不同意。
他也不忍心，大哥再被圈禁，自己落得那个下场，要母妃被康熙大骂“贱籍……”被迫自尽。
八爷红了眼睛。
看着四哥。
四爷用着奶汤。
看他一眼。
心里一叹。
八爷咬牙：“四哥，您不跟着了，”食指一弯，“十三弟也被您管着，弟弟可以发誓，弟弟上辈子就没有害十三弟的心思，这辈子更是谨慎着不牵连他。可我们要怎么做，您要给弟弟一个话儿。”
四爷用完一碗奶汤，将碗递给他，眼睛望着虚空，陷入思考。看见他又凑过来，伸手呼噜一把他的脑袋。
八爷：“……”委屈巴巴地仰着脸：我忍。
这模样，要四爷乐了。
八爷从四哥府上出来，脚步慢吞吞的，和他四哥的乌龟步子差不多的慢。
天色已经完全黑了下来，天上有星星和月亮，一闪一闪，要人间的人不停地仰头望，就好像有些人，注定了，要人高山仰止地仰望。
八爷记得，蒋廷锡原本是自己的亲近大臣。自己倒下了，他因为确实是好官，被留了下来。他人品好，值得信任。雍正一贯是知人善任的。
有一次，雍正给了蒋廷锡一份美差，让他充任顺天乡试的考官，不过这却让蒋廷锡如坐针毡。
蒋廷锡：其实我的内心是不想去监考的。
能被皇帝任命为乡试考官的官员，一般都是皇帝的心腹之人，毕竟乡试是一次笼络将来新官员的一种途径，这在任何朝代都是大美差，不少学生正是依仗着监考老师的关系好而一路飞黄腾达，毕竟儒家讲究师生父子君臣的，天地君亲师嘛。
不过蒋廷锡得到这一殊荣之后，并没有多开心，反而有些闷闷不乐。但君命不可违。蒋廷锡带着一份忐忑还是入了考场，一旦开始考试，任何人员是不得出入的，乡试三轮大半个月，考官也一样。
不就是监考嘛，蒋廷锡为何却忐忑呢？这是因为在他进入考场之前，他的老母亲病重了，作为孝子的蒋廷锡生怕一场考试下来，自己却和母亲阴阳两隔了。
蒋廷锡的忐忑，自然也瞒不过雍正。但是圣旨已经下了，而且蒋廷锡也已经进去了考场，自然也就没办法再更改，雍正为了让蒋廷锡好好监考，真的费了心思。
雍正：请各衙门注意有没有来自常熟的家书。
他让掌管书信的官员密切注意，有没有从常熟寄给蒋廷锡的家书，等来等去，还别说，真有一封从常熟寄给蒋廷锡，向他报告老母亲平安的消息。
不过怎么把这封家书传递给考场中的蒋廷锡呢？雍正又犯了难，因为当时的考场是全封闭的，是不允许从外界往里传递任何书信的，而雍正也担忧，传进考场的书信以后，会成为其他官员弹劾蒋廷锡的“把柄”。
而雍正为此又动了脑筋，动了什么脑筋呢，他给蒋廷锡下了一道圣旨，而在这圣旨中，并且把从蒋廷锡母亲病情好转，向他报平安的信息写进了圣旨中。
圣旨送到了考场中正在焦急不安的蒋廷锡手中，蒋廷锡展开圣旨，那叫一个热泪盈眶。从这封圣旨中，他不仅知晓了自己母亲平安的消息，更看到了一位帝王为一个臣子所做的暖心之事。
这对于雍正来说，就是一句话，一件不值得记忆的小事。对于他来说，却是天大的事情之一。
因为这件事，蒋廷锡就死心塌地地，跟着雍正混了。从保守派变成改革派，矜矜业业，一直到雍正十年病逝任上。
八爷对着满天星月微笑。
——四哥，说实话，弟弟真是佩服你的。仔细想想，蒋廷锡老母亲的安危，对于你来说根本不用在意，但是你在意自己臣子的心情，不光是用他们办差，把他们当成伙伴，当成一个人看，做了一个皇帝不该做的分外之事，纵观历代帝王，能如此体恤下情的上司，少之又少。更何况是一个高高在上的皇帝那？
可是呀，世人不记得。世人不会去想，雍正并不是一个脸谱化的人物。世人只会人云亦云地骂严苛的、是暴虐的，骂跟着雍正的人都是走狗，儒家的叛徒。
八爷摸着胸口，他其实也是世人中的一个。世道艰难，能养活自己都不容易了，哪里顾得上想那么多那？
康熙四十二年的春节，老百姓开开心心的，朝野上下凡是沾边的，都是胆战心惊、小心翼翼。
康熙要打下去索额图一党，怕被牵连。太子要报复所有打压索额图一党的人，怕被牵连。怕变成炮灰，又想吃肉，瞄着空出来的好职位，趁机获得更大的利益，或者觉得，可以抓住机会，讨好康熙或者太子。
蒋廷锡只是其中的一个小炮灰。
大头，传说中饿死索额图的宗室贝子苏努是一个，刚过完春节，被康熙从宗人府提出来，封为蒙古旗副都统。
当然，苏努的手段有点不如大佬们的眼。平郡王纳尔苏，则是堂堂正正多了。
平郡王纳尔苏，远祖是大清开国功臣代善的长子岳托，始封克勤郡王，是清朝八大铁帽子王之一。
皇太子要报复，要在自己势力受挫，自己一方士气不振的时候，杀鸡儆猴，找的人不是苏努，就是平郡王纳尔苏。
康熙四十三年的正月十五，君臣同乐一起赏花灯。
一大早的，艳阳高照，人人高兴今天是好天气。早到的纳尔苏开心地跟着同僚们上来高楼，一眼看见皇太子，忙打千儿行礼。
太子大怒：“如此大节日，平郡王这般穿着，还有一点大清郡王的礼仪吗？”
说着话，腰上的鞭子抽出来，对着平郡王就抽。
纳尔苏被打的懵了。
官员们都吓的只管跪下求情。
可是太子打定了主意，手上用足了力气，“噼里啪啦”地抽个不停。
纳尔苏被打的皮开肉绽，还不敢还手。
他对于太子来说，不光是请命抄家索额图家的人，还是曹寅的女婿，娶了曹寅女儿的人。这对于太子来说，那真是大仇人，他心里门儿清，只能抱着头防住要害忍住了。
但是这样一位身份尊贵的宗室成员，竟然光天化日下遭到太子殴打，原因就是“今天出门迈了右脚”这样的错误，朝堂上的人都知道了，史书上也落下一笔了。
可是太子一点不在意。
他很满意，大臣们看着自己时候的恐惧。
一整个春节期间，皇太子经常代表康熙接见外国使者，一改往日的风度翩翩，给人的感觉就是极度傲慢、猖狂不已。因为礼物不合心意，不顺从皇太子的要求定下来明年的贺礼，被罚跪，被严重羞辱的朝鲜使臣回国复命对国王表示，如果太子继承皇位，大清一定会亡在他手里。
康熙都知道。
老大出发去西部黄河源头了。
老四带着一家人去承德督办避暑山庄，度假游玩去了。
老三彻底鹌鹑了。
其他人，更管不到了，连插句话的资格也没有。
满朝上下都看着，康熙和皇太子父子两个，还在僵持着。
三月十一日，因春训雨水多黄河暴涨，山东、河南再次发生决堤大洪水的灾难。山东地方赈灾不利，大量饥民逃出来家乡，在京众多，五城施粥不能遍及，康熙命八旗大臣各按旗分在城外三处煮粥赈济，派佟国维、明珠等监赈。各大衙门大臣、内务府也各分三处赈济，然灾民的去留仍是大问题。
佟国维这段时间，又斗起来了，在康熙面前说：“皇上，这些灾民，可以按其心意去留。”
气得康熙大骂他一顿，要他在家里反省。
灾民必须返回家乡的，问题是怎么劝说他们返回。否则就不是山东赈灾不利，朝廷也是糊涂办事了。但是佟国维不认错，觉得康熙小题大做，他还是康熙的舅舅那，康熙能打压索额图，还能打压他这个亲舅舅？
不得不说，佟国维真是错误地判断了形势。八爷来劝说，他也不听。
然后，等四爷从承德带着一家人赶回来，就听说佟国维被康熙罚得狠了，停了一切职务，对外说是：“病重了退休养老。”
四爷笑个不停，他就知道。
当然，四爷还是要真诚地去看望的，一手抱着胖儿子，一手拎着礼盒，四爷上门了。
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