当年你四哥抱着你闯进乾清门啊……, 前朝后宫传的什么似的，户部看大门的、浣衣房的小宫女都能讲出三五个版本来，十三阿哥本就得康熙喜欢, 后宫娘娘、前朝大臣更喜欢了, 可每回见着, 都要拿起名字的事儿打趣他一把，又要再讲一通你四哥……，末了缀着一句“你四哥走的时候还给你种了一颗桂花树那……”胤祥还小，只模糊记着有个四哥, 四哥走的时候自己哭的很是厉害，越听越对四哥越发好奇，也越发地气恼。
小孩子的心思自己都不懂, 四爷自然更不懂。他一把抱的牢了，因为弟弟长得这样健康活泼，心里说不出的高兴，拿一只手去捏捏他鼻子。“叫四哥！”
“不叫！”胤祥在他怀里被搂的紧紧的难受, 使劲挣扎起来, “我四哥长得像盘古巨人, 你是哪一个？”
“哟，还‘哪一个’？”六阿哥摇着扇子凑上来细瞧他，故意说，“你可是汗阿玛金口玉言给了四哥的！就这一个！”
“不是, 不是，哇哇……”胤祥突然放声大哭了出来。四爷瞪一眼六阿哥, 六阿哥鼓着脸，怀里的这个哭得更厉害，他赶紧给抱住了。
身边聚拢越来越多的人爆发出阵阵大笑。四爷哪里顾得上他们？手忙脚乱地哄着：“不哭不哭, 你六哥故意欺负你那，别听他的啊……”
大阿哥板着脸笑：“四弟，难道你还有两个不成？”
太子笑得直不起来腰：“你抱着他，不会抱，还不会哄，他当然哭啊。”
四爷：“……”
四爷真不会哄孩子，可待要放手，又哪里舍得？却是人家自己趁他心神一松自个儿崩了下来，小老虎一样冲了出去。
三阿哥那一声带笑的：“哎，你跑慢点儿，免得你四哥心疼。”
四爷到嘴边的话说不出来了。果然十三阿哥一回头……，在桂花树下抱起来自己的小碗，这次是真的跑了。
哈哈哈哈，周围那笑声直冲霄汉。
四爷傻傻地望着这株桂花树。
忙了好些日子，好容易赶上落下的功课，却是一直到十一月初五皇太后的寿辰，才有半天假，他坐在自己的位子上，嗑着瓜子用着茶吃着点心，就听不到几句话，话题就变成他的糗事了，妃嫔们花枝招展的咯咯咯笑的厉害，兄弟姐妹们一边笑还一边比划学着，皇太后笑得“哎吆哎吆”捂肚子，四爷品着今年新上的普洱茶，你们高兴就好……
外头戏台准备好了，也没人动弹。四爷正纳闷十三弟怎么还没来，就听见外面鞭子响，除了皇太后所有人起身行礼，一身正红色小礼服的康熙进来，身后竟还缀着他的十三弟。
“胤祥给皇祖母请安。”小小的十三阿哥学着大人请安的动作不甚标准，但足够乐呵。皇太后一把抱住了，一脸的笑儿：“正说着你那，你四哥啊望眼欲穿啊，我们十三阿哥就来了。”
众人轰然大笑。
四爷悠然地品着茶听着那对老少的欢笑。九公主跑上来拉着皇太后：“皇祖母您说，是我大？还是他大？”
十三阿哥不让：“我大。”
“我大。”
“我大。”
两个同一天出生的孩子争执着跑着闹，皇太后和一群长辈们都只顾着笑了。四爷趁着十三弟跑到自己面前的时候伸手要抱，哪知道小家伙一下躲开了。
四爷暗暗磨牙。
康熙听着众人的闹腾，笑看一眼稳稳当当八风不动的儿子，再看一眼十三阿哥在皇太后怀里猴闹着嬉笑没有礼仪的样子，恍惚间想起儿子以前顽皮的模样，眯了眯眼。
皇太后的大寿很是热闹，宫里头张灯结彩，各种大戏舞蹈不停地上演，前朝太和殿大宴，后宫慈宁宫大宴，命妇福晋们都来了。康熙坐在上首，喝了七八分醉的他，真情流露，和身边亲近的大臣们说：“朕记得，皇太后身体虚弱，太皇太后病重的时候，依旧昼夜侍候左右，容颜憔悴。”
索额图、明珠、徐乾学……纷纷言道：“皇太后孝顺太皇太后，乃天下儿媳的楷模也。”“皇太后一定会如常青松一般健康起来。”……
康熙摇头：“如今朕的长辈只剩嫡母一人了，去年太皇太后祭日，屡次劝慰，皇太后身体不适，还是亲自去孝陵跪拜。”
四爷听老父亲醉了，跟着兄弟们一起应对宗室皇亲大臣们，虔诚地用着康熙特意为皇太后做的“万寿米”，乖觉的小样儿，如果忽视他那朝十三弟的方向乱飘的小眼神。
太子瞅个机会胳膊猛地给他一肘子。
四爷捂着胸口，气道：“太子二哥，你知道人的身体一些部位一碰就疼的吗？”
太子眼一斜。三阿哥取笑道：“四弟你还知道疼？还以为你那眼睛长在十三弟身上了。”
四爷：“……”
大阿哥用着烤鹿肉感叹：“这几年，汗阿玛越发孝顺皇太后，今年去木兰，皇太后不想动弹，汗阿玛在木兰打了一头鹿，特意吩咐人将最好部位的肉快马送来紫禁城。”
四爷给他一个懒怠的眼神。康熙对皇太后的态度变化他看在眼里。自从太皇太后去世，康熙与皇太后这两个最伤心的人，感情越发地好，情同亲母子一般。
可是兄弟们这般年轻，哪里去理解这样的感情？倒是八阿哥看一眼四哥，再看一眼外头，十三阿哥正在和十一、十二、十四玩蹴鞠，通身上下透着机灵劲儿。
八爷意有所指地感叹道：“皇太后因为太皇太后仙逝，悲伤过度，日夜不离开梓宫，身体眼见羸弱，将养了这两年，才是好转一点。”
“稀奇。八弟好像很懂的样子？”六阿哥手里捏着一个烤蘑菇，笑眯眯地看着八阿哥。八爷温和一笑，很有当弟弟的样子：“六哥，弟弟心有所感罢了。”
四爷一抬头，看一眼八阿哥，再看一眼六阿哥，八阿哥端着微笑，六阿哥气得狠狠地咬着这口蘑菇，好似咬着谁的肉。
四爷：六弟吃错药了？
“噗嗤”“咯咯儿”几声笑儿传来，五阿哥、九阿哥、十阿哥小哥仨捂着嘴巴抖着肩膀笑。恰好容若和曹寅、隆科多等人一起过来拉他，再一会儿，外头几个玩耍的小家伙们闹起来，十一阿哥输了不承认闹起来，哭着跑了，十二阿哥气得哇哇大哭，四爷忙出来大殿。
八阿哥已经在哄着了，他说话亲切，身上气息温和，孩子们的情绪倒是稳了下来。
十二阿哥一眼看到四哥的身影，小跑上前仰着小泪脸控诉：“四哥，十一哥输了一个蛐蛐儿耍赖。”
四爷还没闹明白来龙去脉，八阿哥接口道：“明儿八哥送你一个蛐蛐儿，十二弟不哭不哭。”
“就要哭。”十三阿哥脸上还有一丝气呼呼的痕迹，张着小胳膊护着十二阿哥大喊：“十一哥输了，为什么要八哥给蛐蛐儿？”
“八弟，你不要惯着他们。十一弟输了蛐蛐儿，就要给。男儿郎愿赌服输。十二弟，”四爷板着脸，顺手接过来小太监手里的毛巾给十二弟擦脸，教训道：“既然是玩乐，就开开心心的。莫要为了一个蛐蛐儿大哭，更不要因为一点小事，和兄弟们闹不开心。记得？”
“记得。”十二阿哥打着哭隔儿，伸着小手抓住四哥的衣襟，满是依赖。
四爷将毛巾给小太监揉揉他的小脑袋，一抬头，正好迎上十三阿哥好奇的眼神，努力露出自以为的最和善的哥哥笑容。
哪知道十三阿哥伸手刮着自己的鼻子，拍手欢呼：“汗阿玛前儿就这样说十一哥的，学汗阿玛说话，羞羞羞。”
四爷心里气不打一出来，这要人咬牙切齿的小家伙。八爷蓦然大笑，笑声畅快：“四哥，弟弟认为十三弟说得对啊。这话一听就是汗阿玛哄着孩子的。”
“哦，十三弟说得对，你刚是怎么做的？”四爷挑了挑眉毛，转头看两个弟弟，嘱咐道：“以后不要听他的话。”
八爷张口就要反驳，一眼看到十二弟重重点小脑袋的样子，喉咙好似堵住了一般。
胤祥眨巴眼睛，望着“养着自己”的四哥。
五阿哥“体贴”地拉走十二阿哥。四爷好不容易得到机会和十三弟亲近，哄着他说话儿，抱着他肉团团的小身体心里美的冒泡。
但偏偏有人就是要破坏。八爷没喝酒，却好似喝醉了，在角落里找到他两个，拉着混蛋四哥的袖子瞄着十三弟冷笑着问：“今儿如果是你的十三弟输了那？”
四爷一个冷眼，瞧着他吓得一缩却强撑气势的模样，拍拍十三弟的脑袋，慢吞吞道：“输了就认。”
“你不怕他和你哭闹？”
“十三弟不会。他要喜欢蛐蛐儿，我买很多蛐蛐儿给他，要他输个够。”
“……”
十三阿哥这个岁数自然不懂，就觉得这个四哥不光长得好看，也真的和自己想象中的盘古刑天一般的巨人英武，冲着八阿哥笑得眉眼弯弯。
八爷目瞪口呆，随即苦笑。
另一头，哭跑的十一阿哥又跑回来，恰好听到四哥的训话，再次哭着跑去找宜妃。宜妃自己性子豪爽，只是因为十一阿哥体弱才宠溺几分，哪知道宠出来这样的性子，当下就生气了。
伸手一指他的小脑门，恨铁不成钢地训：“你四哥说的哪里不对？你这是跑了，你要在，你四哥一定打你屁股。”
“四哥偏心。”十一阿哥哭着喊：“如果是十三弟输了，四哥也这样说吗？”
德妃旁边的十四阿哥一瞪眼：“四哥偏心我，不偏心十三哥。”
“就偏心十三弟。哼，四哥疼六哥也不疼你。”
“哇哇……”十四阿哥张大嘴巴就嚎：“四哥是胤禵的哥子，哇哇。”
两个孩子的哭声忒响亮，宜妃生气了，德妃心疼儿子也怕打扰皇太后的兴致，两个母亲带着两个孩子出来大殿，命令他们站在院子里哭完再进来。
十一阿哥/十四阿哥是真伤心了：额涅也不疼儿子了，哇！
等到喝醉的康熙带着儿子们来给皇太后敬酒，听着他们的哭声，乐呵呵地笑。小哥俩顿时悲声大放：“你们都不疼我了，哇哇！”
康熙带来的人群不良地哄笑。四爷面对骄纵的熊孩子按按眉心：爷的十三弟真好。
今天康熙喝的大醉，晚上几个年长的儿子细心地照顾着，他因为儿子们孝顺，面带潮红，睡得沉沉。大阿哥和太子守着，四爷去慈宁宫看看皇太后。
皇太后也有六七分醉意，人兴奋着没有睡意，正好拉着他絮絮叨叨地说话儿。
“你皇额涅给你选了两个侍女，你看了吗？过两天啊，你额涅再给你选两个。你额涅是一贯平和的，你皇额涅精挑细选非把世上最顶尖儿的姑娘都选给你，哎，我们四阿哥长大了，要娶媳妇了，我呀，天天看着各家姑娘的帖子，你汗阿玛也在纠结。”
老人家因为酒意脸上泛起红晕，老去的手轻轻地拍着孙儿的大手，难得露出来硬气的模样。
“我和你汗阿玛说，如果是小五，我也就不操心了，他呀，和谁都能过，和谁都不好过，一辈子健健康康的就行了。可是四阿哥呀，四阿哥的脾气大呀，老祖宗临走还惦记着那，我要问问四阿哥。”
四爷一愣。
怔怔地望着皇太后。
皇太后一努嘴，苏茉儿嬷嬷捧着一个托盘，里面是选出来五个帖子。
四爷只一眼，就看到最上面一张标志着高门大户的织金红花纹样。
他的眼睛半垂，长长的眼睫毛遮住所有的心思。
强大的妻族是助力，也是掣肘。他自认，凭自己，不需要这样的助力。
更何况，乌拉那拉氏，多年的夫妻情分。
四爷一抬头：“皇祖母为了胤禛操心，胤禛都明白。胤禛认为，还是素色的好。”
四阿哥的身影看不见了，苏茉儿嬷嬷望着手里的托盘，不知道是惋惜还是骄傲，或者同时有之。
“……乌拉那拉家的姑娘挺好，奴婢就是不忍。”
皇太后轻轻一叹，随即一笑，竟有几分傲然：“蓝天上的雄鹰要飞翔，从来都是靠自己的翅膀。”
康熙二十八的春节来临，御史台全力弹劾明珠，铁嘴御史郭琇更是写了万言书，罗列明珠的罪名，公然在朝堂上大喊：“皇上，天下的官儿被纳兰明珠和余国柱卖完，皇上，明珠之罪罄竹难书，结党营私、排斥异己……皇上！”
康熙帝当然群臣的面，问郭琇：“既然如此，为什么不早奏上来？”
郭琇“扑通”跪下，痛哭流涕：“皇上，人谁不怕死？臣家里备好了棺材，臣也怕死。”
这次太子压着索额图，自己这一方的任何人都不做声。满以为康熙会大发作明珠，哪知道纳兰容若早有安排，一个人人皆知的索额图身边的亲信大臣，给皇上上了折子要杀明珠，明珠还捐了家产共计三百万两银子。最终康熙决意打击纳兰一党，却只是罢黜明珠大学士之位，交给侍卫处酌情留用。
轰动朝野，震惊全国的明珠逆党案，就这样不明不白地被搁置下来了。明珠没了官职，住进了长子家里，含饴弄孙，过起了悠闲自在的老太爷日子，倒养得红光满面，精神焕发。御史郭琇没死，为了避开风头，求了外任，皇上也答应了。
太子恨得在毓庆宫摔了一地的碎瓷片，从牙缝里挤出来：“纳兰容若！”
纳兰容若、曹寅、四爷，三个人在无逸斋的菜地里，翻土撒种。
容若哪里会做这个活计？打仗的时候在马尿上翻滚都不怕的人，面对软乎乎的土地不会走路了。撒个种子慢吞吞的，恨不得数着一粒一粒的。四爷走完两趟，他一趟才半截儿。
曹寅一眼看到，毛巾朝肩膀上一甩走上前，接过来他装种子的小碗，撒着种子取笑道：“富贵花还是富贵花。”他也笑，还挺得意。
四爷瞧着他两个的模样，牙疼，扯着嗓子一喊：“苏培盛，爷的十三弟那？”
苏培盛赶紧地拿着水囊递上来，讨好地笑：“阿哥爷，十三爷在课室里背诵乘除法那，都会背到四四十四了。”
四爷：“……”
苏培盛接着夸：“爷，我们十三爷就是聪明来着，老师们都夸那。”
四爷嘴角抽抽。
曹寅和容若放声大笑，四爷深感丢人。
四爷能各种宠着他的十三弟，可他十三弟就是他十三弟，两辈子了，还是四四十四。
康熙二十九年一开始，明珠大案带给人的恐慌还没结束，内务府接连爆出来贪污大案，康熙杀的杀，抄家的抄家，整个四九城吓得噤若寒蝉，康熙狠了心，不管牵扯到谁，一个不饶，太子的奶公凌普因为之前的教训反而是干净的，升为新一任总管之一。令调内务府副总管曹寅去南京做织造，调南京织造李煦做苏州织造，朝堂外的皇家衙门从上到下换了一遍人。
凌普来给太子磕头，太子拉着他一番鼓励，感动的凌普发誓效犬马之劳。等凌普离开，太子的脸一冷。
老父亲什么意思？留下明珠，给凌普升职？
再一想想老父亲出征，自己又要留守监国，这次连一个作陪的三阿哥也没有了，本来欢欢喜喜地迎娶侧妃进门，却因为一连串的事情，要烦闷的太子拉着四弟喝闷酒。
里头吹吹打打的热闹喜庆，自己两个躲在院子角落里，算什么事儿？四爷一把抢过来太子的酒壶，恼道：“大喜的日子，你要新娘子独守空房？”
“空房怎么了？又不是太子妃。”太子嘟囔着，解下腰上的酒壶继续猛灌。
迟迟不大婚，也是太子的一个心结。这个时代讲究成家立业，没有成家，就不算是成人。可他都十六岁了。
四爷眉心一皱。
“给你一个机会，你快说，不说我走了。”马上要出征了，四爷要多和十三弟相处相处。
太子笑的比哭得还难看，人朝墙上一靠，眼睛迷茫地看着天空。
“为什么留下明珠？为什么要给凌普升职？”
四爷眯眼，看着太子。
老父亲和二哥这对父子，真真是……都念着对方，都深谙帝王之术，都觉得我对你没有私心，你却用帝王之术对我。
四爷思及自己的十三弟，倍感庆幸和幸福。
举着酒壶，灌了一口，一转身靠着墙仰头看天空，懒洋洋的姿势和语气：“老祖宗驾崩的时候，你劝说汗阿玛守孝九个月，汗阿玛生气。你是不是很委屈？你一心关心汗阿玛的身体，为什么汗阿玛要怀疑？”
太子“呵呵”地笑，眼泪无声地流。
“现在汗阿玛要出征，放心不下你，要在走之前将能做的事情都给你做好，他也是一心关心你，留下明珠，一部分原因也是为了你，给凌普升职也是为了你，你为什么要怀疑？”
太子身体一僵，灌酒的动作停住，胳膊挂在半空中。
四爷一摊手：“你看，就是这样。朝堂上错综复杂，不可能完全打压下去明珠一派，他一退休，党羽们就散了。难道你要将那些跟着明珠的人都杀了？”
“二哥，你是太子，你看明珠下面的人，哪个好用，哪个有才，你收拢收拢也行。容若和曹寅都是汗阿玛的人，他们不会做对你不利的事情，你在担心什么？”
四爷这番话，可谓是语重心长。
太子两眼直勾勾地看着水洗的蓝天，一脸的泪也没发觉。
良久良久，太子恍恍惚惚的一句：“四弟，你不懂。汗阿玛疼你，我妒忌。汗阿玛处罚你，我伤心，兔死狐悲。我是不是很奇怪？”
四爷静默片刻，伸手重重地拍拍太子的肩膀，面容哀戚。
“二哥，老祖宗以前就说，越是亲近，越是苛责。”
就好像老祖宗和先皇，就好像汗阿玛和你。
人人都说，太子在迎娶侧福晋后成长了不少，眉眼端正中透着沉稳，却也多了一抹闲情逸致，那抹骨子里带出来的风流也似乎收敛了一些。
康熙都感叹，太子颇有些君子如玉了，他总算可以放心出征了。
前线军情不等人，喀尔喀再次发来求救，这次噶尔丹大军好似不死不休一般。裕亲王和大阿哥领着先头部队紧急出发，六部九卿里，兵部、户部、理藩院里头最是忙碌，官员们脚不沾地水顾不上喝一口。
四爷也穿上了盔甲，频频出宫和他领着的都统将军们商议行军和后勤。最放不下的是，他的小王子。
好在十三阿哥和他四哥闹着躲着，别别扭扭的，还是念着他的，知道四哥又要走了，巴巴地送来自己捡桂花做的荷包。
四爷收下荷包，瞅着他眼里含着的泪，心里一疼。
抱着他坐到躺椅上，瞧着他拧巴着脸，伸手戳戳。
“荷包四哥收下了。十三弟说说，十三弟是不是我的啊？”四爷看他耷拉着眉眼不做声，越发抱的紧了，起来恶趣味，故意逗他玩儿，戳戳他的小脸蛋儿，“你看看，这桂花树不是四哥临走的时候抱着你一起种的，嗯？”
“等桂花树再开花，四哥就回来了，陪你一起看。”
十三弟脑袋一扭，面朝桂花树，都不看他了。
瞧瞧这小样儿？四爷给他整整头上的虎头帽，惯常懒怠的眼里全是笑儿：“四哥这次走了，可不要大哭了，四哥这是去打仗建功立业那。”
“哇哇哇……”十三阿哥竟突然放声大哭起来，还一个劲儿的在他怀里蹬着，“不是你的，就不是你的……一棵树就说是你的啦，哇！”
“好好好，不哭不哭啊。”宫女嬷嬷们都捂嘴笑，四爷手忙脚乱的哄着，正着急冒汗的时候，响亮的孩子哭声传来。
“哇哇哇，那是我的哥子，我的哥子。”十四阿哥大声哭着跑上前，跳着愤怒大叫：“哥你不要抱他。哥，胤禵才是你的弟弟。”
四爷脑门疼：“十三弟和十四弟都别哭别哭……”
却不防怀里的这个哭声一停，冲十四阿哥大喊：“是胤祥的锅锅，不是你的。”
四爷：“……”
但见两个弟弟怒目而视。
“我的，是我的哥子！”
“胤祥的锅锅。胤祥的！”
“哇哇……四哥你告诉十三哥你是胤禵的哥子。”
“哇哇……哥哥是胤祥的，四哥说是胤祥的，哇。”
两个孩子一起大哭，四爷一低头一抬头忙着来来回回地哄着：“十三弟别哭别哭啊……十四弟也不要哭。”
可你抱着你十三弟，这再哄有什么用啊？
只听十四阿哥越哭声音越高，憋着气地喊着：“我要告诉额涅你抱十三哥不抱着胤禵。”
只见怀里的十三弟不哭了，身体吊着脑袋朝下，冲十四阿哥瞪圆了眼睛好似一头小老虎龇牙。
“没有本事的孩子才会和额涅告状。”
“你乱说。哇……我打你。”
“我打你。”
胤祥翻身下来，和胤禵两个，你推我一把，我推你一把，你打我一拳头，我打你一拳头，一屁股跌坐在地上也不哭，爬起来继续打。
四爷看得愣了眼，一起身长臂一伸，一手拉住一个：“别打别打，……”
“就打。”
“就打。”
两个弟弟一起瞪眼自己。四爷运气运气，一人一个脑崩儿。
“哇！”
“哇！”
二重奏再次响起，四爷头疼。
太子笑得直不起来腰，虚虚地抱过来十三阿哥。
三阿哥一把抱着十四阿哥。
这两个在哥哥们的怀里，还挥着小拳头。
四爷望着乖乖被太子二哥抱着的十三弟，心里别提多郁闷了。
可是小孩子的悲伤和快乐都是一瞬间的事，上一秒还哭着喊着要打架的两个，现在又一起在桂花树下比划着木头小剑“嘿哈！嘿哈！”追逐打闹地咯咯的笑了起来，脸上还挂着泪珠。
四爷抬头看天。
太子用力拍拍他的肩膀，脸都笑得变形了。
三阿哥端着哥哥的范儿一边笑一边训话：“看到这一幕，哥哥们以往被你气得火大的仇恨，都没了。”
四爷唯有一脸沧桑。
就连康熙得知后，也取笑自家的四儿子：“阿弥陀佛~~可见这就是不是不报时候未到了。”
皇太后笑着摇头：“他呀，这脾气，也就小十三受得住。我过大寿的时候，听说他护着十二阿哥训着十一阿哥，连带八阿哥吃瓜落。”看康熙一眼。
康熙一愣。
面上露出来愧疚之色。
“皇额涅提醒的，儿臣都记得了。儿臣最近看着，十二阿哥因为四阿哥的教导维护，渐渐地不那么忍让了，这是好事。以前是儿臣没有关注到，要苏茉儿嬷嬷挂心。万请皇额涅劝着嬷嬷切莫多想，也无需教导十二阿哥该忍让。”
皇太后叹息：“谁养的孩子谁心疼，苏茉儿嬷嬷疼着十二阿哥，又担心四阿哥因为这事惹事那。”
康熙忙站起来，保证道：“皇额涅，儿臣都明白，四阿哥那里，不用担心。”
“他自己能处理，是他的能力。皇帝你护着孩子，是你做阿玛的心。”皇太后举着手帕擦着眼角的泪水。“他才这么大点儿，要跟着皇帝去打仗，……”
康熙哭笑不得：“皇额涅，儿臣要两个将军跟着他那。他也不用上战场，总管一二，学习着。”
皇太后再抹抹眼泪：“风沙满天的，他一个孩子，一路奔波也是辛苦。”
“皇额涅，……”康熙无奈了。“他一定不辛苦。儿臣要他顿顿吃心里美红萝卜。……等他大婚，偷偷地多给他几个庄子几个店铺。”瞧着皇太后还不乐意的模样，气恼道：“皇额涅，他现在手里的银子比儿臣的还多。”
皇太后一瞪眼：“我在深宫里也知道，他在苏州浙江折腾的几个地方，都要皇上给收缴了，匠人们也给划拉走了。”
康熙离开慈宁宫，抬头望着头顶的蓝天白云，长长地叹气。
儿子要人玩闹着研究出来的东西，那般逆天，他不收走能行吗？
儿子变得这般懂事沉稳，问也不问一句，他心里又如何不郁郁？
今晚的御前议事是康熙出征前的大政决策，六岁以上的皇子公主们都参加。
虽然，还有大臣劝谏说，皇上金贵之体，不宜远征沙漠，受那颠沛之苦；也有人说，国家存粮不多，财政刚有起色，难以应付。但康熙心中有数，各方将军谁也不服谁，非御驾亲征，不能完美指挥三十万大军。
他也没说他已经偷偷地准备好了粮食，而是下令：“从今年起，在全国各地，永不加赋，与民生息，昭告天下，要万民一起等候太平盛世的到来。”
当天晚上，礼部、兵部草拟讨贼诏书，五天之后出发。
康熙二十八年正月二十八日，北京城内满天大雪。午门外广场上，红妆素裹，琼玉铺地。三万名顶盔带甲的军士，在广场的东、西、南三面，排成了三个方队，在瑞雪纷扬的寒冷中，如钢浇铜铸一般，一动不动地站着。
四九城里的百姓们正因为皇上的永不加赋感激涕零。听到皇上要冲风冒雪，远征沙漠，纷纷拥上街头，提上花烛，等候着恭送皇上，瞻仰御驾出征的雄壮军威。
这就是康熙要的效果之一。
午时正刻，随着一阵悠扬的钟鼓乐声，五凤楼下，响起震天动地的大炮声。举着龙旗、宝幡的内侍从午门走了出来。接着是威风凛凛的御前侍卫一队又一队，半小时后，才有索额图和高士奇、李光地三位随驾出征的大臣，骑着高头大马，戎装佩剑，率领一队侍卫走了出来。
站在广场中央的西征主将之一佟国纲，高高举起皇上亲赐的宝剑。霎时间，号角震天响，军乐队奏起了雄壮的军歌。三万铁甲军士，也同时发出了山呼海啸似的喊声：
“皇上万岁、万岁、万万岁！”
欢呼声中，康熙头顶金盔，豹尾饰甲，宽大的披风下，是一身明黄鲜亮的龙袍。手按宝剑，迈着沉稳的步伐，领着他的三个儿子登上了五凤楼。
四爷站在三哥的后面，模糊看见下面乌泱泱的人群，等候保家卫国、建功立业的将士们，还有他的汗阿玛。他的老父亲啊，漆黑的浓眉下一对明亮的眼睛，在白雪映照下闪闪发光，显得格外精神。今天，他将要踏上开疆拓土的大帝之路。
“将士们！噶尔丹贼子野心勃勃，十余年来与沙俄勾结，兼并蒙古，东侵中原，屠我城池，杀我子民，今朕亲统三军以满蒙汉铁骑三十万讨此国贼。不灭逆贼，誓不还朝！”
五凤楼下，三万接受检阅的军士，全都是训练有素的精兵，听皇上说出此话，单膝跪下，大声答道：
“不灭逆贼，誓不还朝！”
另一名主将董鄂·费扬古站起身来，大喊一声：“升旗！”
军乐号角之声再次响起，明黄的龙旗在广场中央冉冉升起，迎着狂风怒雪，直达竿顶。留守京师的官员们在陈廷敬和佟国维的带领下，抬着一千多只大酒坛来到了广场，给每个出征的将士都斟满了一大碗酒，将士们能喝，他们也捧着酒搏。
太子喝了半醉，回头看四弟一眼。四爷目光鼓励。太子捧着一碗酒，跪在康熙面前，将酒樽高举过头，大声说道：“儿臣敬请汗阿玛满饮此杯，愿汗阿玛此去旗开得胜。儿臣将遵从阿玛皇命，在京督办粮草，静待汗阿玛捷报！”
康熙见太子激动得脸都红了，期盼地望着自己，也动了真情。他接过酒樽：“好，这酒，朕用了！胤礽，你留守京师，责任重大，也不要忘了读书看护家人，你记下了吗？”
“儿臣谨遵圣谕，请汗阿玛放心。”
“好。”康熙一仰头将这杯酒喝了，对太子道：“明珠是有罪之人，不能参与今日的阅兵大典，你传旨给他，要他随军出征！”
太子倒也没有做出小儿女之态，爽朗地答应：“儿臣去传旨。”
在场的众大臣个个面面相觑，不知康熙为什么要带上明珠这个罪臣，更不知道太子怎么痛快地答应了。唯有四爷心里明白老父亲的担心：这一去不知多久。索额图随军出征了，佟国维和索额图不和睦，万一趁此机会，在京城与明珠铤而走险，加害太子……
太子不明白，但他此刻只想要父亲和兄弟安全归来，他已经不去想其中的原因，他看一眼四弟，因为四弟眼里的肯定，传旨：“传明珠！”
康熙因为太子的举动豪迈大笑，再倒一碗酒，敬所有的将士们，三万官兵也都将酒喝完，康熙大喝一声：“三军出发！”
龙旗飘荡，鼓乐高奏，康熙疾步走下五凤楼，翻身上马，领着两个尚且年少的幼子，率领着三万御前精锐铁骑，迎着呼啸的北风和漫天的飞雪，浩浩荡荡地奔赴大漠。
四爷虽然去了边境一趟，可实际地跟着行军，还是受了老大的罪。一路上和三阿哥骑马，将士们都能休息休息，他们两个骑马累了，和重步兵一起步行，还要背着十几斤重的弓箭刀和火铳干粮等等。
吃的方面，干饼子泡热水剌的嗓子冒烟，真的顿顿有白菜萝卜：这大冬天的，也没啥其他的，大锅菜煮熟了就成。
半个月，就被训了脱了一层皮。
夜幕深深、天上月亮圆圆，人间寒风呼啸，将士们巡逻的脚步声有规律地响动。四爷再一次被三哥的震天响呼噜声吵醒，艰难地爬起来，照顾他的隆科多赶紧给穿上鞋子，套上披风。
四爷闭着眼睛朝老父亲的帐篷走去，巡逻的佟国纲吓了老大一跳。
隆科多在后头杀鸡抹脖子暗示，都以为四阿哥梦游了，谁也不敢声张。
四爷一步步地挪到老父亲的帐篷，进来，朝床上一摔，呼呼大睡。康熙睡觉也浅，他睡前要看北京的奏报，还要分析前线的军情，刚睡下听到动静，朦胧中睁眼一看，无奈地起身给调整姿势，盖好被子。
“三阿哥又打呼噜了？”康熙模糊问。
“老响了。”隆科多皱着脸，他是皇上的亲表弟，天生傲气，说起来三阿哥也没不好意思。
康熙点点头，瞅着儿子完全瘦下来棱角分明的俊脸，因为睡的沉了露出孩童的天真稚气，无奈地笑。又想着他那“爱之欲其生恶之欲其死”的性子，抬手给一个脑崩儿出出气。
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