是夜，月光皎洁，清凉如水。
疏桐院中，出云把宛言的衣裳找了个遍，却发现不是几年前留在这里的旧样式，就是些带有淮扬之风的常服，没一件适合穿去参加春宴的。
是以，她最后还是叹了口气，将衣服重新收了起来：“小姐，要不咱们明天出去买几件吧？你要是穿着这些衣服去，肯定会被那些官家小姐们比下去的！”
她虽着急，宛言却不大在意：“不过就是走个过场，若是太引人注目反倒不好。再说了，又不是真要去那里找个夫婿，比下去就比下去吧，我也不是什么国色天香的大美人。”
看她一副不争不抢的模样，出云嘟了嘟嘴，十分不赞同：“可到时那个宛如一定会精心打扮，小姐万一穿得还不如她，岂不是叫别人看笑话嘛！”
出云一心为宛言着想，却见宛言闻言只是瞧着她，眼中似有笑意。见状，她突然反应过来，眼珠转了一转，一副恍然大悟的模样：“要是小姐真的穿得比不上那宛如，一定免不了会有人说闲话的。这样一来，大家多少都会疑惑，为何宛府的嫡小姐衣着还不如一个庶女！”
她想明白宛言的用意后，还没等高兴多久，就见远岫拿着一件叠得整整齐齐的衣裳走了过来，眉宇间尽是忧虑：“可老爷如今还任着礼部主事一职，若真叫人觉得他有宠妾灭嫡之嫌，再让有心人参奏一本，恐怕咱们也要跟着受连累啊！”
听她这么一说，出云也意识到事情没有想得那么简单，她忙望向宛言，却见宛言不紧不慢道：“依大梁律法，官员若偏宠妾室，要连降三级，徒一年。可此事不容易找证据不说，纵观整个永安，只怕有一大半的官员都经不起细查。加上父亲早年曾说过，此生他只认母亲为唯一的妻子，俨然一副深情款款的模样，旁人纵觉不妥，大都睁一只眼，闭一只眼罢了！”
“何况……”宛言说着，眸中渐渐沉了下来，一副若有所思的模样，“我们离开永安时，父亲只是一个从五品的小官，短短五年时间，竟已当上了从三品的礼部主事，实在让人有些震惊。还记得祖母曾说过，父亲年轻时几次参加朝廷大考失利，就连从五品的官职都是因为舅爷才得来的，若说只凭自身能力走到如今的位置，未免太奇怪了些。”
从她的话中，两个丫鬟也意识到了问题，远岫细细想了想，忽觉这背后水深得很：“小姐是说，背后可能有人一直在提拔老爷？”
“如果不是这个理由，我实在想不到是因为什么。”这件事宛言一直有所怀疑，只是却没有机会去探查一番。
说起这个话题，屋内一下子静了下来，三人都默不作声，正思索间，不远处隐约有个人影缓缓朝屋中而来。见状，交换了个眼色，宛言她们各自敛了敛神，有一搭没一搭地说起了些无关紧要的闲话。
那人影由远及近，待走近时才看清是湖蓝。
她端了一些还冒着热气的点心，低眉敛目，恭恭敬敬道：“小姐，水绿才做了些小点心，我给您拿来尝尝。”
她手中的糕点小巧精致，看着很是诱人，宛言点了点头，笑着夸赞道：“水绿这丫头做东西一向好吃，我十分满意。”说着，她抬眼看了看湖蓝，眼中闪过一丝精明，“我瞧着最近宛明读书读得瘦了不少，好在他这几日常往这儿跑，等他来了，你也记得多给他端些去，千万要好好伺候着。他可一直在我面前夸你乖巧周到呢！”
听她这样说，湖蓝眼中浮上一抹不易察觉的喜色，忙道了声“是”，又听得宛言温声道：“还有一桩事，你明日去西风院说一声，就说三月春宴我没找到合适的衣裳，还要麻烦姨娘帮我准备一件。”
不够都是些平常事，湖蓝都一一应下了，随后便识趣地告退了。只是离开前，她目光逡巡了一圈，最后在远岫怀中的那件衣裳上面停了一停。
望着她离开的背影渐渐消失在院中，宛言眸光一转，堪堪看向远岫怀中的那件衣裳，心下了然。
远岫见她目光投了过来，遂将衣裳往她面前送了送：“小姐，这是您那天从永安城出来时穿着的披风，要怎么处理呀？”
这披风宽宽大大，用的又是上好的料子，不是宛言的东西，看起来倒像是男子的，远岫便聪明地没有多问。
看到这披风，不禁就想到了它的主人。想起之前的种种，宛言没来由地生出了一个念头：不知道三月春宴上，那谢清和会不会去？
“先收起来吧。”她凝了凝神，表情一下子严肃了起来，“我还有一件事要你去做。”
远岫见她表情严肃，于是附耳过去，听宛言仔仔细细地将事情交代完之后，也明白其重要性：“小姐放心吧，我一定将此事办妥。”
两人说话的工夫，出云已去将门给关上了，回来时想起刚才的事，有些疑惑道：“小姐为何要让张姨娘去帮您置办衣裳？莫不是改变主意了？”
“宛如固然办事莽撞，可张氏却不是个好对付的。不管咱们挑了件什么样的衣服，她都难免有些看法，还不如直接把这事儿交给她办，倒也省心。至于其它的事儿，我自有主意。”宛言虽没明说，可从她的语气中，便知已有把握。
本来，这一局不在她计划之中，可若偏偏有人耐不住性子，那么她也只好先小小反击一下了。
这边，宛言心里看得清明，那边，湖蓝一出疏桐院，便径直往西风院去了。
“你说宛言屋里有男子的披风，可看得真切？”张姨娘半倚在红木躺椅上，眼睛微微闭起，由着身旁的丫鬟替她锤肩揉腿。
“是，那披风一看就不是女子之物，且似乎简直不菲。”湖蓝虽然没见过什么好东西，可刚才仅是瞥了一眼，就知道那东西不便宜。
闻言，张姨娘缓缓睁开了双眼，目光幽深：“行了，我知道了，这件事做的不错，下去找吕婆子领赏去吧。若还有什么事，只管来告诉我，好处少不了你的！”
“是。”湖蓝应了一声，忽又想起先前宛言的吩咐，于是将准备衣裳的事对张姨娘说了一遍。张姨娘听后，似乎没有多少惊讶，只是略一思考，告诉她该如何回话后，便让她回去了。
第二天一大早，湖蓝将张姨娘的话原原本本地回了宛言，说是衣裳早就备好了，过不了多久就会有人送过来。
看来张姨娘早有准备，宛言拿到衣裳的时候，也不得不说她这衣服的确选得好。既合了宛府的身份，又不至于失了面子；既不会抢了别家小姐的风头，也不会太过素雅。
“刚才我听季婆子说了一嘴，大小姐的衣裳与小姐的差不多，只是颜色款式稍有不同，但都是出自如意坊。说起来，这如意坊可是永安最好的成衣铺子了，看来张氏这一次很重视这个宴会。”远岫低声道。
季婆子有意示好，宛言心里头明白，她又仔细看了看这衣裳：“可知宛如的衣裳比起这件如何？”
“应是小姐这件做工更精巧些，看来张姨娘还没太糊涂。”
闻言，宛言却是一笑，语气中不免多了些嘲讽：“她的确不糊涂，反倒精明得很。只是不知道照着宛如事事都要与我相争的性子，能不能体谅她的用心了。”
说完，她看向窗外漆灰蒙蒙的天空，眼神晦暗不明：“天阴得厉害，看来是要下雨了……”
…
正如宛言所说，没过多久果真下起了雨，且一连下了好几日，一点儿都没有要停的意思，愁得宛如在屋子里像个没头苍蝇一样走来走去：“这雨怎么还不见停啊！要是到时候耽误了上巳节的春宴，可怎么好啊！”
她这般着急，张姨娘在一旁倒是耐得住性子：“急什么，这场宴会原也不是因为什么上巳节才办的，不过是找个由头罢了。既然如此，早晚都是要办的。”
说完，她有些无奈地看着宛如，颇有些怪她不争气的意思：“我平时怎么跟你说的，凡事要懂得忍耐，怎么能这么沉不住气！你父亲虽然宠你，可是你得知道，只要宛言在一日，这宛府的嫡女就是她，什么好事也都是她的！你如果还这么不稳重，迟早是要吃亏的！”
见张姨娘有些不悦，宛如也知道自己有些着急了，她走到一旁坐下，拉着张姨娘的袖子撒娇道：“是女儿错了，可是娘亲干嘛要给她那么好的衣裳，比女儿的那件都要好！”
话音刚落，张姨娘飞快地瞥了她一眼，有些没好气地道：“无论怎么说，我都该给她件好衣裳穿，否则让别人看见了，少不了要在背后嚼舌根！你如今虽屈居她之下，可是好日子还在后头，以后有多少好东西穿不得，享不了？”
说罢，她挽起宛如的手，敛了敛情绪，语重心长道：“这次春宴便是个好机会，你若真是被哪位皇子给看中了，以后的荣华可多着呢！我探了探你父亲的口风，如今那两位争权的皇子中，似乎五皇子的胜算要大一些！他才办了一件漂亮的差事，如今可是风光，或许过不了多久，还会封亲王呢！”
“亲王？”宛如闻言愣了一下，“我听说陛下的几位皇子中，现今只有三皇子封了亲王，还是因为当初差事办得好，成年后由皇子先加封郡王，最后才升至亲王，怎么这五皇子一上来就要封亲王？”
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