经过战后统计，仅在莱特岛战役期间，日本神风特攻队就撞沉美军护航航空母舰一艘、驱逐舰六艘，撞伤护航航空母舰三艘、战列舰两艘、重巡洋舰三艘、轻巡洋舰五艘、驱逐舰六艘，此外，还有大量登陆艇和运输船被船被撞伤或撞沉。按这些被撞伤撞沉的军舰数量计算，都抵得上那个时代一个中上等海军强国的整个海军舰队的规模了。
无论是麦克阿瑟，还是哈尔西和金凯德，谁都没有想到，他们的舰队莱特岛战役期间遭到的日军自杀飞机大规模攻击，远远不是日本人垂死挣扎的最后疯狂，而是才刚刚开始，更恐怖的日子还在后头。
迁延达三个月的莱特岛战役刚刚结束，麦克阿瑟又把目光盯上了它北边的另一个海岛——民都洛岛。
麦克阿瑟发动菲律宾战役的最终目的，就是在菲律宾的本岛——吕宋岛登陆，登陆点也早已确定，是马尼拉西南方向不远处的仁牙因湾。
但是，从莱特岛到仁牙因湾，中间还隔着将近一千海里的距离，他的舰队从莱特岛出发，把部队送到仁牙因湾登陆，需要的航行时间超过两天以上。而且在这段航线两边的几百个大大小海岛上，像繁星似的分布着七十余座日本陆军航空兵的野战机场。
这也就是说，在舰队的整个航行过程中，将随时可能遭到从这些机场上起飞的日军战机的无情攻击，而且可以预想，他的舰队必将因此面临难以承受的惨重损失。
麦克阿瑟急于返回马尼拉不假，但是还没有急到昏了头的地步，而且因为在莱特岛战役中受到的日本自杀飞机的教训，他更不敢低估了日本人拼死抵抗的决心。因此，在他的部队踏上仁牙因湾的滩头之前，他必须还要在莱特岛和仁牙因湾之间占领一个海岛，以此作为踏脚之地，并利用该岛的机场来掩护他的舰队，才能确保菲律宾战役按计划顺利进行下去。
经过他和他的参谋长萨瑟兰一番反复权衡选择，最终选定民都洛岛来当这个踏脚石。
可就是想在民都洛岛登陆，也不是那么容易。从莱特岛到民都洛岛，海上航行距离超过450海里，空中航程也超过420公里。这个距离，已经超过了从莱特岛起飞的陆基战机作战半径，因而无法为舰队航程的后半段提供空中掩护。而没有陆基飞机的支持，单靠航空母舰上的舰载机，只怕抵挡不住将会蜂拥而来的日军机群，而且不排除其中可能还会夹杂着大量自杀飞机。从莱特岛战役期间日本人的表现来看，他们一定会这么干。
但事已至此，麦克阿瑟已经别无选择，就是再难，也得必须这么干。菲律宾战役必须继续下去，而且一定要取得胜利，这是美国政府的决心，也是美国所有纳税人的决心，更是他麦克阿瑟自己的决心，这一点决不能动摇。
一想到民都洛岛之行将要面临的巨大困难和伤亡，麦克阿瑟就忍不住在心里怒骂萧峰，如果这家伙肯帮忙，他哪用现在如此头疼？
在莱特岛战役还没完全结束之前，麦克阿瑟就曾致电萧峰，希望他能看在盟友的份儿上，派出他的舰队来这里帮帮忙。尽管他知道新唐国那支小舰队就算是来了，也不可能完全帮他解除日本自杀飞机的威胁，但至少也可以帮他分散一下日本人的力量，从而大大降低他在民都洛岛登陆的风险和难度。
可是，萧峰那个自私自利的家伙，一口就回绝了麦克阿瑟的请求。这家伙甚至连个像样的理由都懒得找，直接老调重弹，说他的部队还没有准备好，眼前还不能进行大规模作战。
麦克阿瑟可真被萧峰给气坏了，这个该死的混蛋，前前后后从自己身上不知捞了多少好处，现在却连这点小忙都不肯帮，真他娘的要活活气死人了！。
麦克阿瑟心里气的几乎把萧峰的祖宗八代都给骂翻了，可是碰上这么个无赖又不讲义气的家伙，他又能有什么办法？本来他还想请他早点把呆在巴丹半岛的部队派出去，在马尼拉以北发起攻势，帮自己牵制一下日本人的力量，现在看来也只能作罢，免得再去自取其辱。
其实，麦克阿瑟也知道萧峰的险恶用心，这家伙一直按兵不动，无非就是希望让日本人能多消耗一点自己的力量，为他将来抢占马尼拉减少阻力。
哼！我绝不会让你如意！美利坚的力量到底有多强大，你这家伙永远都想象不到！想靠山下奉文那区区四十万装备低劣的部队，就把我的远征军给打残废了，这简直是做梦！不信咱走着瞧！麦克阿瑟在心里发狠的想道。
麦克阿瑟怀着患得患失的心情，给部队下达了向民都洛岛进军的命令。
执行直接登陆作战任务的两栖登陆作战部队，由斯特布鲁尔海军少将指挥，以重巡洋舰“纳西维尔”号作为旗舰，下辖驱逐舰、护卫舰、登陆舰、补给船、运兵船等各型舰船上百艘。斯特布鲁尔将用这些舰船，把第24步兵师一万二千余官兵，以及一万六千余机场建设工程兵、机场航空部队，送上民都洛岛的滩头。
为斯特布鲁尔全程贴身护航的，是六艘护航航空母舰、三艘战列舰、两艘重巡洋舰，和近二十艘驱逐舰。
与此同时，为了最大限度的掩护斯特布鲁尔的运兵船队，金凯德的第七舰队和哈尔西的第三舰队也奉命在民都洛岛以南的两翼散开，负责对付从各岛起飞的日军战机，保证运兵船队的航行安全。
麦克阿瑟手头现在所拥有的兵力不可谓不强大，部署也不可谓不周全，但因为日本人的机场太过分散，需要防护的地方太多，哈尔西和金凯德的两支舰队撒下去，还是杯水车薪，防不胜防。所以，麦克阿瑟最担心的事情，终于还是发生了。
斯特布鲁尔头一天下午率领舰队从莱特湾出发，踏上远征民都洛岛的航程。刚开始这一段航程还一切顺利，但在第二天早晨，就很不幸的被日本人的侦察机发现了，随即招来大批的战机进行攻击，而且其中毫不意外的夹杂着大量自杀飞机。
在大批作战飞机的掩护下，神风特攻队的自杀飞机舍生忘死的向斯特布鲁尔的船队发起凶狠致命的攻击，把斯特布鲁尔船队的民都洛之行，几乎变成了一次死亡航渡。
最先中招的，就是斯特布鲁尔的旗舰“纳西维尔”号重巡洋舰，它那崭新漂亮的庞大舰身和巨大的舰桥，在众多模样土气的驱逐舰、护卫舰和运输船中，实在是太显眼了。
一架“神风特攻队”的自杀飞机立刻相中了它，在友机的掩护下，穿过舰队重重防空火力，呼啸着一头扎了下来。真是太准了，这一撞正好撞在它的左舷中部，把舰桥、战斗情报中心和通讯舱室几乎全部摧毁。舰上的官兵也伤亡惨重，包括斯特布鲁尔的参谋长以下一百三十余名官兵当场死亡，一百九十多人不同程度的受伤。
因为“纳西维尔”号舰体受损太重，斯特布鲁尔只能派一艘驱逐舰护卫着它返航回莱特岛，自己则移乘驱逐舰“达西维尔”号作为旗舰，继续指挥编队进行对空作战。
一次自杀攻击，就把一艘作为旗舰的重巡洋舰干成了残废，而且造成舰上人员大量伤亡，这个神风特攻队员算是中了大奖了。
第二个倒霉的，是驱逐舰“哈拉顿”号，一架“神风特攻队”的自杀飞机直直的向着它的舰桥扑来，不过在正要撞中的那一刻，“哈拉顿”的舰长突然猛地一打舵，险之又险的把这恐怖的玩意儿让了过去。
哪知道“哈拉顿”的运气实在太差了，尽管它的舰长这一手玩的极为漂亮，但还是没能让它躲过这场灾难。舰长打那一下舵，让“哈拉顿”躲过了那架自杀飞机的机身，但它的左边机翼却重重的扫在舰岛的上层建筑上。
因为这突然受到的巨大阻力，本来高速前冲的机头猛然改变了飞行轨迹，机头嗖的横转九十度，然后重重的撞到舰桥后边的烟囱上。机腹下挂载的二百五十公斤级航空炸弹立刻轰然爆炸，一下子把“哈拉顿”号的烟囱整个连根拔掉，掀到大海里去了。
就这还不算完。因为巨大的撞击力，自杀飞机的机身油箱也被瞬间撕裂，高辛烷值的航空汽油象下雨似的漫天飞洒，随即在“哈拉顿”号的甲板上腾起一片火海。被烧得吱哇乱叫的“哈拉顿”号水兵，一个个浑身是火，不顾一切的从甲板上跳进大海。
而因为烟囱被生生拔掉，“哈拉顿”号的锅炉也受到了严重的损伤，大团的高压蒸汽从破口处狂涌出来，很快就把整个舰身完全给包裹进去，从外面几乎已经看不到它的踪影。
“哈拉顿”号因为受伤太过严重，已经无法继续执行作战任务，只能步“纳西维尔”号的后尘，返回莱特岛舔伤口去了。
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