天子脚下，金翠耀目，罗绮飘香，御街两侧很是热闹。贩夫走卒均来自五湖四海，当朝民风开放，因此女儿家也常出门，节日里更是热闹了，是青年男女相会的好时机。
正值年节，白日已然如此拥挤，晚上更是一幅繁华的好景象。而此时人们大多是出来采买，街上都是搭台子的，朱雀门的外头，是歌舞坊和一些有名的酒楼，还有些首饰铺子，来这里的皆是寻欢作乐的男子，偶尔有几个结伴的小姑娘去买首饰的。
“这位姑娘，”街道上出现了一个和此处格格不入的人，看装束，应当是个读书人，一身灰袍难掩风姿，面容清秀，眉眼温润，在一群装扮华丽的纨绔里面更显得出淤泥而不染。
被问话的那群姑娘们格外热情，“公子籍贯何方？年岁几何？来此处是要应考还是寻人？可订过亲了？”一大堆问题弄得许攸有些尴尬，她咳嗽两声，掩面笑道：“姑苏人，来寻亲的，方才与同伴走散了，想问问路，不知可否，”
“姑苏啊，那是个好地方，公子是来寻哪家的？我们可以为您指路。”一黄衣的女子最热情，同伴都多少有些矜持，她自上前一步与许攸说话。
“那倒不必，小生已经约了人。”说完后退了一小步，保持距离。
黄衣姑娘难掩失望，随即又扬起笑脸：“不知公子与人约在何处，若是我们知道，定然要亲自带您去。”
许攸心想多年不回，上京的女孩子真是越发热情，她微微一笑，道：“花间醉。”
其他人的脸色都变了。许攸奇怪：“怎么？哦，若是不清楚，就不麻烦了。”她后退施礼，转身便要走了。
花间醉是正儿八经的歌舞坊，许攸幼时，听说过会有女孩打扮成男子进去听曲的，是以她觉得上京大概人人都知道，不过看她们的神色，像是耻于开口。
“顺着主街，看到李家酒肆左转，再直走就是了。”还是有一个人告诉他，许攸回头致谢。走时又听到身后有小声议论“看着是个正人君子，怎么偏要去那种地方。”
“人家刚来，说不定不清楚”“那为何有人要与他约在那里，近墨者黑，肯定也不是什么好东西。”
“行了，快走吧，晚了又挑不到新样式。”
不是好东西的许攸觉得莫名其妙，不过她此刻没有心思纠结这些，因为放眼望去，根本就没有什么李家酒肆，这让她很是茫然。
她就记得要左转，然后回过头，她已经忘记自己是从哪边过来的了。这着实不能怪她，两边的街坊都差不多，而且时移事异，许多东西都同记忆中不太一样。
许攸一面向前走着，一面小心翼翼地躲过那些过分热情的姑娘们，还要时刻捂住鼻子以免被脂粉香气呛到。她现在就是非常想离开这个地方。
第三次被一个穿得客气的姑娘缠住时，她已面露愠色，眼看着就要发作。忽然耳畔传来一声轻笑。
是男子的笑，并不轻浮，也不愉悦，只是幸灾乐祸。
不过待她回头气就消了。因为面前是个美人。不同于许攸的格格不入，这位公子明显是常年混迹这一带的。锦衣华服，与这雕栏画栋倒是相得益彰。
许攸被这一笑迷了眼，莫名其妙跟着他走了。她觉得刚刚缠着她的姑娘放手定是因为自惭形秽。他虽遮了样貌，但气度不凡。
紧接着是天旋地转，再次睁开眼时，景色大变。
若是将刚刚外面街市形容为繁华热闹，那此间景象应当称作奢靡了。石壁上刻着繁复的花纹，走廊的扶手都是红木，空气中飘着她没闻过的异香。她早听说过上京的暗市，据说是来自东海的商人所开，里面有珍奇异宝，品类繁多，但她从未来逛过。
少时父亲虽管得不严，但勾栏瓦肆她是不敢来的，唯一一次还是父亲令她来寻人。
许攸来不及惊叹，只匆忙接过美人丢给自己的幕篱，手忙脚乱地带上，然后被领着绕中间珠宝堆砌的池子走。
这里似乎是个拍卖场，她听到许多不同的声音在竞价。许攸好奇地看了一眼场上展台放着的一个平平无奇的杯子，居然听到有人叫一千两。
她大约知道这是什么地方了。
南通一巷，谓之“界身”[1]，并是金银财帛交易之所，屋宇雄壮，门面广阔，望之森然。交易动即万千，骇人闻见。
此处穿着不受限制，有男子着女装的，也有穿着侠客穿文人的宽袍大袖，是以她穿男装戴幕篱并不引人注目。
“抱歉，见谅。”卖场外围的走廊虽说也不窄，但一路上有许多带着面具的人在摆摊，还是略显拥挤，许攸刚不小心撞到几个人，连连道歉。眼看着就要跟美人走散了，她十分着急，这种九曲十八弯的地方一看就不是靠她自己就能走得出去的。
正当她还在纠结要怎么称呼对方，美人转过身来，银色的面具映出四周斑驳的色彩，深黑色的眸子沉静地望着她，并向许攸伸出右手。
四周都是人，戴着花里胡哨的面具，眼花缭乱的灯火下，银色显得格外干净，獠牙也不吓人。
人群中挣扎的许攸看着这只手稍作犹豫，当他要丧失耐心作势要收回时，许攸将刚刚被塞进自己怀的一段红绳的另一端扔到他的手上。
不知是何处的猫儿逃出笼子，主人来抓他，跟着四处窜，撞倒了几个小摊，原本喧嚷的小巷更加拥挤。
有那么一瞬间，许攸似乎看见美人的嘴角微微上扬，二人便牵着红绳走了一路。
附近有竞价的声音此起彼伏，有青年男女的调笑声，身后还有一个带面具的小贩坐在自己摊前吆喝：“大家都来看一看嘞，月老红绳所化，国寺里开过光的，不要错过……”一边吆喝还要硬塞给路人试用。
周遭皆是喧嚷，她却分外安宁。
等到了出口，花间醉就在不远处的前方，许攸正要开口感谢人家，却发现美人不见了。“好像还没有问他的名字，”许攸惋惜地摇头。
“小家伙，你是何时跟上的？”
此刻才发现自己袖口上扒拉着一只拳头大小的小橘猫，打着呼噜，似在酣睡。
“许兄！”
是之前约的人在朝她挥手。她暂且将刚才发生的事抛在脑后，笑脸相迎。小陈公子是她在来上京的路上遇到的，因为要赶今年的科考，于是早早来到上京的表亲家里借住两人也算相熟，毕竟来自同一个地方，许攸下山时结识的他，二人兴趣相投，之后也时常书信往来，便一起相约来上京。路上也好互相照应。
“抱歉啊小陈公子，我方才”
小陈公子摆摆手，面色沉重：“许兄，幸好你来得晚，刚才此处闹出了人命，京兆府的人正在了解情况，我们还是先避一避。”
“怎么回事？你别着急，慢慢说。”安顿好方才随她出来的小狸奴，二人方寻了一处茶肆坐下。
“我刚刚问了酒肆的老板才知道，花间醉前段时间才闹了命案，现在还没有审结。是有两位官家的少爷为了一女子大打出手，结果祸及他人，京兆伊不敢抓人，案子就一直拖着，直到今日死者的母亲上门来闹了。”
听里面的小厮闲聊，她才知道，原来是前不久有两个客人为了一个舞女起了争执，闹出人命了，此事便一传百，并且被人刻意抹黑，连带着花间醉十几年的声誉也毁了。
“那两位公子不对头很多年了，为了争财宝美人大打出手是常有的事，这片的人早就见怪不怪，不过这次祸及他人，事情闹大了，也不知道他们的爹怎么处理。有这么个儿子，真是造孽啊。”
本来刚刚在看热闹的人群骤然散开，节日里夹杂着孩提的哭声。他们坐在酒肆，看京兆府的人把死者带走。
“那个绀色衣服的人，”许攸欲言又止。
“什么？”小陈公子问。
他顺着许攸的视线看过去，确实有一个绀色衣服的人，不仅没有走，还对着花间醉的牌匾看了一会儿，才悠然往南去。
“那人的确奇怪，看热闹也没有这样的，死了人还不走，看见京兆府的官员也不怕。”小陈公子评价。
刚刚小陈公子已经走了，说是天色不早，要回去见他的亲友。
“念白，去查。”小陈公子走后，接应的人终于从花间醉出来找到了她。
“少主，”念白安排好之后，问许攸“为何比原定的时间晚了几日？”
“还有，为何又是孤身一人，您不知道这样很危险吗？”
“啊，其实我不是一个人来的，我原是想带松青一起的。”许攸忽然有些心虚，眼神飘忽。
“松青人呢？”
“被他妹妹锁在房间了。”
念白一时竟不知道该说什么，沉默片刻。
“所以这次陪您一起来到是松萝？”两个都不记路，难怪比预定时间晚了。
“最近界身在拍卖什么，感觉尤为热闹？”许攸尝试转移话题。
一旁正在数落她的念白愣住了。“少主，我们的人才跟他们闹了矛盾，最近也没有去探听消息。”
花间醉斜对面的二楼雅间。
“如何，月娘，您可是考虑好了？”一个尖嘴的中年人轻拢茶盖，等着答复。对面的妇人眼中寒芒闪动，“不要再闹出人命，我答应你们。”
茶盏与茶盖之间发出清脆的声响，“早这么说不就好了。”
许攸跟念白再三保证绝对不会独自乱跑，等人走后，她转身便去了花间醉。
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