姜令窈并没有回答段南轲, 她似都未听清他的话，只是客气地冲姚沅道别，然后便快步出了西厢房。
待一路行至御用监大门处, 姜令窈才缓缓长舒口气。
今日回家路上，身后再无马蹄声。
沈素凝带着她飞檐走壁, 待回到星煌苑的二楼卧房内, 姜令窈才道：“如此看来，前日跟在咱们身后的马蹄声应当就是段南轲无疑，只不过他并非跟踪我，而是也要回家罢了。”
沈素凝也跟着奔波一|夜, 即便是铁打的人也会疲累，此刻坐在贵妃榻边上, 整个人都有些困顿了。
姜令窈说着, 见她眼睛都要闭上, 声音便放轻了。
倒是行云端水进来的时候声音略重, 吵醒了浅眠的沈素凝。
她摇了摇头, 摆脱了身上的困意，这才道：“师姐, 我先回了, 这案子应当不会再有后续。”
也就是说，姜令窈和她都可以悠闲一段时候。
姜令窈笑着道：“我让行云准备了些点心, 又叫星煌苑的厨子做了八宝油茶和桂花藕粉，你回去拿热水冲了吃，味道极好，不要老是不好好用饭。”
她细碎念叨着，给沈素凝又准备了一包吃喝茶品，这才放她回去了。
沈素凝站在窗外, 脸上依旧冷冷清清的，但眼尾眉梢却带了些羞涩笑意：“谢师姐。”
她说不出什么骈俪的话来，最后落到舌尖，只一个谢字。
姜令窈摆摆手，让她赶紧回去歇。
待人走了，姜令窈才换下外服，只穿着中衣坐在贵妃榻边泡脚。
水盆里放了茉莉香露，氤氲蒸腾的水汽萦绕着她，让困意渐渐攀上脑海。
行云见她并未睡熟，便道：“小姐，明日无事？案子可破？”
姜令窈点头，她虚着眼睛，似乎只是在出神：“案子已破，大概可以歇息几日。”
行云松了口气：“那我明日同纪妈知会一声，让小厨房给小姐留好早食，小姐尽管谁，什么时候睡足了再起。”
姜令窈眨了眨眼睛，她想起刚才段南轲意味深长的话，不由勾了勾唇角。
她道：“明日楼下定有动作，你且紧紧盯着，待我醒来一一禀报给我。”
“若是他问，你就说昨夜我们打叶子戏，所以睡迟了。”
行云应了声，姜令窈重新洗漱更衣，然后舒舒服服躺进柔软锦被中，上一刻还在思量明日要如何应对段南轲的试探，下一刻困顿便如同飓风一般席卷而来，一瞬带走了她的神智。
意识最后，她想的是：爱咋咋地。
只要她不认，段南轲说破了嘴，也没有用。
姜令窈舒舒服服睡了个好觉，待到把夜里的疲惫都睡回来时，她才依稀有了些半梦半醒的迷蒙。
在这片迷蒙之中，她梦到了一个小院落。
那依稀是三月早春，院落外面有一圈竹篱笆，篱笆上爬满了嫩黄的迎春。
她似乎是坐在篱笆里哭，哭得很伤心，哭得满脸泪。
就在此时，一个小小的身影捏着一把粉白蔷薇，一步一步来到她面前。
那一把蔷薇挡在前面，姜令窈看不清对方面容，只记得对方声音稚嫩，同她说：“莫要哭。”
姜令窈就在这一片云里雾里的梦境里醒来。
她刚一醒来，就隐约听到窗外有些人声，姜令窈坐起身，掀开帐幔，仔细聆听。
那是段南轲的嗓音。
段南轲似正在午后的花园中练刀，而同他说话的是段家的五小姐段佳宁。
“你三嫂还没起，你非要此刻找她，当心她起来发脾气。”
“你三嫂很吓人的，那日又不是没见过！”
姜令窈：“……”
这个人，就不会给她说些好话！
段佳宁便道：“三哥，三嫂才不是这般，你是不是故意欺负她，不叫她同咱们玩？”
姜令窈忍不住笑了。
她唤了行云来，简单熟悉盘了个堕马髻，然后就挑了一件碧桃春衫，窈窕地下了楼来。
星煌苑前面是小花园，种满了蔷薇和海棠，后院则有高大的泡桐树，没到春日都是姹紫嫣红，缤纷写意。
后院原是段南轲的武场，因此并未多载重花木，但现在改成了后花园，便重新做了花坛假山，也很是春意盎然。
姜令窈直接从一楼门缓步而出，发间的绿宝石海棠花簪摇曳生姿，随着她的走动熠熠生辉。
段佳宁一看到她的身影，立即眼睛一亮。
姜令窈看着她温柔一笑，随即瞥了一眼段南轲，对段佳宁道：“还是咱们佳宁聪明，知道你三哥是糊弄你，我原去小厨房瞧今日的午食，刚巧同你错过。”
段佳宁今岁不过十四五岁年华，她生得小巧可爱，圆脸圆眼，同段家人皆很相似，睁着大眼睛看人的时候，会让人心情甚好。
段佳宁闻言立即便对段南轲阴阳怪气：“坏三哥。”
段南轲不去管她，他收回手中的长刀，他接过闻竹递过来的帕子，轻轻擦拭面上的汗。
头顶烈日灼灼，园中花团锦簇，他只穿着素蓝的窄袖长衫，通身上下却都是岿然气质。
他落到姜令窈面上的目光，也如同那烈日一般灼热。
他目光里并未有丝毫的探究，似对白日黑夜两张相似面容毫无所觉，他竟是笑颜展露，温柔小意：“娘子，这般迟来，可是用过早食？”
面上如此温柔和煦，可问出来的话却全是试探。
姜令窈冲他展颜一笑，眉眼之间皆是明艳：“谢夫君关心，我近来自觉有些丰腴，想要瘦一些好看，便不用早食了。”
段佳宁睁大眼睛，她看着姜令窈不盈一握的细腰，又看了一眼自己的，呢喃道：“我难道是吃太多了？”
姜令窈噗地笑出声来，上前搂住她的肩膀，带着她往屋里去：“傻丫头，我这不是在初为人妇，若是整日那般不修边幅，夫君嫌弃我可如何是好？”
姜令窈反将一军，段南轲却只但笑不语。
三人进了明间，姜令窈便领着五小姐去花厅落座，行云适时送来茉莉香片，姜令窈便开始慢条斯理煮茶。
“宁宁既来了，便在星煌苑用饭吧？”她脸上带着长嫂的慈爱，继续道，“今日厨房送来了新鲜鲈鱼，咱们中午鲈鱼两吃，一道做豆豉清蒸，一道则做醋溜鱼片，保准你爱吃。”
段佳宁听得口水都要下来了。
段南轲听到姜令窈把午时说得丝毫不差，不由瞥她一眼。
姜令窈贤惠温柔，轻声细语道：“既然嫁进段家，无论往后是什么样的日子，我都得努力同夫君把日子过好，总要知道夫君喜吃什么，不喜吃什么。”
“夫君最喜吃豆豉蒸鱼，是也不是？”
姜令窈一边明里暗里讽刺他“不行”，一边又是委屈贤惠模样，也就是段佳宁年纪小，人也单纯，实在听不懂三哥三嫂之间的弯弯绕绕，听了姜令窈的话还很感动。
“之前我娘还说呢，怕三哥三嫂过不到一起，如今看来，你们二人倒是颇为和气。”
姜令窈和段南轲对视一眼，心道这哪里和气了。
段佳宁一说起家里事来，就有些絮叨，段南轲见她一开口就不打算走了，不由道：“你过来作甚？”
段佳宁这才拍了一下头，立即过去依偎在姜令窈身边：“我过来寻三嫂，同我跟盈盈一起打牌九，好不好三嫂？”
只是没想到，她来时姜令窈不在，又说了些闲话，段佳宁就忘了打牌九的事。
姜令窈点头道：“好啊。”
反正家里无事可做，倒是可提前熟悉一家段南轲的家中事。
姜令窈垂下眼眸，问段佳宁：“你请了大嫂没有？”
段佳宁立即摇头：“没有，没有，大嫂很严厉的，若知道我带着盈盈胡闹，定要训斥我，大嫂要是生气，母亲也一定知道，回头我就完了。”
她这般活泼性子，倒很是讨喜，姜令窈忍不住摸了摸她的头：“那你用过午食就把盈盈接过来，就说我请你们吃茶，这不就结了？”
段佳宁抬头看向她，傻兮兮笑起来：“我就知道，三嫂一定愿意跟我们玩。”
段家和姜家一般，家中的长子皆出类拔萃，将来是要继承门楣的，因此，他们的妻子一进门就要学着执掌中馈，即便是有闲心玩闹，大抵也没那么多空闲。
成亲那一日见那些弟弟妹妹都很怕大少夫人，就连段南轲也愿意听她的，姜令窈就知道这位大嫂一定平和中正，即便严厉，下面的弟妹也不烦她，反而都很尊重她。
永平侯和侯夫人一共生育四个儿子，长子就是永平侯世子，如今就是世子和世子夫人主持家事，次子就是段南轲的父亲，已经早早故去，三子就是段南辙和段佳宁的父亲，家中的庶务田产由三房打点。
而四子段简河原是兵部员外郎，督管河道水利，三年前出京治水时忽然病重，死在了任上，如今只剩下四婶领着一双儿女孀居在家。
段佳宁所说的盈盈就是家中最小的孙女，段简河的小女儿段佳盈。
京中勋贵文臣世家，传续至今日已有一百一十载，这一百一十载中，有的世家繁盛如昨日，有的凋零似黄花，这世间万物，皆是你方唱罢我登场。
百年兴衰之后，还能依稀立在勋贵之位的少之又少，姜家算是其一。
而后起之秀也多如繁星，段家便是其中最明亮的那颗星。
这样两家人，却在圣旨之下做了姻亲。
姜令窈哄完小姑子，回过头来，便看见段南轲深邃的眼眸。
他的桃花眼漂亮至极，若是脸上带笑时，总是有些风|流写意，爽朗大方。
此刻的他，眼眸之中却只有一池桃花水。
幽深、寒冷，却冷香扑鼻。
段南轲见姜令窈看向自己，俊眉一挑，笑容重回俊颜上。
“娘子，你愿意陪妹妹玩闹，劳你费心了。”
段南轲喟叹一声：“娘子真好。”
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