【新高城基地：往北直走五百公里】
十几米高的路牌已经被雪埋了六七米, 上面的数字被改了几次，一开始是和“新高城基地：往北直走”这几个字一样的字体，距离是五十公里, 后来划掉改成一百公里，又划掉改成两百公里、三百公里和五百公里。
因为空间不够，所以后来的字体越变越小, 颜色也不太一样。
“看来我们选错分岔路了。”
但苏清也没想到, 他们从选错的这条河道通向的居然是旧高城。
一眼看过去，这里满是积雪, 一片平坦, 没有一点城市建筑的痕迹。
如果不是屹立在路边的路牌, 引气入体后, 因为身体好转, 被爷爷带着来过几次黄波家，对这里不算陌生的苏清都不敢认这是高城。
一条横跨高城的巨大峡谷像一张深渊巨嘴，把高城分成两半, 但里面死气不重, 想来当初这条峡谷的出现并没有给高城造成很大的伤亡，不像丰城那样凄惨, 如今哪怕隔得很远都能看到那边几乎凝成实质的黑色死气。
能留下路牌，而且还能回来改几次, 高城的搬家和后续的发展应该是比较顺利的，所以这里日后只会成为一个城市遗址, 而不是像丰城那样哪怕有海沟中的医生鱼在抑制死气，还是一直在往死地发展。
高城的高楼全都不见了, 想来应该是跟丰城一样, 被当初的龙卷风和沙尘暴给霍霍完了。
苏清和祁江在高城里找了几个地方挖开上面的雪, 发现一些路基、楼盘等地都被黄沙掩盖，唯有一些山河湖泊还留在原地并未消失，只是这些地形要么已经大变样，要么已经因为地势低矮而被黄沙盖住大半。
这里荒无人烟，但生活着许多土系和沙系妖兽，被雪掩盖的黄沙下面藏着许多危险，峡谷里面也有许多妖兽在冬眠。
苏清按照记忆来到当初的黄家旧址，他也不太确定是不是这里，只是他刚才突然想到一件事情才想故地重游，想要依靠熟悉感从一些他遗忘的记忆里找到一些答案。
“怎么了？”祁江不明白他为何来这里。
“我在想，我引气入体之后爷爷就让我谁都不许说，但带我去李家的时候，他与李楠婆婆谈的却是修炼和闯荡遗迹的事情，而去黄家的时候，他与黄波谈的却只是家里的生意和人脉。”苏清又想起这些事，越说越觉得他真的忽略了好多细节，“如今想，爷爷和李楠婆婆只是心照不宣，他想瞒着的只有黄波一个人。”
祁江皱眉：“你是说，很久之前爷爷就对黄波起了戒心？”
“应该是这样。”苏清一边回忆一边慢慢点头。
他仔细回想以前爷爷对黄波的态度，发现爷爷的确跟黄波很是亲近，但对比李楠婆婆，这个关系却又没有那么亲密，但要说演戏也不至于，毕竟很多时候爷爷都很是关心黄家的事情。
就像是……心里起了芥蒂，却又像他一样，因为没有证据，所以也不好直接和黄家生分了。
但爷爷明显做得比他好，苏清是直接称病不出门，而爷爷则是还维持着以前的态度，只是很多时候瞒得住外人，却在苏清面前露了马脚。
想到这里，苏清心情低落：“爷爷在我的事情上不会冒一点风险，如果不是起了疑心，应该不会这么帮我严防死守。”
可惜，爷爷替他防住了黄波，自己却防不住。
“是黄波隐藏得太好。”祁江轻声安慰，“连爷爷都没发现，你又如何发现得了？”
道理是这么个道理，可苏清却无法控制自己心里的愧疚：“要是我能早点发现，一定不会让爷爷再和黄波往来。”
“别钻这种牛角尖。”祁江在一旁加重语气，“人有亲疏远近，就算你发现了，以当时爷爷和黄波的关系，你也不会想到他会害爷爷。”
苏清敛眸，哪怕他现在再自责也无法反驳祁江的话。
如果不是爷爷当初病重对黄波避而不谈，黄波也只是上门一次，对爷爷的关心不复以往，他也不会意识到原来中部三杰的关系已经发生了变化。
想到这里，他又想起以前爷爷说过，他和黄波、李楠都有过命的交情，以后他要是不在了，苏清唯一可以依靠的就是这两个长辈。
就好像有些事情一开始就变了，一开始又没变一样。
“的确是我钻牛角尖了。”苏清心情复杂，知道自己再分析以前的事情都无济于事，唯有找到黄波问清楚，他才知道爷爷到底是毒发身亡还是被黄波暗算了。
这对他来说，很重要。
见他想清楚了，祁江才放心道：“先去高城吧。”
两人按照路牌的指示飞向高城，飞着飞着就发现好些路牌都被吹断了，有些只留下一个杆子，有些只留下半截牌子，可能还有些倒在了地上被积雪盖住了。
飞到五百公里外，二人也碰到了不少路牌，但唯一完好无缺的路牌就只要高城周围的那些。
新高城基地并不在距离旧高城五百公里处，看着面前空荡荡的地方，苏清明白了：“看来上次大地震之后，高城就没有精力来维护路牌了。”
高城那些路牌为何没坏？那是因为那里地势低洼，三面环山，风没有外面大才能让所有路牌幸存下来。
“毕竟也经历了那么多，路程遥远，也不是想来就能来的。”祁江想到七叔说的蠕虫危机和兽潮，倒也理解。
这个世道，除了勘察队之类的队伍也不会有人来高城，路牌的意义是有，但也不是必需品，花费的精力太大就得不偿失了。
一路向北，他们大概又飞了五百公里才看到一个比丰城基地还要大上十几倍的大基地，但这个基地却显得比较空，路上还有一些陷洞，有些房子被弄坏了也没修缮，但里面也没人住。
高城原来大概有一千五百万人口，只是丰城的一半，七叔说过，当初搬家的时候，高城损失并不是很大，比现在的丰城基地还要多五六百万人。
但等他再次回来，高城的人口就锐减了三分之一，其中一半死在瘟疫之中，剩下一半则是死在蠕虫危机和兽潮之中。
李七叔见识过之前的丰城，之前和苏清通讯的时候就说现在高城的情况和之前的丰城差不多。
苏清隐在风雪之中观察着不远处的高城，有些吃惊：“我还以为是七叔说得比较严重，没想到他竟是客观评价。”
“丰城基地也是经历了好几次磨难才真的破茧成蝶。”祁江看向内城的方向，又看向远处王者妖兽的气息所在，“哪怕前面再顺利，心态蜕变这种事情，高城也躲不过。”
高城没有像丰城那样被磋磨得不成人样，实力也普遍高于丰城，只是现在心气折了，需要重新振作起来罢了。
丰城是在最后关头破茧成蝶，而高城现在的情况哪怕是失去一两次机会，情况也不会太遭，这里的人可比丰城人幸运太多了。
两人在这里观察了一两个小时，大概把情况和七叔说的对应上，心里有了点谱之后才飞向七叔给的地址。
高城基地以东三百公里，一处矮山下的防空洞中，李七叔和阿九二人为大家分发今日的灵矿份额。
还没发完，李七叔怀里的通讯玉符就微微震动亮起白色微光，他心里一震，赶紧把手里的灵矿放到一旁，朝那边一个坐在楼梯上做木雕的光头男人喊。
“大勇，过来发灵矿，阿九，跟我走。”
下面的三十来个修士有些疑惑地看着匆匆忙忙离开的李七叔，同时还有些不安，好在李七叔没忘记安抚他们，出去的时候还不忘留下一句：“别担心，是有客人来了，没有危险。”
大家松一口气，阿九把灵矿交给从楼梯走过来的阿勇手里，面色镇定地跟着李七叔离开，走出大家的视线后有些疑惑地低声问：“七叔，是什么客人造访？”
“两位前辈。”李七叔面露喜色，一边加快脚步一边道，“是苏老的孙子和他的道侣。”
阿九脸上微变：“您是说小苏少他……”
话未说完，他终于意识到为什么七叔一回来就为了丰城的两位前辈筹谋策划，还冒险去见黄派的彭成宇想跟他联手对付黄老。
原来是小苏少没有死。
阿九当初也是跟李七叔一起接的单子，又和他一起困在了山里。
能与李七叔走南闯北，自然是因为阿九从小在李家长大，也是李七叔的左膀右臂，所以他也知道李苏两家关系有多好。
而且，他与苏清也是打过几次照面的，虽然是在视频里。
想到来者是故人，阿九有些拿不定主意：“那七叔，我是称呼苏前辈还是像以前一样叫小苏少？”
“跟以前一样称呼就行。”李七叔笑容变深，“没想到他们这么快就到了，看来实力又有精进。”
阿九由衷地为小苏少高兴，但想到他还找了伴侣，面色一肃：“那小苏少的道侣如何称呼？”
“叫祁前辈吧，不过在咱们的计划完成之前，为防万一，你要叫清前辈和江前辈。”
说着，他们已经来到防空洞的出口，门口站岗的两位修士看见二人到来，立马伸手准备开门：“七叔，阿九哥，是准备出去吗？”
“是，去接两个故人。”李七叔笑着点头，看起来心情很好。
旁边的阿九正在整理自己的着装，看起来也非常地严肃，守门的也是李派的人，并非是其他投靠者，与二人关系亲近，便好奇地问：“七叔，什么事这么高兴？”
李七叔瞥他们一眼：“当然是好事，等过两天你们就知道了，快开门让我们出去。”
闻言，二人也就没有再问，笑嘻嘻地打开小门，等二人离开之后又收敛笑容，表情恢复刚才的严肃。
门外，李七叔带着阿九顶着狂风和大雪来到避风处，见四下无人才接听苏清的通讯玉符。
“七叔，我们已经到了，该如何走？”
苏清的声音传出来，阿九突然轻咦一声：“七叔，怎么小苏少的声音和以前不一样了？是变异原因吗？”
“是，他模样也变了不少。”李七叔笑着点头，“我之前去丰城的时候，第一次见还不太敢认。”
他那会儿想这声音和模样都和苏清不太像，所以一开始还很迟疑，要不是经过旁人佐证，他说不定最后也不会和苏清相认，就像苏清也认不得变了样貌的他一样。
“小苏少是狐类变异人吗？声音听起来有点……”撩人。
“不是，是鸟类。”李七叔摆手，举起通讯玉符跟苏清道，“苏苏，我和阿九已经在外面了，你和祁江飞一圈就能看见咱们了。”
等他说完，阿九才接着道：“怪不得声音听起来那么好听。”
鸟类嘛，那嗓子跟人不一样也很正常。
早已发现他们二人的苏清飞到上空，听到两人的对话，有些疑惑地摸了一下自己的脸和喉咙。
仔细想想，好像七叔说得没错，他的确是跟以前大不一样了。
苏清再看向祁江，回想去年祁江未变异前的模样，发现祁江的五官也变了不少。
五官更加深邃了，就像一把隐藏起来的凶兵，唯有眼神透着一股锐利。
他以前是五官都比较温和，但眼神压迫感很足，现在五官的温和早已没了，眼神的压迫感却比以前强。
外人一看他就觉得不好惹，自己人一看就很有安全感。
苏清在对比祁江样貌变化的时候，祁江也在用视线描绘他的五官。
苏清的嗓音变化当然跟狐类没关系，也跟鸟类没什么关系，甚至跟他以前猜测的鲛人也没什么关系，这只是他这个血脉自带的一种技能，只是看起来和鲛人有点像罢了。
他以前以为自己的技能是什么潮汐织纱，泣泪成珠和鲛人泣歌，实则完全理解错了，第一个其实就是用潮水成笼困杀敌人，第二个是排毒，第三个是利用音波达成交流、定位、压制敌人等目的，压根和鲛人的那些唯美平和的技能挨不上边。
唯一可能唯美一点的就是，他的嗓音的确发生了变化，的确更好听了些，但因为是一点点改变的，所以祁江跟他都只是一开始有点察觉，后来就没怎么关注了。
就像两人的脸一样，他们一直都以为苏清只是眼睛和耳朵发生改变，而祁江则是眼睛和头上的角发生改变，实际上除了这些比较明显的变化，他们二人的其他五官都有一些变动。
这些都是朝夕相处之中难以发现的细节，哪怕是韩师长他们也只是感慨苏清二人实力增强得快。
但七叔许久不见苏清，自然一眼就发现了这个情况，只是如今大家样貌改变的情况过于常见，如果不是刚好聊到，七叔也不会特地拎出来聊。
苏清和祁江都挺喜欢这个小发现的，就像是一个小惊喜一样，两人都很喜欢他们的变化。
怕下面的七叔等太久，苏清很快就收敛脸上的欣喜，不再盯着祁江看：“下去吧。”
祁江暗叹要是在家里早发现就好了，在外面实在是不方便。
“七叔！”
苏清的声音从上面传来，七叔和阿九刚下意识抬头，他人已经飞到二人面前，并将身后的翅膀收起来，祁江依旧是跟在他身后，始终不让他离开自己的视线。
“苏苏来了。”李七叔搓了搓有点冷的手和阿九站起来，刚打了个招呼，看到苏清身后的“盯夫狂魔”祁江，暗道他怎么比之前还粘人。
心里腹诽，他也跟祁江打了招呼，顺便跟二人介绍阿九，主要还是向某位实力高强又黏老婆的人介绍。
苏清记得阿九，轻笑着点头：“阿九哥，好久不见。”
祁江分了一半注意力出来，也跟着叫阿九哥，叫得阿九有些发虚，拱手向二人行礼：“小苏少，祁前辈。”
这场面似曾相识，这次祁江没有回礼，而是面无表情地轻轻点头，但看起来倒是比之前亲近一点点。
“外面冷，先进去吧。”李七叔又搓了搓手，“我跟大家说你们是故人，先别暴露身份，我怕有内鬼。”
苏清一边疑惑老巢里怎么会有内鬼一边和七叔一起往入口那边走，听了一会儿才知道缘由。
原来有几个受黄派压迫的修士来投靠李派，李七叔怕他们遭遇不测，就也带他们一起了防空洞这边。
当然了，不怕一万就怕万一，该有的防范还是要有，所以苏清的身份越少人知道越好，免得节外生枝。
防空洞的位置非常隐蔽，在世界疯狂扩张的时候能完整地保留下来可以说是非常幸运。
李七叔走到门前一边敲门一边跟苏清二人介绍敲击规律代表的是什么意思，还没解释完门就打开了。
里面很是暖和，苏清进来之后感觉有点热，但还在承受范围之内，一旁的祁江却不太受得住这个温度，快速把自己的手套和围巾之类的东西脱下来才悄悄松一口气、
守门的两个修士见是生面孔，都好奇地看向祁苏二人，李七叔故意虎着脸，轻咳一声提醒他们规矩点：“这是我的故交，你们称呼清前辈和江前辈就行。”
二人一听是前辈，立马规矩地站好：“清前辈好，江前辈好。”
“嗯。”苏清和祁江冷淡地点头。
四人一路往里面走，因为今天的灵矿都发完了，大家已经各自散开去做自己的事情，所以苏清二人的存在也瞒不了人，但李七叔也不怕会有人把苏清认出来。
他之前都差点不敢认，更别说以前压根没怎么关注过苏清的其他人了。
防空洞很大，地方足够多，李七叔在他们出发那天就收拾好了一个单独的房间，床铺加上了，房门也给他们收拾好了。
“这里条件比较艰苦，知道你们会自己带被子，我就没自作主张给你们拿兽皮被子过来。”李七叔打开房门让他们看房间。
“七叔费心了。”苏清觉得出门在外有个独立的空间已经很好了。
白天时间有限，七叔还得派人去通知彭飞宇，就没有跟他们聊太多，再与二人寒暄两句，最后再说一句有事喊阿九就带着阿九出去了。
防空洞的温度在零上十几度，祁江受不了热，之前脱掉了围巾手套也才让他缓一缓，从门口走到房间用了十来分钟，穿着极地羽绒服的祁江已经开始出汗，等到七叔走了之后，他才着急地拉来拉链把外套脱下来放到一边。
脱掉外套之后，顿时感觉舒服很多，也不觉得热了。
苏清瞧见，失笑着拿冰毛巾给他擦汗：“干嘛这么见外，刚刚直接脱就是了。”
“出门在外，总得有点礼数，这又不是家里。”祁江拿过毛巾自己擦汗，看苏清一点汗都不出，有些羡慕，“你比以前更耐热了。”
苏清弯起眉笑着点头：“嗯，但还是不太受得住冷。”
祁江的龙鳞战甲能让他不怕冷，但却怕热，就像他之前从大型木灵脉赶回家那样，被龙鳞覆盖的地方虽然不会晒伤，但该热还是热，他都有点怀疑是不是和自己原来怕热的体质有影响。
但仔细一想，对比其他人他也不算怕热，就跟常人差不多，只是和耐热的苏清对比比较惨烈罢了。
苏清也脱掉外套挂在墙上，拿出被褥放到床上，差不多整理好房间之后才有心思观察这个防空洞。
“我还以为以前的建筑都没办法顶住现在的寒暑呢，原来只要不暴露在外被风摧残，原本的功能并不会失去。”
“这倒是个风水宝地。”祁江感觉这也是个冬暖夏凉的地方，甚至比小悬崖好。
毕竟小悬崖还得烧炕才能把屋子暖起来，防空洞纯粹是本身温度变化就不大。
他们在房间里休息了两小时之后就出去逛了逛这个防空洞，因为里面才三十来号人，加上轮值去开采灵脉的人也才不到八十号人，所以防空洞显得非常空旷，只有前半部分在用，里面的部分根本没人住。
因为这里的人都是修行界的，虽说以前苏清很低调，甚至算是半隐形人，但也拿不准真的没有人认出他来。
七叔说得好，不怕一万就怕万一，不想去找黄波之前就被黄波找上门来的苏清没也去人多的地方乱晃，而是和祁江在后面没人的地方四处看。
他们之前还以为这个防空洞被完好地保存下来，但大概逛了十分钟之后就发现后半截的墙壁上开始有裂缝出现，并且越往后面越多，保温功能也变得越来越差。
当他们来到最后面被山石泥土堵住的通道时，又无聊地走了回去。
本意只是为了踩熟地皮以免发生意外不知道怎么跑的苏清和祁江怎么都没想到，他们来的时候无事发生，回去的路上却有一个意外惊喜。
“你确定？当真有两个生面孔进来了？以前高城没见过的同行？”
前面拐角处，一个特意压低的粗狂声音响起。
祁江下意识把灯笼收到乾坤袋里，和苏清站在黑暗中收敛气息仔细听。
被问话的另一个人声音听起来比较年轻，清朗的声音听起来很有辨识度，哪怕特意压低也很悦耳，但语气里的急切和阴险却破坏了那点美好：“呵，我还诓你不成？是李泽志亲自带进来的，说是什么清前辈和江前辈，我行礼的时候仔细观察过，两人年纪都不大，态度亲密，高城里从来没出现过这样两号人，也不知道是哪冒出来的。”
“前辈？”粗狂男人的声音听起来有些懊恼，“他们长什么样？”
“很好认，一个长着异瞳，一个长着分杈的双角，总之你就认准最好看的那两个就行，总不会认错。”
粗狂男人沉默两秒：“你可知他们的修为多少？我有点怕贴定位符的时候会被发现。”
“这就不知道了，但既然叫前辈，这两人的修为肯定比李泽志高，说不定李派就要开始动手了。”
因为防空洞看守严密，他们一直不能回去报信，如今就到紧要关头，粗狂男人只能冒险。
因为他今天刚去挖了灵矿，所以明天只能由队友回去报信。
他想出了个法子，让队友明天换班去开采灵脉的时候弄点意外让自己“失踪”，这样就可以悄无声息地回高城通风报信。
二人嘀嘀咕咕地聊了好几分钟，最后确定行动没什么纰漏之后就特意分先后离开，粗狂男人走了十分钟，另一个人才出去。
又二十分钟后，祁江把灯笼重新拿出来，另一只手举起自己的录音石看向苏清，压低声音问：“你录了吗？”
苏清也拿起自己的录音石，挑眉点头：“当然。”
两人对视一眼，又笑着把录音石收好，慢悠悠地逛回房间里。
傍晚，阿九悄悄来到二人门前轻轻敲门：“两位前辈，姓彭的来了，就在外面，你们快随我出去。”
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